Thật ra, trong khi mọi người bên ngoài lâu đài đang chào đón hai học viện, hai quan chức của Bộ Pháp thuật phụ trách cuộc thi Tam Pháp Thuật lần này, Bagman và Crouch, cũng đã thông qua mạng Lò Sưởi để đến Đại Sảnh Đường Hogwarts.

Dumbledore phất tay ra hiệu mọi phù thủy nhỏ giữ im lặng, rồi tiếp tục nói:

"Ngoài ra, ta còn muốn thông báo với mọi người một chuyện vô cùng quan trọng."

Ông dừng lại một chút, trên gương mặt hiện lên một nụ cười:

"Đó chính là, từ hôm nay trở đi, ta sẽ chính thức nghỉ hưu, và Giáo sư Snape sẽ tiếp nhận vị trí của ta, trở thành Hiệu trưởng mới của Hogwarts."

Lời Dumbledore vừa dứt, toàn bộ Đại Sảnh Đường đầu tiên chìm vào một khoảng lặng, sau đó đột nhiên nổ ra những tiếng bàn tán xôn xao, kịch liệt.

Trong số đó, Nhà Slytherin đương nhiên không cần phải nói, họ đồng loạt đứng dậy khỏi chỗ ngồi, dành những tràng vỗ tay nhiệt liệt và tiếng hoan hô cho vị chủ nhiệm nhà sắp nhậm chức hiệu trưởng của mình.

Ngược lại, khuôn mặt của hầu hết các phù thủy nhỏ Gryffindor đều sa sầm, đặc biệt là Harry.

Nghe tin một thành viên Slytherin sắp nhậm chức hiệu trưởng, cậu cảm thấy như ngày tận thế của mình sắp đến.

"Trật tự! Tiếp theo, xin mời Hiệu trưởng Snape, Hiệu trưởng mới của chúng ta, lên đây để giải thích trình tự hoạt động của năm học sắp tới!"

Dumbledore dùng bùa Khuếch đại âm thanh để dập tắt những tiếng bàn tán, cười mời Snape lên bục, rồi bản thân ung dung lùi xuống.

Từ hôm nay trở đi, ông không còn là Hiệu trưởng Hogwarts nữa, mọi việc sẽ được giao cho Snape xử lý.

Snape, trong bộ trường bào đen tuyền, nghe vậy, đứng dậy chậm rãi bước tới bục giảng.

Thấy Snape xuất hiện, tất cả tiếng bàn tán lập tức im bặt. So với bùa Khuếch đại âm thanh của Dumbledore, rõ ràng sự xuất hiện của Snape đáng sợ hơn nhiều.

Dumbledore tuy là phù thủy vĩ đại và quyền năng nhất thế giới, nhưng ông luôn mang vẻ mặt phúc hậu, tính tình cũng rất tốt, các phù thủy nhỏ thực ra không hề sợ ông, thậm chí còn dám đùa giỡn với ông.

Thế nhưng Snape lại khác, chỉ cần nhìn thấy bộ dáng của ông, nhiều phù thủy nhỏ cấp thấp đã có thể sợ hãi run rẩy.

Snape đảo mắt quét khắp cả sảnh, xác nhận không còn ai nói chuyện nữa, sau đó ra hiệu cho Filch mang lên một chiếc hộp gỗ, rồi bắt đầu giảng giải về quy trình cụ thể của cuộc thi Tam Pháp Thuật:

"Cuộc thi gồm ba hạng mục, chủ yếu kiểm tra tài năng ma pháp, đồng thời cũng chứa đựng những bài kiểm tra về lòng dũng cảm, khả năng suy luận, trí tuệ và nhiều khía cạnh khác.

Cuộc thi sẽ có ba Quán quân tham gia, mỗi trường học chọn lựa một người. Sau mỗi hạng mục, năm vị giám khảo sẽ cùng nhau chấm điểm, và sau khi hoàn thành cả ba hạng mục, người đạt điểm cao nhất sẽ giành được Cúp Tam Pháp Thuật.

Và người lựa chọn Quán quân, không phải con người, mà là một món đạo cụ ma thuật đã được sử dụng trong suốt các kỳ thi Tam Pháp Thuật nhiều năm qua – Chiếc Cốc Lửa!"

Snape nói xong, dùng đũa phép gõ ba cái vào chiếc hộp gỗ mà Filch mang tới. Nắp hộp gỗ lập tức kẽo kẹt mở ra, để lộ bên trong một chiếc cốc gỗ cao, được chạm khắc vô cùng thô ráp.

Bản thân chiếc cốc trông chẳng có gì đặc biệt, nhưng bên trong lại chứa đầy những ngọn lửa xanh trắng đang bập bùng.

Cầm chiếc cốc lên, đặt ở nơi mọi người đều có thể nhìn thấy, Snape tiếp tục nói:

"Mỗi học sinh mong muốn trở thành Quán quân, phải viết tên của mình cùng tên trường học lên một mảnh giấy da, rồi ném vào chiếc cốc cao này. Những ai có chí muốn trở thành Quán quân có thể ghi danh trong vòng hai mươi bốn giờ tới.

Tối mai, tức đêm Halloween, chiếc cốc cao sẽ lựa chọn ba phù thủy mà nó cho là có khả năng nhất để đại diện cho ba trường học. Tối nay, chiếc cốc cao sẽ được đặt ở sảnh chính, tất cả các học sinh muốn tham gia tranh cử đều có thể tiếp cận nó."

Sau đó, Snape lại cố ý nhắc đến vấn đề giới hạn độ tuổi, cùng với lời dặn dò mọi người hãy suy nghĩ thật kỹ, bởi vì một khi đã được Chiếc Cốc Lửa lựa chọn làm Quán quân, sẽ không thể rút lui.

Tuy nhiên, rõ ràng, phần lớn phù thủy nhỏ không hề để tâm đến câu dặn dò cuối cùng của ông, mà tất cả đều dùng ánh mắt rực lửa, nhìn chằm chằm vào chiếc cốc gỗ lớn đang bốc lên ngọn lửa kia.

Sau khi Snape kết thúc phần giảng giải, bữa tiệc chào mừng cũng chính thức bắt đầu.

Do cẩn thận, lúc này Jerry cũng tăng cường thêm một chút hiệu quả của bùa Che giấu, khiến cho các phù thủy, trừ những người ở cấp giáo sư, cũng sẽ lờ đi sự tồn tại của cậu.

Vì vậy, sau đó ở Đại Sảnh Đường đã xuất hiện một cảnh tượng buồn cười.

Đó là một vài nữ phù thủy đến từ Durmstrang, đang ngồi ở bàn dài cùng Slytherin, háo hức lấy bút và sổ tay trong túi xách ra, đứng dậy đi về phía chỗ của Jerry.

Nhưng khi họ đi được nửa đường, ánh mắt chợt lộ vẻ mơ màng, dường như quên mất tại sao mình đột nhiên đứng dậy và rời khỏi chỗ ngồi.

Sau đó họ lại quay về chỗ ngồi của mình.

Tuy nhiên, trong lúc ăn một lúc sau, họ lại chợt nhớ ra điều gì đó, lần nữa háo hức lấy bút và sổ tay trong túi xách ra đứng dậy, rồi lại lặp lại tình huống như trước.

Nếu chỉ có vài người trong số họ, thì sẽ không quá thu hút sự chú ý.

Điểm mấu chốt là, các nữ phù thủy Beauxbatons ngồi cùng bàn với Ravenclaw cũng vậy, đặc biệt là Fleur, người được phần lớn đàn ông không ngừng dõi theo, cũng đã ngồi dậy cầm ly thức uống, định đi về phía bàn dài của Slytherin.

Lại tương tự, mỗi lần đi được nửa đường lại quay về chỗ cũ.

May mắn thay, bùa Che giấu của Jerry mạnh đến nỗi, dù mọi người đều cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng ngoài Dumbledore ra, không ai phát hiện ra đó là do Jerry gây ra.

Còn Dumbledore, tuy nhận ra Jerry đã thực hiện một loại bùa chú nào đó, nhưng ông cũng chỉ cười mỉm, không hề vạch trần.

Ông c��m thấy Jerry như vậy là rất tốt. Trước đây, ông từng cảm thấy Jerry có phần giống Voldemort ở nhiều khía cạnh, bởi vì khi đó, Jerry dường như luôn tỏa ra hào quang của mình, khiến tất cả mọi người đều bị lu mờ dưới hào quang của cậu.

Cứ tiếp tục đà phát triển ấy, có lẽ cậu sẽ giống như Voldemort năm xưa, bắt đầu thu phục những kẻ ngưỡng mộ mình, rồi xây dựng thế lực riêng.

Nhưng bây giờ Jerry lại khắp nơi thu liễm hào quang của mình, trở nên bình tâm, tĩnh lặng hơn. Ngoài việc lên lớp và thảo luận ma pháp với bạn gái nhỏ của mình, cậu còn phát minh ra một loại bùa chú đặc biệt có thể khiến người khác lờ đi sự tồn tại của cậu.

Trong mắt Dumbledore, điều này chính là biểu hiện của một người không còn dã tâm, và cũng là một trong những lý do khiến ông ấy yên tâm nghỉ hưu.

Bữa tiệc kết thúc, Karkaroff dẫn học sinh Durmstrang trở về con thuyền ma thuật của họ, còn Maxime dẫn học sinh Beauxbatons trở lại cỗ xe ngựa kéo bởi loài Abraxan có cánh.

Rõ ràng, tối nay họ không có ý định ở lại lâu đài Hogwarts.

Mặc dù toàn bộ bữa tiệc có vẻ rất hòa thuận, nhưng sự cạnh tranh giữa ba trường học là một sự thật không thể phủ nhận. Tiếp theo còn phải chọn ra Quán quân, đương nhiên mỗi trường cần có không gian riêng tư.

Hoặc có lẽ họ cũng lo lắng rằng sau này, khi các trường thảo luận chiến thuật các loại, nếu ở lại lâu đài Hogwarts thì có thể bị theo dõi hoặc nghe lén.

Cuối cùng, các học sinh Hogwarts cũng trở về ký túc xá của mình, chỉ còn lại Chiếc Cốc Lửa được đặt trang trọng trên bục giảng của Đại Sảnh Đường, và bên ngoài Chiếc Cốc Lửa là vòng tròn giới hạn độ tuổi do năm vị giám khảo cùng nhau thiết lập.

Chương truyện này chỉ có thể được tìm thấy tại truyen.free.