Trương Tiểu Cường không nhìn lại món thịt người hun khói treo trên đó nữa, ánh đèn pin tiếp tục rọi sâu vào nơi tối tăm nhất. Bên trong có một trụ đỡ ba chân làm từ những khúc gỗ tròn thô được đóng lại. Một cái thớt, được ghép từ những tấm ván gỗ dày, trên bề mặt, những vân gỗ tự nhiên đã bị che khuất bởi những vệt máu đen sẫm loang lổ. Trong các khe hở của thớt còn vương lại một chút bột phấn ố vàng, mốc meo. Đây vốn là một tấm thớt dùng để nhào bột làm mì ở các gia đình nông thôn, nhưng trước đó đã bị dùng để xẻ thịt đồng loại.

Ánh đèn pin rọi theo lối đi, vượt qua cái thớt, nơi mặt đất ẩm ướt rải rác chút rơm rạ. Những cọng rơm vàng óng giờ đã biến thành màu đen. Một mùi phân và nước tiểu nồng nặc bốc lên từ đó. Bên cạnh đống rơm, có một máng đá thường dùng để cho heo ăn ở nông thôn, bên trong là thứ nước rửa chén bốc mùi chua loét, trên bề mặt nổi lềnh bềnh vài mảnh cám, vài mẩu xương vụn và một chút hoa màu mốc meo chìm nghỉm. Nhìn những thứ mà đến heo cũng chẳng buồn ăn ấy, Trương Tiểu Cường không khỏi ngạc nhiên: Rốt cuộc là loại sinh vật nào bị nuôi nhốt trong tình cảnh này?

Chùm sáng đèn pin tiếp tục lan xa, cuối cùng chiếu đến một góc tương đối khô ráo, nơi một đống rơm rạ khô vàng được chất đống. Trương Tiểu Cường chiếu kỹ, không thấy bất kỳ thứ gì chướng mắt trên đó.

Nơi đây khá ẩm thấp, râm mát, Trương Tiểu Cường chỉ mặc áo đơn nên cảm thấy hơi lạnh. Định quay người bước ra ngoài, nhưng vừa xoay mình, Trương Tiểu Cường liền nghe thấy tiếng sột soạt từ bên trong đống rơm truyền đến. Hắn đưa tay rọi đèn về phía đống rơm, tay phải đã rút súng lục chĩa thẳng vào.

Hắn từ từ tiến lên, cẩn trọng bước chân lên những cọng rơm rạ khô sạch chưa bị nước bẩn làm ô uế, tiến đến sát bên đống cỏ khô. Trương Tiểu Cường nhìn chằm chằm đống cỏ khô bất động, rồi bất chợt đá mạnh một cú khiến đống rơm văng ra. Chiếc ủng chiến binh giẫm phải một vật thể, một bóng người cùng với mớ cỏ dại hỗn độn cùng lúc lăn ra ngoài.

Một người phụ nữ trần truồng, thân thể trơ trụi dính đầy mọi thứ dơ bẩn, mặt mày cũng lấm lem vết bẩn đến mức đen sì. Nàng ta nằm rạp trên mặt đất, run rẩy liên hồi. Trên người nàng lờ mờ hiện rõ những vết roi bầm tím ngang dọc khắp nơi.

Một bên ngực đã bị cắt mất, chỗ đó bị người ta bôi qua loa một ít tro bụi, chỉ còn lại một vết sẹo đen sạm, lõm sâu. Cả hai đùi đều chằng chịt vết bỏng, hai xương cẳng chân bị đập gãy, chỗ gãy sưng vù lên. Vài chỗ rách da đã bắt đầu thối rữa, chảy mủ. Người phụ nữ không dám ngẩng đầu, chỉ biết nằm rạp trên đất mà run lên bần bật.

Trương Tiểu Cường nhìn người phụ nữ trước mặt, một luồng khí lạnh tràn ngập trong lòng hắn. Đây chính là Tô Thiến, cái người từng ngoan ngoãn xoa bóp lòng bàn chân cho hắn, cái người từng chạy quanh khiến mình ngất xỉu vì kiệt sức, cái người từng cầm súng trường kiểu Tám Một bắn Trần Nghĩa thành tổ ong.

Nhìn người phụ nữ trước mắt, mọi oán niệm của Trương Tiểu Cường dành cho nàng đều tan biến hết. Sự trừng phạt mà người phụ nữ này phải chịu đựng thật sự khiến Trương Tiểu Cường khó có thể tưởng tượng nổi. Hắn cũng rất bội phục nàng, đến nước này mà nàng vẫn có thể ngoan cường sống sót. Nếu là hắn, e rằng đã sớm đập đầu tự vẫn rồi.

Tô Thiến vẫn không dám ngẩng đầu. Nàng không biết người trước mắt chính là Trương Tiểu Cường. Lòng nàng đã sớm nguội lạnh như tro tàn, nàng cũng chẳng biết tại sao mình vẫn sống sót. Có lẽ là để chờ đợi những người thân đã khuất. Nàng bị người ta ngược đãi, tận mắt chứng kiến các tỷ muội của mình bị xẻ xác rồi chế thành thịt hun khói. Hằng ngày nàng đều nhìn thấy những người tỷ muội bị treo trên xà nhà, nàng đã tuyệt vọng với tất cả.

Giờ đây, nàng chỉ là một cái xác không hồn biết đi lại, nàng âm thầm sống qua ngày, chờ đợi ngày bị tên Lưu thủ lĩnh biến thái kia chán chê, rồi bị hắn chế biến thành thịt hun khói. Trước đây nàng sợ nhất là bị ăn thịt, nhưng giờ đây nàng lại chẳng còn sợ hãi gì nữa. Nàng đã ăn xương của các tỷ muội mình, chờ đợi sinh mệnh này kết thúc.

Râu ria rậm rạp lưu luyến không muốn rời bỏ khẩu súng trường trong tay, nhưng vẫn giao nó cho ba con trai đang hớn hở. Sau đó, hắn u oán liếc nhìn Trương Tiểu Cường một cái, cắn răng, giậm chân, rồi không chần chừ tiến đến trước mặt Tô Thiến, bế người phụ nữ dính đầy phân và nước tiểu ấy lên, rồi đi ra ngoài cửa.

Trương Tiểu Cường và ba con trai đang cười hả hê đi theo sau lưng Râu ria rậm rạp với vẻ mặt bi tráng. Trương Tiểu Cường vốn tàn nhẫn với người ngoài nhưng lại tự bênh vực cho người phe mình. Ngay cả khi đó từng là người của mình, Trương Tiểu Cường vẫn không giết Tô Thiến. Hắn dự định đưa nàng về căn cứ, còn sau đó Tô Thiến sống hay chết thì không còn liên quan gì đến hắn nữa. Hắn đã làm tất cả những gì có thể.

Vừa ra khỏi cửa phòng, Râu ria rậm rạp đang ôm Tô Thiến không kìm được tăng tốc vài bước ra phía ngoài, rồi quăng Tô Thiến xuống đất một cách thô bạo. Sau đó, hắn vừa lẩm bẩm oán giận, vừa vội vàng tìm đại một bộ quần áo trong cái rương ven đường rồi lao vào một căn phòng nào đó.

Mặt trời vừa ló dạng không lâu, ánh nắng ban mai không gay gắt như giữa trưa, rọi lên người ấm áp dễ chịu. Mấy người phụ nữ mà Trương Tiểu Cường nhận ra từng là công nhân nuôi gà, đang giúp Tô Thiến tắm rửa tẩy sạch cơ thể.

Vài người phụ nữ vừa tắm rửa cho nàng, vừa rơi lệ. Dáng vẻ của Tô Thiến quá thê thảm. Họ còn chưa biết rằng mấy người tỷ muội khác cùng trốn thoát đã bị biến thành thịt hun khói. Khi nhìn thấy Tô Thiến tiều tụy trước mắt, họ cũng bắt đầu lo lắng cho số phận của chính mình về sau.

Tô Thiến ngồi dưới đất, mặc cho những người phụ nữ băng bó và làm sạch vết thương cho nàng. Có lẽ ánh nắng ấm áp tạm thời xua đi phần nào sự tuyệt vọng trong lòng nàng. Nàng nhìn những người phụ nữ quen thuộc, dùng giọng khàn đặc hỏi: "Các...các cô còn sống ư?"

Thấy Tô Thiến dần hồi phục tinh thần, những người phụ nữ khác như tìm được người để giãi bày, liền vội vã kể rõ tình hình hiện tại cho nàng nghe. Khi Tô Thiến biết được Trương Tiểu Cường là người dẫn quân chiếm đóng nơi này, nàng không nói thêm một lời nào nữa. Ngay cả khi nàng thoi thóp sống sót trong căn cứ, nàng cũng không bao giờ hé môi cười nói nữa.

Mãi đến lúc trước khi chết, nàng mới đưa cho con trai mình một mảnh giấy, dặn hắn giao cho Trương Tiểu Cường, trên đó chỉ vỏn vẹn ba chữ "Ta sai rồi!"

Đoàn xe với quy mô gấp ba lần ban đầu lại một lần nữa khởi hành. Trương Tiểu Cường trở lại chiếc Hummer của mình. Thượng Quan Xảo Vân là người cầm lái, còn Trương Tiểu Cường thì chợp mắt ở ghế sau. Dù không ngủ được lâu, nhưng vừa ngồi xuống ghế sau, Trương Tiểu Cường đã không kìm được cơn buồn ngủ ập tới. Thượng Quan Xảo Vân cố gắng lái xe thật êm ái, để Trương Tiểu Cường có thể ngủ thoải mái hơn một chút.

Chưa đầy một canh giờ sau, đoàn xe đã quay trở lại cổng nhà tù. Trương Tiểu Cường không xuống xe, để ba con trai bố trí các vị trí cảnh giới. Những người khác chuẩn bị ăn cơm, còn hắn thì tiếp tục cúi đầu ngủ vùi.

Khi Thượng Quan Xảo Vân mang bữa sáng đến cho Trương Tiểu Cường, Trương Tiểu Cường vừa mới tỉnh giấc. Hắn nhận lấy hộp cơm, nhìn đồng hồ. Giờ đã gần mười giờ. Vừa ăn bữa sáng, hắn vừa phóng tầm mắt nhìn xa xăm, cho đến khi thấy một đoàn xe dài từ đằng xa tiến đến, kéo theo bụi bay mù mịt.

Dương Khả Nhi cầm gậy Lang Nha, từ một chiếc xe buýt nhảy xuống. Nàng kéo Trương Tiểu Cường sang một bên, cẩn thận đánh giá một lượt rồi mới thở phào nhẹ nhõm, quăng gậy Lang Nha xuống đất, rồi ôm chầm lấy Trương Tiểu Cường mà òa khóc. Trương Tiểu Cường bị Dương Khả Nhi làm cho choáng váng, lú lẫn cả đầu óc.

Hắn vỗ lưng Dương Khả Nhi, quay đầu trừng mắt nhìn Người Đàng Hoàng và Trương Hoài An đang đi cùng tới, ánh mắt đầy tàn nhẫn. Hai người bị ánh mắt hung ác của Trương Tiểu Cường dọa cho phát sợ. Người Đàng Hoàng kéo tay Trương Hoài An, đẩy hắn về phía Trương Tiểu Cường.

Trương Hoài An đầu tiên quay đầu lại lườm Người Đàng Hoàng một cái đầy căm tức, trong lòng thầm mắng Người Đàng Hoàng là đồ khốn nạn. Rồi quay sang Trương Tiểu Cường, gượng gạo cười, mở miệng liền ba hoa chích chòe nói: "..."

Tác phẩm này được đăng tải độc quyền tại truyen.free.