Giao dịch với Cố Phan, trong vỏn vẹn một canh giờ đã được chốt.

Cesan rời đi, mang theo một trăm triệu Nguyệt Tuế Kim tiền đặt cọc. Sau đó, trong tương lai gần, vô số trang bị Thú Ao sẽ không ngừng được vận chuyển đến Vân Đỉnh Trang Viên. Đồng thời, hắn để lại bí mật liên quan đến Phản Long Tộc.

Diệp Chung Minh cầm một bản tinh đồ tuy không hoàn chỉnh nhưng đủ để chứng minh nhiều vấn đề, trầm mặc không nói lời nào. Cuối cùng hắn đã biết, Phản Long Tộc ở đâu. Thế nhưng... Nếu đã có điều này, tại sao họ vẫn còn lang thang trong vũ trụ?

Cố Phan đưa cho Diệp Chung Minh một tấm tinh đồ, nói chính xác hơn, là một bản đồ định vị, đánh dấu một điểm trong một tinh vực nào đó; đến được đó, liền gần kề nơi trú ngụ của Phản Long Tộc. Và điểm đó... lại là một Tinh Môn.

Tinh Môn! Chỉ riêng từ mặt chữ, đã có thể hiểu được ý nghĩa của nó. Thì ra, nơi đến của Phản Long Tộc phải thông qua một cánh cửa. Trải qua nhiều năm, cánh cửa này không ngừng di chuyển ra xa, đến nỗi mỗi lần Cố Phan đi săn đều tốn rất nhiều thời gian. Diệp Chung Minh tra cứu quỹ đạo vận hành của thành lũy người sống sót, phát hiện nếu không phải nhiều năm qua chúng di chuyển theo hình cung, thì Tinh Môn này e rằng đã sớm biến mất trong vũ trụ bao la. Thế nhưng hình cung cũng không phải là một vòng tròn khép kín, cuối cùng rồi sẽ có một ngày, Tinh Môn này sẽ hoàn toàn rời xa, cho đến khi biến mất. Cho dù là hiện tại, cưỡi phi thuyền có tốc độ nhanh nhất cũng phải mất gần hai tháng mới đến nơi. May mắn thay, thông tin Cố Phan cung cấp cho biết, sau khi tiến vào Tinh Môn, khoảng cách đến nơi trú ngụ của Phản Long Tộc sẽ không quá xa. Nếu thuận lợi, một tháng đi săn là đủ để bắt được vài con. Như vậy, toàn bộ hành trình ước chừng cần năm tháng.

Năm tháng... Diệp Chung Minh trước đây tuy đã có suy đoán, cảm thấy Cố Phan đang giăng lưới rộng khắp, gieo cờ ở khắp mọi nơi, nhưng với bản thân hắn, Diệp Chung Minh luôn có cảm giác đối phương không tiếc bỏ vốn đầu tư. Đúng vậy, bỏ vốn và không tiếc bỏ vốn, thực chất có sự khác biệt. Đến bây giờ, hắn xác định đó quả thật là ảo giác, bởi vì theo Tinh Môn này ngày càng xa cách con đường tiến tới của vạn tộc trong vũ trụ, giá trị của nó cũng dần giảm sút. Việc đối phương hiện tại đưa ra, có chút hiềm nghi "tận dụng phế vật". Đương nhiên, không phải nói thông tin này không có giá trị. Đối với Diệp Chung Minh mà nói, ngược lại nó vẫn rất có giá trị.

Diệp Chung Minh tìm Risozu đánh giá sơ bộ. Nếu phương hướng tiến lên của thành lũy người sống sót không thay đổi trong thời gian ngắn, thì khoảng cách để Tinh Môn hoàn toàn mất đi khả năng kiểm soát có thể còn đến hai mươi năm, thậm chí lâu hơn. Hai mươi năm, ít nhất Diệp Chung Minh cảm thấy, là đủ rồi.

Sau khi đưa việc thăm dò Phản Long Tộc vào lịch trình, Diệp Chung Minh thầm nghĩ vẫn còn rất nhiều việc phải làm. Về sự tồn tại của Tinh Môn là một khía cạnh, Diệp Chung Minh rất đỗi hoài nghi liệu trong vạn tộc vũ trụ còn có những chủng tộc hay thế lực khác nắm giữ Tinh Môn khác hay không. Nếu đúng như vậy, tình thế vũ trụ hiện tại có lẽ không phải như những gì hắn nhìn thấy. Đồng thời, Diệp Chung Minh cũng phải chuẩn bị tốt cho lần hợp tác quy mô lớn tiếp theo với Cố Phan. Cũng giống như Cố Phan, Diệp Chung Minh không muốn đặt tất cả trứng vào cùng một giỏ. Phía Ám Hướng là một kênh xuất hàng không tồi, và Cố Phan cũng vậy. Bằng cách này, không chỉ việc che giấu thân phận trở nên tự nhiên hơn, mà còn có thể giảm bớt sự nghi ngờ vô căn cứ và đề phòng của cả hai tổ chức đối với Diệp Chung Minh. Hàng quá nhiều, quá tốt, đôi khi chưa hẳn đã là chuyện tốt.

Vào ngày thứ ba sau khi Cesan rời đi, lô trang bị Thú Ao đầu tiên đã được chuyển đến Vân Đỉnh Trang Viên, kèm theo đó là một lượng lớn nhân viên kỹ thuật. Thú Ao, nay không còn là trang bị của Luân Bàn mà là do vạn tộc vũ trụ tự mình chế tạo. Kỹ thuật của Cố Phan hiển nhiên là một trong những cấp cao nhất, thậm chí Diệp Chung Minh cảm thấy, có thể bỏ luôn từ "một trong" cũng được. Những nhân viên kỹ thuật này nhanh chóng lắp đặt thiết bị xong xuôi, sau đó tiến hành đào tạo nhân viên điều khiển liên quan cho Vân Đỉnh Trang Viên. Diệp Chung Minh cho phép Hồng Trang Vệ Đội đi theo học tập.

Kể từ khi đội vệ đội trung thành nhất của mình đặt chân vào vạn tộc vũ trụ, Diệp Chung Minh chưa từng ngừng bồi dưỡng họ. Lương Sơ Âm, Diêm Vương Cây cùng những người khác khi mới bước chân vào chiến trường tân thủ, GLK của họ ở mức khoảng hai ngàn, cuối cùng đã giành được hai giải nhất. Nhưng trước đó, nh��ng người trong Hồng Trang Vệ Đội đã đạt đến trình độ này rồi. Do vấn đề về thiên phú và nền tảng ban đầu, Lương Sơ Âm, Cao Dực, Diêm Vương Cây và những người khác cuối cùng được xếp vào đối tượng bồi dưỡng đặc biệt. Đến nay, GLK của mỗi người họ đều tăng vọt, đã có người đột phá ba ngàn. Phần lớn thành viên Hồng Trang Vệ Đội đã bị bỏ lại, nhưng dù vậy, họ cũng mạnh hơn rất nhiều so với thời điểm đánh giết đại cao thủ. Hiện tại, GLK trung bình của đội ngũ đã đạt trên 2.500, trong đó hàng chục thành viên có tư chất ưu tú, ví dụ như Tiêu Mẫn, Đái Chi và những người khác, đã đạt khoảng ba ngàn. Tiến bộ nhanh chóng, nhưng Diệp Chung Minh vẫn cảm thấy chưa đủ.

Thế là, trước đây hắn đã dùng đủ mọi thủ đoạn lên Hồng Trang Vệ Đội, thậm chí còn thiết lập chế độ đến Tàng Thư Cung để học hỏi sở trường của các nhà. Nhưng hắn vẫn muốn khiến những chiến sĩ này mạnh hơn nữa. Hắn chế tạo trang bị riêng cho họ, truyền thụ công pháp, dạy cho họ Cổ Chiến Trận, mua sắm các loại dược vật, dược tề có thể tăng cường thực lực, và cả việc mua một số Chiến Thú có thể phối hợp với nhau. Số lượng không nhiều, ban đầu chỉ có mấy chục con, đại khái mỗi tiểu đội có thể được phân một con. Năng lực của chúng tương tự như khi còn ở Địa Cầu, có thể bù đắp nhược điểm hoặc phát triển năng khiếu. Còn về chiến sủng của họ trên Địa Cầu, chưa nói đến việc chi phí nuôi dưỡng quá nhiều không phù hợp, mà tiềm lực trong tương lai cũng kém xa các loại sinh mệnh mới lạ trong vũ trụ. Hiện tại, để họ học tập kỹ thuật về thiết bị Thú Ao và các kỹ thuật khác, sau này họ sẽ tự mình bồi dưỡng Chiến Thú.

Vì lẽ đó, Diệp Chung Minh một lần nữa đặt hàng Cố Phan mấy trăm con Chiến Thú được định chế chuyên biệt cho Hồng Trang Vệ Đội. Nhưng Diệp Chung Minh hiểu rõ, muốn cấp dưới của mình luôn duy trì tốc độ tiến bộ nhanh chóng không phải là không thể, nhưng điều đó cần một lượng lớn Nguyệt Tuế Kim để duy trì. Hiện tại hắn thực sự rất giàu có. Trước đây, bán trang bị thu được một khoản, bán thuốc cũng một khoản, các cửa hàng ở Ám ��iều Thành hiện tại cũng có thể thu một khoản. Bên ngoài, Husky và những đầu mối ngầm khác định kỳ còn có thể cung cấp một khoản tài chính. Chiến trường tân thủ, tinh cầu bãi săn và những nơi khác cũng có chút thu nhập. Thu nhập từ quáng tinh cũng có một chút, và tiền thắng được từ phía Ám Hướng là một khoản lớn. Thế nhưng, hắn cũng chi tiêu nhiều. Chỉ riêng việc nuôi dưỡng hơn ngàn cấp dưới "tinh nhuệ" đã tốn kém, hiện tại còn phải quan tâm chuyện của Tinh Nhãn Tộc. Bạch Long Mã và Luy Luy Điểu cấp đại cao thủ cũng muốn tiến bộ, đồng thời đòi hỏi tiền bạc. Bản thân Diệp Chung Minh còn muốn tu luyện, dù đã cố gắng hết sức kiểm soát, nhưng chi phí vẫn không ít. Hiện tại lại chi khoản lớn để mua trang bị Thú Ao và Chiến Thú. Dù đã dùng hai viên dược vật luân chuyển để bù đắp một phần chi phí, nhưng vẫn là một khoản tiền khổng lồ. Điều này còn chưa tính đến chi phí hắn phải duy trì Vân Đỉnh Trang Viên và hạm đội trong vũ trụ. Hiện tại Diệp Chung Minh đã một lần nữa rơi vào hàng ngũ những người nghèo khó.

Nếu như hắn có thể bán ra trang bị với số lượng lớn thì còn tốt, nhưng tình hình hiện tại là, trong khi khắp nơi người lùn đều đang tìm kiếm hắn, hắn đã không dám để số lượng lớn trang bị tuôn ra thị trường, e sợ bị truy tìm ra nguồn gốc. Thậm chí những nhiệm vụ cấp Leni đặt hàng tinh phẩm từ phía Ám Hướng hắn cũng không dám nhận, sợ đi đêm nhiều sẽ gặp ma. Điều này tương đương với việc cắt đứt nguồn thu nhập lớn nhất của Diệp Chung Minh. Nhìn số tiền trong tay mỗi ngày đều giảm đi đáng kể, Diệp Chung Minh thậm chí đã có ý định tìm Diệu Hán Tô và Bian để vay tiền. Nhưng hắn hiểu rằng, không thể làm như vậy.

Tình thế bên ngoài hiện tại nhìn có vẻ bình lặng, nhưng bên dưới bề mặt lại cuồn cuộn sóng ngầm. Tô Tộc và người Holl đang đối mặt với áp lực cực lớn, những áp lực này không chỉ về mặt tâm lý mà còn hiện hữu khắp mọi nơi. Hai siêu cấp đại tộc đều cần chi tiêu vô số, tiêu tốn vào những cuộc đối đầu nhỏ, xung đột hầu như diễn ra không ngừng. Nếu lại đầu tư một khoản tiền khổng lồ cho Diệp Chung Minh, chính bản thân họ có thể cũng sẽ gặp vấn đề. Thế là, việc xoay sở tiền bạc, trở thành vấn đề khó khăn hàng đầu của Diệp Chung Minh.

Đối mặt với tình huống này, biện pháp giải quyết đơn giản có hai loại. Đối ngoại, Diệp Chung Minh muốn tìm kiếm nguồn thu nhập. Đối nội, có lẽ cần tăng thu giảm chi.

Không thể bán trang bị, về cơ bản Diệp Chung Minh không có cách nào kiếm tiền từ bên ngoài. Nơi có khả năng nhất để thu được một khoản tài chính lớn chính là cuộc chiến tinh cầu bãi săn năm nay. Khi đó, không chỉ tiền thưởng từ chiến thắng chiến trường tân thủ sẽ được cấp phát, mà thu nhập từ đó cũng sẽ không ít. Tuy nhiên, hiện tại hoàn toàn không thể trông cậy vào. Một là thời gian còn một đoạn, dù chỉ vài tháng, nhưng vẫn là nước xa không cứu được lửa gần. Hai là chiến trường tân thủ lần này sẽ không như lần trước, rất có thể sẽ bùng phát xung đột dữ dội giữa các chủng tộc. Đừng nói đi săn, e rằng những người tham gia đều sẽ phải chết thảm.

Vậy thì... Diệp Chung Minh chợt nảy ra một ý nghĩ. Nếu như mình tạo ra một nơi tương tự tinh cầu bãi săn thì sao? Đi săn số lượng lớn ký sinh trùng, để thu Nguyệt Tuế Kim? Đây chắc chắn là một phương pháp trực tiếp nhất, chỉ là những tinh cầu như vậy không dễ tìm. Mà dù có tìm được, cũng không chắc đã phù hợp để đi săn. Hoặc là số lượng ký sinh trùng quá ít không đáng để ra tay, hoặc là số lượng quá nhiều đến mức đi là tự dâng mình làm mồi. Muốn tìm một nơi thích hợp, quả thực rất khó khăn. Những nơi như vậy, hoặc sẽ trở thành tinh cầu bãi săn, hoặc sẽ bị các siêu cấp đại tộc độc chiếm, không đến lượt một Vân Đỉnh nhỏ bé. Trong lúc nhất thời, các phương pháp đối ngoại, vậy mà lâm vào hoàn cảnh bế tắc, không có chút manh mối nào.

Đối nội, trong tình huống không cắt giảm tài nguyên tu luyện của mọi người, đại khái chỉ có thể tự đào sâu nội tại, cố gắng phát triển kinh tế Ám Điều Thành. Dù có làm tốt đến đâu, cũng khó có hiệu quả nhanh chóng. Sau khi Diệp Chung Minh thanh toán xong tiền hàng với Cố Phan, số tiền trong tay hắn chỉ cần tùy tiện nhìn qua là có thể đếm được. Nếu không có thêm khoản thu nhập nào, e rằng Vân Đỉnh Trang Viên chỉ có thể duy trì chưa đến hai mươi ngày. Đây là lần đầu tiên Diệp Chung Minh cảm thấy bất đắc dĩ về phương diện này.

Trong tình huống như vậy, Diệp Chung Minh chỉ có thể bắt đầu tìm đường đi riêng. Đầu tiên, hắn đã để mắt đến những trang bị xuất phát từ người lùn Kim Ngưu Đỏ. Trang bị do chính hắn chế tạo không thể bán ra b��n ngoài, nhưng những món do đám người lùn kia tạo ra thì có thể. Vì thế, Diệp Chung Minh thu mua số lượng lớn trang bị từ các chủng tộc trong Ám Điều Thành. Sau khi trải qua quá trình tân trang và sửa chữa nhất định, chúng lại được bán ra bên ngoài để kiếm lời từ chênh lệch giá. Nói về rủi ro, làm như vậy cũng có. Dù sao, thủ pháp của mỗi công tượng khác nhau, nếu tra xét kỹ càng luôn có thể tìm thấy những điểm đáng ngờ. Đồng thời, việc đưa một lượng lớn hàng hóa vào thị trường cũng có khả năng bị phát hiện điều bất thường. Để giảm thiểu rủi ro, Diệp Chung Minh không dùng con đường đã từng ép buộc người lùn bằng cách tung hàng hóa ra thị trường. Thay vào đó, hắn giao hàng hóa cho Tô Tộc và người Xạ Kha Tinh, đặt ở các cửa hàng trong thành chính của họ để bán. Những trang bị này, vì vấn đề so sánh giá cả, tình hình tiêu thụ chắc chắn sẽ không sôi nổi như những món do chính Diệp Chung Minh chế tạo. Nhưng dù sao đồ vật cũng không tệ, mỗi ngày vẫn có thể bán được một ít. Hai siêu cấp đại tộc cũng biết gần đây Diệp Chung Minh đang chịu áp lực lớn, về cơ bản, tiền hàng sẽ được chuyển đến kịp thời vào ngày hôm sau, điều này đã hóa giải phần nào áp lực tài chính.

Tiếp theo, Diệp Chung Minh cũng không thể không bán đi một ít vốn liếng. Trong số đó có các loại dược vật của Trường Hư Thư Tộc, Cố Phan là đối tượng xuất hàng chủ yếu. Tiếp theo, một số dược vật rất cao cấp cũng sẽ được đưa cho phía Ám Hướng. Việc bán ra những dược vật này mang lại không ít thu nhập. Nếu thu nhập từ chênh lệch giá khi tân trang và sửa chữa trang bị có thể giúp duy trì Vân Đỉnh Trang Viên hơn mười ngày, thì khoản thu nhập này sẽ giúp Diệp Chung Minh trụ vững qua trăm ngày sau đó, trong tình huống không còn chi tiêu thêm ngoài định mức.

Cuối cùng, Diệp Chung Minh bắt đầu nhận một số nhiệm vụ có thể hoàn thành ở nhiều nơi khác nhau. Ví dụ như từ các tổ chức khác nhau, ví dụ như từ phía Ám Hướng. Ưu điểm của việc làm này là có thể nhân cơ hội rèn luyện binh lính. Tinh Nhãn Tộc và các chủng tộc nhỏ khác tuy không giúp được nhiều về mặt tiền bạc, nhưng họ có nhân lực. Diệp Chung Minh về cơ bản có thể tùy ý điều động. Vì thế, trong vòng chưa đầy ba mươi ngày, Diệp Chung Minh đã nhận và hoàn thành mấy chục nhiệm vụ lớn nhỏ, có khó có dễ, thu được một khoản tiền. Nhưng biện pháp này không thể kéo dài. Hiện tại hắn gặp khó khăn, Tinh Nhãn Tộc và các chủng tộc nhỏ khác đều giúp hắn. Họ rất tích cực trong việc làm nhiệm vụ, chiến đấu, bởi vì trước kia Diệp Chung Minh cũng đã giúp họ. Nhưng cách thức nhận và hoàn thành nhiệm vụ này có thương vong. Về lâu dài, người ta sẽ cảm thấy ngươi không coi trọng tính mạng của họ. Đồng thời cũng có đủ loại chi phí mà Diệp Chung Minh không thể để người khác gánh chịu, thế là một nửa khoản thu nhập này lại tốn ra ngoài.

Mỗi loại phương pháp đều không mang lại nhiều lợi nhuận, có thể nói là vậy. Nhưng may mắn thay, góp gió thành bão, xem như đã giúp Diệp Chung Minh vượt qua giai đoạn gian nan nhất. Sau khi chiến trường một lần nữa kết thúc, đã hơn ba tháng trôi qua kể từ khi Diệp Chung Minh thoát khỏi tình trạng quẫn bách này.

Hơn ba tháng này, đối với Diệp Chung Minh mà nói là một "thời kỳ bình yên" hiếm có. Năng lượng chính của hắn đều dồn vào việc an tâm phát triển, tựa như những cuộc tranh đấu, mạo hiểm chồng chất trước đây đều bỗng nhiên trở nên xa vời. Nhưng đối với Vương Thanh Sở của Vân Đỉnh, càng bình yên như vậy, sau đó lại càng phải đối mặt với một cục diện sóng gió hơn. Cũng ví như cuộc chiến tinh cầu bãi săn sắp đến, hay như tin tức Cố Phan gửi tới muốn cùng nhau bắt giữ Phản Long Tộc.

Trong tình huống như vậy, ban đầu Diệp Chung Minh muốn rời khỏi Ám Điều Thành để đến chỗ Tô Tộc cùng nhau thương lượng về cuộc chiến tinh cầu bãi săn lần này. Nhưng trước khi đi, khi liên hệ với Địa Cầu, bên đó đột nhiên truyền đến một tin tức. Hồng Tỷ muốn lên thiên!

Điều này khiến Diệp Chung Minh có chút trở tay không kịp. Hiện tại muốn lên thiên, ắt hẳn phải thông qua con đường buôn lậu, tốn kém một khoản tiền lớn, lại còn cần phải thỉnh cầu vị thành viên Ám Hướng kia hỗ trợ. Nhưng Diệp Chung Minh cũng biết tính cách của Hồng Tỷ. Nếu không phải việc thật sự cần thiết, nàng sẽ không đưa ra yêu cầu như vậy.

Sau khi suy nghĩ, Diệp Chung Minh đồng ý. Đồng thời hắn cảm thấy, đã muốn đi chuyến riêng một lần, vậy thì thêm một số người nữa đi cùng.

Xin vui lòng không sao chép tác phẩm này khi chưa có sự cho phép từ truyen.free, để tôn trọng công sức biên dịch.