"Ôi, nhìn xem ai kìa. Mike, hóa ra là mày, thằng chó mất nhà! Thế nào, Lucy không cần mày nữa nên chạy đến đây liếm gót à…?" Chữ "gót" cuối cùng không thốt nên lời, một cậu bé tóc nhuộm đỏ cười đến mức muốn tắt thở. Trong tay hắn là khẩu súng lục, nòng súng còn vương khói, đống lửa bỗng nổ tung chính là do hắn gây ra.

Mike nghiến răng thốt ra hai chữ: "Wayne!"

Wayne, người xếp thứ chín, có đôi tay thon dài, mạnh mẽ,擅长 sử dụng hai khẩu súng lục. Trong bài kiểm tra phản ứng, hắn chỉ xếp sau Alan và Lucy, là một xạ thủ nhanh nhẹn. Bên cạnh Wayne là một bóng đen cao lớn. Ánh lửa chỉ chiếu đến đôi chân béo mập cùng chiếc bụng phệ nhô ra khỏi thắt lưng của người đó. Trong số tất cả các thiếu niên, người có thể hình như vậy chỉ có một.

Không cần nhìn rõ toàn bộ, Mike cũng biết đó là ai.

Thằng béo Lucente! Một kẻ dơ bẩn, hèn hạ, nhưng lại có sức mạnh đáng sợ.

Lucente tiến lên vài bước, khuôn mặt tròn bành dần hiện rõ dưới ánh lửa xung quanh. Hắn nheo mắt đánh giá Mike, nhìn thấy balô bên cạnh thiếu niên đựng thịt và nước, Lucente càng cười sâu hơn: "Mike, Mike, Mike... Nghe nói dạo này mày làm ăn không được thuận lợi. Hay là, giống Wayne, đi theo tao đi?"

Mike nhổ toẹt một bãi sang bên cạnh: "Không hứng thú."

"Thật sao? Vậy cái thứ đó cứ để lại, bây giờ thì cút ngay!" Lucente vẫn nheo mắt nói.

Wayne kinh ngạc nhìn thằng béo, nói: "Tha cho nó á? Lucente, mày điên rồi sao!"

"Câm miệng!" Lucente vung tay tát vào mặt Wayne, khiến thiếu niên gầy gò lập tức bị gã béo hất ngã xuống đất.

Mike liếc nhìn Wayne, khóe môi nhếch lên nụ cười hiểm độc. Lucente lúc này nói: "Mày nói sao, Mike? Vẫn định đánh một trận với bọn tao à?"

"Không, tôi không có hứng thú." Mike lùi dần về phía sau, con dao găm từ ống tay áo trượt xuống nằm gọn trong lòng bàn tay: "Mấy thứ này cứ để lại cho các người, tôi chỉ lấy đi thức ăn đủ dùng một ngày, vậy không quá đáng chứ?"

Lucente "ha ha" cười lớn: "Mike yêu quý của ta, mày bị điếc à? Tao nói là, để lại tất cả, chỉ có mày được phép cút!"

"Lucente, đừng làm quá đáng." Mike nghiến răng nói.

Lucente chợt mở bừng mắt, trên mặt lộ ra nụ cười dữ tợn: "Tao thấy tao đã quá nhân từ rồi, đối với một con chó như mày!"

Bàn tay Mike siết chặt dao găm run lên bần bật, một lát sau mới hít một hơi thật sâu. Cậu gật đầu, không nói gì, chỉ lườm hai kẻ đó một cái đầy oán độc, rồi lùi dần. Khi đã rút lui hơn mười thước, tránh xa vùng ánh lửa và hai tên đó, Mike mới quay đầu cắm đầu chạy vào bóng đêm.

Wayne lúc này ôm mặt đứng dậy nói: "Rõ ràng có thể hạ gục nó, một tên bị loại thì có gì đáng sợ?"

Lucente đi đến chỗ Mike vừa nằm, kiểm tra thức ăn nước uống, vừa nói: "Mày cũng nên động não mà nghĩ đi, tên đó rớt hạng. Điểm tập kết của hắn chắc chắn cũng là chỗ của mấy người khác, thế mà hắn vẫn sống sót và thoát được. Tên này là một kẻ ngoan cường. Hơn nữa, mày xem, hắn có đủ nước và thức ăn, chứng tỏ thể lực hắn sung mãn, dù trên người có thương tích thì cũng đủ sức đối phó với hai kẻ đói khát như bọn mình."

"Tao thì sao cũng được, nhưng còn mày... Nếu thật sự đánh nhau, không khéo mày sẽ bị tên nhóc đó giết chết." Lucente cười nói.

Môi Wayne mấp máy, lầm bầm không rõ nói gì, rồi lập tức thò tay định vơ mấy miếng thịt khô nướng của Mike. Nhưng lại bị Lucente một chưởng đánh văng, thằng béo cười tủm tỉm nói: "Thức ăn nước uống, tao sẽ phân phát."

Đột nhiên, Wayne cảm thấy trên khuôn mặt béo phệ đó tràn đầy ác ý.

Lửa giận bừng bừng trong lòng Mike khi cậu bước đi trong thung lũng, trời biết cậu muốn lao lên giết chết hai tên đó đến mức nào. Nhưng lý trí mách bảo cậu rằng, chỉ riêng một Lucente đã đủ phiền phức rồi, cộng thêm một Wayne nữa. Bọn chúng đến đây có chuẩn bị kỹ càng, không hề đơn giản như việc xử lý Cuhan.

Răng cắn chặt ken két, Mike liếc nhìn về hướng mình đã đến, trầm giọng nói: "Chúng mày cứ đợi đấy, tao nhất định sẽ xử lý chúng mày. Cả những kẻ khác nữa, tao muốn thắng! Tao muốn tất cả những kẻ khinh thường tao đều phải quỳ rạp dưới chân tao!"

Đột nhiên, Mike ngậm miệng lại, rồi dùng tốc độ nhanh nhất chui vào một khe đá nứt toác. Một lát sau, cát đá và bụi bẩn lăn xuống từ phía trên, phủ kín đầu tóc và mặt mũi cậu. Mãi hơn mười giây sau, chấn động phía trên mới ngớt. Mike khẽ thò đầu ra, dưới ánh trăng, trên đỉnh khe sâu, mấy con tê giác hoang dã đang phi nước đại đi xa.

"Kỳ lạ, vào lúc này, những con vật khổng lồ đó đáng lẽ phải đang ngủ say." Mike lẩm bẩm, lúc này có gì đó lướt qua trong mắt cậu. Mike tập trung nhìn lại, nương theo ánh trăng, cậu thấy một vật thể hình cầu bằng kim loại phản quang lướt qua bầu trời.

Từ trong thung lũng vọng đến tiếng tê giác hoang dã, hình như chúng còn hung hăng hơn bình thường. Mike nhíu mày, trầm ngâm.

Nghe loáng thoáng một hai tiếng sói tru, khiến Alan tỉnh giấc.

Nhìn đống lửa bên cạnh, ngọn lửa đã tàn lụi đến mức gần như tắt hẳn, nhưng hơi ấm vẫn tràn ngập hang động này, giúp họ không phải trằn trọc vì lạnh giá giữa đêm đông. Đây là một hang động dưới chân dốc của thung lũng, bên ngoài là những ghềnh đá và dòng sông chảy xiết. Dù là ban đêm, tiếng nước vẫn rì rào.

Lucy đang ngủ ở một góc khác, cô bé dùng quần áo bao bọc lấy mình, đang phát ra tiếng thở đều đều. Có lẽ vì hơi lạnh do lửa tiệm tắt, cô bé rúc người lại chặt hơn. Alan cởi chiếc áo khoác của mình, để lộ bộ giáp nhẹ phòng ngự bên trong. Cậu khoác chiếc áo còn hơi ấm của mình lên người cô bé, rồi ôm theo Cuồng Đồ và chiến thuật trường đao ra khỏi hang động.

Màn đêm đang buông, nhưng thế giới không hoàn toàn chìm trong bóng tối. Ánh trăng và sao rải xuống ánh bạc, tựa như một tấm lụa mỏng phủ lên thung lũng này. Xa xa là khu rừng chìm khuất dưới ánh trăng, đường chân rừng kéo dài về phía bắc, tạo thành một dải cắt hình hẹp dài.

Đêm nay khu rừng hình như có chút bất an, dù bình thường ban đêm cũng không thiếu tiếng sói tru, nhưng hôm nay tiếng hú của bạo sói răng kiếm trong rừng dường như nhiều hơn hẳn, trong âm thanh cũng mang theo một hương vị khó tả.

Tựa như một loại thú tính bị đánh thức, hung hăng, khát máu!

Alan cau mày, gió từ phía rừng rậm thổi đến, mang theo mùi hương cây rừng thơm ngát, nhưng cũng ẩn chứa một luồng mùi tanh.

Bỗng nhiên, cậu bắt gặp vài đốm đen khả nghi. Những đốm đen đó lướt qua bầu trời phía trên rừng rậm, bay lượn liên tục, có đến cả trăm đốm.

"Kia là cái gì?"

Lúc này có một bóng đen bay ra từ phía rừng rậm, lao vào vùng sông nước phản chiếu ánh trăng, rõ ràng là một quả cầu kim loại. Đó là thiết bị giám sát do ủy ban bố trí trong công viên Đá Vàng, chính là những "con mắt" đặc biệt này tạo thành các điểm giám sát. Khi Alan ngẩng đầu nhìn lên, cậu không hề biết rằng, khuôn mặt mình cũng đã bị camera của thiết bị giám sát ghi lại.

Nhờ đường truyền tín hiệu thời gian thực, hầu như không có độ trễ nào, khuôn mặt Alan hiện lên trên màn hình chiếu toàn ảnh trong đại sảnh chỉ huy của Đấu Trường Tử Vong. Đương nhiên, giờ phút này máy chiếu toàn ảnh đang hiển thị hàng ngàn hình ảnh, Alan chỉ là một trong vô số hình ảnh đó.

Artaise khẽ hắt hơi một cái, vịn lan can cầu thang, hỏi vọng xuống phía dưới: "Kế hoạch Thú Triều đã chuẩn bị đến đâu rồi?"

"Mọi thứ đã chuẩn bị đâu vào đấy, thưa ngài."

"Tốt, vậy thì bắt đầu đi. Đã đến lúc để những đứa trẻ đáng yêu của chúng ta vận động rồi. Chẳng phải ý nghĩa của sinh mệnh nằm ở sự vận động sao?" Artaise bật cười ha hả, rồi chuẩn bị rời đi. Đối với hắn mà nói, công việc tăng ca tối nay đã hoàn tất, tự nhiên không cần phải nán lại trong đại sảnh chỉ huy nữa. Những chuyện còn lại, cứ giao cho cấp dưới là được.

Dù sao cũng chỉ là một trò chơi mà thôi.

Đây là toàn bộ ý nghĩa của Đấu Trường Tử Vong đối với Artaise.

Sau khi vị đại nhân rời đi, cái gọi là kế hoạch Thú Triều bắt đầu được kích hoạt. Trong vô số hình ảnh trên máy chiếu toàn ảnh, xuất hiện bóng dáng của vô số loài vật nguy hiểm. Chúng, dưới sự kích thích của một loại sóng đặc biệt, trở nên bất an và hoảng loạn. Và khi ủy ban thay đổi tín hiệu sóng phát ra, các loài vật nguy hiểm như bị một bàn tay vô hình quất roi thúc giục, hướng thẳng đến mục tiêu mà ủy ban mong muốn.

Nơi lòng chảo gấp khúc, trên bờ cát, Alan khẽ động tai. Cậu như nghe thấy gì đó, nhưng tiếng nước sông ào ạt chảy xiết đã che lấp mọi manh mối. Trong lòng Alan dâng lên sự bất an, đó là một trực giác. Nhiều năm sinh sống nơi hoang dã, cùng bầy tuyết lang trải qua năm năm đó, cậu đã rèn luyện được trực giác không khác gì loài dã thú.

Trực giác mách bảo đến từ nhiều yếu tố: âm thanh, mùi hương, và thậm chí cả những biến đổi rất nhỏ của ánh sáng. Thiên nhiên, bằng cách riêng của mình, đang truyền đến Alan những tín hiệu đặc biệt.

Ngay khi trực giác này dấy lên, Alan bỗng nhiên nhìn thấy, một con bạo sói lao ra khỏi bìa rừng.

Giờ này khắc này, đáng lẽ bạo sói phải đang trong trạng thái ngủ say, chứ không phải lang thang dưới màn đêm! Càng nhiều bạo sói bắt đầu xuất hiện ồ ạt, chúng chui ra khỏi rừng rậm, như phát điên lao về phía bờ sông. Đồng tử Alan hơi giãn ra, trong đôi mắt đỏ tươi, phản chiếu vô số bóng đen tựa như ác quỷ. Vô số bạo sói tràn ra từ rừng rậm, hú điên cuồng lao xuống sông, thoáng cái đã bị dòng nước xiết cuốn trôi.

Nhưng chúng vẫn nối đuôi nhau nhảy xuống, hoàn toàn bất chấp sống chết. Từng con bạo sói mắt đỏ ngầu, hung tợn nhìn chằm chằm Alan, như muốn xé xác cậu!

"Sao lại thế này?" Lucy dụi mắt bước ra khỏi hang động, hiển nhiên đã nghe thấy động tĩnh.

Alan lùi về bên cạnh cô bé và nói: "Chúng ta phải rời đi."

"Bây giờ ư?"

"Ngay bây giờ!"

Lucy rốt cục cũng nhìn thấy, dưới ánh trăng, cảnh tượng bạo sói lao xuống giữa dòng sông, sắc mặt cô bé tái nhợt đi trông thấy. Họ có lẽ có thể đối phó hai ba con bạo sói, nhưng nếu bị nhiều dã thú hoang dã như vậy vây công, chắc chắn sẽ bị xé xác.

Lúc này, tiếng sói tru vọng đến từ khu rừng xa xa bên kia sông. Hai bên thung lũng đều là rừng rậm, ngay lúc này, cả khu bờ sông xa xa nơi hai người Alan đang đứng, cũng bắt đầu xuất hiện ồ ạt bạo sói. Và chúng, không hề gặp bất kỳ chướng ngại nào!

"Chạy, chạy mau!" Alan kêu lên, cất Cuồng Đồ và chiến thuật trường đao vào sau lưng, nắm tay Lucy lao về phía nam thung lũng.

Đó là hướng duy nhất không có bạo sói lui tới!

Dưới ánh trăng, bầy sói chạy như điên, chúng tràn qua thung lũng, đuổi sát phía sau Alan và Lucy. Hai người họ chưa từng chứng kiến một đợt thú triều quy mô lớn đến vậy, đều mặt mày tái mét, chỉ còn biết liều mạng chạy thục mạng. Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.