Tina hừ một tiếng đầy bất mãn: "Anh may mắn mới gặp phải chúng tôi đấy, đổi thành bọn chó điên Hood đó thì mạng cũng mất, đồ đạc cũng rơi vào tay chúng rồi."

Link đáp: "Cảm ơn, coi như tôi thiếu các cô một ân tình. Ừm, cái tên chó điên Hood đó có mạnh lắm không?"

Tina: "Hood chỉ là một tên cặn bã, chỉ miễn cưỡng đạt tới cấp đấu sĩ cao cấp mà thôi. Nhưng chúng có đến hơn hai mươi tên, thích mai phục và vây công người khác, ngay cả những người có cấp bậc nghề nghiệp cao hơn, một khi rơi vào bẫy cũng có thể bị xử lý."

Phía sau, Claude nhận ra Link đang nói bâng quơ, nhưng vẫn im lặng. Ánh mắt hắn thỉnh thoảng lướt qua bộ đồng phục chiến đấu mới tinh của Link: Đã bao lâu rồi hắn chưa từng thấy một bộ trang bị mới tinh và hoàn hảo đến thế? Mười năm? Hay mười lăm năm rồi nhỉ?

Sau khi đi thêm năm cây số, ba người họ đến nhà của Claude và Tina.

Phía sau một cánh cửa sắt là một con đường hầm rộng ba mét, sâu hai mươi mét, dẫn xuống lòng đất. Hai cha con nhảy xuống, chỉ phát ra tiếng "bịch bịch" trầm đục rồi chạm đáy.

Link... không nhảy theo. Nếu không, hắn sẽ ngã dập mặt, may mắn thì chỉ bán sống bán chết.

Giọng Tina vọng lên từ phía dưới: "Bên trái anh có cái cầu thang tôi dùng từ hồi bé đấy."

Lúc này, Link mới phát hiện chiếc thang sắt rỉ sét loang lổ kia. Nó chỉ là một thanh thép dựng đứng với những thanh thép ngắn đóng ngang làm bậc, trông vô cùng đơn giản. Chỉ cần chạm vào là tay đã dính đầy rỉ sét và bụi bẩn. Rõ ràng là đã lâu lắm rồi không có ai dùng đến.

Xuống tới đáy hầm, đi thêm vài mét dọc theo một con đường hầm phụ, căn "nhà" của hai cha con Claude hiện ra trước mắt.

Nơi này không hề nhỏ, nhưng mọi ngóc ngách đều chất đầy đồ đạc. Nhiều nhất là kim loại, cùng với những mảnh thủy tinh vỡ, da lông, xương cốt, cành cây khô, cỏ dại, v.v.

Một chiếc đèn khí cũ kỹ được treo trên trần nhà, tỏa ra ánh sáng lờ mờ. Có thể thấy căn phòng này đã được dọn dẹp qua, nhưng đồ đạc thực sự quá nhiều và lộn xộn, ánh sáng lại yếu ớt, tạo cảm giác hơi âm u.

Link quan sát một lúc, không khỏi ngạc nhiên hỏi: "Ở đây có bao nhiêu người vậy?"

Tina tháo chiếc mặt nạ bảo hộ cũ nát trên mặt xuống, liếc Link một cái, rồi nói: "Đây là nhà tôi, ai lại để người lạ ở trong nhà mình chứ." Nói đến đây, nàng sực nhớ Link cũng là "người lạ", nên bổ sung thêm một câu: "Anh chỉ có thể ở lại đến trước khi trời tối thôi, rồi phải đi, tự mình tìm chỗ nào đó mà qua đêm."

Link "ồ" một tiếng: "Vậy chợ giao dịch cô nói ở đâu?"

"Chợ đó cách đây hai mươi cây số, một tuần chỉ họp một lần, anh muốn đi thì phải đợi thêm ba ngày nữa." Tina vừa nói, vừa "vù vù" cởi bỏ bộ giáp da trên người, để lộ ra một bộ váy liền thân bằng vải bố màu vàng xám? Dù sao thì cái kiểu trang phục đó... giống hệt một chiếc túi vải bố khoét bốn cái lỗ vậy.

Điều bất ngờ là, làn da dưới lớp giáp lại vô cùng trắng nõn. Dưới ánh đèn lờ mờ, những đường cong cơ thể thon dài, trắng nõn hiện lên tựa như một pho tượng cẩm thạch tuyệt mỹ.

Tina dường như hoàn toàn không để ý đến ánh mắt của hắn, trả lời xong câu hỏi, liền xách hai cái xác quái vật đầu dê đi về phía bếp.

Link còn định hỏi gì đó, nhưng bị Claude, người vừa từ bếp đi ra, ấn vai, kéo ngồi xuống một chiếc ghế gỗ nhỏ trong phòng khách: "Tina cần xử lý nguyên liệu nấu ăn để làm bữa tối rồi, hai cha con ta nói chuyện trước đi."

Cảm nhận được lực lượng không thể kháng cự từ bàn tay rộng lớn ấy, Link còn biết làm sao được nữa.

Trên đường đi, Tina đã vài lần gọi Claude là "lão cha", cho nên hắn cũng không thể cứ mặt dày quấy rầy con gái người ta ngay trước mặt người cha già đó được, phải không? Mặc dù vị lão cha này không có cây súng săn tổ truyền, nhưng ông ta lại có một vũ khí hợp kim thép, có phần đầu hình răng cưa dài hơn hai mét, rộng hơn hai mươi centimet. Bốn con quái vật đầu dê còn không chịu nổi một đòn của ông ta, Link càng không thể nào chịu nổi.

Claude cũng bắt đầu cởi bỏ bộ giáp da trên người. Khác với Tina, giáp da của ông ta lại giống như một tấm vách ngăn, sau khi mở khóa thì được ném sang một bên. Link không khỏi ngửa người ra sau, né tránh đám tro bụi lớn bắn ra từ bộ giáp da.

Trên bộ giáp da chi chít những vết cắt, bụi bẩn, và vết sẹo; khóa nối lại được làm từ đủ loại dây da, kim loại khác nhau, tạo cảm giác chắp vá và cũ nát đến mức khó tưởng tượng nổi. Nhìn lại bộ đồng phục chiến đấu A1 trên người mình, bộ mà vừa nãy Link còn cảm thấy quá xuề xòa, giờ đây lại như đang phát sáng lấp lánh.

Tháo xong bộ giáp da, Claude và Link ngồi đối diện nhau, nhưng cả hai đều im lặng. Link không biết nói gì, sợ để lộ quá nhiều thông tin. Còn Claude thì có quá nhiều điều muốn hỏi, nhưng không biết bắt đầu từ đâu.

Thực ra, cuộc trao đổi giữa hai người trước đó cũng rất đơn giản. Link nói muốn hỏi đường, Claude đáp: "Được, đi theo chúng tôi." Thế là Link đi theo. Một người dám nói, một người dám tin. Điều này là do cả hai đều không giỏi ăn nói, và không ai đủ tự tin để nhanh chóng moi móc thông tin từ đối phương.

Mặt khác, Claude vừa nhìn đã biết Link quá yếu, thậm chí không có thực lực để đe dọa Tina. Hơn nữa, sau khi cởi bỏ mặt nạ, khuôn mặt trắng trẻo của nhân vật có năm sáu phần giống với bản thể, mang theo vẻ ngây thơ của thiếu niên, cùng với khí chất quá "sạch sẽ". Cái vẻ "sạch sẽ" này, Claude chỉ từng thấy ở những đứa trẻ bảy, tám tuổi, trong ký ức thời trai trẻ của ông ta. Tina cũng cảm nhận được điều đó, vì thế, dù bình thường nàng rất cảnh giác với người lạ, nhưng lại có thể thoải mái trò chuyện với Link.

Về phần Link, hắn lại là một kẻ không sợ chết. Dù thế giới này là hiện thực hay hư ảo, nhân vật này cũng không phải bản thể của hắn. Hiện tại, nhân vật này có ba cơ hội phục sinh. Hình phạt khi chết chẳng qua là tinh thần bị chấn động, không thể đăng nhập lại trong vòng 24 giờ, và cần 100 điểm năng lượng để tái tạo thân thể nhân vật. Chỉ cần lợi ích từ mạo hiểm đủ lớn, hắn cũng không ngại chết và phục sinh một lần.

Hai cha con Claude và Tina cũng khá phù hợp để trao đổi, bởi vì họ vẫn còn có giới hạn đạo đức. Ánh mắt Tina khi nhìn thấy bộ đồng phục chiến đấu A1 rõ ràng là rất động lòng. Có thực lực nghiền ép Link, nhưng vẫn không giết người cướp "báu vật", đây chính là một khởi đầu không tồi. Dù sao thì bộ đồng phục chiến đấu thô kệch này cũng chỉ đáng giá bốn điểm năng lượng mà thôi, hắn không ngại lấy ra để giao dịch. Nếu gặp phải loại người hung tàn chỉ muốn giết người cướp bóc chứ không giao dịch, thì mới thực sự đau đầu. Loại người ngu ngốc như vậy ở Chicago không hề ít. Khi Link chưa trưởng thành, hắn đã không ít lần bị những hành vi thiếu não của chúng hành hạ. Chắc chắn là không rồi, hắn không muốn trải qua cảm giác đó một lần nữa ở thế giới này. Hơn nữa... người cha có con gái thì thường không quá tệ, phải không?

Sau vài phút im lặng, Claude cuối cùng cũng dứt mắt khỏi bộ đồng phục chiến đấu, và chú ý đến Link đang đổ mồ hôi nhễ nhại: "Với thể chất như cậu thì vào nhà đừng có mặc giáp nữa, coi chừng bị sốc nhiệt mà ngất xỉu đấy."

Link "ồ" một tiếng, dứt khoát cởi bỏ bộ đồng phục chiến đấu nóng bức như lò hấp kia, để lộ ra bộ quần áo huấn luyện ướt đẫm mồ hôi bên trong.

Nhìn bộ quần áo huấn luyện vài lần, Claude đẩy chiếc chén lớn bằng xương đặt trên chiếc bàn gỗ lớn về phía Link: "Uống chút nước chứ?"

Link gật đầu, cầm lấy chiếc chén lớn thô kệch, uống một ngụm lớn.

Sau đó... mặt hắn đơ ra: Cái quỷ quái gì thế này? Cảm giác như nước giặt quần áo đã từng chảy qua cống ngầm, rồi lẫn với mùi hóa chất, rỉ sắt và vị ôi thiu.

Vài giây sau, Link mới kìm được ý muốn phun ra ngụm nước đó, khó khăn nuốt trôi. Dù sao đây cũng không phải bản thể thật của hắn, nên cũng chẳng sợ bị tiêu chảy. Điều đáng sợ hơn là, sau một ngụm nước đó, hắn phát hiện HP của mình lại giảm đi một điểm.

Thế ra nước này thực sự có độc à?

Đoạn văn này thuộc bản quyền của truyen.free, nơi hội tụ những câu chuyện kỳ ảo và lôi cuốn.