Phan Liêu và Trương Khiêm Dật cáo từ ra về, Quách Tống trở lại nội viện, ngồi trong nội thư phòng trầm ngâm không nói. Hắn biết rõ mình đã nghiêm trọng vượt quyền hạn. Ngay cả Tiết độ sứ Hà Tây cũng không có quyền sắp xếp việc thuộc về của Bắc Đình, huống chi mình chỉ là một Đô đốc Cam Châu nhỏ nhoi. Đây là quyền lực của các Tể tướng, ngay cả Thiên tử, ngài cuối cùng vẫn phải nghe theo ý kiến của các Tể tướng.

Lịch sử đã chứng minh Bắc Đình cuối cùng bị Hồi Hột công chiếm. Thống soái Bắc Đình Dương Sư Cổ, trên đường chạy trốn đến Đôn Hoàng đã bị người Hồi Hột giết chết. Hiện tại Sa Đà uy hiếp Bắc Đình càng sâu sắc, quân dân Bắc Đình đã không còn cách nào chống đỡ nổi nữa. Trong tình cảnh này, liệu triều đình có chấp thuận cho quân dân Bắc Đình từ bỏ Bắc Đình mà quay về phía đông không?

Câu trả lời là phủ định. Triều đình tuyệt đối không thể nào chấp thuận từ bỏ Bắc Đình, nhưng cũng sẽ không phái quân đội đi giải phóng Bắc Đình. Triều đình muốn là đại nghĩa, để quân dân Bắc Đình vì cái đại nghĩa này mà tử thủ.

Quách Tống trong lòng vô cùng nặng trĩu. Hắn biết rõ mình đang đối mặt một lựa chọn lưỡng nan: Là giống như triều đình, giữ gìn đại nghĩa hơn sao? Hay là nghe theo tiếng gọi từ nội tâm, đón quân dân Bắc Đình trở về Cam Châu?

Lúc này, Tiết Đào bưng chén trà đi vào thư phòng. Nàng nh��n ra nỗi lo nghĩ, thậm chí là thống khổ trong lòng trượng phu. Nàng đặt chén trà lên bàn, dịu dàng hỏi: "Phu quân, chàng gặp phải phiền toái gì sao?"

Quách Tống gật đầu, kể chuyện Bắc Đình cho thê tử nghe, rồi thở dài một tiếng nói: "Ta đã quyết định, cho dù bị bãi chức mất chức, cũng muốn đưa quân dân Bắc Đình về phía đông."

"Nhưng từ bỏ Bắc Đình, trách nhiệm lịch sử ấy phu quân có gánh nổi không?"

Quách Tống cắn chặt môi nói: "Ta không hề từ bỏ Bắc Đình. Ta nhất định sẽ đoạt lại nó, ta chỉ là muốn cứu vớt quân dân Bắc Đình."

Tiết Đào suy nghĩ một lát rồi nói: "Quyết định của phu quân ta hoàn toàn ủng hộ, cái chức quan này không làm cũng chẳng sao. Nhưng thiếp phải nhắc nhở phu quân, dù phu quân có đạt thành hiệp nghị với Sa Đà đi chăng nữa, nếu không có Thiên tử cho phép, quân dân Bắc Đình chưa chắc đã chịu quay về phía đông."

Một câu nói này nhắc nhở Quách Tống. Hắn vậy mà không hề cân nhắc đến nguyện vọng của chính quân dân Bắc Đình. Quách Tống chắp tay đi vài bước, cuối cùng cũng ý thức được, chuyện này quả thật không thể nào vượt qua Thiên tử.

"Nàng nói đúng, chuyện này vẫn phải bẩm báo Thiên tử. Chỉ là ta sợ không còn kịp thời gian."

"Phu quân có thể dùng thư chim bồ câu."

Quách Tống lắc đầu: "Gửi thư chim bồ câu nhất định phải thông qua triều đình, chuyện này ắt sẽ làm lớn chuyện."

Tiết Đào chợt nảy ra một ý, cười nói: "Để Mãnh Tử đưa tin thì sao?"

Quách Tống cúi đầu suy nghĩ, quả thật khả thi. Mãnh Tử có thể đưa tin cho Trương Lôi, Trương Lôi lại giao thư cho sư cô, nhờ sư cô chuyển giao cho Thiên tử.

"Được rồi! Đêm nay ta sẽ viết thư, sáng sớm ngày mai sẽ để Mãnh Tử đi Trường An đưa tin."

Sáng sớm hôm sau, hai bên tiếp tục đàm phán tại Phủ Đô đốc Cam Châu. Sa Đà đưa ra đề nghị có thể quy đổi chín ngàn tên nô lệ người Hán thành dê, dùng để thay thế hai mươi vạn con dê chuộc. Đồng thời yêu cầu quân Cam Châu cắt giảm mười vạn con dê tiền chuộc. Cuối cùng, Sa Đà sẽ giao cho Cam Châu hai mươi vạn con dê, để đổi lại Chu Tà Thắng Luật.

Phan Liêu trước tiên từ chối yêu cầu cắt giảm mười vạn con dê chuộc, kiên trì giữ mức năm mươi vạn con dê chuộc để đổi lấy Chu Tà Thắng Luật. Tuy nhiên, Phan Liêu lại đưa ra một phương án khác: Có thể cho hơn một vạn quân dân Bắc Đình mượn đường trở về Cam Châu để thay thế hai mươi vạn con dê chuộc, cuối cùng Sa Đà chỉ cần giao mười vạn con dê chuộc là có thể hoàn thành trao đổi.

Phương án mới này quả thực nằm ngoài dự liệu của Chu Tà Kim Mãn. Hắn bày tỏ muốn xin chỉ thị Khả Hãn, mà quân Đường cũng muốn xin chỉ thị Đại Đường Thiên tử. Hai bên ước định, năm ngày sau sẽ tiếp tục đàm phán.

Rạng sáng, Quách Tống buộc hai chiếc ống thư vào chân Mãnh Tử, lại dặn dò nó vài câu. Đây đương nhiên là đã được sắp xếp từ trước. Thư tín cá nhân của Quách Tống do Mãnh Tử đưa cho Trương Lôi; bọn chúng khi rời Trường An thường xuyên được huấn luyện, Mãnh Tử cũng nhận biết Trương Lôi.

Mãnh Tử bay vút lên trời, dang cánh lượn hai vòng trên không, ngay sau đó nhanh chóng bay về phía đông.

Trương Lôi mấy ngày nay cũng nhớ Cam Châu. Hắn luôn nhớ mãi không quên rượu nho Cam Châu. Nếu đã đánh bại người Sa Đà, vậy rượu nho Trương Dịch có phải nên chia cho hắn một chén không? Đây chính là chuyện Quách Tống đã đích thân hứa hẹn.

Trưa hôm nay, Trương Lôi vừa từ Tụ Bảo Các bước ra, chuẩn bị đi uống một chén.

"Mau nhìn con ưng kia!" Bách tính xung quanh đều ngẩng đầu nhìn lên trời kinh hô. Trương Lôi ngẩng đầu lên, chỉ thấy một con ưng thể hình to lớn đang lượn lờ trên đầu hắn, chỉ cách mấy chục trượng.

Trương Lôi chợt nhận ra, hắn vội vàng vẫy tay hô lớn: "Mãnh Tử lão đệ, ta ở đây!"

Mãnh Tử vừa thu cánh, chuẩn xác đậu trên vai Trương Lôi. Trương Lôi thấy trên chân nó buộc hai chiếc ống trúc nhỏ, vội vàng tháo xuống. Một ống trúc nhỏ khắc hai chữ "Trương Lôi", đây là thư tín sư đệ từ Cam Châu gửi đến.

Các chủ cửa hàng xung quanh nhao nhao vây lại, mặt đầy vẻ ngưỡng mộ hỏi: "Trương chưởng quầy, đây là ưng ngài nuôi sao?"

Trương Lôi vỗ vỗ đầu Mãnh Tử, ha ha cười nói: "Đây là con nuôi của ta, nuôi từ nhỏ, rất nghe lời, bảo nó hướng đông, nó cũng không dám hướng tây."

Mãnh Tử lại có chút hậm hực. Chưa từng có ai dám vỗ đầu nó, cái tên mập chết tiệt này cho mình là ai chứ!

Mãnh Tử dang cánh nhảy lên đầu Trương Lôi, vuốt sắc cào hai cái trên đầu hắn, kéo chiếc khăn trùm đầu của hắn rách bươm, vểnh mông lên, ị một bãi phân trên đầu hắn, rồi vỗ cánh bay đi mất.

Người xung quanh lập tức cười vang. Trương Lôi mất mặt, tóc tai bù xù chỉ vào Mãnh Tử đang bay xa trên bầu trời mà mắng to: "Ngươi cái con súc sinh lông lá này, bảo ta bắt được ngươi xem, ta sẽ không hầm ngươi một nồi thì không xong với ta đâu!"

Trương Lôi lại gượng cười hai tiếng, giải thích: "Ha ha! Tên gia hỏa này ắt thích đùa giỡn, đây là một kiểu biểu thị sự thân mật của nó thôi, để chư vị chê cười rồi."

Mọi người che miệng cười trộm, rồi nhao nhao bỏ đi. Trương Lôi ê mặt, đành phải hậm hực quay về Tụ Bảo Các.

Nhưng một khắc đồng hồ sau đó, Trương Lôi lại vội vã bước ra, ngồi trên xe ngựa, lao nhanh về phía Thanh Hư Cung.

Vỏn vẹn một canh giờ sau, thư ưng của Quách Tống đã được đặt lên bàn Thiên tử Lý Thích.

Lý Thích chắp tay đứng trước cửa sổ. Lâu thật lâu, trầm mặc không nói.

Quách Tống đã đưa cho ngài một nan đề ngàn cân.

Trong thư ưng liệt kê đủ loại chỗ tốt quả thật khiến ngài động lòng. Ngài cũng biết đây là cơ hội tốt nhất để tướng sĩ Bắc Đình quay về Đại Đường. Với hai ba ngàn quân già yếu tại Đình Châu cô thành, căn bản không thể ngăn cản được sự tiến công của người Sa Đà hoặc người Hồi Hột.

E rằng đúng như lời Quách Tống nói, quân dân Bắc Đình sẽ không chịu nổi mùa đông năm nay.

Để quân dân Bắc Đình trở về, cũng là biểu hiện Thiên tử thương xót con dân Đại Đường.

Huống hồ Quách Tống còn hứa hẹn trong vòng ba năm nhất định sẽ đoạt lại Bắc Đình.

Nhưng một ngàn vạn lý do cũng không địch lại một câu nói: Đình Châu thành là mảnh đất cuối cùng của Đại Đường tại Bắc Đình, ai dám hạ lệnh từ bỏ cương thổ Đại Đường?

Nếu như ngài từ bỏ, vạn nhất không đoạt lại được, ngài sẽ giải thích thế nào với liệt tổ liệt tông?

"Bệ hạ, vẫn nên để Chính Sự Đường quyết định đi ạ! Cái tội danh từ bỏ cương thổ này Bệ hạ không thể gánh được." Xu Mật Sứ Hoắc Tiên Minh nhỏ giọng khuyên nhủ.

Lý Thích hơi do dự. Quách Tống đã dùng thư riêng để đưa tin cho ngài, chính là không muốn để Chính Sự Đường biết rõ chuyện này. Lý Thích vô cùng rõ ràng thái độ của Chính Sự Đường sẽ ra sao.

Thế nhưng... cái tội danh này ngài cũng không muốn gánh chịu.

Lý Thích chợt có chút bất mãn với Quách Tống. Hắn vì sao không tự quyết định việc này, lại ném loại chuyện khó xử này cho ngài?

"Nhất định phải có ý chỉ của Bệ hạ, quân dân Đình Châu mới có thể rời đi, vẫn là nên để triều đình quyết định đi!"

Hoắc Tiên Minh ngừng một lát rồi nói tiếp: "Nếu Bệ hạ khó lòng nói ra, ti chức có thể vô tình tiết lộ việc này."

Lý Thích cuối cùng nhẹ nhàng gật đầu: "Được rồi! Cứ theo ý khanh mà làm."

Ngài khó lòng nói ra, vậy chỉ có thể để tin tức 'vô tình' tiết lộ ra ngoài, để các Tướng quốc tự tìm đến cửa.

Trong Chính Sự Đường, sáu vị Tể tướng ngồi ngay ngắn, sắc mặt nghiêm nghị. Trung thư lệnh Dương Viêm, Môn hạ Thị trung Hàn Hoảng, ngoài ra còn có bốn vị Phó tướng là Thôi Hữu Phủ, Lý Bí, Kiều Lâm, Trương Dật. Nhan Chân Khanh đã lui sĩ từ tháng trước, Biện Châu Thứ sử Trương Dật đã thay thế vị trí của ông ta. Chẳng qua Dương Viêm không thích Trương Dật, liền đề cử hắn lấy thân phận Tể tướng đảm nhiệm Tiết độ sứ Lũng Hữu, thay thế Chu Thử. Bổ nhiệm đã được ban xuống, nhưng Trương Dật còn chưa đi nhậm chức.

Lúc này, sáu vị Tể tướng đều thần sắc bất mãn. Xu Mật Sứ Hoắc Tiên Minh trong lúc vô tình đã tiết lộ đề nghị của Quách Tống về việc từ bỏ Bắc Đình, để quân dân Bắc Đình rút về Trung Nguyên, lập tức gây nên sóng gió lớn trong Chính Sự Đường. Sáu vị Tể tướng đều vô cùng phẫn nộ. Việc Quách Tống lén lút gạt bỏ họ, tự tiện đàm phán với Sa Đà đã khiến họ bất mãn nghiêm trọng, hiện tại lại còn muốn từ bỏ Bắc Đình?

Đề nghị của Quách Tống đã triệt để gây nên sự phẫn nộ của mọi người trong Chính Sự Đường. Ngay cả Hàn Hoảng, người luôn ủng hộ Quách Tống cũng có chút bất mãn. Chuyện Quách Tống không trao đổi với ông ấy trước đó thì cũng đành, nhưng từ bỏ Bắc Đình, đây là điều ông ta tuyệt đối không thể chấp nhận.

Lý Thích hắng giọng một cái, chậm rãi nói: "Các ái khanh hãy nói lên ý kiến của mình đi! Quách Đô đốc cho rằng quân dân Bắc Đình rất khó chống đỡ nổi nữa, một khi Sa Đà công phá Bắc Đình, sẽ tạo thành kết cục bi thảm. Hy vọng có thể lợi dụng cơ hội đàm phán lần này để rút quân dân Bắc Đình về, sau này sẽ khôi phục lại Bắc Đình. Ý nghĩ của hắn dựa trên thực tế mà cân nhắc, cũng có cái lý của riêng hắn."

Mọi nẻo đường của văn chương này đều được chăm chút tỉ mỉ, dành riêng cho độc giả của truyen.free.