Môn mã cầu được mệnh danh là quốc cầu của nhà Đường, danh tiếng vang dội hơn hai trăm năm. Với tốc độ ngựa cực nhanh và tính đối kháng mạnh mẽ, nó rất được giới quý tộc cùng bách tính triều Đường yêu thích, ngay cả phụ nữ và trẻ em cũng cưỡi lừa chơi mã cầu.

Gậy mã cầu rất giống gậy golf, dùng phần đầu cong để đánh bóng. Quả bóng to cỡ nắm tay, được may bằng da thuộc, bên trong nhồi đầy gân trâu và vải bố, có độ đàn hồi cực tốt, giúp người chơi có thể cưỡi ngựa ở tốc độ cao mà vẫn đuổi và đánh được bóng.

Đặc biệt trong quân đội kỵ binh, môn mã cầu càng thêm thịnh hành, thậm chí nhiều đội quân còn xem việc chơi mã cầu là một khoa mục huấn luyện cho kỵ binh.

Sân mã cầu lớn gấp đôi sân bóng thông thường. Hai bên sân đều dựng một tấm ván gỗ cao hai trượng, rộng một trượng, trên đó khoét một lỗ tròn lớn bằng quả bóng chuyền, phía sau có túi lưới – đây chính là cầu môn. Đánh bóng vào cầu môn đối phương sẽ được một điểm. Một trận đấu mã cầu chia làm ba hiệp: thượng, trung, hạ, mỗi hiệp kéo dài bằng thời gian một nén nhang. Tổng cộng có năm người ra sân thi đấu.

Trên thao trường, Quách Tống lần đầu tiên cầm gậy mã cầu. Lý Quý đứng một bên chỉ dẫn hắn: "Cầm gậy chơi bóng không có quy tắc gì cứng nhắc, cứ theo thói quen của mình, thuận tay thế nào thì đánh thế ấy. Quách Tống, thấy quả bóng đang ��ứng yên phía trước không? Đánh thử một cú xem sao!"

Cách Quách Tống hai mươi bước, một cọc gỗ cao hai thước đứng thẳng, trên đỉnh cọc gỗ lặng lẽ đặt một quả bóng.

Quách Tống gật đầu, thúc ngựa xông tới. Chiến mã phi nhanh, móng guốc cuồn cuộn. Ngay khoảnh khắc lướt qua cọc gỗ, Quách Tống đã nắm bắt được cảm giác, vung gậy đánh ra. Đầu gậy cong chuẩn xác chạm vào quả mã cầu, khiến nó bay vút đi, vẽ một đường vòng cung tuyệt đẹp, thẳng tiến về tấm ván gỗ cách đó ba mươi bước. Quả mã cầu chui thẳng vào lỗ tròn, nảy lên nảy xuống hai lần rồi lăn vào lưới.

Lý Quý nhìn đến trợn mắt há hốc mồm, mãi một lúc sau mới ngờ vực hỏi: "Quách công tử thật sự là lần đầu tiên chơi bóng sao?"

"Không giống sao?" Quách Tống cười hỏi lại.

Trong mắt Lý Quý tràn đầy sự thán phục và kinh ngạc: "Ngươi quả là một thiên tài bẩm sinh! Nhìn cách ngươi cầm gậy, rõ ràng là lần đầu tiên, vậy mà ngay lần đầu đã có thể đánh bóng vào lỗ, quả thực khiến người ta không thể tưởng tượng nổi."

"Chỉ là bóng đứng yên thôi mà, điều này chẳng khác gì bắn cung tĩnh vật?"

"Lời này của ngươi đúng là đâm vào lòng người ta! Ta khổ luyện nửa năm mới lần đầu tiên đánh bóng vào lỗ, còn ngươi... Nếu ta không đoán sai, chắc chắn ngươi đã từng luyện phi đao."

Quách Tống gật đầu: "Sư huynh ta là một cao thủ phi đao, ta từng học theo hắn."

"Khó trách! Chỉ những ai từng luyện phi đao mới có thể nhanh chóng tìm được cảm giác như vậy. Lại một lần nữa!"

Lý Quý vẫn đặt bóng lên cọc gỗ như cũ, rồi lùi lại hai mươi bước. Lúc này, bốn cầu thủ khác nhao nhao vây lại gần. Bọn họ nghe nói Quách Tống lần đầu tiên chạm gậy đã có thể đánh bóng vào lỗ, quả thực cảm thấy không thể tin được.

Quách Tống nhẹ nhàng vung gậy mã cầu, tìm kiếm cảm giác. Kỳ thực, cây gậy này đối với hắn vẫn còn hơi nhẹ, chỉ nặng mười cân, khiến hắn dùng không được thuận tay cho lắm.

"Có gậy mã cầu nào nặng hơn một chút không?"

Lý Quý có chút khó xử nói: "Trong thi đấu mã cầu không cho phép dùng gậy sắt, tất cả đều là gậy gỗ. Thông thường người ta dùng gỗ sáp ong để chế tác, hoặc những loại gỗ nặng hơn như gỗ táo, đàn mộc, hắc thiết mộc."

Bên cạnh, Quách Trọng Khánh cười nói: "Trong phủ ta, lão gia tử có sưu tầm một cây gậy mã cầu làm từ hắc đàn mộc, nặng đến hai mươi cân. Lát nữa ta sẽ giúp ngươi mượn về."

Quách Tống mừng rỡ: "Vậy thì nhờ cậy Trọng Khánh!"

"Quách hiền đệ, đánh thêm một cú nữa đi!" Lâm Thái bên cạnh cười nói: "Để chúng ta mở rộng tầm mắt."

"Vậy thì xin chư vị cứ chỉ điểm thêm."

Quách Tống nhẹ nhàng vung gậy, thúc ngựa phi nước đại. Cùng lúc lướt qua, hắn vung gậy đánh bóng, "Đùng!" một tiếng, quả mã cầu bay ra một đường vòng cung tuyệt đẹp, chính xác lọt vào lỗ cầu.

Xung quanh lập tức vang lên một tràng tiếng thán phục. Lâm Thái giơ ngón cái lên: "Quách hiền đệ, ta thật sự tâm phục khẩu phục."

Lý Quý cũng kích động theo: "Đừng nói nhảm nhiều như vậy nữa! Tiếp theo luyện tập chạy nhanh đánh bóng, mọi người cùng nhau hỗ trợ Quách công tử!"

Đây là bản dịch độc quyền của truyen.free, kính xin quý độc giả ghi nhớ.

Giữa trưa, bộ phận hậu cần mang cơm trưa tới. Tiểu mập mạp Thi Đồng cũng có mặt, hắn mặc trên người bộ quân phục Sóc Phương quân. Hiện tại, hắn là đội trưởng đội đầu bếp của Sóc Phương quân, dưới trướng có hơn hai mươi người. Món bánh cuộn tương thịt dê do hắn làm là loại lương khô được Sóc Phương quân hoan nghênh nhất. Không biết hắn làm thế nào mà món bánh này, dù mang theo hành quân năm ba ngày vẫn xốp và thơm ngon như thường. Các binh sĩ đã đặt tên cho món lương khô này là "Thi bính".

Chính vì thế, Thi Đồng có danh tiếng rất lớn trong Sóc Phương quân, đi đến đâu cũng vô cùng được hoan nghênh.

Thi Đồng nhìn thấy Quách Tống, kích động đến vẫy tay liên hồi. Quách Tống thúc ngựa tiến lên cười hỏi: "Tiểu Bàn đã nhập ngũ rồi sao?"

Thi Đồng vội vàng ôm quyền nói: "Bẩm Quách đại ca, Thi Đồng hiện là đội trưởng đội đầu bếp của doanh thứ bảy Sóc Phương quân."

"Không tệ chút nào! Vậy mà còn là đội trưởng, có bao nhiêu thủ hạ vậy?"

Thi Đồng gãi đầu, ngượng nghịu nói: "Có hai mươi lăm người, đều là người mập, chỉ có ta là gầy nhất."

Tất cả mọi người bật cười. Lý Quý vẫy tay: "Ăn cơm trước đã, dùng bữa xong xuôi nghỉ ngơi một lát rồi tiếp tục luyện."

Mọi người nhao nhao tiến lên lấy bánh, múc canh, rồi ngồi xuống đất dùng bữa.

Thi Đồng ngồi cạnh Quách Tống nói: "Quách đại ca, nương ta vô cùng cảm động trước ân tình của huynh, bà dặn ta nhất định phải thay bà bày tỏ lòng biết ơn."

"Chuyện đã qua rồi thì không cần nhắc nữa, người nên nhìn về phía trước."

"Vâng!"

Thi Đồng do dự một lát rồi lại nói: "Nương ta còn muốn ta thỉnh giáo huynh, về sau ta nên đi con đường nào?"

"Lại là ý của nương ngươi sao? Còn ý của ngươi thì sao?"

Thi Đồng cúi đầu nói: "Kỳ thực cũng là ý của ta."

"Nếu đã là ý của ngươi, cứ thoải mái nói ra đi, đừng lúc nào cũng nói nương ngươi yêu cầu thế này thế nọ, nghe cứ như một đứa trẻ chưa chịu trưởng thành vậy. Ngươi dù sao cũng là đội trưởng Sóc Phương quân đường đường chính chính kia mà!"

Thi Đồng mặt mũi tràn đầy xấu hổ: "Quách đại ca phê bình rất đúng, ta biết sai rồi!"

Quách Tống cũng biết mình nói có hơi quá lời, hắn làm dịu giọng nói: "Ta từng nói với ngươi, luyện võ không phải thiên phú của ngươi. Con đường của ngươi nằm ở hậu cần, nhưng muốn làm một dạng hậu cần như thế nào thì đáng để bàn bạc. Mấu chốt là ngươi có thể học chữ hay không. Đề nghị của ta dành cho ngươi là: hãy nhân lúc còn trẻ đọc thêm nhiều sách, tương lai mới có thể trở thành tướng lĩnh quản lý hậu cần, chứ không thể mãi mãi làm một binh lính quèn được."

Thi Đồng lặng lẽ gật đầu. Những lời này của Quách Tống đã khích lệ hắn sâu sắc. Trước đây, hắn từng học tư thục một năm, cũng biết vài chữ. Hắn quyết định một lần nữa cầm sách vở lên, cố gắng trở thành một tướng lĩnh quản lý hậu cần.

Chỉ có truyen.free mới có bản chuyển ngữ này, xin đừng sao chép trái phép.

Sau khi mọi người dùng bữa trưa xong, Lý Quý lại kéo Quách Tống sang một bên, giải thích chiến thuật cho hắn.

"Mã cầu có năm người ra sân, thông thường sẽ bố trí thành tiền quân, trung quân và hậu quân. Nếu hậu quân mạnh mẽ, sẽ bố trí hai tiền quân và hai trung quân. Nếu trung quân mạnh, hậu quân yếu, thì sẽ bố trí hai tiền quân và hai hậu quân. Thi đấu mã cầu kỳ thực cũng giống như tác chiến, cần tiếp ứng kịp thời, dụ địch xâm nhập, và nếu có thể, thì mạnh mẽ đột phá..."

Quách Tống lặng lẽ lắng nghe. Hắn nhận ra, mã cầu kỳ thực rất giống bóng đá, nhiều chiến thuật của bóng đá đều thích hợp với mã cầu. Về phần đội hình, mã cầu chỉ có vài loại cơ bản, đơn giản như 2-2-1, 1-2-2, 2-1-2, 3-1-1, 1-3-1 v.v... những sự kết hợp này đều dựa trên đặc điểm riêng của từng cầu thủ để sắp xếp bố cục, chẳng khác gì bóng đá.

"Bắt đầu!" Từ xa, Lâm Thái hô lớn một tiếng.

"Đi thôi!"

Lý Quý vỗ vai Quách Tống cười nói: "Hãy cho bọn họ một bài học thật tốt!"

Buổi chiều là trận đấu đối kháng mô phỏng. Sáu người chia thành hai đội để thi đấu đối kháng, trọng tài chính là Lương Linh Nhi, người vừa mang cơm đến.

Lương Linh Nhi đốt một nén hương, chụm tay bên miệng hô lớn: "Quách đại ca nhất định thắng!"

Mọi người nhất thời bật cười. Quách Tống lát sau vẫy tay về phía nàng.

Lương Linh Nhi thổi kèn hiệu, trận đấu bắt đầu. Lý Quý vung gậy đưa bóng, truyền cho Quách Tống đang cách đó ba mươi bước...

Quách Tống trở về phủ của mình, trời đã sắp tối. Hôm nay hắn có chút mỏi mệt, khéo léo từ chối lời mời dùng bữa tại Tấu viện, chỉ muốn về phủ nghỉ ngơi.

Hắn vừa ngồi xuống chưa kịp nhấp một ngụm trà, đã nghe thấy tiếng đập cửa "phanh phanh" từ bên ngoài. Quách Tống thở dài, đành bước nhanh vào tiền viện, "Ai đó!" Hắn cao giọng hỏi một tiếng.

"Lão Ngũ, là ta!" Bên ngoài truyền đến giọng của Tam sư huynh Trương Lôi.

Quách Tống vội vàng mở cửa, Trương Lôi nhanh chóng bước vào rồi đóng cửa lại, căm giận nói: "Khốn kiếp! Quả thực khinh người quá đáng!"

"Sư huynh, có chuyện gì vậy?"

"Bọn chúng muốn ép chúng ta nhượng lại cửa hàng! Tẩu tử của huynh vẫn đang cố thăm dò xem ai đứng sau lưng ép buộc chúng ta, kết quả vừa rồi đại quản gia của Đậu gia đích thân đến tận cửa, mang theo một phiếu ký quỹ Vương Bảo ngân hàng trị giá một vạn lượng bạc, giới hạn chúng ta phải rời đi trong vòng ba ngày. Ta tức đến mức muốn đánh chết hắn, nhưng bị tẩu tử của huynh liều chết ngăn cản, rồi bảo ta đến thương lượng với đệ."

Quách Tống lạnh lùng hỏi: "Đậu gia nào?"

"Là Đậu Nguyên Trụ, Thái tử thiếu bảo!"

Đậu Nguyên Trụ chính là huynh đệ của Đậu Nghi, hữu vệ đại tướng quân, gia chủ Đậu thị, một nhân vật quan trọng của Đậu gia.

"Các ngươi biết gì về Đậu Nguyên Trụ này?" Quách Tống lại hỏi.

"Chỉ nghe nói hắn có không ít sản nghiệp, tổng cộng tám cửa hàng ở chợ phía Đông và chợ phía Tây, lúc nào cũng tỏ ra rất mạnh mẽ."

"Phủ trạch của hắn ở đâu?"

"Ngay cạnh chợ phía Tây, ở phường Diên Thọ. Lão Ngũ, ý của ta và tẩu tử huynh là, tốt nhất nên mời An thúc giúp đỡ việc gấp này, nhờ An thúc ra mặt nói chuyện với Đậu gia, Đậu Nguyên Trụ chắc chắn sẽ nể mặt An thúc."

"Các ngươi đánh giá năng lực của An thúc quá cao rồi. Hắn chỉ là đại quản sự của hoàng thương mà thôi, Đậu gia sẽ không nể mặt hắn đâu. Tuy nhiên, các ngươi cứ yên tâm, chuyện này ta biết tìm người khác giúp đỡ."

"Huynh tìm ai giúp đỡ?"

Trương Lôi đã không còn là Cam Lôi của năm nào. Ở Tân Phong huyện cùng kinh thành lăn lộn nhiều năm như vậy, những góc cạnh và gai nhọn trong tính cách hắn đã sớm bị mài phẳng. Hắn giờ đây hoàn toàn có tư duy của một thương nhân bình thường, gặp chuyện gì cũng phải tìm quan hệ, tìm phương pháp giải quyết.

Nhưng hắn lại hiểu rất rõ sư đệ m��nh, người luôn sùng bái việc dùng nắm đấm để giải quyết vấn đề. Đệ ấy đến kinh thành mới bao lâu, làm sao có thể tìm được quan hệ nào chứ?

"Sư đệ, đệ không phải định dùng vũ lực đấy chứ!"

Quách Tống cười cười: "Chạy hòa thượng chứ không chạy được miếu. Chuyện này ta sẽ không dùng vũ lực đâu. Ta chẳng phải từng nói với huynh rồi sao, chúng ta có một sư cô mà? Nàng là chủ nhân của Tàng Kiếm Các, Tứ ca cũng làm việc dưới trướng nàng. Nàng có việc gì không đối phó được, cũng sẽ mời ta giúp đỡ, ta sẽ mời nàng ra mặt chào hỏi Đậu gia."

Trương Lôi vô cùng kinh ngạc: "Đệ nói là Công Tôn đại nương sao! Nàng lại là sư cô của chúng ta ư?"

"Nàng là sư muội của sư phụ. Nhưng huynh đừng đi tìm nàng, nếu huynh tìm nàng, nàng sẽ ép huynh vào Tàng Kiếm Các, giống hệt như Tứ ca vậy."

"Ta hiểu rồi! Ta sẽ không tìm nàng đâu. Chuyện của Đậu gia xin sư đệ hãy quan tâm nhiều hơn."

Quách Tống gật đầu: "Ta sẽ nhanh chóng giải quyết vấn đề."

Quách Tống tiễn Trương Lôi đi, hắn lập tức đeo cung tiễn, bên hông mang hắc kiếm, trên mặt tràn đầy ý cười lạnh. Nếu Đậu gia đã nhất định phải chọc vào mình, vậy hắn chỉ đành phụng bồi thôi.

Bản dịch này được truyen.free độc quyền phát hành, xin trân trọng cảm ơn.