Quách Tống trầm ngâm hỏi: "Lai lịch bức tranh chữ này, cô có biết không? Theo lý mà nói, thương nhân khó lòng nào sở hữu được bảo vật như vậy."

"Ta vừa rồi không phải đã hỏi sao? Cha vợ ngươi cũng sai ta hỏi về lai lịch bức tranh chữ, nàng nói, tổ phụ của trượng phu nàng đã mua nó vào thời loạn An Sử. Khi ấy, chỉ tốn ba ngàn quan tiền, mua lại từ tay một tướng lĩnh dưới quyền An Lộc Sơn."

Quách Tống nhẹ nhõm hẳn. Sau khi An Lộc Sơn chiếm lĩnh Trường An, nhiều vật quý giá trong hoàng cung và phủ đệ quyền quý đã thất tán ra dân gian, vậy thì hợp lý. Nếu là tranh chữ loại nhỏ, năm vạn quan tiền có hơi đắt, nhưng tranh chữ của các đại danh gia thì năm vạn quan tiền quả thực không đắt, huống hồ, đây lại là tranh chữ của Ngu Thế Nam và Diêm Lập Bản. Quả đúng như lời cha vợ đã nói, có tiền cũng khó mà mua được.

"Có thể mua lại không?" Quách Tống hỏi.

Quách Bình cười đáp: "Vừa rồi Liễu phu nhân tìm ta chính là vì chuyện này. Họ cho rằng lợi tức của ta quá cao, họ không lời được. Tìm người khác thì không mượn được nhiều tiền như vậy, các quỹ phường nhiều nhất cũng chỉ cho mượn một vạn quan, hơn nữa còn phải thế chấp nhà cửa ở Trường An. Ý của họ là muốn hỏi ta có nguyện ý mua lại bức tranh chữ hay không."

"Năm vạn quan tiền để mua lại ư?"

"Không phải, họ đòi năm vạn lượng bạc trắng, hoặc năm ngàn lượng hoàng kim, hoặc sáu vạn quan tiền."

"Đại tỷ không thiếu tiền, có thể mua lại."

"Được thôi! Nếu đệ đã nói vậy, ta sẽ mua lại."

Quách Tống đem toàn bộ bảy phần lợi tức ở rượu Mi Thọ giao cho đại tỷ Quách Bình. Hai năm nay tài sản của nàng đã rất hùng hậu. Hai bức tranh chữ này sau khi mua lại, nàng sẽ không giữ cho con cái mình. Nàng dự định tặng cho cháu trai Quách Cẩm Thành, cũng xem như chút tâm ý của nàng dành cho cháu. Còn việc Tiết Đào sẵn lòng đưa cho phụ thân xem vài năm, thì nàng sẽ không can thiệp.

Hai người vào nội đường ngồi xuống, Quách Tống vừa cười vừa nói: "Hôn sự của Quân Ngọc và Vũ nhi đã tiến triển đến đâu rồi?"

"Những việc cần làm đều đã xong xuôi. Lễ vật của Trương gia đã đưa tới, đồ cưới của Vũ nhi ta cũng đã chuẩn bị tươm tất. Chúng ta đều cho rằng, ba năm sau hai đứa sẽ chính thức thành hôn."

Quách Bình nói đến đây, ánh mắt lại nhìn về phía huynh đệ. Nàng đang đợi Quách Tống tán thành!

Quách Tống khẽ cười nói: "Chuyện này các ngươi tự quyết định là được rồi. Nếu không, có thể bàn bạc cùng Vương phi. Nàng đại diện cho ý kiến của ta, ta sẽ không can dự."

Quách Tống ở điểm này cực kỳ thông minh, nếu hắn đã giao cho thê tử đại diện toàn quyền, hắn sẽ không loạn phát biểu ý kiến, tránh để thê tử khó xử.

"Hãy nói chuyện chính sự đi!"

Quách Tống liền chuyển đề tài: "Hôm nay ta đến đây thật ra là có việc."

Nói xong, hắn đặt mười đồng tiền bạc Hà Tây lên bàn, giao cho Quách Bình. Quách Bình lần đầu nhìn thấy tiền bạc, nàng lập tức tỏ vẻ hứng thú tràn đầy.

"Thật sự có bạc để đúc tiền!"

Nàng vội vàng nhặt tiền lên nhìn kỹ. Nàng đã có thể nhận biết không ít chữ rồi. "Đây là tiền bạc Hà Tây, nó được chế tạo ở Hà Tây sao?"

"Đại tỷ đã biết chữ rồi ư?" Quách Tống ngạc nhiên cười hỏi.

"Ngươi tên nhóc này sao lại xem thường người như vậy? Nói cho ngươi biết, ta bây giờ không chỉ biết hơn một ngàn chữ, lại còn biết viết. Thiên tự văn ta đã học xong rồi. Bây giờ ai muốn lừa ta, không có cửa đâu."

Quách Tống cũng biết đại tỷ cực kỳ thông minh, trí nhớ kinh người. Chỉ c��n nàng chịu học, sẽ rất nhanh nhập môn, nhiều nhất một hai năm là có thể đọc viết trôi chảy.

Quách Tống liền cười gật đầu: "Đây là tiền bạc được chế tạo trước kia, đã sớm ngừng đúc. Bất quá Tham Sự Đường đã quyết định đúc lại một đợt tiền vàng bạc mới. Đại tỷ cảm thấy sẽ có vấn đề gì không?"

"Ngươi đang hỏi ý kiến ta sao?"

Quách Tống gật đầu: "Ta nghĩ, bản thân tỷ là thương nhân, lại xuất thân từ tầng lớp thấp kém, hẳn là có nhiều kinh nghiệm hơn ta."

Quách Bình trầm tư hồi lâu rồi nói: "Ngươi nói về việc lần đầu đúc tiền vàng bạc, ta lập tức nghĩ đến tiền đồng sẽ mất giá. Thường thì đều là như vậy. Ta nhớ hai mươi năm trước triều đình phát hành tiền đồng lớn, một đồng bằng mười đồng. Ngày thứ hai giá gạo đã tăng gấp đôi, khiến người ta không kịp trở tay!"

"Nhưng đây không phải tiền đồng lớn!"

"Ta đương nhiên biết tiền bạc không phải tiền đồng lớn. Nhưng nó sẽ khiến người ta có cảm giác tiền đồng không còn đáng giá. Giống như thân ngươi cao sáu thước, mọi người đều cảm thấy ngươi rất cao. Bỗng nhiên một ngày có người cao bảy thước xuất hiện, mọi người sẽ không còn cảm thấy ngươi cao nữa. Đây chính là lời đệ nói với ta lần trước, có so sánh, liền có tổn thương."

Quách Tống hiểu rõ. Thực ra đó là sự bất ổn về tâm lý. Có tiền bạc giá trị cao hơn, tiền đồng đương nhiên sẽ mất giá, giá cả hàng hóa tự nhiên sẽ tăng lên.

"Vậy đại tỷ có nghĩ ra cách nào để ngăn chặn việc tăng giá này không?"

"Rất đơn giản! Củi, gạo, dầu, muối, tương, dấm, trà, cộng thêm ăn ở. Chỉ cần quan phủ khống chế được giá cả của những nhu yếu phẩm cơ bản này, những thứ khác dù có tăng giá đến đâu cũng không có mấy ai quan tâm."

"Thì ra là vậy, ta đã học được một bài học. Còn một vấn đề nữa, nếu tiệm rượu Mi Thọ gặp phải kẻ dùng tiền bạc giả để mua rượu thì phải làm sao?"

Quách Bình cười đáp: "Ngươi không cần lo lắng, tiệm rượu của chúng ta ngày nào cũng tiếp xúc với tiền, chưa từng thu phải tiền giả lần nào. Các hỏa kế và chưởng quỹ của ta đều đã luyện thành thạo, tiền giả vừa đến tay liền biết ngay, cảm giác sẽ khác biệt. Còn về tiền bạc, bình thường những tiểu dân nhận được tiền bạc đều sẽ cẩn thận phân biệt, nhận ra đến tận đời thứ ba tổ tông của nó. Không chắc chắn thì không nhận là được. Tiền giả thường xuất hiện trong các giao dịch lớn, bởi vì số lượng quá lớn, không kịp phân biệt. Các ngươi chỉ cần lập tức nghĩ cách ngăn chặn điều này, thì sẽ không có vấn đề gì lớn."

. . . .

Trên đường trở về, Quách Tống vô cùng cảm khái. Rất nhiều chuyện họ không nghĩ tới, nhưng đại tỷ lại đã nghĩ đến. Xem ra vẫn không thể "đóng cửa làm xe", nhất định phải rộng rãi trưng cầu ý kiến dân gian.

Quách Tống trở lại nha môn, liền lập tức cho mời Phan Liêu, Đỗ Hữu và Trương Khiêm Dật ba người đến. Ba người họ thành lập một đội ngũ lâm thời, toàn diện phụ trách việc đúc và phát hành tiền vàng bạc lần này.

Ba người ngồi xuống, Quách Tống liền kể lại đề nghị khống chế giá cả hàng hóa của Quách Bình cho ba người nghe.

Phan Liêu gật đầu: "Đề nghị này vô cùng kịp thời. Lượng tiền vàng bạc phát hành không lớn, hơn nữa, một phần lớn sẽ bị các thương gia có thực lực hùng hậu thu giữ. Lượng thật sự lưu thông trên thị trường không nhiều, tác động đến giá cả hàng hóa cũng không lớn. Nhưng nó sẽ tạo thành một loại tâm lý căng thẳng, từ đó khiến giá hàng tăng vọt. Hạ quan đề nghị song song thực hiện hai việc: thứ nhất, cố gắng hết sức khiêm tốn phát hành, đồng th��i khống chế dư luận, không để tiền vàng bạc trở thành chủ đề chú ý của mọi người; thứ hai, giảm giá lương thực. Một mặt chúng ta phải bán lương thực công với giá thấp, mặt khác phải tuyên truyền về vụ mùa lương thực bội thu, đồng thời tuyên truyền chúng ta đã thu được lượng lớn lương thực ở Hà Bắc, khiến bách tính bình thường cảm thấy lương thực sẽ giảm giá. Chỉ cần giá lương thực giảm, những thứ khác cũng không thể tăng giá được."

Trương Khiêm Dật cũng cười nói: "Không chỉ lương thực, mà còn vài phương diện khác cũng có thể cân nhắc. Ví dụ như tuyên truyền một lần, rằng năm tới tiền thuê nhà của các phòng ốc công sẽ giảm. Đến lúc đó mỗi tháng thực sự giảm mười văn, hai mươi văn cũng không phải là không thể. Chỉ cần tiền thuê nhà của các phòng ốc công không tăng, tiền thuê nhà khác cũng sẽ không tăng vọt. Tiếp đến là hai mươi vạn tấm vải thô cũ trong kho U Châu, dù sao cũng đã để quá lâu, phẩm chất cũng không tốt, đơn giản là bán đổ bán tháo với giá thấp trên thị trường Trường An. Còn về việc đi lại, có thể điều động một vạn con ngựa già từ Hà Tây đến kéo xe. Như vậy, bốn phương diện ăn, ở, đi lại đều có đối sách, không còn chút lo lắng nào."

Đỗ Hữu cũng tiếp lời cười nói: "Tối hôm qua ta có suy nghĩ, kỳ thật năm nay vấn đề không lớn. Mọi người đều ưa thích vàng bạc. Ví như Đỗ gia, chỉ cần tiền được phát hành, Đỗ gia khẳng định sẽ mua mấy vạn quan tiền vàng bạc để thay thế tiền đồng dự trữ trước đây, các gia tộc khác cũng gần như vậy. Ta nghi ngờ trên thị trường căn bản sẽ không thấy được tiền vàng bạc. Hơn nữa, ba trăm vạn quan tiền đồng mà chúng ta thu được, là dùng để đóng thuyền và mua lạc đà, một thời gian ngắn cũng sẽ không lưu thông trên thị trường. Ý của ta là, chúng ta đủ loại phương án đều đã chuẩn bị kỹ càng, nhưng không nhất định phải thực hiện, chỉ cần chú ý sát sao động tĩnh của thị trường là được."

Cái gọi là "ba thằng thợ giày hôi thối hơn một Gia Cát Lượng", ba người quả không hổ là lão thần kinh nghiệm phong phú, đầu óc mưu trí. Mỗi người đưa ra ý kiến, sắp xếp những chuyện Quách Tống lo lắng đâu ra đấy, kín kẽ không sơ hở.

. . .

Năm ngày sau, Phan Liêu đặt hộp chứa một trăm viên tiền vàng bạc mẫu lên bàn Quách Tống, đồng thời mang đến một quả cân đồng.

"Đây là một đợt tiền vàng bạc do Thái Học Tiến sĩ Lý Duy Cẩn chế tạo, mỗi loại năm mươi viên. Tiền bạc là chín phần bạc một phần đồng, tiền vàng cũng tương tự, không phải vàng ròng và bạc ròng. Chúng ta vẫn sử dụng khuôn Khai Nguyên Thông Bảo như cũ, không hề thay đổi. Từ chất liệu đã có thể rõ ràng phân biệt nó khác biệt với tiền đồng. Điện hạ xin xem qua."

Quách Tống lấy ra một viên từ trong hộp, nhìn kỹ. Đó là một đồng Khai Nguyên Thông Bảo ánh bạc lấp lánh, cảm giác rõ ràng nặng hơn tiền đồng. Dù sao cũng là tiền mới, chưa trải qua muôn vàn bàn tay mài mòn, vẫn còn hơi thô ráp.

"Mỗi viên đều có trọng lượng như nhau ư?" Quách Tống hỏi.

"Cơ bản là hoàn toàn tương tự. Sự khác biệt có thể bỏ qua."

Quách Tống lại lấy ra một viên tiền vàng để thưởng thức. Ánh vàng chói mắt, đặc biệt mê hoặc lòng người.

"Điện hạ, những đồng tiền vàng bạc này đều có pha đồng. Mặc dù một lượng bạc trắng có thể đúc được mười một viên tiền bạc, hoàng kim cũng tương tự, nhưng cân nhắc đến chi phí đúc, cho nên chúng ta quyết định vẫn là mười đồng tiền bạc đổi một lượng bạc trắng, mười đồng tiền vàng đổi một lượng hoàng kim."

"Vấn đề này không lớn, không cần nghĩ nhiều quá."

Quách Tống lại lấy quả cân đồng trên bàn lên nhìn kỹ. Quả cân có hình vuông, bốn góc đều được mài tròn, bên trong có một lỗ nhỏ tiện để luồn dây, chế tác vô cùng tinh xảo.

Quách Tống từ trong ngăn kéo lấy ra một chiếc cân đồng nhỏ tinh xảo. Hắn đặt quả cân đồng lên một bên bàn cân, lại đặt hai mươi viên tiền bạc vào bên còn lại của bàn cân, quả nhiên cân bằng.

Quách Tống hưng phấn nói: "Có từng thử nghiệm chế tác một viên tiền bạc giả sáu phần bạc bốn phần đồng trộn lẫn vào đó chưa?"

"Bẩm điện hạ, chúng thần đang chế tác mười đồng tiền vàng bạc giả, chẳng mấy chốc sẽ xong."

Từng câu chữ trong bản dịch này đều do Truyen.Free độc quyền biên soạn.