Phũ Khẩu quan có tổng cộng một nghìn quân trấn giữ, ngày thường chia làm ba ca luân phiên canh gác. Lúc này, họ đã thực sự phát hiện địch tình. Nguyên nhân phát hiện quân Tấn cũng rất đơn giản: chủ tiệm tạp hóa bên dưới đã trông thấy quân Tấn từ xa, vội vàng đóng cửa tiệm rồi chạy về báo cáo.

Bên trong Phũ Khẩu quan như lâm đại địch. Năm trăm binh sĩ đều đã ra trận, vận chuyển đến số lượng lớn tên, cùng với gỗ lăn và đá tảng. Họ trắng đêm không ngủ, cảnh giác nhìn về phía đường núi. Chủ tướng Phũ Khẩu quan đã phái chim bồ câu đưa thư thông báo cho chúa công Lý Vũ Tuấn, báo cáo tình hình Phũ Khẩu đạo cho người, đồng thời, lại phái chim bồ câu đưa thư cho Minh Châu tướng quân, khẩn cầu người lập tức tăng viện cho Phũ Khẩu quan.

Chủ tướng Phũ Khẩu quan tên là Vương Khánh Liên, người Triệu Châu. Dù dưới trướng ông ta chỉ có một nghìn binh sĩ, nhưng chức quan không hề thấp, là Trung Lang tướng.

Vương Khánh Liên dán mắt nhìn chằm chằm đường núi, trong lòng từng đợt căng thẳng, cả người run rẩy. Ông trấn giữ Phũ Khẩu quan đã bốn năm, vẫn bình an vô sự. Tháng sau sẽ được điều chuyển khỏi Phũ Khẩu quan đến Triệu Châu nhậm chức tướng quân, không ngờ lại vào lúc mấu chốt này xuất hiện địch tình.

Địch nhân đương nhiên là đến từ Hà Đông. Mọi người vẫn thường đùa rằng không biết Quách Tống lúc nào sẽ bắt đầu tiến công Hà Bắc, chỉ mong tuyệt đối đừng chạm trán, không ngờ người chạm trán lại chính là mình.

Vương Khánh Liên vừa thầm mắng mình vận khí kém, nhưng lại không dám chút nào lơ là chủ quan, liên tiếp nghiêm nghị quát lớn mấy binh sĩ đang ngủ gật.

Vào lúc canh ba, một binh lính đứng trên cao bỗng nhiên hô lớn: "Tướng quân, có địch tình!"

Vương Khánh Liên đang ngồi tựa vào tường đá, mệt mỏi rã rời, giật mình một cái. Ông vội vàng đứng dậy, nhìn chằm chằm đường núi một lát, quả nhiên trông thấy không ít bóng đen đang di chuyển về phía này.

Vương Khánh Liên hô lớn: "Tất cả mọi người đứng lên cho ta, chuẩn bị chiến đấu!"

Năm trăm binh sĩ giữ quan ải nhao nhao đứng vào vị trí của mình, giương cung lắp tên, trận địa sẵn sàng nghênh địch.

Cam Tân dẫn ba nghìn binh sĩ chậm rãi áp sát quan thành. Cách nhau khoảng một trăm bước, họ phải ngẩng đầu tấn công lên dốc, độ dốc khoảng bốn mươi lăm độ. Đường dốc rộng chỉ một trượng, một bên là vách núi, bên còn lại là rãnh sâu.

Cam Tân trước đó đã nhận được bản vẽ do Tấn Vệ ph��� vẽ, đối với tình hình nơi đây rõ như lòng bàn tay. Tấn Vương điện hạ đặc biệt thiết kế một loại vũ khí công thành núi, loại vũ khí này gọi là Bì Bồng. Thực chất, nó là một cái giá được dựng bằng gỗ thô, bên ngoài bao phủ hai tầng da trâu, mặt chính hơi nghiêng một chút, phía trên được bôi đầy dầu mỡ, cực kỳ trơn nhẵn. Khi gỗ lăn hay đá tảng đập trúng, lực xung kích sẽ bị lực đàn hồi làm chệch hướng, sau đó theo góc nghiêng bay ra ngoài vách núi.

Ngay cả khi mũi tên bắn thủng da trâu, bên trong vẫn có một lớp ván gỗ, có thể chống đỡ mũi tên hiệu quả. Loại Bì Bồng này cao sáu thước, rộng tám thước, bên dưới có bánh xe gỗ, cần mười mấy binh sĩ đẩy nó tiến lên. Tổng cộng có ba chiếc, mỗi chiếc Bì Bồng có ba mươi lính ẩn nấp phía sau.

Loại Bì Bồng này bình thường dùng để chống lại các cuộc tấn công của máy ném đá trên tường thành. Tuy nhiên, loại đó có kích thước lớn hơn nhiều. Thu nhỏ lại, dùng để tiến đánh quan ải trên núi cũng hiệu quả tương tự.

Cam Tân xung phong đi đầu, ông ta ở ngay sau chiếc Bì Bồng đầu tiên, mang theo ba mươi lính đẩy Bì Bồng chậm rãi tiến lên dốc.

"Bang! Bang! Bang!" trên tường thành bỗng nhiên vang lên tiếng mõ. Ngay sau đó, trên không trung vang lên tiếng tên bay "Sưu! Sưu!". Cam Tân hô lớn: "Nằm xuống!"

Binh sĩ nhao nhao hạ thấp tư thế, mũi tên dày đặc như mưa trút xuống Bì Bồng. Ngay sau đó, một tiếng "Đông!" thật lớn vang lên, Bì Bồng rung lắc một cái. Đây là một khúc gỗ lăn đập trúng Bì Bồng, nhưng bề mặt da trơn nhẵn cùng góc nghiêng đã làm chệch hơn nửa lực xung kích, khúc gỗ lớn trượt ra ngoài, rơi xuống vách núi.

Ngay sau đó, một tảng đá lớn khác đập trúng lớp da chắn. Lực xung kích không lớn, tảng đá lớn bay ra ngoài.

Liên tiếp mười mấy khối gỗ lăn và đá tảng đập trúng Bì Bồng, nhưng đều không gây ra tổn hại nghiêm trọng. Lực xung kích bị chuyển hướng một cách khéo léo, giống như một cú đấm ngàn cân của lôi đình đánh vào bông vậy.

Có vài khúc gỗ lăn bay qua đầu họ, tiếp tục rơi xuống phía dưới, mà phía dưới lại là một chiếc Bì Bồng khác.

Cam Tân khoát tay, ra hiệu thủ hạ tiếp tục tiến lên. Họ mang theo những mũi tên và gỗ lăn đá tảng như mưa mà gian nan tiến lên. Những cú va chạm thùng thùng vẫn gây ra tổn hại lớn cho Bì Bồng, khung gỗ dần dần bị đập nát thành từng mảnh. Lúc này, một tảng đá lớn nặng hơn ba mươi cân đập đứt khung da trâu, lại là một khúc gỗ lớn khác đập tới, nó xuyên thủng Bì Bồng, trực tiếp đập xuống đầu binh sĩ.

Cam Tân nhanh tay lẹ mắt, dùng tấm khiên giơ lên chặn khúc gỗ lăn, hô lớn: "Đứng sang một bên, để Bì Bồng phía sau tiến lên!"

Các binh sĩ nhao nhao nép vào vách núi đứng, dùng tấm chắn che chắn những chỗ hiểm yếu. Cam Tân một cước đá chiếc Bì Bồng rách nát xuống vách núi.

Một chiếc Bì Bồng phía sau tiếp tục thu hút hỏa lực của địch nhân. Ông ta cùng các binh sĩ nép vào vách đá từ từ tiến lên. Họ tay cầm tấm chắn, chống đỡ mũi tên của quân địch. Kỳ thực đây cũng là một biện pháp tốt, trừ mũi tên có thể gây thương tổn cho họ, gỗ lăn và đá tảng đều đã mất tác dụng.

Lúc này, họ chỉ cách tường thành hơn hai mươi bước. Cam Tân hô lớn một tiếng: "Động thủ!"

Một binh lính đốt lên một viên thiết hỏa lôi, nhanh chóng chuyền tới tay Cam Tân. Cam Tân ném tấm chắn xuống, dốc sức ném viên thiết hỏa lôi vào trong quan thành. Đây là một viên thiết hỏa lôi cỡ nhỏ, nặng hơn hai mươi cân.

Cam Tân có sức mạnh phi thường, ném nó chuẩn xác lên tường thành. "Ầm!" thiết hỏa lôi nổ tung, hơn mười binh sĩ bị nổ bay lên. Mảnh sắt bắn ra, gần trăm binh sĩ bị sóng xung kích và mảnh sắt gây thương tích, cuộc tấn công trên tường thành dừng lại.

Cam Tân hô to một tiếng: "Xông lên!"

Các binh sĩ cùng nhau tiến lên, hơn năm mươi binh lính ôm một khúc gỗ công thành xông lên. Họ hô lớn một tiếng, dốc sức xông vào. "Đông!" một tiếng vang trầm, cửa thành kịch liệt rung lắc, gạch đá tro bụi ào ào rơi xuống. Ngay sau đó mọi người lùi lại, rồi lại là một cú va chạm mạnh mẽ nữa. Cánh cửa gỗ cũ kỹ không chịu nổi hai cú va chạm mạnh liên tiếp, chốt cửa gãy rời, cổng thành ầm vang bị phá vỡ, mấy trăm binh sĩ chen chúc nhau xông vào.

Binh sĩ trong quan thành kẻ chạy thì chạy, kẻ chết thì chết, kẻ bị thương thì bị thương. Trên tường thành một mảnh hỗn độn. Chủ tướng Vương Khánh Liên bị một mảnh sắt bắn trúng đầu, mất mạng tại chỗ. Phó tướng cũng bị nổ bay xuống sườn núi. Các binh sĩ còn có thể hoạt động đều bỏ trốn. Các binh lính bị thương còn lại nằm trên mặt đất rên rỉ đau đớn, hoàn toàn mất đi sức chiến đấu.

Cam Tân lắc đầu, nói với tả hữu: "Hãy băng bó vết thương cho họ!"

Ba nghìn quân chiếm lĩnh Phũ Khẩu quan, ngay sau đó lại chiếm lĩnh doanh trại dưới núi. Các binh sĩ chạy trốn vội vàng, cầu lớn trên sông Phũ Dương cũng không kịp phá hủy, giúp quân Tấn giảm bớt rất nhiều phiền toái.

Chiều hôm sau, Quách Tống dẫn đại quân đã tới Phũ Khẩu quan. Cam Tân ra khỏi quan ải nghênh đón chúa công.

"Các huynh đệ thương vong bao nhiêu?"

Phũ Khẩu quan còn không tính là hiểm quan yếu ải, Quách Tống cũng không lo lắng không chiếm được. Điều hắn quan tâm hơn là chiếm được Phũ Khẩu quan phải trả cái giá lớn đến mức nào.

"Bẩm điện hạ, hơn hai mươi người bị thương, đều là do gỗ lăn và đá tảng gây ra. Trong đó có hai người bị thương quá nặng, không cứu chữa được mà mất, còn lại đều là vết thương nhẹ."

"Chiếc Bì Bồng kia không hiệu quả sao?" Quách Tống nhíu mày hỏi.

"Hiệu quả cực kỳ tốt, dưới Bì Bồng không có binh sĩ nào thương vong. Nhưng gỗ lăn và đá tảng của địch quá dày đặc, có mấy khúc gỗ lăn bay rất xa, vừa vặn rơi vào đám người phía sau. Cho nên..."

"Ta đã hiểu. Quân trấn giữ có thông báo cho Lý Vũ Tuấn không?"

"Dường như có thông báo. Binh lính đầu hàng nói, chủ tướng giữ quan ải chiều hôm qua đã thả hai con chim bồ câu đưa thư, một con gửi đến huyện Tín Đô, Ký Châu cho Lý Vũ Tuấn, con còn lại gửi đến huyện Vĩnh Niên, Minh Châu để cầu viện."

"Nơi đây cách huyện Vĩnh Niên còn rất xa phải không?" Quách Tống quay đầu hỏi.

Hành quân Tư mã Lưu Cường khom người nói: "Bẩm điện hạ, ước chừng hai trăm dặm, cách Hàm Đan tám mươi dặm."

"Tín Đô cách huyện Vĩnh Niên bao xa?" Quách Tống lại hỏi.

"Ước chừng ba trăm dặm."

Quách Tống trong lòng nhanh chóng tính toán. Lý Vũ Tuấn có lẽ khoảng trưa hôm nay sẽ nhận được thư bồ câu, hắn lập tức phái quân đội chi viện huyện Vĩnh Niên, sẽ đi trước mình một trăm dặm. Nhưng nếu là kỵ binh, thì hai quân gần như sẽ đến cùng lúc.

Quách Tống lập tức hạ lệnh: "Đại quân nghỉ ngơi một canh giờ, lập tức xuất phát!"

Đại quân ở Phũ Khẩu quan chỉ nghỉ ngơi một canh giờ, rồi tiếp tục hành quân về hướng đông bắc. Họ cần hai ngày rưỡi để đến huyện Vĩnh Niên, châu trị Minh Châu. Ba vạn đại quân tinh nhuệ này vào lúc này đã thể hiện đầy đủ sự tinh nhuệ của mình, mỗi ngày như chớp hành quân chín canh giờ, chỉ nghỉ ngơi ba canh giờ, lộ trình vốn cần ba ngày rưỡi bị họ rút ngắn một ngày.

Đúng như Quách Tống dự liệu, lúc này Lý Vũ Tuấn đã phái đại tướng Hồng Tinh Nam dẫn ba nghìn kỵ binh như chớp đến huyện Vĩnh Niên, đi trước một bước chi viện huyện Vĩnh Niên. Ngay sau đó, hắn tự mình dẫn hai vạn đại quân tiến về Minh Châu.

Gần cổng thành phía nam huyện Tín Đô có một khách sạn tên Cao Thăng, chiếm diện tích khoảng năm mẫu, có lầu nhỏ, có sân vườn, hơn một trăm phòng khách. Quy mô của nó ở huyện Tín Đô cũng có thể lọt vào top năm.

Giống như các khách sạn Cao Thăng ở các châu khác, khách sạn Cao Thăng ở huyện Tín Đô cũng là một trong những điểm tình báo của Tấn Vệ phủ ở Hà Bắc. Từ chưởng quỹ đến tiểu nhị, hơn mười người đều là thành viên của Tấn Vệ phủ. Họ chủ yếu phụ trách thu thập tình báo, ngày thường vô cùng khiêm tốn. Ai cũng không ngờ chưởng quỹ mặt mũi đầy phúc tướng cùng tiểu nh��� cần cù chăm chỉ lại là thám tử tình báo do Trường An phái đến.

Vừa quá giữa trưa, tiểu nhị Trương Ngưu Nhi như một cơn gió chạy về khách sạn: "Chưởng quỹ ơi! Có tin tức quan trọng!"

Nhạc chưởng quỹ đứng trong quầy, liếc xéo hắn một cái: "Ta cảnh cáo ngươi bao nhiêu lần rồi, đừng có ở đây nói năng lung tung, làm người ta giật mình sợ hãi, khách nhân còn tưởng xảy ra đại sự gì."

Trương Ngưu Nhi thè lưỡi, gãi đầu nói: "Giá thịt hạ xuống, chẳng phải đại sự sao?"

"Giá thịt hạ xuống" là ám hiệu của bọn họ, ý là tình báo có liên quan đến quân đội, người khác nghe sẽ không hiểu.

"Ngươi đi theo ta!"

Nhạc chưởng quỹ dẫn tiểu nhị đến phòng của mình ở hậu viện, ông đóng cửa lại hỏi: "Có tin tức quan trọng gì?"

"Lý Vũ Tuấn xuất binh, tổng cộng hai mươi ba nghìn người. Ba nghìn kỵ binh đi đầu, hắn tự mình dẫn hai vạn quân đến huyện Vĩnh Niên, Minh Châu."

"Tin tức này có đáng tin không?"

"La tham quân nói cho ta biết, chắc chắn là thật!"

La tham quân là Binh Tào Tham quân dưới trướng Lý Vũ Tuấn, bị bọn họ dùng trọng kim mua chuộc. Hắn cũng muốn để lại cho mình một đường lui. Những tin tức quan trọng của Nhạc chưởng quỹ đều có được từ chỗ hắn.

Nhạc chưởng quỹ vội vàng nói: "Ngươi ra ngoài thành cưỡi khoái mã, lập tức đến Minh Châu, báo cáo tin tức này cho chủ soái quân Tấn."

Mọi bản quyền chuyển ngữ cho nội dung này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.