Trên quan đạo từ Thành Đô đến Giản Châu, đoàn người ùn ùn kéo nhau hơn hai mươi vạn nhân khẩu rời đi về phía nam. Những đoàn xe bò lớn nhỏ cùng đội ngũ đi bộ hỗn tạp vào nhau, người nối người kéo dài đến tận chân trời. Trong số đó có bách tính thường dân, cũng có quan viên cùng gia quyến của họ, và cả mấy ngàn hoạn quan, cung nữ. Họ đi bộ theo sau hơn mười chiếc xe ngựa rộng lớn, bên trong xe ngựa là Vương thái hậu và ấu đế ba tuổi, ngoài ra còn có hàng trăm chiếc xe lớn chất đầy hòm xiểng.

Đương nhiên, Câu Văn Trân cùng các hoạn quan Bắc Nha cũng có mặt trong đội ngũ, đi ngay sau đoàn hoàng cung. Nhân số của họ không nhiều, nhưng lại có rất nhiều xe lớn chất đầy tài vật, lên đến mấy ngàn chiếc. Đây đều là của cải mà họ đã vơ vét trong nhiều năm, bao gồm cả tiền bạc vốn cất giữ trong quỹ phường cũng bị đưa ra, tự mình mang theo xuôi nam.

Chỉ riêng đội xe bò chở hàng này đã chiếm gần một nửa tổng số xe lớn trong đoàn. Đương nhiên, còn có những chiếc xe lớn vận tải lương thảo, vật liệu, chất đầy lương thực và đủ loại vật tư khác.

Hai vạn binh sĩ Thần Sách quân hộ vệ đội ngũ ở hai bên. Hiện tại, Thần Sách quân do Bắc Nha kiểm soát còn ba vạn người. Trừ hai vạn quân đi theo xuôi nam, còn tám ngàn người ở Kiếm Môn quan, và ba ngàn tiên phong đã đi trước một bước.

Bọn họ chuẩn bị rút lui về Du Châu trước để tránh né quân Thổ Phiên. Phương thức tư duy của hoạn quan không giống người bình thường cho lắm. Nếu là triều đình thông thường, chắc chắn sẽ triệu tập quân đội các lộ đến cần vương, chống cự sự xâm lấn của người Thổ Phiên.

Nhưng đám hoạn quan lại không cân nhắc như vậy. Câu Văn Trân, Hoắc Tiên Minh và Đậu Văn Tràng nhất trí cho rằng, người Thổ Phiên chỉ đòi hỏi tiền bạc, lương thực và nhân khẩu, không có hứng thú với đất đai. Vậy thì cứ mặc cho bọn chúng cướp bóc, đợi khi cướp bóc xong, bọn chúng tự nhiên sẽ thắng lợi trở về, quay lại là được.

Về phần mấy vạn hay mười mấy vạn bách tính sẽ bị người Thổ Phiên cướp đi, bọn họ lại chẳng mảy may khó chịu. E rằng, ngoài bản thân mình ra, bọn họ sẽ không quan tâm đến sinh tử của bất kỳ ai, trừ lợi ích của mình, cũng sẽ không cân nhắc an nguy xã tắc cùng lợi ích của thiên hạ bách tính.

Lúc này, một tướng lĩnh Thần Sách quân chạy vội đến trước xe ngựa của Câu Văn Trân, chắp tay nói: "Khởi bẩm Câu công, Tiên ông sai ti chức chuyển cáo Câu công, Thổ Phiên cách Thành Đô chưa đầy năm mươi dặm, cách chúng ta cũng chỉ hơn một trăm dặm, chẳng mấy chốc sẽ đuổi kịp. Ý của Tiên ông và Đậu ông là, tạm thời không cần quản bách tính, chúng ta phải tăng tốc độ xuôi nam."

Câu Văn Trân cũng có chút sợ hãi, liên tục gật đầu, "Ta tán thành tăng tốc độ. Những người khác theo kịp thì theo, không theo kịp thì mặc kệ bọn họ."

Đoàn vận chuyển và đoàn hoàng cung tăng tốc. Hoạn quan cùng các cung nữ cũng nhao nhao lên những chiếc xe lớn vận chuyển, quân đội bắt đầu đi chậm lại, dần dần tách khỏi đám bách tính và đội ngũ quan chức phía sau.

Phía sau lập tức kinh hoảng. Quan viên cùng gia quyến của họ có xe lớn còn đỡ hơn một chút, miễn cưỡng có thể theo kịp, nhưng hơn hai mươi vạn bách tính thường dân lại không theo kịp. Họ như bị bỏ rơi, trên đường đi tiếng khóc thê thảm vang trời, vô cùng bi thương.

...

Sáng ngày thứ ba, hai vạn quân Thổ Phiên rốt cuộc đã tiến đến dưới thành Thành Đô. Những ai có thể chạy trong thành đều đã chạy, còn lại mười mấy vạn bách tính không chạy thoát được thì đành thuận theo ý trời.

Đúng như đám hoạn quan dự kiến, quân Thổ Phiên hiểu rất rõ điểm yếu phòng thủ của Thành Đô. Bọn chúng dẫn đầu từ vườn thượng uyển công phá hoàng cung. Trong hoàng cung chỉ còn lại mười mấy lão hoạn quan canh giữ cung điện. Kho phòng đều đã trống không, ngoài một số vật phẩm lớn như tượng Phật, tượng đồng không mang đi được, các tài phú khác đều đã được vận chuyển hết.

Quân Thổ Phiên không cướp được tài vật và lương thực trong hoàng cung, nhưng lại phát hiện lượng lớn lương thực cùng gang, thỏi đồng và các vật tư chiến lược khó vận chuyển khác trong kho quan của Bắc Nha và các kho quan khác.

Thượng Đông Tán được mấy ngàn kỵ binh hộ tống, cưỡi ngựa thong thả đi trên đường cái. Chính hắn cũng không ngờ rằng lại có thể chiếm lĩnh đô thành của triều Đường chỉ trong một lần. Tuy rằng nơi đây không phải Trường An, có chút tiếc nuối, nhưng dù sao nó cũng là một đô thành.

Nếu Tán phổ có thể đến đây tuần sát, hắn sẽ tiến thêm một bước đến gần với mong ước của mình. Một khi huynh trưởng rút khỏi vị trí Đại tướng, sẽ đến lượt hắn tiếp nhận.

Thượng Đông Tán càng nghĩ càng đắc ý. Lúc này, phó tướng Luận Đa Tang thấp giọng nói: "Các tướng lĩnh đều muốn buông tay cướp bóc một phen, tướng quân thấy thế nào...?"

"Hồ nháo!"

Thượng Đông Tán trừng mắt, "Đây là đô thành, có thể tùy ý phá hoại sao?"

Luận Đa Tang không dám lên tiếng nữa. Có lẽ cảm thấy ngữ khí của mình quá nặng, Thượng Đông Tán lại hòa hoãn một chút ngữ khí giải thích nói: "Không phải ta không cho bọn chúng cướp bóc Thành Đô, chủ yếu là Tán phổ rất có thể sẽ đông tuần, ngài ấy nhất định muốn nhìn thấy một đô thành địch hoàn chỉnh, chứ không phải một đô thành bị binh sĩ cướp phá đến tan hoang. Muốn cướp chút ít tài vật cũng không thể. Nghỉ ngơi hai ngày, chúng ta xuôi nam đến Mi Châu hoặc Giản Châu, tùy ý các huynh đệ cướp bóc cho thỏa thích!"

Luận Đa Tang nghe nói Tán phổ sẽ đến, hắn lập tức bỏ đi ý định cướp bóc Thành Đô, vội vàng khom người nói: "Tướng quân khổ tâm, ti chức đã rõ!"

Lúc này, một kỵ binh chạy vội đến, hành lễ với Thượng Đông Tán, "Khởi bẩm tướng quân, Đại tướng đã phái sứ giả đến!"

Thượng Đông Tán không dám thất lễ, vội vàng quay trở lại hoàng cung. Không lâu sau, một quan viên Thổ Phiên được đưa đến gặp hắn. Quan viên này tên là Đa Cát, là chủ sự quan dưới trướng Đại tướng Thượng Kết Tán.

"Chúc mừng tướng quân đã hạ Thành Đô, lập được công lao hiển hách!"

"Cảm tạ Đa Cát huynh đệ khích lệ. Lần này hạ Thành Đô quả thật khá may mắn, ta cũng không nghĩ đối phương lại bỏ thành mà chạy."

"Đối phương là hoạn quan, bỏ thành mà chạy là rất bình thường, Đại tướng cũng đã liệu trước được."

Thượng Đông Tán liền vội vàng hỏi: "Đại tướng nói thế nào?"

Đa Cát nói: "Đại tướng dặn tôi chuyển cáo tướng quân, Trường An rất có thể sẽ xuất binh Ba Thục, tướng quân không thể dễ dàng xuôi nam."

Thượng Đông Tán kinh hãi, "Quách Tống sẽ xuất binh Ba Thục?"

"Đại tướng nói như thế. Đại tướng nói, Quách Tống đã mưu tính Ba Thục từ lâu, tuyệt sẽ không chắp tay nhường cho chúng ta. Cuộc chiến tranh giành Ba Thục thực sự vẫn chưa tới. Đại tướng hy vọng lấy thành Nhã Châu làm căn cơ, cùng Quách Tống tranh giành Ba Thục, không cần để ý đến được mất nhất thời ở Thành Đô."

Thượng Đông Tán hiểu rõ ý của Đại tướng. Thành Nhã Châu cao lớn kiên cố, dễ thủ khó công, hơn nữa quân đội Thổ Phiên đến đó cũng thuận tiện, quả thực là một trọng địa hậu cần cực kỳ tốt. Thành Đô tuy là đô thành, nhưng có hoàng cung là một sơ hở cực lớn, ai cũng không thể giữ được.

Hắn trầm tư chốc lát rồi nói: "Ta đã rõ ý của Đại tướng. Ta sẽ lập tức mang vật tư lương thực đến Nhã Châu."

Thượng Đông Tán tạm thời gác lại ý nghĩ truy sát đoàn người Nam Đường. Một mặt hắn tổ chức xe ngựa vận chuyển lượng lớn lương thực vật tư về thành Nhã Châu, mặt khác hắn phái thám tử lên phía bắc tìm hiểu tình báo quân địch, chỉ cần quân Tấn tiến vào Ba Thục, hắn sẽ lập tức biết.

Trên đường phố Thành Đô, quân Thổ Phiên bắt đầu truy bắt nam tử trẻ tuổi từng nhà. Bọn chúng cần số lượng lớn lao công trẻ khỏe để vận chuyển vật tư đến Nhã Châu.

Chu Phi cùng tám mươi thủ hạ đang ở khách sạn Bình An ở phía nam thành. Chưởng quỹ Cao Tú Anh đã mang theo mấy người làm thuê xuôi nam, trong cửa hàng chỉ còn lại một người làm thuê, là người địa phương, họ Mã, mọi người đều gọi hắn Tiểu Mã. Tiểu Mã vội vàng chạy đến hậu viện, tìm Chu Phi nói: "Chu tướng quân, quân Thổ Phiên bắt đầu bắt lính toàn thành."

Chu Phi khẽ giật mình, hỏi: "Bắt lính làm gì?"

"Dường như là muốn họ vận chuyển vật tư đi Nhã Châu, bọn chúng nói thế."

Chu Phi đứng dậy cười nói: "Ta còn đang muốn đi Nhã Châu, lại sợ bọn chúng nghi ngờ. Cơ hội này không phải đã đến rồi sao?"

"Thế nhưng tám mươi người thanh niên trai tráng tập trung ở cùng nhau, bọn chúng cũng sẽ nghi ngờ. Không bằng phân tán."

Chu Phi không muốn phân tán khỏi thủ hạ, hắn trầm ngâm một chút hỏi: "Có chỗ nào tập trung lao công không?"

Một câu nhắc nhở Tiểu Mã, hắn đảo mắt nói: "Có cách! Các vị có thể cải trang thành công nhân bốc vác ở bến tàu. Trang phục của họ là áo đuôi ngắn màu đen, thắt lưng bằng dải vải đen, tay cầm một cây đòn gánh cực lớn. Vừa hay phía trước có một nơi tập kết hàng của công nghiệp bến tàu, các vị cứ ngồi xổm ở đó."

Áo đen dễ dàng thay đổi. Chu Phi lật ngược áo đuôi ngắn ra mặc, thành áo đen. Dải vải đen cũng vậy, lộn ngược dải vải ở thắt lưng lại, cũng là màu đen.

"Chỉ là đòn gánh thì sao?"

"Có đòn gánh!"

Tiểu Mã vội vàng nói: "Trong phòng tạp vật của chúng ta có rất nhiều, hơn một trăm cây lận! Là do khách trọ lãng quên."

Chu Phi lại nghĩ đến một điều khác, do dự một chút nói: "Khẩu âm của chúng ta không đúng, đối với nơi này cái gì cũng không rõ lắm, hỏi nhiều vài câu là sẽ lộ tẩy. Chi bằng ngươi đi cùng chúng ta chứ!"

Tuy rằng bọn họ không cùng một hệ thống, nhưng Chu Phi dù sao cũng là Lang tướng, chức vụ còn cao hơn Tiểu Mã rất nhiều. Nếu Chu Phi đã đưa ra yêu cầu, Tiểu Mã không dám không nghe theo, hắn gật đầu đáp ứng.

Không lâu sau, tám mươi trinh sát mặc áo đen dưới sự dẫn dắt của Chu Phi, rời khách sạn từ phía sau. Tay cầm đòn gánh, dưới sự chỉ dẫn của người làm thuê Tiểu Mã, họ chạy đến nơi tập kết lao công gần miếu Thành Hoàng.

Nơi đây mỗi ngày đều có lượng lớn lao công ngồi chờ được gọi làm việc, trong đó khuân vác là nhiều nhất. Nhưng bây giờ lại trống rỗng, vì thế các lao công đều đã chạy thoát rồi.

Mọi người tốp năm tốp ba ngồi xuống ở đó, trông thật tự nhiên như không có gì.

Một lát sau, một nhóm lớn binh sĩ Thổ Phiên chạy tới, phát hiện nơi đây có nhóm lớn lao công trẻ tuổi, bọn chúng mừng rỡ, vội vàng chạy lên trước quát lệnh bọn họ tập hợp. Sự thật chứng minh Chu Phi đã lo nghĩ quá nhiều, người Thổ Phiên căn bản không hề nghi ngờ bọn họ, cũng mặc kệ bọn họ là người ở đâu, khẩu âm gì gì đó càng không cân nhắc, chỉ cần bọn họ thân thể khỏe mạnh, có thể vận chuyển lương thực và vật tư là được.

Tám mươi trinh sát thuận lợi bị binh sĩ Thổ Phiên bắt làm tráng đinh, bị đưa đến kho lương vận chuyển lương thực. Quân Thổ Phiên đã cùng lúc trưng thu hơn năm ngàn thanh niên trai tráng cùng với hơn ngàn chiếc xe bò.

Tìm được chỗ trống, Chu Phi thấp giọng nói với Tiểu Mã: "Buổi tối trên đường, chúng ta sẽ yểm hộ ngươi đào tẩu. Ngươi hãy đến Kiếm Môn quan nói cho Tấn vương điện hạ, ta sẽ dẫn các huynh đệ đến thành Nhã Châu, rồi tiềm phục trong thành."

Tiểu Mã gật đầu lia lịa, "Tôi sẽ tìm được chủ lực đại quân!"

Từng lời từng chữ nơi đây, đều do truyen.free độc quyền chuyển ngữ.