Nếu không có mối đe dọa từ Đại Xà nhân, thì chặng đường dài đằng đẵng này cùng lắm cũng chỉ là vấn đề thời gian.

Pakistan đã phái khoảng hơn hai trăm người cùng 16 chiếc xe để hộ tống nhóm Cao Viễn. Dù dọc đường có bất kỳ mối nguy hiểm nào, nhóm Cao Viễn cũng không cần phải bận tâm xử lý.

Đoàn xe đến Alta Baader để bổ sung tiếp tế. Sau đó, họ tiếp tục hành trình xuống phía nam, tiến vào khu vực đông dân nhất của Pakistan. Bởi lẽ, những khu vực đông dân cư đồng nghĩa với việc có rất nhiều Zombie, nên đoàn xe không đi dọc theo vùng lưu vực sông Ấn giàu có nhất trong lãnh thổ Pakistan mà lại vòng về phía tây, tiến vào khu vực bán hoang mạc ở phía tây Pakistan.

Trên đường cũng sẽ xảy ra những trận chiến nhỏ, chủ yếu là để đối phó với mối đe dọa từ Zombie. Tuy nhiên, khi lực lượng hộ tống đạt đến một số lượng nhất định, những mối đe dọa từ Zombie rải rác gần như không đáng kể.

Đoạn đường này đã đi ròng rã một tháng. Tại Gilgit, thời tiết vẫn còn là đầu xuân, bởi nơi đây có độ cao lớn so với mặt nước biển và là những dãy núi liên miên. Nhưng đến bây giờ, dù chỉ mới trải qua một tháng, do địa hình thay đổi, mùa đã chuyển từ đầu xuân sang đầu hè.

Điểm dừng chân tiếp theo là Quetta.

Nếu có thể, nhóm Cao Viễn không muốn đi qua bất kỳ thành phố nào. Tuy nhiên, vấn đề là tất cả mạng lưới đường bộ đều được xây dựng lấy các thành phố lớn làm trung tâm, và tình hình mỗi nơi lại có chút khác biệt.

Karachi là thành phố lớn nhất Pakistan, và mạng lưới đường bộ xung quanh nó cũng rất dày đặc, phát triển. Đoàn xe hoàn toàn có thể chọn con đường tránh xa trung tâm thành phố nhất. Nhưng Quetta lại không giống như vậy. Quetta là thành phố thuộc khu vực bán hoang mạc phía tây Pakistan, đường bộ ở đây chỉ có lác đác một, hai tuyến.

Để tận hưởng sự yên bình trên những con đường ở vùng hoang mạc, họ buộc phải chịu đựng việc đi qua những nút thắt đô thị đầy khó khăn. Quetta chính là nút thắt không thể tránh khỏi đó, nhưng một khi vượt qua Quetta, phía trước sẽ là ít nhất hàng trăm kilomet đường bằng phẳng.

Cao Viễn ngồi trên xe gà gật, còn Ngân Hà thì tựa vào vai anh ngủ say sưa, nước miếng chảy ướt cả vai áo anh.

Thì ra người ngoài hành tinh cũng chảy nước miếng.

Xe bỗng nhiên dừng lại. Cao Viễn đang buồn ngủ liền mở mắt. Còn Ngân Hà, sau khi nhận ra xe đã dừng, liền ngả đầu sang một bên khác, nửa nằm trên ghế xe định ngủ tiếp.

Thế nhưng, Ngân Hà đã quen với sự rung lắc của xe nên không tài nào ngủ lại được. Thế là cô bé dứt khoát ngồi dậy, vươn vai, ngáp một cái, với đôi mắt còn ngái ngủ, cô bé hỏi: "Không đi nữa sao?"

Chỉ huy trưởng quân đội hộ tống phía trước xuống xe, bước nhanh đi về phía sau. Thấy vậy, Cao Viễn cũng kéo cửa xe và bước xuống.

"Phía trước rất nhanh sẽ đến Bostan, từ Bostan không xa là Gujielake, rồi sau Gujielake là Quetta. Bây giờ chúng ta sắp tiến vào vành đai đô thị Balochistan."

Tổng chỉ huy quân đội hộ tống là Đại tá Arif. Ông chỉ huy một trong những đội quân tinh nhuệ nhất của Pakistan, tổng cộng 230 người, phụng mệnh hộ tống nhóm Cao Viễn từ Gilgit cho đến Ba Tư.

Đại tá Arif có thể nói tiếng Anh và tiếng Urdu. Cao Viễn đề nghị Đại tá Arif cứ tiếp tục nói tiếng Anh, bởi vì anh muốn cố gắng học hỏi và cần một môi trường giao tiếp tiếng Anh.

Người phiên dịch dịch lại lời của Đại tá Arif. Cao Viễn đối chiếu với những gì mình nghe và đoán, nhận thấy ý nghĩa không khác biệt là bao.

"Nói với Đại tá Arif rằng không cần cử đội trinh sát, tôi sẽ tự mình đi thăm dò phía trước."

Ngồi xe lâu, ai cũng muốn vận động một chút, và Cao Viễn đương nhiên cũng không ngoại lệ.

Lần trước, khi đi qua một thị trấn nhỏ, Đại tá Arif đã cử 10 người trong đội trinh sát đi thăm dò, nhưng kết quả chỉ có bốn người sống sót trở về. Bởi lẽ, đội trinh sát đó đã gặp phải một vài Zombie lẻ tẻ và phải chịu thương vong.

Cao Viễn cảm thấy thà để anh tự mình đi thăm dò còn hơn. Nếu Zombie không quá đông, họ sẽ cứ thế tiến lên; còn nếu quá nhiều, anh sẽ tìm một con đường vòng qua, bất kể đó là đường mòn hay đồng hoang bằng phẳng, miễn là xe có thể đi qua là được.

"Không, không được! Quá nguy hiểm. Cứ để người của chúng tôi đi thăm dò."

Đại tá Arif quả quyết từ chối yêu cầu của Cao Viễn, bởi ông ta cho rằng việc hộ tống đội Tinh Hỏa rời đi an toàn vẫn chưa đủ, mà phải đảm bảo họ rời khỏi biên giới Pakistan một cách thoải mái và nhàn nhã thì nhiệm vụ mới xem như hoàn thành.

Thế nhưng, Cao Viễn một mặt không muốn để binh lính hộ tống của mình gặp chuyện, vì sau thời gian dài chung sống, mọi người đã trở thành những người bạn thân thiết; mặt khác, anh cũng thật sự muốn vận động cơ thể.

"Nói với Đại tá rằng tôi đi chắc chắn sẽ không có vấn đề gì. Hẳn ông ấy cũng biết thực lực của tôi rồi."

Mỉm cười nói xong, Cao Viễn quay người lấy trang bị của mình từ trong xe đeo lên lưng, vẫy tay ra hiệu rồi nhanh chân chạy ra ngoài.

Cao Viễn đã chạy thì ai mà đuổi kịp, nên dù có ai muốn cản cũng không thể nào.

Trong lúc chạy, Cao Viễn móc bộ đàm vào cổ, nhét tai nghe vào tai rồi lớn tiếng nói: "Khắc Tinh gọi, kiểm tra âm thanh, hết."

"Lão Nhọn đã nhận, nghe rõ, hết."

"Tôi đi thăm dò một chút, hết."

"Đã nhận, hết."

Liên lạc với đồng đội là điều rất cần thiết, bởi Cao Viễn ra ngoài mà không chào hỏi Phan Tân và mọi người.

Đoàn xe dừng trên đường lớn. Ngẩng đầu nhìn lên trời, không có phi thuyền của Đại Xà nhân. Nhìn về phía trước, con đường lớn vắng tanh.

Đây chính là một phần nội dung điều tra, ít nhất là xem xét con đường phía trước có bị chặn hay không.

Chạy về phía trước hai cây số, anh thấy những ngôi nhà rải rác. Nếu có Zombie, rất có thể chúng sẽ trốn trong những căn nhà ven đường.

Nhưng những con Zombie vô cùng rải rác này gần như không gây ra mối đe dọa nào. Chủ yếu là, nếu không thể tránh khỏi việc phải tiến vào khu vực đô thị, anh cần xem xét mật độ Zombie bên trong thành phố lớn đến mức nào. Nếu Zombie thực sự quá nhiều, thì chỉ có thể tìm cách lách qua; còn nếu số lượng không quá đông, vậy cũng có thể cứ thế tiến lên, coi như tiện đường thanh lý Zombie.

Trong đội ngũ hộ tống có hai chiếc xe chiến đấu bộ binh, nên trừ phi số lượng Zombie nhiều đến mức có thể chôn vùi hoàn toàn xe chiến đấu bộ binh, bằng không thì họ vẫn có thể vượt qua.

Cao Viễn giảm tốc độ. Anh dự định tiến vào căn phòng đầu tiên để kiểm tra, điều này giống như việc kiểm tra bộ phận. Nhưng căn phòng đầu tiên chắc chắn phải được kiểm tra, và sau khi kiểm tra thêm vài căn phòng nữa, nếu Zombie không nhiều, anh sẽ tìm một nơi tạo ra chút tiếng động để quan sát số lượng Zombie. Sau chặng đường dài như vậy, một quy trình rất cơ bản đã thành hình.

Cánh cửa đã mở. Cao Viễn rút đao từ sau lưng, rồi anh đứng ở cổng nhìn vào bên trong.

Trong phòng tối đen như mực. Tuy nhiên, một lớp bụi dày chừng nửa tấc bám đầy lối vào, cho thấy đã rất lâu không có ai đặt chân đến đây.

Cao Viễn định bước vào, nhưng đúng lúc này, lòng anh bỗng nhiên rung lên, một cảm giác khó tả ập đến. Chân anh khựng lại, một dấu chân vừa in trên lớp bụi, rồi cả người anh bỗng chốc bật ngược ra sau.

Cú nhảy đó xa tới 4-5 mét. Sau khi tiếp đất, Cao Viễn giương đao, giữ tư thế sẵn sàng vung chém bất cứ lúc nào.

Sau một lát, nhìn cánh cửa phòng vẫn im lìm, Cao Viễn thấy mình có vẻ hơi thần kinh.

Ngay lúc Cao Viễn vừa định bật cười thì anh nghe thấy tiếng "ong ong" rồi một chấm đen từ sau cánh cửa bay vọt ra ngoài.

Cao Viễn đột nhiên mở to mắt, sau đó anh một đao chém xuống, bổ đôi chấm đen đang bay về phía mình. Nhưng không đợi anh cúi xuống xem kỹ mình vừa chém trúng thứ gì, thì đã nghe thấy tiếng "ong ong" tựa như một đàn ong đang bay.

Cao Viễn hoảng sợ mở to mắt, nhìn một đàn côn trùng bay vọt ra từ sau cánh cửa, rồi lập tức quay đầu bỏ chạy!

Trong nháy mắt tăng tốc lên tới cực hạn, Cao Viễn hét lớn qua bộ đàm: "Tất cả mọi người lên xe! Đóng cửa xe chạy mau! Là bầy trùng! Là bầy trùng! Mẹ kiếp, hết!"

***** Bản dịch này thuộc sở hữu của truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.