"A... a... a...", Hi Vọng thét lên một tiếng thất thanh, nàng dũng cảm đứng bật dậy kịp tránh nơi nguy hiểm. Hi Vọng vung vẩy hai tay, đầu con rết biến dị lập tức uốn éo tới gần.

"Khè... khè... khè...", con rết hướng về phía Hi Vọng, há to hàm răng nọc.

"Súc sinh! Ngư��i không được làm hại con ta!"

Theo tiếng gầm giận dữ, Annie vung tay trái lên. Trong tay nàng, đoạn cáp điện phát ra ánh sáng lam lấp lánh. Với thế sét đánh không kịp bưng tai, Annie một tay đâm đoạn cáp điện vào miệng con rết lớn.

Chỉ nghe một tiếng "Ong", thân thể con rết biến dị lập tức tóe ra những đốm lửa nhỏ. Từng luồng ánh sáng lam như những con rắn nhỏ chạy khắp người con rết. Sức mạnh kinh khủng bùng nổ trong chớp mắt đã biến con rết thành một cây trụ tròn căng cứng.

Trên người con rết biến dị không ngừng vang lên tiếng "tích đùng đoàng", từng đoạn từng đoạn thân thể của nó bị nổ tung văng ra.

Hàm răng nọc của con rết biến dị không ngừng run rẩy, chỉ nghe một tiếng "Đoàng", đoạn thân sau của nó đã bị nổ nát thành mảnh vụn.

"Thứ ghê tởm!"

Annie gằn giọng mắng một câu, ném đoạn cáp điện sang một bên, tắt nguồn cáp, rồi bế cô bé Hi Vọng đang hoảng sợ lên.

Annie nhẹ nhàng vuốt ve lưng Hi Vọng, nàng ôm con đi xuống lầu. Vừa bước xuống từng bậc thang, Annie vừa an ủi Hi Vọng:

"Bảo bối, chúng ta không sợ quái vật. Mẹ sẽ cùng Hi Vọng tiêu diệt hết những thứ quái vật đó."

Xuống tới tầng dưới, Annie đặt Hi Vọng xuống, nàng tìm thấy một bồn nước rồi bắt đầu cởi bỏ quần áo của mình.

Hi Vọng đứng dưới đất, ôm lấy bắp chân mẹ, ngẩng đầu nhìn lên. Annie khẽ nghiêng người, nàng cau mày cởi chiếc áo ngoài từ vai trái xuống.

Chiếc áo ngoài đã rách một đường lớn. Trên vai nàng xuất hiện một vết thương, vết thương vẫn đang rỉ máu, nhưng màu máu lại ánh lên sắc kim nhàn nhạt.

"Bảo bối, con đi tìm cho mẹ một cái ly được không?"

Annie ra dấu chiếc ly. Hi Vọng hiểu lơ mơ, nhưng nàng lập tức lảo đảo chạy ra ngoài.

Khi Hi Vọng rời khỏi căn phòng này, Annie lập tức rút dao găm từ bên hông ra, nàng bắt đầu cắt thịt trên vai mình.

Nhát dao đầu tiên hạ xuống, toàn thân Annie run lên bần bật, hàm răng nàng nghiến chặt.

Dùng sức quá mạnh, môi Annie bật máu.

Dao găm xẹt qua vai, máu tươi tuôn ra xối xả. Annie cắn răng chịu đau không kêu một tiếng, lưỡi dao tiếp tục cắt xuống.

Sau khi cắt tạo thành một lỗ hổng lớn, Annie bắt đầu rạch nhát dao thứ hai. Trên trán nàng đã lấm tấm những hạt mồ hôi to như hạt đậu.

Hai vết dao nối liền vào nhau, Annie run rẩy đưa tay phải lên, nàng nắm chặt miếng thịt ấy, trong cổ họng Annie bật ra một tiếng kêu đau đớn, rồi nàng run rẩy xé khối thịt đó xuống.

"A... a... a... Mẹ... mẹ..."

Ngoài cửa truyền đến tiếng kêu hoảng sợ, Hi Vọng tay cầm một cái ly, nàng đã thốt ra những từ ngữ rõ ràng đầu tiên kể từ khi sinh ra, nhưng đó lại là vì lo lắng và sợ hãi mà buộc miệng nói ra.

Annie nhìn Hi Vọng, trên mặt nàng đầm đìa mồ hôi. Annie miễn cưỡng nở một nụ cười, nàng lại nghiêng người đi, để Hi Vọng ở góc độ đó hoàn toàn không nhìn thấy vết thương của mình.

"Bảo bối, mẹ không sao. Mẹ bị con rết cắn, mẹ đang xử lý vết thương thôi, mẹ sẽ sớm khỏe lại."

Annie nhận lấy chiếc ly từ tay Hi Vọng, nàng hôn cô bé một cái, sau đó dùng ly múc nước lên, Annie bắt đầu không ngừng rửa vết thương.

Khi vết thương được rửa sạch đến mức hơi trắng ra, Annie xé một mảnh vải từ quần áo của mình, nàng bắt đầu băng bó vết thương.

Cuối cùng, khi Annie dùng răng giúp tay phải băng chặt vết thương, nàng rốt cuộc không kìm được mà bật ra một tiếng gào thét đau đớn.

Nàng dốc sức kêu "A!" một tiếng, Annie nghiến chặt răng, ngoảnh đầu lại, nghiêm nghị nhìn thẳng Hi Vọng, nàng từng chữ từng câu nói:

"Bảo bối, sau này dù gặp phải khó khăn gì, chúng ta tuyệt đối không được khuất phục, con phải luôn kiên cường!"

Hi Vọng có chút sợ hãi, nhưng nàng kiên định không hề lùi bước. Cô bé đưa hai tay ôm lấy đầu mẹ, không ngừng gọi:

"Mẹ ơi, mẹ ơi!"

Annie cúi người xuống, nàng thử dùng cánh tay trái ôm lấy Hi Vọng, nhưng trên vai lập tức truyền đến cơn đau nhói dữ dội. Annie cau mày, nhìn cánh tay phải bị thương của mình, suy nghĩ thật kỹ một lát, cuối cùng Annie đành bỏ cuộc ý định ôm Hi Vọng.

"Bảo bối, từ hôm nay trở đi con phải tự mình đi. Mẹ bị thương, không thể ôm con được, cho nên bây giờ con phải đi theo sau mẹ, chúng ta cần nhanh chóng rời khỏi nơi này."

Hi Vọng đã hiểu ý mẹ, nàng cảm thấy rất tủi thân. Cô bé vẫn tiếp tục giang hai tay, khao khát vòng tay ôm ấp của mẹ.

Nhưng Annie kiên quyết đứng dậy, nàng bước ra ngoài. Hi Vọng lập tức òa khóc, bé lẽo đẽo theo sau lưng mẹ, kiên cường giang rộng hai tay.

Annie bước đi trên đường với trái tim nặng trĩu, khuôn mặt nàng đầm đìa nước mắt. Annie cảm thấy tim mình như bị xé nát.

Hi Vọng vẫn khóc lóc, vừa chạy vừa kêu đằng sau. Bé không hiểu tại sao hôm nay mẹ lại không để ý đến mình, Hi Vọng rất sợ hãi, càng thêm khao khát vòng tay ôm ấp của mẹ.

Phía trước, mẹ cuối cùng cũng dừng bước. Nàng quay người lại, Annie cúi xuống đối mặt Hi Vọng, trong ánh mắt nàng lần đầu tiên toát ra vẻ nghiêm khắc:

"Hi Vọng, không được khóc! Từ giờ trở đi con phải học cách tự chăm sóc bản thân."

Hi Vọng càng thêm hoảng sợ, bé đứng khựng lại. Cô bé ngừng thút thít, ngây người nhìn chằm chằm mẹ.

"Bảo bối, mẹ sẽ không thể chăm sóc con cả đời được, cho nên từ hôm nay trở đi con phải trở nên mạnh mẽ.

Trên thế giới này khắp nơi đều là quái vật, chúng ta tuyệt đối không thể yếu mềm.

Hãy nhớ kỹ, khi gặp nguy hiểm, con phải nhìn thẳng vào mắt kẻ địch, tuyệt đối không được để lộ dù chỉ một chút hoảng sợ.

Hi Vọng, con có nhớ lời mẹ nói không?"

Hi Vọng không hoàn toàn hiểu, nhưng ánh mắt nghiêm khắc của mẹ đang nhìn thẳng vào mình khiến cô bé vô cùng sợ hãi. Nàng bản năng gật đầu, trên mặt mẹ lộ ra nụ cười nhẹ nhõm.

Annie chậm rãi đứng thẳng người lên, đầu óc nàng cảm thấy choáng váng. Chân Annie hơi loạng choạng, nàng biết rõ thời gian dành cho mình không còn nhiều nữa.

Vai nàng đã hết đau, nhưng toàn bộ phần đó đã mất đi tri giác. Annie hiểu rõ nọc độc của con rết cuối cùng đã bắt đầu phát tác.

Dù máu mà Trần Hàng đã cho nàng uống vẫn còn phát huy công hiệu, nhưng độc tính của con rết quá mãnh liệt, nó cuối cùng đã bắt đầu chiếm thượng phong. Annie hy vọng trong thời gian ngắn nhất có thể đưa Hi Vọng đến bờ biển.

"Bảo bối, theo sát mẹ, chúng ta phải chạy nhanh thôi."

Annie nâng khẩu súng ngắn lên, cố gắng chạy về phía bờ biển. Lần này Hi Vọng không còn thút thít nữa, bé cố gắng đi theo sau lưng mẹ. Hai bóng người, một lớn một nhỏ, dần biến mất trong khu biệt thự...

"Đoàng" một tiếng, một con rết đang bò trên đường phố bị nổ bay lên trời. Annie lớn tiếng gọi: "Bảo bối chạy mau! Mẹ sẽ đến ngay!"

Hi Vọng có chút do dự, sau đó bé chạy đi về phía bờ biển. Trên mặt Annie lộ ra một nụ cười. Ánh mắt đã mờ đi của nàng lại một lần nữa lướt qua con đường, sau đó Annie lảo đảo đuổi theo sau.

Toàn bộ bản dịch này chỉ được đăng tải tại truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.