Dù đường chân trời vẫn xa xăm như cũ, phong cảnh đã hoàn toàn thay đổi: sa mạc mênh mông vô bờ đã biến thành thảo nguyên nhiệt đới. Vốn dĩ, phía bắc Chad là sa mạc Sahara, trung bộ là thảo nguyên nhiệt đới, và phía nam là rừng mưa nhiệt đới. Giờ đây, Cao Viễn và đồng đội đang chạy trên vùng thảo nguyên mênh mông vô bờ.

Thỉnh thoảng, họ sẽ bắt gặp một cây cổ th��� đơn độc. Nhưng dường như số lượng cây cối đang dần tăng lên, điều này cũng có nghĩa là vùng thảo nguyên nhiệt đới đang chuyển thành thảo nguyên thưa cây. Nếu không có gì ngoài dự đoán, chẳng mấy chốc họ sẽ có thể nhìn thấy nhiều thôn xóm hơn, bởi vì so với sa mạc, thảo nguyên rõ ràng phù hợp hơn cho sự sinh tồn của con người, chỉ có điều dân số vẫn còn tương đối thưa thớt mà thôi.

Đúng vậy, Cao Viễn và đồng đội đã rời Sa mạc Sahara. Dù hành trình này đầy gian nan, nhưng họ chỉ phải đối mặt với vất vả chứ không hề gặp bất kỳ hiểm nguy nào.

Chiếc xe phía trước bỗng phanh gấp, lái xe Tống Tiền cũng lập tức phanh gấp theo. Ngay sau đó, giọng Lý Kim Cương từ chiếc xe dẫn đầu vọng ra trong bộ đàm.

"Đường! Phía trước có một đại lộ! Có đường rồi..."

Giọng Lý Kim Cương vừa mừng vừa xúc động, bởi vì từ khi xuất phát khỏi sân bay Abhadi đến nay, anh đã quên mất cảm giác được đi trên một con đường là như thế nào.

Đại lộ này đương nhiên không phải đường nhựa, mà chỉ là một con đường đất lớn. Hơn nữa, nhiều đoạn đường còn mọc lên những đám cỏ dại ương ngạnh.

Dù nằm ở quốc gia nào, vùng thảo nguyên rộng lớn này vẫn được gọi là Đại thảo nguyên Sudan. Mùa mưa của thảo nguyên Sudan kéo dài từ tháng tư đến tháng mười, và sau khi có lượng mưa dồi dào, những con đường đất không có xe cộ qua lại sẽ nhanh chóng bị biến thành thảo nguyên trở lại. Đương nhiên, những con đường được đắp nén kiên cố sẽ không nhanh chóng bị thảo nguyên bao phủ. Vì vậy, bây giờ đường vẫn có thể nhận ra là đường, nhưng cũng có thể thấy con đường này đã không còn giữ vai trò chính yếu của mình.

Trên đời vốn không có đường, người ta đi mãi thành đường. Và nếu không có ai đi trên nó, thì tự nhiên đường cũng sẽ không còn là đường nữa.

Cao Viễn không kìm được sự kích động trong lòng, anh thúc giục Tống Tiền lái xe lên đường, sau đó nhảy xuống xe.

Con đường rất rộng. Đường đất cát dù mưa có lớn đến mấy cũng sẽ không biến thành đường bùn nhão. Quan trọng nhất là, cuối cùng con đường này cũng có thể chỉ rõ phương hướng cho họ một cách rõ ràng.

"Mau xem chúng ta đang ở đâu."

Con đường này chạy theo hướng đông tây. Suốt nhiều ngày liền nhìn bản đồ, Cao Viễn biết một điều: nếu cứ đi thẳng con đường này về phía đông, anh có thể đến nơi mình muốn đến. Khi nhìn bản đồ, họ không thể xác định chính xác vị trí của mình, nhưng đã biết phải đi về hướng nào, vậy thì mọi chuyện tiếp theo sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Những người phụ trách nhìn bản đồ và nghiên cứu phương hướng là Lý Kim Cương, Ralph, Thiên Sứ, Người Bù Nhìn, và Yuri. Với tư cách đội trưởng, Cao Viễn là người ngoại đạo, nhưng những người đi cùng anh sau đó đều là người trong nghề. Tuy nhiên, mỗi lần cần phải tập hợp bốn người đứng đầu các lực lượng chính lại một chỗ để thương lượng, nghiên cứu, điều này quả thật rườm rà và hoàn toàn không cần thiết, nhưng nếu không làm vậy thì lại không được. Cho nên, đông người chưa chắc đã là chuyện tốt.

"Chúng ta cứ theo con đường này mà đi về phía đông. Con đường này trông có vẻ không có ai qua lại, nhưng không sao cả. Chỉ cần chúng ta đi về ph��a đông, gặp bất kỳ thành trấn hay thôn làng nào, sẽ rất dễ dàng xác định vị trí của mình. Hơn nữa, sau đó sẽ có thêm nhiều con đường khác. Cho nên, bây giờ chúng ta vẫn chưa biết là đang ở trong lãnh thổ Chad hay Sudan, nhưng mà..."

Lý Kim Cương trông có vẻ hơi kích động, bởi vì giờ đây họ hoàn toàn có thể xác định không chỉ đã vượt qua Sa mạc Sahara, mà còn tìm thấy con đường chính xác.

"Nhưng chúng ta sẽ rất nhanh biết được vị trí chính xác!"

Nói liền một mạch, Lý Kim Cương cuối cùng cũng nói xong.

Những người còn lại đều nhìn Cao Viễn, bởi vì tiếp theo phải làm gì, vẫn cần Cao Viễn đưa ra quyết định cuối cùng.

"Rất tốt, rất tốt."

Cao Viễn lặp lại vài lần "rất tốt", sau đó anh mỉm cười nói: "Cứ theo con đường này mà đi. Khi gặp thôn trang hay thành trấn nào, chúng ta sẽ điều tra kỹ lưỡng rồi mới tiến vào. Trước tiên xác định rõ vị trí, bổ sung nước uống và thức ăn, và chỉnh đốn lại đội ngũ."

Kể từ khi tiến vào địa hình thảo nguyên nhiệt đới, Cao Viễn và đồng đội vẫn luôn đi theo hướng đông nam. Gi��� đây, họ có thể đang ở trong lãnh thổ Chad, cũng có thể đã đến lãnh thổ Sudan. Nếu không làm rõ vị trí cụ thể, thì con đường tiếp theo sẽ thật sự khó chọn.

Đội xe tiếp tục tiến lên. Sau khi chạy trên con đường lớn này, tốc độ tất nhiên đã tăng lên đáng kể. Nhưng cái gọi là hoang vắng, chính là họ đã đi hàng chục, thậm chí hơn một trăm kilomet mà vẫn không thấy bóng người.

Thêm vào đó, trong bối cảnh người ngoài hành tinh xâm lược, ngày tận thế, Cao Viễn và đồng đội đã chạy trên đường cái đi trọn vẹn 220 kilomet, vậy mà không gặp được dù chỉ một thôn trang. Sau đó, địa hình cũng từ thảo nguyên thưa cây lại biến thành thảo nguyên, rồi từ thảo nguyên biến thành đồng hoang sa mạc. Nhưng lần này, dù trời tối hay mệt mỏi đến đâu, Cao Viễn và đồng đội cũng phải tiếp tục đi tới, cho đến khi gặp được người rồi tính tiếp.

Đoạn đường sa mạc kéo dài không xa, chưa đầy 100 kilomet. Ven đường lại một lần nữa xuất hiện thảo nguyên, và càng đi về phía trước thì lại xuất hiện cây cối thưa thớt. Tình huống này rất rõ ràng cho thấy họ đang ở khu vực chuyển tiếp luân phiên giữa sa mạc, thảo nguyên, và thảo nguyên thưa cây. Và khi nhìn thấy loại địa hình này, Cao Viễn và đồng đội ít nhất có thể xác định rõ ràng rằng giờ đây họ hẳn đã ở trong lãnh thổ Sudan.

Càng đi về phía trước, Lý Kim Cương – người đi ở phía trước nhất – cuối cùng lại một lần nữa gọi dừng đội xe trong bộ đàm.

"Dừng lại! Không đi tiếp nữa!"

Sau khi Lý Kim Cương hô một tiếng, chiếc xe dẫn đầu của anh dừng lại. Sau đó, hai người xuống xe, đi đến mặt đường.

Cao Viễn nói trong bộ đàm: "Có chuyện gì vậy, phát hiện tình huống gì sao?"

"Xe tăng, dấu vết xe tăng đi qua!"

Cao Viễn sửng sốt một chút, sau đó anh lập tức giật mình.

Dọc theo con đường này đã đi rất xa, đừng nói là dấu bánh xe tăng để lại, ngay cả dấu chân người cũng không thấy một cái.

Cao Viễn lập tức xuống xe, sau đó anh bước nhanh đi về phía trước thì thấy Lý Kim Cương và đồng đội đã tản ra.

Trên mặt đất có rõ ràng dấu vết bánh xích, mà lại rất hỗn loạn, hiển nhiên không phải do một chiếc xe tăng để lại.

Người có khả năng đánh giá tình hình một cách đáng tin cậy thì không có nhiều, nhưng những người có thể làm lính trinh sát thì trong đội Tinh Hỏa ít nhất chiếm hơn một nửa. Cho nên rất nhanh, thông tin đã được tập hợp và chuyển đến Cao Viễn.

"Vừa rồi có ba chiếc xe tăng, tất cả đều là loại T-55. Các xe tăng đi từ đông sang tây, sau khi dừng lại một lát gần đây rồi lại quay về. Đi kèm với xe tăng có ít nhất hai chiếc ô tô, không có dấu hiệu nhân viên hoạt động. Nói cách khác, xe tăng và ô tô đến đây đi một vòng, sau khi quay đầu thì lập tức quay trở lại."

Sau khi nói xong, Lý Kim Cương nói một cách trịnh trọng: "Chúng ta chắc hẳn không còn xa thành phố nữa. Nhưng chúng tôi cho rằng trước tiên cần phải điều tra một chút. Đội xe tạm thời dừng lại, phái đội trinh sát tiến vào điều tra một lúc rồi mới đi tiếp."

Kẻ địch lớn nhất là Thanh Khiết Công, nhưng Thanh Khiết Công có thể không phải kẻ thù duy nhất. Đương nhiên, đây chỉ là khả năng, và những dấu vết bánh xích xe tăng này có thể là do quân đội của Thanh Khiết Công để lại, cũng có thể là do quân đội Sudan để lại. Trước khi làm rõ ràng thì hoàn toàn không thể đưa ra kết luận.

Cho nên không cần do dự, Cao Viễn lập tức nói: "Đội xe tìm kiếm địa điểm thích hợp để ẩn nấp gần đây. Lão Tốt, Đồ Mở Hộp, Ralph, Yuri, bốn người các cậu đi điều tra một chút. Cho đến khi thu thập được thông tin chính xác, chúng ta sẽ dừng lại và không tiến lên nữa."

Đây là mệnh lệnh đầu tiên của Cao Viễn kể từ khi đội quân đa quốc gia này được thành lập. Anh cũng chọn tất cả những người dẫn đầu của từng thế lực, chính là để những người này hợp tác hoàn thành nhiệm vụ này.

Bốn người nhận được mệnh lệnh, không hề do dự, hầu như đồng thanh đáp: "Vâng!"

Bản dịch này thuộc về trang tang--thu----vien---.vn, do tài khoản why03you đăng tải.