Vào buổi chiều, Quách Tống cùng Quách Hân bắt đầu nghi thức tiếp kiến Quy Tư. Quách Tống lấy danh nghĩa Trưởng sử An Tây đô hộ phủ để yết kiến Quy Tư vương, chứ không phải với danh nghĩa sứ giả Đại Đường. Dù sao, nước Quy Tư đã đầu hàng Thổ Phiên, nếu dùng danh nghĩa sứ giả triều Đường thì c�� vẻ hơi không thích hợp.

Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán của Quách Hân, Quy Tư vương kiên quyết bác bỏ đề nghị tiến công các bộ lạc du mục Thổ Phiên ở Quy Tư. Chiến tranh năm thành Thả Mạt của Đường quân không liên quan đến nước Quy Tư. Một khi tiêu diệt các bộ lạc du mục Thổ Phiên ở Quy Tư, nước Quy Tư sẽ khó tránh khỏi tội lỗi. Quân đội Thổ Phiên chắc chắn sẽ trả thù bá tánh Quy Tư, điều này là thứ Quy Tư vương không thể chấp nhận.

Từ Quy Tư vương phủ ra, Quách Tống hơi có chút lo lắng thầm nghĩ: "Quy Tư vương này rõ ràng không muốn đắc tội Thổ Phiên, vậy liệu hắn có bán đứng Đường quân vào thời điểm giao chiến công thành ác liệt nhất không?"

Quách Hân khẽ cười nói: "Ngươi không cần lo lắng, khi quân địch quy mô lớn đến tiến đánh, Quy Tư vương cùng đại bộ phận bá tánh đều sẽ rời đi. Chúng ta đã kinh nghiệm ít nhất mười lần công thành quy mô lớn, đã phối hợp khá ăn ý, họ sẽ rời đi vào thời khắc then chốt."

"Vậy 3.500 người có thể giữ vững Quy Tư thành không?"

"Thật ra không chỉ có 3.500 người. Một ngàn Đường quân ở trấn Yên Kê sẽ được điều đến Quy Tư thành, mặt khác, phụ nữ cùng người già cũng sẽ tham chiến, họ chủ yếu phụ trách hậu cần.

Hơn nữa, người Thổ Phiên có thủ đoạn công thành khá đơn giản, ngươi không cần tưởng tượng họ sẽ mang theo vũ khí công thành hạng nặng đến, nhiều nhất là hơn trăm chiếc thang. Vả lại, cây dương ở đây cũng không thích hợp để làm vũ khí công thành, rừng thông thì có, nhưng lại quá xa. Vì vậy, họ thông thường sẽ cường công cửa thành. Người Thổ Dục Hồn có sức chiến đấu càng kém, chỉ cần binh lực đối phương không quá hai vạn, chúng ta cơ bản có thể giữ vững."

Hai người đến nha môn quân sự, mấy vị quan văn thi lễ với Quách Tống. Quan văn ở nha môn quân sự chỉ có sáu người, tương ứng với sáu tào: Binh, Kho, Mã, Khải, Pháp và Đồn Điền, trong đó Tham quân Binh tào kiêm nhiệm Tham quân Lục sự.

An Tây không có nhiều việc quân sự, sáu người bọn họ cũng đủ để đảm đương hết. Tuy nhiên, nếu Quách Tống nhậm chức Trưởng sử, thì sáu người này chính là cấp dưới của hắn, lễ nghi cần thiết vẫn phải có.

Trong một gian phòng làm việc rộng lớn của Trưởng sử, Quách Tống cười nói với sáu vị quan văn: "Lần này ta đến An Tây là văn võ song toàn, tuy chủ quản chính vụ, nhưng lại muốn hiệp đồng Đại soái tác chiến. Chỉ là chính vụ An Tây khá đơn giản, ta sẽ nghiêng về phương diện tác chiến. Những việc thường ngày vẫn do chính các ngươi xử lý, ta không can thiệp, chỉ có văn thư quan trọng thì để ta ký tên. Thế nào, mọi người không có ý kiến chứ!"

Mọi người nhìn nhau, không ngờ vừa đến đã tuyên bố ủy quyền, Trưởng sử như vậy vẫn chưa từng nghe nói. Hồi lâu, Tham quân Binh tào Lâu Văn Đạt hỏi: "Rất nhiều văn thư vốn nên do Trưởng sử ký tên đều do Đại soái ký tên, vì chúng ta vẫn chưa có Trưởng sử. Vậy sau này nhóm văn thư này do Trưởng sử ký tên, hay vẫn tiếp tục giao cho Đại soái thay mặt ký tên?"

Quách Tống hơi bất đắc dĩ, quả thực có một số việc hắn không thể trốn tránh được. Hắn liền gật đầu nói: "Nếu ta làm Trưởng sử, cũng không cần giao cho Đại soái, để ta ký tên."

Ngừng một chút, Quách Tống liếc nhìn căn phòng một chút rồi cười hỏi: "Nếu nơi này là phòng của Trưởng sử, vì sao ngay cả một trang giấy cũng không thấy?"

Nụ cười của mọi người đều hơi đắng chát. Lâu Văn Đạt khẽ khom người nói: "Giấy ở chỗ chúng ta đây vô cùng trân quý. Thường ngày có việc gì đều báo cáo bằng miệng, chỉ có việc quan trọng mới dùng giấy viết, vả lại chỉ viết ngắn gọn súc tích. Số giấy chúng ta còn lại đã không đủ trăm tờ, không thể không cố gắng hết sức tiết kiệm."

Quách Tống trầm ngâm một lát rồi nói: "Thật ra có một số vật phẩm tiếp tế có thể đi Đôn Hoàng mua sắm. Mặc dù đường xá gian nan, nhưng sẽ không gặp phải quân địch. Lần này chúng ta mang đến không ít hoàng kim, còn có mấy chục con lạc đà cùng với một người dẫn đường, các ngươi có thể thuê hắn."

"Chỉ sợ Đôn Hoàng cũng không mua được!"

Quách Tống khẽ cười nói: "Ta đã nói chuyện với thủ lĩnh hai đại gia tộc ở Đôn Hoàng rồi. Đôn Hoàng tương đối thiếu súc vật và gang, nhưng giấy tờ, văn phòng phẩm các loại thì các đại tự viện đều trữ hàng rất nhiều, các đồ dùng hàng ngày khác cơ bản cũng không thiếu, các ngươi có thể đi xem thử."

Lâu Văn Đạt hớn hở nói: "Vậy việc này không nên chậm trễ, chúng ta sắp xếp một chút, mấy ngày nay sẽ xuất phát đi Đôn Hoàng."

Quách Tống lại cười nói: "Mặt khác, nơi đây thích hợp trồng nho và dưa leo. Có thể trồng nhiều nho và dưa leo một chút ở trước nhà sau vườn. Dưa leo giúp cải thiện sinh hoạt, nho dùng để cất rượu, có thể bán hoặc tự uống. Ngoài ra, còn nên đào một con sông hộ thành bao quanh Quy Tư thành, vừa có thể phòng ngự quân địch, đồng thời cũng có thể nuôi cá."

"Sau đầu xuân, chúng ta nhất định sẽ nhanh chóng quán triệt phương án của Trưởng sử."

Quách Tống lại cùng mấy vị quan viên thảo luận vấn đề chuẩn bị chiến đấu. Thời gian dần đến chiều tối, lúc này, bên ngoài đột nhiên truyền đến một tiếng kêu trong trẻo: "Thu ——"

Quách Tống lập tức đứng dậy, nhanh chóng đi ra đại sảnh. Chỉ thấy Mãnh Tử, con vật gần nửa tháng không gặp, đang xoay quanh trên đỉnh đầu hắn. Quách Tống lập tức vui mừng khôn xiết, tâm trạng của hắn chưa bao giờ vui sướng như hôm nay.

***

Đông qua xuân tới, thời gian thoắt cái đã đến trung tuần tháng Ba. Băng tuyết tan chảy, nước sông tan băng. Mùa xuân ở phía nam chân núi Thiên Sơn đặc biệt tràn đầy sức sống, ngay cả trên bãi ghềnh sa mạc mênh mông cũng mọc lên những bông hoa nhỏ lay động. Sau khi trải qua mùa đông dài đìu hiu dần qua, mùa xuân mọi thứ đều trở nên đặc biệt tươi đẹp.

Ngoài thành, trong những ruộng lúa mạch, binh sĩ cùng gia thuộc đều đang bận rộn cày xới đất đai, gieo hạt lúa mạch. Trước sau mỗi nhà cũng bắt đầu trồng nho và dưa ngọt.

Sáng hôm đó, Quách Tống do tiểu binh Tạ Thiên Sơn dẫn đường, đi đến trước những nông trường rộng lớn gần Thiên Sơn. Nơi đây đã là địa bàn của người Thổ Phiên, xa xa thỉnh thoảng có thể trông thấy lều trại của người Thổ Phiên.

Ở An Tây, dân du mục Thổ Phiên cũng không nhiều, tổng cộng không đến một nghìn hộ. Người Thổ Dục Hồn cũng không nhiều, họ chủ yếu tập trung ở ven sông Thả Mạt và Bồ Xương Hải. Tuy nhiên, Thổ Phiên và Thổ Dục Hồn đều chiếm cứ những nông trường tốt nhất, sự tồn tại của họ hiển lộ rõ sự chiếm lĩnh An Tây của Thổ Phiên.

"Dân du mục Thổ Phiên ở đây có bao nhiêu?" Quách Tống dùng roi ngựa chỉ vào những lều trại xa xa hỏi.

"Có chừng ba bốn trăm hộ, cơ bản đều là nuôi dê. Mỗi lần quân Thổ Phiên đến tiến đánh Quy Tư thành, đều là họ cung cấp đàn dê cho quân địch." Tạ Thiên Sơn hận đến nghiến răng nghiến lợi nói.

Lúc này, một nam tử Thổ Phiên da ngăm đen cưỡi ngựa vội vã chạy tới, đứng cách họ mấy chục bước, lớn tiếng hô to, đồng thời vung vẩy đao trong tay.

"Hắn đang nói, đây là địa bàn của hắn, bảo chúng ta cút đi nhanh lên, nếu không sẽ để quân đội đến giết chúng ta!"

Quách Tống coi thường lời gọi của dân du mục, nhưng hắn lại hơi kinh ngạc khi Tạ Thiên Sơn có thể hiểu tiếng Thổ Phiên.

"Ngươi có thể nghe hiểu tiếng Thổ Phiên sao?"

Tạ Thiên Sơn hơi ngượng ngùng gãi đầu: "Mấy năm trước, Quy Tư thành có một hòa thượng Thổ Phiên đến, người rất tốt. Đại soái tổ chức bảy tám thiếu niên học tiếng Thổ Phiên từ ông ấy, ta ch��nh là một trong số đó, vả lại ta học tốt nhất, nên Đại soái mới đặc biệt phê chuẩn ta nhập ngũ."

Điều này cũng khá thú vị. Quách Tống và những người khác cần nhất chính là binh sĩ hiểu tiếng Thổ Phiên, không ngờ đi mòn gót sắt tìm không thấy, lại gặp được chẳng tốn chút công phu. Thiếu niên binh sĩ trước mắt này liền biết tiếng Thổ Phiên.

Lúc này, một kỵ binh từ Quy Tư thành chạy như bay đến, xa xa hô lớn: "Trưởng sử, Đại soái mời ngài lập tức trở về."

"Biết rồi!"

Quách Tống quay đầu ngựa lại, mang theo Tạ Thiên Sơn cùng mấy tên tùy tùng chạy về phía Quy Tư thành. Trên sườn núi, dân du mục Thổ Phiên "cạc cạc" cười quái dị, hắn còn tưởng mình đã dọa cho mấy tên Đường quân bỏ chạy.

Không lâu sau tiến vào thành, Quách Tống xa xa trông thấy Lý Quý, liền hô: "Lý đô úy!"

Lý Quý vội vàng giục ngựa tiến lên, ôm quyền nói: "Tham kiến Trưởng sử!"

Quách Tống vỗ vỗ cánh tay Tạ Thiên Sơn cười nói: "Ngươi không phải khắp nơi đang tìm Đường quân biết tiếng Thổ Phiên sao? Nơi đây liền có một người."

Lý Quý cũng nhận biết Tạ Thiên Sơn, hắn kinh ngạc hỏi: "Tiểu Tạ còn hiểu tiếng Thổ Phiên sao?"

Tạ Thiên Sơn gãi gãi sau gáy nói: "Đã học qua mấy năm!"

Quách Tống cười nói: "Ta giao hắn cho ngươi, chính các ngươi đàm phán. Ta đi bên Đại soái, có lẽ có chuyện gì đó sắp xảy ra."

"Dường như là phát hiện tình huống quân địch."

"Ta nghĩ cũng phải!"

Quách Tống dặn dò Tạ Thiên Sơn vài câu, liền giục ngựa chạy về phía nha môn quân sự.

Chạy nhanh đến bậc thang trước nha môn quân sự, Quách Tống nhảy phắt xuống ngựa, nhanh chóng đi vào nha môn quân sự. Hắn đi vào hậu đường, chỉ thấy Quách Hân đang chắp tay đứng ở đó, chăm chú nhìn một bức bản đồ gỗ lớn.

Bức bản đồ gỗ hình vuông rộng một trượng này vẫn là do Cao Tiên Chi để lại. Mấy trăm binh sĩ tốn thời gian năm năm mới khảo sát hoàn thành, lại mất ba năm để chạm khắc, vô cùng tinh chuẩn, vẫn là bản đồ quân sự quan trọng nhất của An Tây quân.

"Đại soái, chuyện gì xảy ra vậy?"

"Vừa rồi nhận được tin tức từ chim ưng truyền về từ trấn Vu Điền, phát hiện một liên quân Thổ Phiên và Thổ Dục Hồn gồm hai vạn người đang tập kết ở Thả Mạt thành, rồi dọc theo sông Thả Mạt tiến về Bồ Xương Hải. Mục tiêu của họ hẳn là Quy Tư thành."

"Trong hai vạn người đó, có bao nhiêu là quân Thổ Phiên, có biết không?"

"Quân Thổ Phiên không nhiều, dường như chỉ có hơn ba ngàn người, chủ yếu vẫn là người Thổ Dục Hồn chiếm đa số."

Quách Tống gật gật đầu: "Vậy chúng ta cứ hành động theo kế hoạch đã định thôi!" Mọi giá trị trong bản chuyển ngữ này, độc nhất vô nhị, chỉ xuất hiện trên nền tảng truyen.free.