Bình Minh Chi Nhận có bốn cấp học: nhập môn, sơ cấp, trung cấp và cao cấp. Chỉ khi hoàn thành khóa học cao cấp và đạt đủ số tín chỉ yêu cầu, học viên mới được cấp bằng tốt nghiệp. Một tấm bằng tốt nghiệp của Bình Minh Chi Nhận, chứ đừng nói đến việc là một chứng nhận tư cách quan trọng để xét tuyển trong gia tộc, ngay cả khi đặt trong Liên Bang, cũng tương đương với một tấm vé thông hành quý giá. Rất nhiều cơ quan trọng yếu của Liên Bang đều sẽ mở rộng cánh cửa chào đón nhờ tấm bằng này. Đương nhiên, số lượng học sinh tốt nghiệp từ Bình Minh Chi Nhận mỗi năm không nhiều.

Phần lớn mọi người, họ chỉ nhận được một chứng nhận hoàn thành khóa học.

Bình Minh Chi Nhận không có quy định bắt buộc về thời gian học tập của học viên. Nói cách khác, về lý thuyết, bạn hoàn toàn có thể học từ 18 tuổi cho đến 80 tuổi, miễn là bạn gánh vác được khoản học phí khổng lồ hàng năm. Rất nhiều học sinh thường vì đủ loại lý do mà cuối cùng không thể tốt nghiệp từ học viện, chỉ nhận được chứng nhận hoàn thành khóa học. Nhưng ngay cả khi chỉ nhận được chứng nhận hoàn thành, nếu có thể học xong khóa trung cấp, học viên vẫn có thể được trọng dụng trong gia tộc.

Đối với tân sinh như Alan, đương nhiên cậu phải bắt đầu với khóa học nhập môn. Tuy nhiên, ngay cả khóa học nhập môn này, Alan cũng nhận được một danh sách khóa học dài dằng dặc. Trong ba tháng tới, cậu phải nghiên cứu Lịch sử Liên Bang giản lư���c, Toán học cơ bản, Sinh vật học khái luận, Địa lý Vũ trụ khái lược, các điểm chính của Hệ thống Nguyên lực, Cách đấu chiến kỹ nhập môn, Chiến tranh cơ bản, các điểm chính của Quản lý gia tộc... và một loạt các môn học khác.

Nhìn thấy danh sách khóa học này, Alan mới thực sự khâm phục Adele từ tận đáy lòng. Adele, người đã rời học viện vào hôm sau, hiện tại đã hoàn thành khóa học trung cấp và đạt số tín chỉ cao nhất trong cùng cấp độ. Nếu không có gì bất ngờ, Tiểu thư nhà Momsen chỉ cần thêm một năm nữa là có thể thuận lợi tốt nghiệp từ Bình Minh Chi Nhận.

Một tấm bằng tốt nghiệp đã đủ để Adele mở cánh cửa vào Hội đồng Trưởng lão của gia tộc, sau đó giành được một vị trí vững chắc trong đó.

Vào hôm sau nhập học, các khóa học của Alan cũng chính thức bắt đầu.

Tiết học đầu tiên hôm nay cậu phải tham gia là Địa lý Vũ trụ khái lược, môn học này sẽ giúp Alan xây dựng một vũ trụ quan hoàn chỉnh. Tiết học được tổ chức tại một phòng học rộng rãi trong tòa nhà chính của khoa giảng dạy. Phòng học có thể chứa hàng trăm người cùng lúc nghe giảng. Chỗ ngồi rộng rãi, thoải mái, nhưng hai bên còn đặt thêm những chiếc bàn chật chội, đó là dành cho những học sinh bình dân tự trả phí.

Alan tìm một chỗ ngồi gần góc và ngồi xuống. Nhìn quanh bốn phía, số học sinh ngồi cùng khu vực với cậu cũng không nhiều. Từng nhóm nhỏ ngồi rải rác. Lúc này, tr��ớc mắt cậu đột nhiên lướt qua một bóng đen tuyền, Vera với mái tóc đen và chiếc váy đen ngồi xuống phía trước Alan. Ngay cả khi là tiết lý thuyết, Vera vẫn mang theo bảng vẽ và bút chì than của mình, dường như dù đi đâu, những thứ này dường như không rời cô bé nửa bước.

Cánh cửa phòng học chính bật mở, một vị tiến sĩ cao gầy bước vào. Dưới mái tóc hoa râm là một khuôn mặt gầy gò. Đôi mắt sau cặp kính dày cộp quét qua một lượt các học sinh trong phòng, rồi vị tiến sĩ tự giới thiệu: "Các em có thể gọi tôi là Derk. Trong khoảng thời gian tới, các em có lẽ sẽ thường xuyên gặp tôi. Ba môn Địa lý Vũ trụ, Lịch sử Liên Bang và Toán học cơ bản sẽ do tôi giảng dạy. Các em có lẽ cũng sẽ không thích tôi đâu, bởi vì các bài kiểm tra của tôi vốn rất nghiêm khắc. Nhưng dù sao, đó cũng là chuyện của ba tháng sau."

"Bây giờ, hãy đi thẳng vào vấn đề." Giáo sư Derk cúi đầu, đôi mắt sau cặp kính lóe lên, lướt qua các học sinh: "Đừng xem nhẹ khóa học nhập môn này. Nó sẽ giúp các em nhận thức rõ vị trí của mình, nhận thức rõ gia tộc mà các em hằng kiêu hãnh, thậm chí là hành tinh này. Trong không gian vũ trụ bao la, thực ra còn chẳng bằng một hạt bụi. Đối mặt trước vũ trụ gần như vô hạn, ngay cả chư thần cũng phải cúi thấp cái đầu cao quý của họ, còn các em, thì có quỳ lạy sát đất cũng chưa đủ."

"Tôn trọng vũ trụ, biết kính sợ, các em mới có thể tìm được chỗ đứng vững chắc của mình trong vũ trụ. Có chỗ đứng, mới có thể đi khám phá, đi chinh phục. Bằng không, các em chỉ là những loài bò sát đáng thương. Ngẩng đầu nhìn thấy một mảnh lá cây, lại thường nghĩ rằng mình đã chinh phục cả vũ trụ!"

Nhìn từng khuôn mặt non nớt trong phòng học, hoặc mơ màng, hoặc nghiêm túc, hoặc cười phá lên. Tiến sĩ Derk thầm thì trong lòng một tiếng: "Lúc này nên có tiếng vỗ tay chứ, lũ ngốc!". Đáng tiếc, các học sinh không "mua" sự hài hước của tiến sĩ. Vì thế, tiến sĩ Derk chỉ có thể tiếp tục giảng: "Trước khi giúp các em nhận thức vũ trụ thật sự, tôi sẽ kể cho các em một câu chuyện thú vị..."

Tiến sĩ dừng một chút, kỳ vọng thấy vẻ mặt hứng thú của học sinh, nhưng chỉ thấy vài cậu nhóc đã ngáp ngắn ngáp dài. Tiến sĩ Derk lắc đầu, nói: "Câu chuyện này kể về một xạ thủ, một xạ thủ tài ba, tài thiện xạ của anh ta vô cùng lợi hại. Anh ta có thể trên một tấm bia, cứ mỗi mười centimet lại bắn trúng một lỗ. Trên tấm bia đó có một loài sinh vật 2D thông minh sinh sống. Đối với chúng, tấm bia chính là toàn bộ thế giới, toàn bộ vũ trụ!"

"Các nhà khoa học của chúng sau khi quan sát thế giới của mình đã phát hiện một định luật như sau: cứ mỗi mười centimet trong vũ trụ, nhất định có một lỗ!" Tiến sĩ Derk đẩy gọng kính lên nói: "Thật là một lý thuyết đáng buồn làm sao! Chúng lại coi một hành vi ngẫu nhiên thành định luật của vũ trụ mình. Thấy chưa, thật là một sự lý giải thiển cận làm sao! Chúng cũng không hề đi khám phá vũ trụ rộng lớn hơn, mà định nghĩa mọi thứ trong giới hạn tầm nhìn của mình."

"Hy vọng thông qua câu chuyện này, các em có thể mở rộng tầm nhìn hơn một chút. Dùng một tầm nhìn sâu sắc và bao quát hơn, để nhìn nhận thế giới gần như vô tận mà chúng ta đang sống."

Kế tiếp cuối cùng cũng đi vào phần lý thuyết chính thức. Có lẽ những điều mà Derk tiến sĩ giảng, những học trò quý tộc này đã ít nhiều nghe nói qua. Nhưng đối với Alan mà nói, tất cả đều là hoàn toàn mới mẻ. Cậu tựa như một miếng bọt biển, không ngừng hấp thu đầy đủ những điều tiến sĩ giảng dạy. Chỉ sau một buổi, Alan đã có cái nhìn sơ bộ về toàn bộ vũ trụ.

Hiện nay, địa lý vũ trụ thực ra không phải có nguồn gốc từ Liên Bang, mà là kế thừa hệ thống tri thức của sao Idaha. Dù sao, so với Địa Cầu, một hành tinh còn non trẻ, sao Idaha đã tồn tại từ vô số năm trước, nên đủ tư cách để định hình nhận thức về vũ trụ. Sao Idaha lấy Tinh vực Ngọc Bích làm trung tâm vũ trụ, chia không gian vô hạn này thành chín tinh vực và ba vạn sáu ngàn khu vực nhỏ. Tất cả các hành tinh đã biết, dựa trên vị trí trong từng khu vực này để định vị và mã hóa, từ đó đặt nền móng cho chiến tranh vũ trụ cao cấp.

Đúng như lời Derk tiến sĩ nói, Địa Cầu chỉ là một trong vô số hành tinh đó, phóng tầm mắt ra toàn bộ vũ trụ, nó nhỏ bé như hạt bụi.

Buổi chiều là tiết học về Chiến tranh cơ bản, nhưng kiến thức được giảng dạy lại liên quan đến chiến tranh liên hành tinh cao cấp.

"Vũ trụ là chuyển động không ngừng, hỗn loạn! Sự ổn định và trật tự chỉ là trạng thái cân bằng động ngắn ngủi. Bản chất vũ trụ là dòng chảy hỗn loạn dữ dội, còn bản chất văn minh chính là chiến tranh và xâm lược! Hãy nhìn lại lịch sử của chính hành tinh chúng ta, có nền văn minh nào không ra đời từ trong khói lửa chiến tranh? Hơn bốn trăm năm trước, trước Trận chiến Rạng Đông, hành tinh chúng ta tựa như một quả trứng gà. Khi đó, chúng ta đóng vai kẻ bị bảo hộ. May mắn thay, nhờ sự giúp đỡ của sao Idaha, chúng ta mới thoát khỏi vai trò đáng xấu hổ này. Trong hơn bốn trăm năm sau đó, chúng ta nỗ lực phát triển sức mạnh quân đội, học kỹ thuật dịch chuyển không gian của người Idaha, xây dựng Cầu Vồng Không Gian gần Mặt Trăng, có khả năng dịch chuyển tới các vùng không gian ngoại vi. Tất cả những điều này đã giúp chúng ta có đủ tư bản để tham gia vào chiến tranh vũ trụ cấp cao, biến chúng ta từ kẻ bị bảo hộ thành kẻ xâm lược!"

Giáo sư Randolph, người phụ trách khóa học này, vóc dáng không cao nhưng vô cùng cường tráng. Bản thân ông là một Trung tướng quân đội đã xuất ngũ, được Bình Minh Chi Nhận mời làm giảng viên môn chiến tranh học. Randolph vung nắm đấm to lớn của mình. Mái tóc ngắn dựng đứng, mắt trợn trừng, ông rít gào như một người lính sắp ra trận.

"Thưa giáo sư, vậy chúng ta có gì khác biệt với người Nimes năm xưa? Chúng ta cũng là kẻ xâm lược sao?" Một học trò đứng dậy hỏi.

"Đương nhiên là có!" Giáo sư Randolph cười lạnh nói: "Đầu tiên, chúng ta không hề rêu rao rằng mình vĩ đại đến mức nào. Về bản chất, phát động chiến tranh cũng là để chiếm đoạt. Nhưng xin hãy nhớ rằng, sự xâm lược và chiếm đoạt của chúng ta có chừng mực. Thậm chí, trong quá trình đó, chúng ta còn hỗ trợ các nền văn minh hành tinh cấp thấp phát triển nhanh hơn, đôi bên cùng có lợi. Còn về người Nimes, những kẻ điên rồ và quỷ quái đến từ Tinh vực Yeadon, những gì họ làm không phải xâm lược, cũng không phải thực dân."

"Mà là sự h���y diệt tàn bạo! Họ hoàn toàn không để tâm đến sự sống chết của hành tinh, cũng chẳng quan tâm đến bất kỳ lợi ích lâu dài nào. Những tên khốn thiển cận này, mỗi khi đến một hành tinh, chỉ dùng những thủ đoạn thấp hèn để vắt kiệt năng lượng và vật tư, cuối cùng biến hành tinh đó thành một hành tinh chết. Dù là sinh vật hay văn minh, đều sẽ bị chúng xóa sổ hoàn toàn!"

"Cuối cùng, vị thiếu gia đây. Em có thể ngồi ở đây nghe giảng, hãy cảm ơn gia tộc mình, cùng với những hành tinh thuộc địa đã cung cấp nguồn tài nguyên dồi dào phía sau gia tộc các em. Đó, chính là sự khác biệt!"

Về những gì Randolph giáo sư nói, thì khá dễ dàng để Alan lý giải. Cậu lớn lên trên mặt đất, lại có tuyết lang bầu bạn, chứng kiến phần lớn là mặt tàn khốc nhất của tự nhiên. Cá lớn nuốt cá bé đối với cậu ta mà nói là chuyện quá đỗi tự nhiên, nhưng ngay cả tuyết lang, với vai trò kẻ săn mồi, cũng hiếm khi truy sát con mồi đến cùng. Có khi Bạch Nha còn ra lệnh đàn sói không được săn những con mồi còn non nớt hoặc đang trong thời kỳ sinh sản. Điều này tương đương với một hình thức chăn nuôi khác.

Đương nhiên, chiến tranh ngoại vực phức tạp hơn thế nhiều. Nó liên quan đến sự va chạm của hai loại nền văn minh khác nhau. Và trong hơn bốn trăm năm lịch sử đó, Liên Bang cũng như các đại gia tộc khác, đã sớm hình thành một quy trình chuẩn mực cho chiến tranh ngoại vực: xâm lược, thực dân, kiểm soát và thu lợi.

Vào cuối tiết học này, Randolph nhìn các học sinh nói: "Chiến tranh chưa bao giờ là thứ thần thánh hay chính nghĩa. Nếu có những từ như 'thần thánh' hay 'chính nghĩa' thì đó chẳng qua là do lập trường và điểm xuất phát khác nhau mà thôi. Còn bản chất của chiến tranh vĩnh viễn là xấu xí. Với tư cách những người sau này sẽ bước chân lên chiến trường ngoại vực, các em càng phải sớm nhìn thẳng vào thực tế này. Nhưng chiến tranh cũng không hoàn toàn là điều xấu. Có một điểm đáng để khẳng định: chiến tranh là chất xúc tác cho sự phát triển của văn minh."

"Tiết học hôm nay kết thúc tại đây!"

Những khóa học hôm nay đã khiến tâm trạng Alan khó mà bình tĩnh được trong một thời gian dài. Nó giống như ngọn lửa thắp sáng, mạch dẫn được xây dựng, đưa Alan bước vào cánh cửa thế giới Nguyên lực. Còn bài giảng của hai vị giảng viên hôm nay đã đưa Alan vào một thế giới khác. Những khóa học, những kiến thức này, tuyệt đối không phải thứ mà một cậu bé trên mặt đất có thể từng nghe nói hay tưởng tượng ra được. Đến lúc này, Alan không khỏi cảm thán sự kỳ diệu của vận mệnh.

Cậu đã mất đi rất nhiều, nhưng hiện tại, cậu cuối cùng cũng có được một vài thành quả. Hơn nữa, những thành quả này, trong tương lai gần còn có thể ngày càng nhiều hơn.

Thượng đế là công bằng, Người đóng lại một cánh cửa, nhưng rồi sẽ mở ra một khung cửa sổ khác cho bạn. Chỉ là nhiều khi, chúng ta chỉ nhìn thấy cánh cửa đã đóng, mà không nhận ra khung cửa sổ kia mà thôi. Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.