Quách Tống trở về Thiên Sách phủ, vừa bước vào thư phòng liền hỏi: "Tin tức Trường An đang ở đâu?"

Một viên quan tòng sự đứng dậy hành lễ, đáp: "Đã đặt trên bàn của điện hạ!"

Quách Tống bước vào nội thất, từ trên bàn cầm lấy một phần tin bồ câu, đó là tin tức từ Trường An gửi đến.

Thời gian gần đây, Quách Tống hết sức chú ý mọi động tĩnh của Trường An. Sau khi chiếm đoạt Quắc Châu, Chu Thử ắt sẽ có hành động đối phó, nhưng cụ thể sẽ ứng phó ra sao thì hắn vẫn đang chờ đợi tin tức.

Quách Tống mở tin tức ra, đọc kỹ một lượt, nội dung cơ bản giống với những gì hắn dự liệu. Chu Thử muốn rút lui về phía nam qua Thương Lạc đạo, đi trước một bước đến Lạc Dương.

Chu Thử không thể nào giao vận mệnh của mình vào tay người khác, hắn chắc chắn sẽ rút lui về phía đông trước thời hạn. Nhưng hắn muốn mang theo thứ gì? Đây mới chính là vấn đề mà Quách Tống quan tâm.

Khi đọc đến cuối cùng, sắc mặt Quách Tống lập tức sa sầm. Tin tức còn nhắc đến Chu Thử muốn di dời mười hai vạn phú hộ ở Trường An. "Ầm!" Quách Tống tức giận đấm mạnh xuống bàn một quyền, lòng giận dữ ngút trời. Chính mình đã nhượng bộ khi để hắn dời đô, vậy mà hắn lại muốn phá hủy Trường An.

Trên thực tế, Quách Tống hạ lệnh chiếm đoạt Quắc Châu, phong tỏa con đường đi về phía tây của Chu Thử, chính là để ngăn hắn có ý định phá hủy Trường An. Xem ra Chu Thử cũng không hiểu rõ ý đồ cảnh cáo của mình, có lẽ mình vẫn còn quá nhân nhượng. Đáng lẽ nên thẳng thắn hơn, hoặc khiến Chu Thử đau đớn hơn nữa.

Quách Tống chắp tay đi đi lại lại trong phòng vài bước, rồi lại đến bên tường, nhìn tấm địa đồ Quan Trung treo trên tường.

Hắn trầm tư rất lâu, lập tức viết một đạo thủ lệnh, rồi đến bên cửa gọi to: "Tự Nghiệp, lại đây một chút!"

Đỗ Tự Nghiệp vội vàng bước lên, chắp tay hành lễ, đáp: "Xin điện hạ phân phó!"

Quách Tống hỏi: "Mạng lưới tin tức của Quắc Châu đã được thiết lập chưa?"

"Bẩm điện hạ, tin bồ câu vẫn chưa được thiết lập, nhưng đường thư chim ưng đã có, có thể trực tiếp gửi đến Văn Hương huyện."

Quách Tống trao thủ lệnh vào tay hắn, nói: "Dùng hộp thư màu tím đỏ, gửi thư chim ưng cho Diêu Cẩm!"

Đỗ Tự Nghiệp giật mình, đây là lần đầu tiên trong năm nay dùng hộp thư cấp bậc cao nhất, vừa khẩn cấp lại vừa tối quan trọng.

"Ti chức lập tức đi xử lý!"

Hắn tiếp nhận thủ lệnh, vội vã rời đi.

Quách Tống lại quay đầu hỏi Ôn Mạc: "Đặc sứ của Chu Thử đã đến đâu rồi?"

"Bẩm điện hạ, bọn họ vừa đến Lâm Phần huyện, Tấn Châu."

Quách Tống khẽ gật đầu, từ Tấn Châu đến đây, ít nhất còn phải đi bảy tám ngày nữa, thời gian vẫn còn kịp.

...

Một con đại bàng bay vút trên bầu trời, vượt qua Hoàng Hà, bay đến không phận Văn Hương huyện. Nó lượn lờ trên không trung hai vòng, r��i chậm rãi đáp xuống ưng tháp vừa được dựng lên không lâu ở Văn Hương huyện.

Người nuôi ưng tháo hộp thư buộc ở chân chim ưng đưa thư xuống, rồi chạy như bay về doanh trại quân đội bên ngoài thành.

Diêu Cẩm đang ở trong đại doanh ngoài thành, huấn luyện hàng quân Quắc Châu vừa quy thuận. Hắn nghe nói từ Thái Nguyên lại gửi đến một hộp thư màu tím đỏ, quả thực khiến hắn kinh hãi. Đây nhất định là một tin tức cực kỳ quan trọng.

Hắn không kịp để văn lại sao chép, trực tiếp mở tờ giấy thư chim bồ câu dài và nhỏ ra. Chữ viết rất nhỏ, nhưng phía sau có đóng ấn thủ lệnh của Tấn vương. Đây chính là đạo thủ lệnh thư chim ưng Tấn vương điện hạ trực tiếp gửi cho mình.

Hắn đọc xong thư chim ưng, quay đầu nói với thân binh: "Nhanh đi mời Dương tướng quân đến!"

Không lâu sau, Dương Thiện vội vàng bước đến, cúi người hành lễ, nói: "Tướng quân tìm ta có việc gấp gì sao?"

"Ta đến hỏi ngươi, ta muốn dẫn quân đi Nam Dương, đường đi gần nhất như thế nào?"

Dương Thiện giật mình: "Tướng quân đi Nam Dương làm gì?"

"Ta không giấu ngươi, ta nhận được mệnh lệnh của điện hạ, muốn đi phong tỏa Thương Lạc đạo."

Dương Thiện suy nghĩ một lát rồi nói: "Con đường quan đạo thông thường để đi Thương Lạc đạo là đi xuôi nam theo Lạc Dương đạo, qua Nhữ Châu đến Đặng Châu, sau đó đến Nội Hương huyện là có thể tiến vào Thương Lạc đạo."

Diêu Cẩm lắc đầu: "Ta biết đường Lạc Dương đạo, nhưng đường đó quá xa. Ta muốn đi đường tắt, trực tiếp từ Quắc Châu xuôi nam xuyên qua Phục Ngưu sơn, còn có đường nào nữa không?"

"Đi đường nhỏ à!"

Dương Thiện dùng sức gãi gãi đầu: "Ta nhớ có con đường nhỏ của thợ săn có thể xuyên qua Phục Ngưu sơn, nhưng bây giờ là mùa đông, không biết có tuyết lớn lấp đường hay không. Hoặc là hỏi Dương Huyền Anh, hắn hẳn phải rõ."

Diêu Cẩm vui mừng khôn xiết: "Sao Dương Huyền Anh lại biết được?"

"Tiểu tử đó từ nhỏ đã hiếu động không yên, thường xuyên lên Phục Ngưu sơn săn bắn. Ta nhớ hắn từng khoe khoang rằng, hắn đã từng xuyên qua Phục Ngưu sơn đến Nội Hương huyện, hình như chính là vào khoảng thời tiết này, không sai, chính là đêm giao thừa."

Không lâu sau, Dương Huyền Anh vội vàng chạy tới, cúi người thi lễ: "Tham kiến Diêu tướng quân!"

Dương Huyền Anh hiện đã được đề bạt làm Lang tướng, thống lĩnh một ngàn binh sĩ. Trong suốt thời gian này, hắn biểu hiện đặc biệt tận tâm.

Diêu Cẩm hỏi: "Ta nhận được quân lệnh của Tấn vương điện hạ, muốn lập tức đến Thương Lạc đạo. Bây giờ ta muốn xuyên qua Phục Ngưu sơn để đến Nội Hương huyện, liệu có khả thi không?"

Dương Huyền Anh cười hì hì đáp: "Nếu Diêu tướng quân dẫn ta theo, thì có thể làm được!"

Diêu Cẩm cười ha ha: "Được! Mau đi thông báo thuộc hạ của ngươi thu dọn hành trang, chiều nay chúng ta sẽ xuất phát."

....

Phục Ngưu sơn thuộc về dãy dư mạch Tần Lĩnh, chạy ngang qua phía nam Quắc Châu, vắt ngang trên đại địa Trung Nguyên. Con đường thông nam bắc quan trọng nhất của dãy Phục Ngưu sơn nằm ở huyện Đặng Châu, phía đó có thông đạo rộng lớn dài mấy chục dặm. Nhưng trong những ngọn núi hùng vĩ, vẫn còn không ít con đường nhỏ khá bí mật, mà thông thường chỉ có thợ săn và người hái thuốc mới biết rõ.

Dương gia từ đời Đông Hán đã là một đại tộc văn danh thiên hạ, kinh doanh ở khu vực Hoằng Nông gần ngàn năm. Những thông đạo như vậy họ cũng rõ như lòng bàn tay. Dương Huyền Anh mấy năm trước đã từng xuyên qua Phục Ngưu sơn, nhưng vì thời gian đã khá lâu, sợ mình quên mất, liền dẫn theo một quản sự thương nghiệp của Dương gia. Quản sự này tên là Dương Tiến, chuyên trách việc lên Phục Ngưu sơn thu mua da lông, nên đối với các con đường nhỏ của Phục Ngưu sơn đều rõ như lòng bàn tay.

Theo sự sắp xếp của Dương Huyền Anh, một vạn kỵ binh mang theo mười ngày lương khô và một bầu rượu, một đường cưỡi ngựa xuôi nam. Ba ngày sau, họ đến Lư Thị huyện, đây là huyện thành cuối cùng trước khi tiến vào dãy Phục Ngưu sơn, là một huyện thành vùng núi. Các kỵ binh ở đây bổ sung quân lương, rồi không chút do dự tiến vào Phục Ngưu sơn bị tuyết lớn bao phủ.

Đây là một cuộc hành quân vô cùng gian nan. Đội ngũ tiến lên dọc theo một con suối đóng băng, xuyên qua những khu rừng nguyên sinh. Bốn bề là đại thụ che trời, ánh sáng u ám, không khí giá rét lạ thường. Thỉnh thoảng có những mãnh thú đói khát rình rập xung quanh, tìm kiếm cơ hội săn mồi.

Vào đêm, các binh sĩ tụ tập lại một chỗ, đốt lửa trại, dùng nước đá tan chảy nấu một ít đậu đen cho ngựa ăn. Bữa tối của họ là bánh cuốn, thịt muối khô và một chén canh thịt nóng hổi.

Diêu Cẩm ngồi trước đống lửa uống một bầu rượu nhỏ, thoáng nhìn thấy Dương Huyền Anh đang vuốt ve binh khí của mình, lại là một cây Thanh Long kích. Diêu Cẩm tò mò cười hỏi: "Tiểu Dương tướng quân cũng dùng kích sao?"

"Mạt tướng vốn dùng thương, gần đây mới quyết định đổi sang dùng Thanh Long kích."

"Vì sao?"

Dương Huyền Anh có chút ngượng ngùng nói: "Người mà ti chức sùng bái nhất chính là Tấn vương điện hạ!"

Diêu Cẩm cười phá lên: "Thú vị! Sùng bái Tấn vương thì phải theo hắn dùng kích sao? Tiểu Dương tướng quân, không nên như vậy."

"Ti chức chưa hiểu rõ lắm, khẩn cầu tướng quân giải đáp thắc mắc."

Diêu Cẩm mỉm cười nói: "Thật ra thì chúng ta đều sùng bái hắn. Một chỉ huy sứ khác tên Mã Chiêm Giang cũng từng giống như ngươi, đổi sang dùng Thanh Long kích đơn biên, còn Phương Thiên Họa Kích thì hắn vung không nổi, nhưng chưa đầy một năm thì hắn đã từ bỏ."

Diêu Cẩm thấy Dương Huyền Anh chú tâm lắng nghe mình giảng giải, hắn cười nói: "Ta đoán chừng ngươi không có nhiều kinh nghiệm thực chiến. Một khi ngươi lên chiến trường, ngươi sẽ hiểu rõ, binh khí quan trọng nhất định phải nhẹ nhàng linh hoạt, như vậy tốc độ vung vẩy mới có thể nhanh."

"Trong hỗn chiến giữa hai quân, phần lớn là xem ai có binh khí nhanh, xem ai đâm trúng đối phương trước. Vì sao thương được xưng là vua của binh khí? Nguyên nhân căn bản chính là mũi thương nhẹ nhàng. Nếu dùng loại binh khí nặng như kích, thì cán nhất định phải nặng thêm, nếu không sẽ bị đầu nặng chân nhẹ. Nhưng binh khí càng nặng càng tốn sức, múa lên sẽ chậm. Trên chiến trường, chậm hơn đối thủ một bước liền đồng nghĩa với mất mạng."

"Ti chức đã hiểu chút ít."

"Thật ra thì ngươi vẫn chưa hoàn toàn minh bạch!"

Diêu Cẩm lấy ra binh khí của mình, là một cây mã sóc. Hắn cười nói: "Ta có hai loại binh khí, một là mã sóc, một là đao tam tiêm lưỡng nhận. Khi tọa trấn Đôn Hoàng, ta dùng đao tam tiêm lưỡng nhận. Khi được triệu hồi về Trung Nguyên, ta liền đổi dùng mã sóc. Tiểu huynh đệ, đây chính là kinh nghiệm trăm trận sa trường của ta."

"Tướng quân có thể giải thích nguyên nhân một chút không? Truyền thụ kinh nghiệm cho chúng ta."

Lúc này, chung quanh đã có hơn mười tướng lĩnh trẻ tuổi, bọn họ đều bị những lời Diêu Cẩm hấp dẫn, nhao nhao ngồi xích lại gần.

Diêu Cẩm cười nói: "Ở Tây Vực, khi giao chiến với người Hồ, họ cơ bản đều mặc giáp da. Dùng đao tam tiêm lưỡng nhận có thể chém rách giáp trụ của họ. Đao tam tiêm lưỡng nhận có mũi rộng, khi chém vào cơ thể thì lực sát thương mạnh mẽ, thoáng chốc liền có thể đoạt mạng đối phương."

"Nhưng khi trở lại Trung Nguyên, đối thủ của chúng ta cơ bản đều khoác thiết tỏa giáp hoặc sắt lân giáp. Đao tam tiêm lưỡng nhận sẽ rất khó chém vào, cũng không đâm xuyên được. Lúc này cần dùng những binh khí vừa mảnh, vừa nhọn, vừa mỏng, có hình dạng như lá liễu, như mã sóc, mâu, thương đều được, có thể đâm xuyên qua các khe hở của giáp trụ. Khuyết điểm là lực sát thương không đủ mạnh, đối thủ bị đâm trúng thường vẫn có thể tiếp tục chiến đấu. Lúc này cần phải nhanh, linh hoạt, đâm nhiều nhát, đối phương mới đánh mất sức chiến đấu."

Mọi người đều nhao nhao gật đầu, đây quả là những kinh nghiệm thực chiến quý giá biết bao!

Dương Huyền Anh không nhịn được hỏi: "Vậy Tấn vương điện hạ làm sao lại dùng Phương Thiên Họa Kích?"

"Hắn khác biệt. Hắn luyện võ nghệ thích hợp nhất để dùng kích, hơn nữa sức mạnh của hắn cường đại, cử trọng nhược khinh, thiên hạ chỉ có duy nhất một mình hắn. Chúng ta phải dựa vào đặc điểm bản thân để lựa chọn binh khí, tuyệt đối không thể mù quáng mà noi theo, nếu không sẽ chịu thiệt thòi, thậm chí ngay cả mạng nhỏ cũng sẽ vì thế mà mất đi."

Dương Huyền Anh mặt đầy hổ thẹn, đứng dậy hành lễ, nói: "Đa tạ Diêu tướng quân giải đáp thắc mắc, khiến ti chức như tỉnh mộng. Ti chức vẫn quyết định dùng lại thương."

Diêu Cẩm gật đầu: "Đúng vậy, mọi thứ đều phải thực tế, dựa vào điều kiện bản thân mà lựa chọn."

Hôm sau trời còn chưa sáng, các binh lính đều nhao nhao chui ra khỏi túi ngủ, thu dọn đồ đạc, ăn xong bữa sáng liền tiếp tục lên đường.

Mỗi con chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết được gửi gắm riêng bởi truyen.free, trân trọng kính báo.