Hành trình quá đỗi vội vàng, khiến người ta thường bỏ qua những cảnh đẹp ven đường. Đôi khi, cứ mải miết chạy thẳng đến một mục tiêu, ta sẽ đánh mất bao nhiêu thú vui tao nhã trong cuộc sống.

Việc tìm kiếm Trường Sinh Ngọc cũng chẳng khác là bao.

Đến Tam Tiên Đảo đã nhiều ngày, từ chỗ mịt mờ lúc ban đầu, đến nay mục tiêu đã rõ ràng, Tần Côn lần đầu tiên nhận ra rằng thà cứ mơ mơ màng màng còn hơn. Nhân Quả Thủy Vực ẩn chứa vô vàn câu chuyện, và những người dân bản địa trên đảo cũng có rất nhiều chuyện để kể. Giờ đây, họ cũng có đủ tư cách để lắng nghe và thấu hiểu những câu chuyện ấy.

Chứ không như hiện tại, chỉ còn biết đến chuyện cướp đoạt.

Diệu Thiện nhận thấy Tần Côn bỗng trở nên nặng trĩu tâm tư, bèn với tư cách bạn đồng hành, ân cần hỏi: "Tần đương gia có chuyện gì không ổn? Lời chất vấn của hai người kia đã khiến ngài nảy sinh nghi hoặc gì ư?"

Tần Côn lắc đầu khẽ thở dài: "Không phải chuyện chất vấn đâu. Phía trước có hai chiến đoàn đang giao đấu, chẳng hay bọn họ đang cướp bóc ai."

Diệu Thiện im lặng không đáp.

Từ trên không, Thiên Nhãn xuyên qua tán rừng, quan sát rõ mồn một: một phía là An Sĩ Bạch hóa thân thành quái vật đầu dê, dẫn theo giáo đồ Hắc Hồn Giáo cùng những tráng hán Hoàng Cân tết tóc đang giao chiến bất phân thắng bại; xung quanh đó, hai đội nhân mã khác cũng đang ẩn nấp rình rập.

Một phía khác, những quân nhân khoác giáp đang bày trận đấu với các tà sư Nam Dương.

Trước đó đã ước định rõ ràng, những người phe mình sẽ không ra tay lẫn nhau. Bởi vậy, Tần Côn rất khó tìm cớ nhúng tay vào chiến cuộc. Một bên là các vị lão tổ tông của Hoa Hạ, một bên lại là những đồng bạn tạm thời kết minh, khiến Tần Côn tiến thoái lưỡng nan, vô cùng khó xử.

Huống hồ, cả hai nhóm người này đều đang án ngữ ngay trên con đường dẫn lên đỉnh núi.

"A di đà phật, Tần đương gia, xin đừng bận tâm những điều này nữa. Bần tăng có một tin xấu muốn báo."

"Hả?"

"Phật đã đến rồi."

Phật đến rồi ư???

Tần Côn chợt thấy Diệu Thiện vẻ mặt trang nghiêm. Thiên Nhãn trên không trung không hề nhìn thấy bất kỳ cảnh tượng kỳ lạ nào, nhưng khi Tần Côn tập trung chú ý, đột nhiên, hắn cảm nhận được một luồng linh lực ba động mênh mông cuồn cuộn.

Phía tây chân trời, những đám mây tỏa ra ánh sáng rực rỡ, tựa hồ có một kẻ cường đại đang tiến đến.

"Là người của Phật Lâm Tự các ngươi ư?" Tần Côn dò hỏi.

Diệu Thiện gật đầu, đoạn chỉ vào vị đang cõng trên lưng mà nói: "Đây là Vô Nguyệt tổ sư của Đại Đường chúng ta. Còn vị Phật kia, hẳn phải là Huyền Ách tổ sư của Đại Minh."

Phật Lâm Tự được kiến lập vào thời Tùy, trải qua nhiều lần bị hủy hoại, nguồn gốc cụ thể đã không còn khảo cứu được nữa. Tuyệt nhiên không phải là chùa miếu từ cuối thời Hán, nên Diệu Thiện mới kết luận rằng, cổ phật khí kia nếu không phải của tổ sư Đại Đường, thì nhất định là của tổ sư Đại Minh.

Diệu Thiện nói bổ sung: "Cực kỳ mạnh! Ta không cách nào ra tay ứng phó."

Mạnh yếu ra sao, chẳng cần Diệu Thiện phải nói, Tần Côn cũng đã tự mình cảm nhận được rồi.

Mây tía đầy trời cũng theo luồng khí tức kia mà di chuyển về phía bọn họ. Hai bên tả hữu là con đường vào núi, Tần Côn lập tức chọn lấy con đường ở giữa, cất bước nhanh chóng rời đi.

Huyền Ách là ai, Tần Côn không hề hay biết. Nhưng vì sao y lại tìm đến mình, ắt hẳn cũng có nguyên do. Mao Sơn Lôi Hải Trạch cũng thích tìm tung tích của Vân Khinh Hồng, Từ Pháp Thừa, vậy vị hòa thượng Huyền Ách này, chắc hẳn cũng vô cùng nóng lòng muốn gặp mặt tổ sư cùng hậu bối.

Có lẽ là do mình đã trói Vô Nguyệt hòa thượng, lại thêm Diệu Thiện đang ở cùng mình, nên vị hòa thượng Huyền Ách kia dựa vào Phật khí mà tìm đến cũng là điều hoàn toàn có thể.

Tần Côn đang cố gắng kéo giãn khoảng cách với chiến trường, hắn cũng chẳng nguyện ý giao đấu tại một nơi cường địch rình rập tứ phía như thế này. Thế nhưng, chủ nhân của luồng Phật khí cổ xưa kia lại không nghĩ vậy.

"Kẻ nào dám trói tổ sư của Phật Lâm Tự ta?"

Lôi âm thiền xướng từ trên không trung ập xuống, khiến Tần Côn đang phi nhanh khẽ hụt chân, phải vội vàng ổn định lại thân hình.

Dưới sườn núi phía trước, một vị hòa thượng với vẻ mặt không vui không buồn, chắp tay trước ngực bước lên. Vị hòa thượng kia khoảng chừng ba mươi, trên mặt hằn những vết sẹo tựa như rết bò, toàn thân không hề toát ra chút khí chất của tăng lữ, chẳng khác nào một tên thổ phỉ cạo đầu.

Hòa thượng Huyền Ách vừa đến, đã khiến hai nhóm chiến đoàn khác tạm thời dừng tay. Một vài kẻ đang rình rập xung quanh cũng bị thu hút, lập tức dồn mọi sự chú ý về phía này.

Chung quanh đó, đủ loại pháp thuật rình mò bắt đầu hiển hiện.

Chẳng hạn như một bàn tay mọc từ dưới đất giương mắt nhìn, chẳng hạn như trên thân cây hiện ra một gương mặt mờ ảo, chẳng hạn như những chiếc lá rụng bỗng nhiên dày đặc hơn, chẳng hạn như một con rắn thè lưỡi, hay những chiếc đầu dê xương cốt từ trong lòng đất nhô lên...

Trở thành tâm điểm chú ý?

Tần Côn không hề thích cảm giác này, nhưng một khi đã bị người khác chú ý, khí thế cũng tuyệt không thể để tầm thường.

"Độc thủ Phù Dư trấn bát hoang, không lạy Tam Thanh lại sá chi. Tứ Tượng là trận trong tay ta, Bách Quỷ tận hóa trên đất sương. Tại hạ Phù Dư Sơn, Tần Côn."

"Hoa Phật Như Lai, Bồ Đề bụi bặm. Linh Sơn điện ngọc quỷ lâu đài, tiên phật khó khăn cuồng mãng tai. Bần tăng Huyền Ách."

Lần đầu gặp mặt, đối phương lại báo ra danh hiệu lẫy lừng của một cao thủ siêu nhất lưu, Tần Côn chỉ đành cung kính hành lễ: "Xin ra mắt tiền bối. Chẳng hay tiền bối đến đây có ý gì?"

Hòa thượng Huyền Ách không thèm để ý đến Tần Côn, chỉ nhìn sang Diệu Thiện, chắp tay thăm hỏi: "Các hạ là..."

"Hoa Phật Như Lai, Bồ Đề bụi bặm, kim cương da thịt, tử y hài cốt. Phật Lâm Tự Diệu Thiện, xin ra mắt Huyền Ách tổ sư."

"Ngươi biết ta ư?"

Diệu Thiện khẽ gật đầu.

Huyền Ách khen ngợi: "Phật Lâm Tự có người nối nghiệp tài tình. Vị trên lưng ngươi đây, hẳn là Vô Nguyệt tổ sư chăng?"

"Dạ, đúng vậy."

"Ngài ấy thế nào rồi?" Huyền Ách ân cần hỏi han.

"... Đã bị đánh cho bất tỉnh nhân sự."

"Ai đã ra tay?" Sắc mặt Huyền Ách lập tức trở nên lạnh lẽo.

Diệu Thiện chần chừ do dự, ánh mắt lại đã vô tình bán đứng Tần Côn.

Huyền Ách sờ thử khối u lớn sau đầu vị tổ sư, đoạn đau lòng đến tận xương tủy mà than: "Người đời sau của Phù Dư Sơn, quả là đời sau không bằng đời trước. Ta vốn tưởng Mã Vĩnh Giang đã đủ hèn hạ lắm rồi. Tần tiểu hữu... bản lĩnh quả là ghê gớm thay..."

Tần Côn gãi gãi gò má: "Ban đầu tại hạ cứ nghĩ sẽ là một trường ác chiến, nào ngờ vị hòa thượng này lại có chút yếu ớt..."

"Được lắm, vậy ngươi thử xem lão tăng này ra sao!"

Huyền Ách cất cao giọng nói: "Vô Nguyệt tổ sư không thích tranh đấu với người, ngài đã sáng tạo ra Thủy Mặc Thiền nhã trí vô hại, thế mà lại bị ngươi đánh cho tan nát bươm! Diệu Thiện, lúc đó ngươi cứ thế đứng nhìn ư?"

Diệu Thiện tỏ vẻ lúng túng. Vô Nguyệt tổ sư nếu không phải đang đề phòng mình, hẳn cũng sẽ chẳng để Tần Côn đắc thủ dễ dàng đến thế. Cái "nồi" này, bần tăng thật sự không muốn gánh chút nào...

Diệu Thiện vẫn chẳng thể giải thích rõ ràng, sợ làm nhục danh dự sơn môn, chỉ đành chắp tay đáp: "Đệ tử đã biết lỗi."

Huyền Ách cởi phăng cà sa, để lộ những khối bắp thịt rắn chắc tựa như sắt thép.

Một võ tăng Đại Minh!

Tần Côn chỉ cần liếc nhìn tấm thân gân xanh nổi cuồn cuộn kia là đã có thể xác định được ngay.

Sở dĩ Phật Lâm Tự ở mỗi đời đều có thể chiếm giữ mấy vị trí hàng đầu trên Sinh Tử Đạo, chính là nhờ vào công lao không thể không nhắc đến của Thuần Dương Đồng Tử Công. Một võ tăng tu luyện Đồng Tử Công như thế, trước mặt quỷ hồn chính là kẻ địch đáng sợ nhất, ngay cả những đại quỷ bình thường cũng khó lòng tiếp cận, bởi dương khí thịnh vượng đã hóa thành sát khí. Còn trước mặt người phàm, áp lực mà y tỏa ra cũng tuyệt nhiên không thể xem thường.

Tần Côn nuốt nước miếng: "Đại sư đây là có ý gì?"

"Ý gì ư? Bần tăng đến Bồng Lai đảo, hiếm khi được gặp tổ sư cùng hậu bối. Vậy mà Vô Nguyệt tổ sư lại bị ngươi làm thương tổn đến nông nỗi này, Sái gia ta đương nhiên phải đòi lại công bằng!"

Tần Côn bị chấn động đến mức màng nhĩ đau nhức: "Được thôi, nhưng nếu đại sư chỉ có bấy nhiêu bản lĩnh này, chi bằng đừng đem ra làm trò cười cho thiên hạ. Ngài e rằng ngay cả một góc áo của ta cũng chẳng thể chạm tới đâu."

"Bớt lời vô nghĩa đi, hãy xem chiêu đây!"

Huyền Ách có tính khí cũng dữ dằn như tướng mạo, lời lẽ không hợp liền ra tay, hiển nhiên việc tổ sư bị thương đã đụng chạm đến thần kinh của y.

Tần Côn nhìn thấy xung quanh có biết bao nhiêu kẻ đang rình rập, liền không ứng chiến, trái lại nhanh chân bỏ chạy.

Nộ Khí tuôn trào, Nặc Trần Bộ được thi triển, Côn Lôn Cốt cũng không ngừng hấp thu đại địa chi lực. Tốc độ bỏ chạy của Tần Côn khiến người ta chỉ có thể đứng nhìn mà tấm tắc than thở.

Huyền Ách ngẩn người ra, đoạn giận dữ quát: "Ngươi định chạy đi đâu!"

Một bước thành ma!

Nước trong từng thớ bắp thịt nhanh chóng bốc hơi, khi Huyền Ách từ làn khói trắng lao ra, y đã hóa thành một tôn quái vật với làn da xanh biếc và hàm răng nanh sắc nhọn. Toàn thân y nổi rõ từng đường gân cốt, tựa như một hình xăm sống động.

Bát Bộ Chúng · Dạ Xoa!

Dạ Xoa toàn thân khí huyết bốc hơi nghi ngút, bao phủ bởi một làn sương mù mờ ảo, lao vút đuổi theo Tần Côn.

Diệu Thiện lớn tiếng nhắc nhở: "Huyền Ách tổ sư, hắn tuyệt không phải người thường!"

"Biết rồi! Cứ mang Vô Nguyệt tổ sư theo đuổi kịp, giải quyết xong hắn, ba người chúng ta sẽ ngay tại chỗ luận thiền! Chẳng phải đó là một nhã sự sao?"

Cõi tu chân rộng lớn, muôn hình vạn trạng, chỉ có bản dịch này mới trọn vẹn lưu giữ tinh hoa nguyên bản.