Hoa Quốc Tân lịch, năm 1980, tiết Lập Xuân.

Bầu trời Lâm Giang thị u ám mịt mờ, tại nhà hỏa táng Lâm Giang thị, một vị đạo sĩ vừa tạ thế.

Không khí trang nghiêm. Đoàn người tiễn linh nối dài dằng dặc, ước chừng trăm mét.

Mưa xuân lất phất tí tách rơi, trận mưa đầu mùa đúng hẹn ghé thăm, nhưng chẳng thể xua tan màn khói mịt mờ trên đỉnh đầu.

Một, hai, ba, năm, mười phần...

Những người phúng viếng lần lượt dâng lên đồ tùy táng, đặt vào trong quan tài.

Nắp quan tài được đậy lại, tiếng khóc nức nở vang lên, đoàn người khiêng linh cữu đi.

Vị lão giả cao lớn dẫn đầu quay đầu lại, đôi mắt hổ đỏ hoe: "Rốt cuộc thì cũng chết rồi."

Đa số người tiễn linh đều mặc đạo bào, khoác áo gấm đen, trên cánh tay quấn vải trắng. Cũng có người trực tiếp mặc áo mỏng rèn màu đen bên ngoài.

Tiếng kèn vang lên. Vị lão giả cao lớn đứng ở vị trí đầu tiên, nâng đỡ quan tài. Phía sau ông là đạo sĩ trung niên vóc người cao ráo, đạo sĩ thô kệch, đạo sĩ mặt đen, và một người trung niên với gương mặt cương nghị, theo thứ tự.

"Khôi Sơn Cát Chiến, tự xuất một trăm bốn mươi treo tiền, mua âm quan mở lối, tiễn Vân Tôn về cõi vĩnh hằng!"

Ngay phía trước quan tài, một tráng niên vung tiền vàng bạc, với giọng Bắc vang vang, xướng lên gần như át cả tiếng kèn, dẫn đường cho đoàn tiễn linh.

"Thất Tinh Cung Sở Đạo, tự xuất một trăm bốn mươi treo tiền, mua âm quan mở lối, tiễn Vân Tôn về cõi vĩnh hằng!"

"Thanh Trúc Sơn Ngô Hùng, tự xuất một trăm bốn mươi treo tiền, mua âm quan mở lối, tiễn Vân Tôn về cõi vĩnh hằng!"

"Khôi Sơn Cảnh Tam Sinh, tự xuất một trăm hai mươi treo tiền, mua tiểu quỷ tránh đường, tiễn Vân Tôn về cõi vĩnh hằng!"

"Thanh Trúc Sơn Dư Nguyệt Huyền, tự xuất một trăm hai mươi treo tiền..."

Tiếng khóc có, nhưng rất nhỏ, nhiều hơn là nỗi bi thương thầm lặng.

Tiền vàng bạc bị phóng lên trời cao, lại bị hạt mưa đánh xuống, những người nâng linh, tóc mái ướt sũng, che khuất tầm nhìn.

Phía sau quan tài, là một người đàn ông trung niên thợ may với vẻ mặt tiều tụy, và một người phụ nữ làm nghề may vẫn còn chút phong thái, nhưng cũng tiều tụy mờ mịt. Họ nhìn về phía cửa sổ nhà hỏa táng.

Trên cửa sổ lầu hai, một người trẻ tuổi chưa quá ba mươi bưng ly trà, nhìn xuống đoàn người bên dưới, im lặng không một tiếng động.

"Tiểu Vương, chúng ta không đi tiễn đưa sao?"

Một người trung niên có tuổi tác lớn hơn một chút cất lời hỏi.

"Ti���n cái nỗi gì!!"

Người trẻ tuổi thấp giọng mắng: "Ông ấy đáng ra không nên chết! Ông ấy lẽ ra không nên đi về phía Bắc Hoàng Hà! Trò hề, đều là trò hề! Cái gì Nam Bắc tranh giành, Phù Dư chính thống, toàn bộ đều là lời xằng bậy!!"

Đôi mắt người trẻ tuổi đỏ ngầu, khóe mắt rưng rưng lệ: "Ta, Vương Thủ Nhất, từ nay về sau, tuyệt đối sẽ không qua lại dù chỉ một chút với đám người Nam Tông này! Ta nói được làm được!"

Người trung niên im lặng, lát sau, khẽ ngân nga một khúc hát.

Khúc hát ấy có tên "Giao Long Phiến".

Toàn bộ khúc hát kể về chuyện con trai Tổng Binh cứu con trai Tể Tướng, lại đoạt được bảo vật Giao Long Phiến, nhưng ngược lại bị đối phương thèm muốn bảo vật, vu cáo hãm hại, khiến cả nhà Tổng Binh bị tru diệt.

Khúc ca rất dài, người trung niên chỉ hát được một đoạn, thấy đoàn người đã đi xa, liền dừng lại.

Cuối cùng, con trai Tổng Binh cùng cô em gái chạy thoát, vẫn tiêu diệt được kẻ thù.

Người trung niên nhìn về phía màn mưa bụi xa xăm, lẩm bẩm nói: "Ừm... còn nợ nhân quả, sớm muộn gì cũng phải trả."

***

Đoàn người tiễn linh, vòng quanh Nguyệt Đàn Sơn ba vòng, rồi lại trở về nhà hỏa táng.

Tại cửa, Vương Thủ Nhất đứng trong mưa, ngăn cản đoàn người định bước vào.

"Dương gia phải được an táng tại Ngũ Nguy Sơn."

Vị lão giả cao lớn dẫn đầu cúi đầu nhìn người trẻ tuổi đang cản mình, trầm mặc nói: "Dương Thận khi còn sống từng nói, sau khi chết, thân xác nguyện hóa thành tro bụi, làm bạn với nghiệp hỏa vô biên."

Ánh mắt Vương Thủ Nhất chuyển sang những người khác, cả người có chút run rẩy: "Các người Nam Tông, thật sự là một lũ phế vật."

Tiếng kèn ngừng bặt.

Đoàn người nâng linh, bỗng nổi cơn thịnh nộ.

"Tiểu tử kia! Đừng dựa vào việc ngươi thân cận với Vân Tôn mà dám ăn nói ngông cuồng!"

Trong đoàn người, một người trung niên khôi ngô, cương nghị bước ra: "Khôi Sơn Cảnh Tam Sinh, ngươi có muốn thử sức với ta không?"

Vương Thủ Nhất lùi lại sau lưng, người trung niên vừa hát khúc bước ra: "Ta tên Khúc Nhận Dương, Dương gia đã từng cũng chỉ điểm ta. Ta cùng ngươi thử sức thì sao?"

S�� đối đầu gay gắt này khiến không khí trở nên ngượng ngùng.

Lão giả dẫn đầu nói: "Phía Bắc Hoàng Hà, ngươi cùng Dương Thận cũng đi, ngươi nghĩ xem, nếu ông ấy không đi thì có thể làm được gì? Dương Thận mang theo lão phu và Tả Cận Thần, nhảy xuống Ngũ Nguy Sơn, Tả Cận Thần lấy được Nghiệp Hỏa Ấn, trở về liền nuôi dưỡng Huyết Giáo, khiến Hoàng Hà trăm dặm xác trôi nổi. Ông ấy không nghe lời ta, giết Tả Cận Thần, để Huyết Giáo lớn mạnh, ngươi nói bây giờ phải làm sao?! Nói cho ta biết."

Giọng ông lão hùng hồn, mang theo tiếng rồng ngâm, giữa chiều mưa giăng lối, tựa như một dòng lũ, hiên ngang đứng trước mặt người trẻ tuổi.

Vương Thủ Nhất hoàn toàn không hề e ngại, bĩu môi: "Ta biết ông, ông tên Cát Chiến! Ông hãy nghe cho kỹ đây, không mang Dương gia đi Ngũ Nguy Sơn mai táng cũng được, nhưng các người chỉ có thể đưa đến đây thôi."

Khúc Nhận Dương bước lên trước: "Di thể cứ để lại cho chúng ta, đoạn đường cuối cùng này, hai chúng ta sẽ tiễn đưa."

Thấy đoàn người phe mình cùng đối phương giằng co, một đạo sĩ thô bỉ, bẩn thỉu bước ra: "Ha ha, đừng tức giận, đều là đạo hữu trên con đường Sinh Tử, vừa vai kề vai trở về từ phía Bắc Hoàng Hà, chưa đến nỗi phải động can qua lớn."

Đạo sĩ thô bỉ nhìn về phía Cát Chiến, ha ha cười nói: "Cát sư thúc, trên người người cũng có thương tích, bớt tranh cãi một chút đi. Chúng ta nên đưa cũng đã đưa rồi, hôm nay tiễn Dương gia đi, chúng ta đừng làm tổn thương hòa khí, di thể không bằng giao cho bọn họ thì sao?"

Cát Chiến không nói lời nào, Cảnh Tam Sinh đứng chắn phía trước, ánh mắt sắc bén, chỉ thẳng vào mũi đạo sĩ thô bỉ: "Ngô Hùng, ngươi đang dạy sư thúc ta phải làm gì thật vậy sao?"

Sau lưng đạo sĩ thô bỉ, đạo sĩ mặt đen bước ra: "Cảnh Tam Sinh, sư huynh ta là Thủ Tọa Thanh Trúc Sơn, tông chủ Nam Tông, ngươi tốt nhất nên tôn trọng một chút!"

Cảnh Tam Sinh cười ha ha một tiếng: "Thủ Tọa? Tông chủ ư? Bị đánh thê thảm như vậy, cũng dám xưng tông chủ sao?! Hắn ngay cả Tả Cận Thần cũng không giết nổi, nếu không phải Dương gia và sư thúc ta, hắn đã chết từ sớm rồi!"

Đạo sĩ mặt đen giận dữ: "Cảnh Tam Sinh, ngươi thử nói lại một lần nữa xem?!"

Cảnh Tam Sinh lạnh lùng nói: "Dư Nguyệt Huyền, ta nhịn ngươi một lần, đây cũng là lần cuối cùng. Mọi nhân quả, đều do ngươi tự gánh lấy, đừng không biết xấu hổ mà giở trò trước mặt ta!"

"Đủ rồi!!!"

Cát Chiến gầm lên tiếng rồng ngâm, từng giọt mưa giữa không trung đều ngưng đọng rồi vỡ tan.

"Dương Thận từng nói, Ngô Hùng là Thủ Tọa Nam Tông. Ta, Cát Chiến, sẽ thừa nhận chức Thủ T���a này của hắn. Tam Sinh, nghe lời hắn, đem di thể Dương Thận giao cho tên tiểu tử đối diện kia. Nơi đây là nhà hỏa táng, phải làm gì, chúng ta đừng khoa chân múa tay."

Cát Chiến dứt lời, Cảnh Tam Sinh trừng mắt nhìn đạo sĩ mặt đen, rồi đi về sau lưng Cát Chiến, ra hiệu cho mấy người mang di thể.

Vương Thủ Nhất gọi người đến, cẩn thận đặt thi thể lên xe tang. Nhìn vẻ mặt an tường của ông lão, đôi mắt hắn đỏ bừng. Hắn ngẩng đầu lên, chê cười nhìn họ: "Chia năm xẻ bảy, cũng cảm thấy mình có thể tranh giành chính thống Phù Dư! Ta mà là các người Phù Dư Sơn, đã sớm tìm miếng đậu phụ mà đập đầu chết quách đi rồi."

Bao gồm cả Cát Chiến, sắc mặt mọi người đều vô cùng khó coi.

Quả thực, lần này, họ đã quá thiếu suy nghĩ.

Họ đưa mắt nhìn về phía người trung niên vừa vung tiền vàng bạc, người này hai tay giấu trong tay áo, cũng đứng trong mưa như vậy.

Y phục hắn mặc so với những người khác thì rách nát tiêu điều, dáng vẻ bối rối, bước đi lảo đảo.

"Cát sư thúc..." Người nọ thấy Cát Chiến nhìn tới, cố nặn ra một nụ cười chất phác, nhưng lại bị Cát Chiến tát một cái thật mạnh.

"Kẻ họ Ninh, về nói với sư phụ ngươi, bảo hắn cứ ngồi tù mục xương đi."

Người trung niên khó có thể tin, khó khăn nói: "Giang hồ xa xôi, triều đình cao xa, chúng ta người Sinh Tử Đạo, làm sao có thể qua lại với triều đình..."

Cát Chiến túm lấy cổ áo hắn nói: "Ngươi nên may mắn là ta có qua lại với triều đình, nếu theo quy củ giang hồ, ngươi và sư phụ ngươi, bây giờ đã chết rồi."

Người trung niên im lặng.

Di thể đã được đưa đi, cơn mưa nhỏ rơi một lúc rồi cũng tạnh.

Vương Thủ Nhất đứng ở cửa nhà hỏa táng, ánh mắt thù địch nhìn đám người kia.

"Hộp tro cốt đâu?"

Vương Thủ Nhất duỗi tay ra, hỏi Cát Chiến.

Thời đại này, việc hỏa táng ở Lâm Giang thị chưa phổ biến, nhà quàn còn chưa thể chuẩn bị hộp tro cốt, tất cả đều do thân nhân lo liệu.

Lúc Vương Thủ Nhất duỗi tay, Cát Chiến rõ ràng ngây người ra.

"Không chuẩn bị ư?" Vương Thủ Nhất nheo mắt lại, vẻ mặt có chút khó coi.

Hộp tro cốt, đều là người đã khuất được hỏa táng trước đó, tìm thợ mộc chế tác kỹ lưỡng, kém nhất thì cũng tìm một chiếc bình đẹp. Nhưng rõ ràng, Cát Chiến hoàn toàn không biết chuyện này.

Hắn quay đầu nhìn về phía đạo sĩ vóc người cao ráo.

"Sở Đạo, hộp tro cốt mà ngươi chuẩn bị đâu?"

Đạo sĩ vóc người cao ráo thấy Cát Chiến nhìn chằm chằm, đầu tiên sững sờ, sau đó mồ hôi lạnh chảy xuống: "Cát sư thúc, trước đó người không hề nói qua..."

"Ta hỏi ngươi hộp tro cốt đâu?!" Cát Chiến lần nữa gầm khẽ.

Một bên, đạo sĩ thô bỉ bước ra: "Cát sư thúc xin bớt giận, có mấy lời không biết có nên nói hay không?"

Đám người đưa ánh mắt chuyển hướng hắn.

Cảnh Tam Sinh nói: "Ngô Hùng, có gì thì nói mau!"

"Ngươi..." Dư Nguyệt Huyền sắc mặt đen sầm, chuẩn bị nổi giận. Thủ Tọa Nam Tông, bị bọn họ hoàn toàn không để mắt tới, điều này khiến vị sư đệ như hắn cảm thấy sư huynh mình bị coi thường vô cùng.

Đạo sĩ thô bỉ giơ tay ngăn cản Dư Nguyệt Huyền, hắn ha ha cười nói: "Dương gia trước khi chết từng nói với ta, sau khi ông ấy chết, hóa thành tro bụi, tự nhiên sẽ có người mang hộp tro cốt đến."

"Nói xằng bậy!"

Cảnh Tam Sinh túm lấy cổ áo Ngô Hùng, nhưng sau lưng lại bị một lá bùa dán vào khiến hắn không thể động đậy.

"Hừ!" Cơ thể cứng đờ của Cảnh Tam Sinh đột nhiên run lên một cái, tựa như cỗ máy bị kẹt bỗng nhiên vận hành trơn tru trở lại, lá bùa kia trong nháy mắt vỡ nát.

Ngô Hùng cũng không nói thêm lời nào, chỉ nhìn Cát Chiến.

Cát Chiến cúi đầu trầm tư một chút, rồi đứng lên nói: "Được rồi, ngươi là tông chủ, lão phu nghe lời ngươi. Lão phu sẽ đợi ở đây, ngươi, cũng phải đợi ta."

Trong mắt Cát Chiến, ngập tràn vẻ cảnh cáo.

Ngô Hùng: "..."

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho độc giả của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.