"Giáo viên."

Diego bước vào một phòng thí nghiệm.

Đây là trên Babylon, căn cứ được gia chủ Grant khai phá bằng ma võ. Phòng thí nghiệm này là nơi Rawlings chuyên dụng. Khi Diego bước vào, vài trợ thủ đang đưa những cấu kiện ma võ mới đến tay Rawlings, để vị đại sư danh tiếng lẫy lừng trong lĩnh vực danh sách này tự mình kiểm tra và nghiệm thu.

Rawlings đã ngoài năm mươi tuổi, tóc đã không còn dày đặc như hồi trẻ, nhưng vẫn luôn gọn gàng, nghiêm chỉnh, giống như cuộc đời cẩn thận, tỉ mỉ của ông. Dáng người ông rất cao lớn, dù tuổi đã cao nhưng lưng vẫn thẳng tắp. Ngay cả Diego đứng cạnh cũng phải thấp hơn một cái đầu. Rawlings xoay người nhìn về phía người học trò xuất thân từ hào môn này, gật đầu nói: "Cậu đã đến rồi."

"Giáo viên, phương án thiết kế của Velskud, không biết thầy đã xem qua chưa ạ?" Diego khác hẳn với vẻ ương ngạnh thường ngày, hết sức tỏ ra khiêm tốn trước mặt vị đại sư danh sách này.

Rawlings ra hiệu, Diego theo ông vào văn phòng riêng.

Đóng cửa lại, Rawlings trầm giọng nói: "Nhìn trộm bí mật kinh doanh của người khác, tôi phải nói, đó là một hành vi thực sự vô đạo đức."

"Phụ thân nói, hội nghị công bố lần này nhất định phải thành công. Dù sao, chuyện này liên quan đến việc chúng ta có thể giành được đủ đơn hàng trong quý đầu tiên hay không. Biết người biết ta, đâu phải chuyện xấu gì." Diego nhún vai nói.

Rawlings khẽ hừ một tiếng, nói: "Nghiệp có điều tinh, thần như một phân. Diego, nếu cậu muốn có thành tựu trong lĩnh vực thiết kế danh sách, tốt nhất hãy nhớ kỹ lời tôi nói. Giống như các Khắc ấn sư các cậu vậy, mỗi người đều có một con đường riêng. Thiết kế danh sách cũng thế, mỗi tác phẩm đều gắn liền với kinh nghiệm, sự lĩnh hội và tâm tính của người thiết kế. Con đường này vốn cô độc, chúng ta phải dốc toàn bộ tinh thần và ý chí để theo đuổi đến cùng."

"Còn như cậu thế này, luôn không quên nhìn trộm tác phẩm của đối thủ, tinh lực sẽ bị phân tán vì chuyện đó. Nhẹ thì cả hai không đạt được kết quả mong muốn, nặng thì thậm chí sẽ khiến bản thân nghi ngờ chính tác phẩm của mình. Điều đó đối với mỗi nhà thiết kế mà nói, đều là trí mạng!"

Bản thân Rawlings là một người bình thường, không kích hoạt hỏa chủng, càng không có nguyên lực nào. Thế nhưng tài năng và sự lĩnh hội của ông trong lĩnh vực thiết kế danh sách thì xứng đáng là một bậc thầy vĩ đại. Chỉ cần nghe những lời giải thích này cũng đủ khiến Diego hoàn toàn tâm phục khẩu phục.

Trong mắt của người đệ t�� hào môn này chợt lóe lên một tia kính trọng chân thật, cậu gật đầu nói: "Con cam đoan, tuyệt đối không có lần sau, giáo viên."

Rawlings lúc này mới khẽ gật đầu.

Từ trong ngăn kéo lấy ra một túi hồ sơ, đặt lên bàn, Rawlings lắc đầu nói: "Tôi không biết các cậu có được tài liệu này phải trả cái giá lớn đến mức nào, nhưng rất ��áng tiếc phải báo cho cậu biết, cái giá phải trả của các cậu có lẽ đã uổng công."

Ánh mắt Diego lạnh lùng: "Chẳng lẽ phương án này là giả?"

"Không, là thật. Mấu chốt là, người thiết kế bộ phương án này quá ngây thơ. Hay nói đúng hơn, ý tưởng của cậu ta quá mức viển vông, bay bổng. Đối với thiết kế danh sách mà nói, sức tưởng tượng phong phú là cần thiết. Nhưng những ý tưởng quá phi thực tế thì rất khó chuyển hóa thành tác phẩm thực tế." Rawlings mỉm cười nói: "Tôi có thể khẳng định, phương án này không phải xuất phát từ tay Hughton. Mà nói đến, cậu ta cũng như tôi, đều đã bị cái gọi là kinh nghiệm trói buộc, cho nên những thứ chúng tôi thiết kế ra nhất định mang phong cách nghiêm mật, cẩn trọng."

"Cả chúng tôi đều thiếu một loại linh tính, nhưng những sản phẩm của chúng tôi thì hoàn toàn thực tế và khả thi." Rawlings vỗ nhẹ vào túi hồ sơ nói: "Thế nhưng bản này, người thiết kế có thể nói là có những ý tưởng bay bổng, tuyệt vời. Nhưng tôi cho rằng, điều đó là không thể thực hiện được. Bộ Liệt Diễm Chiến Binh này, có ý đồ kết hợp hai loại ma võ khác nhau là Hung Hỏa Súng Trường và Hàng Rào Vinh Dự thành một bộ trang bị. Nhưng nó thiếu một loại môi giới có thể kết nối hai thứ đó lại với nhau, điều này khiến cho bộ phương án này nhất định chỉ là một ý tưởng hão huyền."

Diego phấn khích nói: "Nếu vậy, giáo viên đã chắc chắn đến mười phần, sẽ vượt trội Velskud trong buổi công bố rồi chứ?"

Rawlings lãnh đạm nói: "Mọi việc đều có những điều bất trắc, ai dám cam đoan mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát? Mười phần thì không dám khẳng định, nhưng chín phần chắc chắn là có. Lão già Hughton đó, hồi trẻ từng bái cùng một vị thầy với tôi. Cậu ta thực sự có chút thiên phú trong lĩnh vực danh sách, nhưng cậu ta cũng như cậu, lại đồng thời phát triển cả trong thế giới Nguyên lực, điều này khiến thành tựu của cậu ta trong lĩnh vực thiết kế danh sách còn kém xa tôi."

"Tôi có thể khẳng định, Velskud cuối cùng chắc chắn sẽ loại bỏ phương án này. Nếu Hughton đứng ra chủ trì, tôi gần như có thể đoán được cậu ta sẽ làm ra điều gì. Bởi vậy, chẳng có gì đáng lo."

"Có những lời này của giáo viên, con có thể hồi đáp cho phụ thân rồi." Diego dừng một chút, rồi nói: "Giáo viên, còn về chuyện Liên Bang Viện Công Nghệ thì sao ạ?"

"Yên tâm đi, tôi đã gửi thư giới thiệu cho viện công nghệ rồi. Cậu chỉ cần cố gắng tạo được chút tiếng tăm trong buổi công bố lần này, vậy thì việc vào viện công nghệ hoàn toàn không thành vấn đề." Rawlings nói.

Diego khó nén vẻ vui mừng trong mắt, có thể vào Liên Bang Viện Công Nghệ, địa vị của cậu trong gia tộc sẽ lại tăng lên một bậc.

"Đúng rồi, nghe nói hôm qua ở cảng Nữ Thần Tự Do bên kia đã xảy ra chuyện?" Rawlings hỏi, ông rất ít quan tâm thời sự, lần này cũng là một ngoại lệ.

Dù sao, việc phi hạm Cánh Cửa Tự Do bị bắn hạ hôm qua tuyệt đối là một chuyện lớn. Ngay cả Diego, khi nghe Rawlings đề cập cũng không khỏi biến sắc mặt, nói: "Đúng là đã xảy ra chuyện. Hơn nữa là một chuyện lớn, xem ra Liên Bang và Cánh Cửa Tự Do e rằng sắp sửa khai chiến. Phụ thân nói, đây không hẳn không phải một chuyện tốt. Đảo Nổi và Mặt Đất sẽ toàn diện khai chiến, vậy thì nhu cầu về quân bị sẽ lớn hơn bao giờ hết. Chẳng qua công việc kinh doanh này còn chưa thành, hiện tại trên Babylon cũng đã hoang mang lo sợ."

"Có thể trong tình huống như vậy mà tấn công phi hạm Cánh Cửa Tự Do, muốn nói Liên Bang không có nội gián thì ai tin. Hiện tại chuyện này đã giao cho Fendie Thượng tướng và quân đoàn 'Thiết Quyền' của ông ta phụ trách."

Rawlings chau mày: "Thế mà lại giao cho Fendie, vị tướng quân đó, tính tình không phải dạng vừa đâu. Tôi thì lại cho rằng, chuyện này giao cho tướng quân Sirfa cùng 'Hắc Dực' của ông ấy xử lý tương đối thỏa đáng hơn."

"Con cũng cảm thấy vậy, Hắc Dực am hiểu nhất là ngụy trang và cơ động bí mật. Nếu bọn họ phụ trách, ít nhất bề ngoài Babylon sẽ vẫn giữ được sự bình tĩnh. Còn nếu Thiết Quyền tiếp nhận..." Nói đến đây, Diego cũng lắc đầu.

Phố Đen.

Gần khu phố đen này là quán bar Cây Sồi Già, bóng đèn hiệu quán bar dường như bị tiếp xúc kém, chập chờn trong đêm tối nhập nhoạng. Bên trong quán bar thì đèn đóm sáng trưng, âm nhạc cũng không ngừng vang lên. Dưới biển hiệu quán bar bỗng một bóng người lướt qua, một người qua đường khoác áo gió tối màu, dùng mũ che kín nửa khuôn mặt. Hắn cúi đầu, hai tay đút trong túi áo gió, lách mình bước vào quán bar.

Lập tức, hắn bị không khí náo nhiệt cùng những tiếng hoan hô nhiệt liệt bao trùm.

Quán bar Cây Sồi Già trong hai năm nay đã mở rộng khá nhiều, phạm vi quán bar bao gồm cả khu vực bàn ghế ngoài trời trên hành lang cạnh cửa, bên trong quán bar thậm chí có thêm một sân khấu. Thường xuyên có các ban nhạc biểu diễn, mà Linh Hồn Ca Giả, người nổi tiếng khắp Đảo Nổi, càng thường xuyên xuất hiện trên sân khấu này.

Đêm nay, Cây Sồi Già đang tổ chức một buổi biểu diễn nhỏ, đồng thời cũng là tiệc chia tay của Edward. Linh Hồn Ca Giả tuyên bố giải nghệ, tin tức này làm người ta khó hiểu, cũng khiến người ta tiếc hận. Những buổi biểu diễn nhỏ như vậy đã liên tục diễn ra nhiều buổi, Edward còn đang chuẩn bị tổ chức một buổi biểu diễn lớn tại khách sạn Venus, để chính thức rời khỏi giới giải trí Babylon.

Về phần nguyên nhân, hắn luôn luôn lảng tránh.

Không ai biết vì sao.

Người qua đường mặc áo gió lặng lẽ đến gần quầy bar, gọi một ly Whiskey. Giờ phút này, trên sân khấu có vài vũ nữ đang nhảy múa đầy nhiệt huyết, còn Edward thì đã lui vào hậu trường nghỉ ngơi. Lúc này, cửa lớn quán bar đột nhiên nổ tung, những mảnh vỡ bắn tung tóe, khiến vài khách rượu gần đó không kịp chạy thoát, la hét ngã xuống đất, gây ra một sự hỗn loạn không nhỏ. Người qua đường đứng trước quầy bar vội vàng đặt ly rượu xuống, kéo sụp mũ áo gió, nghĩ muốn rời đi.

Bỗng nhiên một luồng áp lực vô hình bao trùm, những ly rượu trên quầy bar lần lượt vỡ tung. Người đàn ông thở dài một tiếng, chậm rãi kéo mũ xuống, để lộ ra một khuôn mặt gầy gò.

Cùng lúc đó, trong hậu trường quán bar, Edward thay trang phục biểu diễn mới và bước ra khỏi phòng thử đồ. Lão cha Ward tựa vào một bên hút xì gà, nhìn chàng thiếu niên Maritain này nói: "Sắp rời khỏi nơi đây rồi sao?"

Edward không giấu giếm ông, gật đầu nói: "Con đã tìm được một đoàn đội không tệ."

"Ta nghe Vierick nói. Thời gian trôi thật nhanh, chớp mắt đã hai năm rồi." Lão Ward ngậm xì gà, nhếch miệng cười nói: "Vậy ta chỉ có thể chúc cậu lên đường thuận lợi, và lần này đừng để bị người ta bắt đi nữa."

Edward mỉm cười nói: "Mới sẽ không..."

Đột nhiên cả hai đều biến sắc mặt, họ cảm nhận được trong quán bar đột nhiên xuất hiện một luồng uy thế cường hãn và sắc bén, hai người vội vã chạy ra. Liền thấy trong quán bar người ngã rạp khắp nơi, khu vực gần quầy bar trống hoác một khoảng. Một người đàn ông mặc áo gió đứng bên cạnh, còn trên chiếc ghế cao phía trước quầy bar có một người đàn ông khác đang ngồi. Người đàn ông đó có mái tóc dài màu dây đay, rẽ ngôi, trên người mặc một bộ âu phục có họa tiết đen trắng xen kẽ, cổ áo thắt một chiếc cà vạt tím.

Hắn như không có chuyện gì mà uống rượu, tựa hồ cảm nhận được ánh mắt của lão Ward và Edward. Vì thế hắn quay đầu mỉm cười với hai người, nâng ly ra hiệu. Cả hai nhìn thấy một khuôn mặt cực kỳ tuấn tú, nhưng đáng tiếc trên khuôn mặt này, từ giữa trán kéo xuống hai bên gò má lại có một vết sẹo hình chữ X, khiến nó trông có vẻ hơi dữ tợn.

Khi nhìn thấy khuôn mặt này, điếu xì gà của lão Ward rơi xuống đất, ông kinh ngạc thốt lên: "Liên Bang Fendie Thượng tướng sao lại ở đây?"

"Công vụ. Chỉ là công vụ mà thôi." Người đàn ông tóc dài nhảy xuống từ chiếc ghế cao, hai tay đút túi quần, mỉm cười nói: "Đêm nay quân đoàn Thiết Quyền chấp hành công vụ, không cho phép ai xin tránh mặt. À thì, chúng tôi sẽ cố gắng không làm hư hại tài sản riêng của các bạn."

Sau đó nhìn về phía người đàn ông áo gió đằng sau: "Michael Thiếu tướng, bây giờ tôi muốn bắt giữ cậu với tội danh phản bội Liên Bang. Xin cậu đừng phản kháng, được không? Đây là nơi công cộng, nếu cậu không hợp tác thì tôi sẽ thực sự đau đầu."

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.