"Gia nhập chúng ta? Ngươi đã quyết định?"

Diệp Chung Minh mấy ngày nay vẫn ở trong một cầu di động tinh xảo để chế tạo trang bị. Hôm nay, khi nghe Chúc Thất – vị tộc trưởng này – sau khi bước vào và bày tỏ quyết định của mình, hắn cũng không mấy bất ngờ.

"Đúng vậy, ta đã quyết định gia nhập Vân Đỉnh Hạ Liên Minh, nguyện vì ngài và bộ lạc của ngài mà cống hiến sức lực."

Chúc Thất vốn nghĩ rằng sau khi nói ra những lời này, hắn sẽ cảm thấy nhục nhã, nhưng thực tế, hắn chỉ thoáng có chút khó chịu. Điều này khiến hắn hơi kinh ngạc, nhưng suy nghĩ lại thì cũng không còn bận tâm nữa.

Hiện trạng của bộ lạc Chúc Thất, không ai hiểu rõ hơn chính thủ lĩnh bộ lạc này. Có thể nói, dù bộ lạc sẽ không tiêu vong trong vài năm tới, nhưng sự suy bại là điều tất yếu. Từng có lúc Chúc Thất cho rằng tình cảnh này sẽ không bao giờ xảy ra với bộ lạc của mình, nhưng khi hết mùa đông lạnh giá này đến mùa đông lạnh giá khác, khi bí cảnh bị tàn phá năm này qua năm khác, tất cả đã bắt đầu thay đổi.

Thực tế tàn khốc đã khiến Chúc Thất thức tỉnh. Hắn biết mình phải tìm kiếm lối thoát cho bộ tộc, nếu không, kết cục chờ đợi họ chính là diệt vong.

Trước đó, hắn không ngờ cơ hội lại đến nhanh như vậy, mọi chuyện quá đỗi đột ngột, đến mức hắn chưa kịp nhìn rõ hiện thực. Nhưng giờ đây, khi đã nhận ra, hắn quyết định gia nhập đội ngũ của người đàn ông không chỉ giúp họ không lo cái ăn cái mặc, có được trang bị đỉnh cấp, mà còn là người đứng đầu một liên minh có thể tạo ra kỳ tích.

Hắn biết người đàn ông này sẽ đồng ý, bởi lẽ, trong những ngày cùng hành quân, đối phương căn bản không hề che giấu thân thế.

Chúc Thất rất thông minh, hắn hiểu rằng việc đối phương không che giấu điều đó, ngoài việc không bận tâm đến suy nghĩ của hắn, còn cố ý tiết lộ thông tin. Mục đích chính là để hắn biết rằng, đối phương đến từ một thế giới khác.

Đúng vậy, một thế giới khác mà Chúc Thất trước đây không thể nào tưởng tượng được. Nhưng rất nhanh, hắn đã chấp nhận, bởi vì từ những người này, hắn đã phát hiện rất nhiều đặc điểm không giống với di tộc.

"Ngươi biết ta và Vương thành có mối quan hệ không tốt, đúng không? Dù vậy vẫn muốn gia nhập chúng ta? Ngươi chỉ cần gật đầu, liền có nghĩa là ngươi phủ nhận tín ngưỡng mà ngươi đã kiên trì bấy lâu nay. Ngươi cần phải cân nhắc kỹ, bởi vì chúng ta đối xử với bằng hữu và người của mình có hai tiêu chuẩn khác nhau, người của mình sẽ bị yêu cầu nghiêm khắc hơn rất nhiều."

Diệp Chung Minh đặt tay xuống bộ chiến giáp của mình, chậm rãi nói với Chúc Thất.

Trong mắt Chúc Thất lóe lên vẻ do dự, nhưng rất nhanh đã biến mất, hắn kiên định nói: "Ta không hối hận, tộc nhân của ta cũng sẽ hiểu cho sự lựa chọn của ta, bởi vì ta đã chỉ cho họ một con đường sáng."

Diệp Chung Minh nhìn sâu vào vị tộc trưởng này một cái, gật đầu: "Được, hoan nghênh ngươi gia nhập."

Hồng Tường Ma Tôn khinh miệt ném một thi thể vừa tắt thở sang một bên, ngẩng mắt nhìn về phía sâu trong thông đạo.

Sự chống cự ở đây, mạnh mẽ và kiên cường, nằm ngoài dự liệu của hắn.

Bọn họ xuất phát từ Vương thành khi mùa đông lạnh giá còn chưa kết thúc, dùng số than tích trữ bao năm qua, điều động đến cả "Tường Thiên Săn Điểu" – thứ vốn sẽ không rời khỏi hang động. Dù vậy, thời tiết khắc nghiệt vẫn khiến đội ngũ bị thương vong hơn một phần mười.

Mà những người đó, đều là lực lượng tinh nhuệ dưới trướng hắn, cùng một phần tinh nhuệ của Vương thành.

Chỉ vì muốn đánh úp Vân Đỉnh Hạ Liên Minh khiến họ trở tay không kịp, chỉ vì muốn bắt sống Diệp Chung Minh, mang về Vương thành xét xử, cuối cùng thiêu sống trên Thánh hồ!

Khi cuộc sống của di tộc ngày càng khó khăn, sự thống trị của Vương thành đã bắt đầu lung lay! Mặc dù không ai nói ra, nhưng tất cả mọi người đều cảm nhận rõ ràng.

Những Vương tôn kia chưa bao giờ có cách nào tốt để giải quyết vấn đề này, bởi vì họ vướng mắc quá nhiều thứ, đến nỗi căn bản không thể buông tay để xử lý, đành mặc cho di tộc từng chút một suy bại. Quả thực, các bộ lạc đã bị Vương thành thống trị rất nhiều năm, đây là một truyền thống ăn sâu vào huyết mạch, sẽ không dễ dàng lung lay.

Thế nhưng, tình cảnh sinh tồn khốn khó hiện tại lại đang dần ăn mòn truyền thống ấy. Khi mà ngay cả sinh mạng cũng không thể đảm bảo, Truyền thống, kỳ thực rất dễ dàng bị lung lay.

Di tộc có rất nhiều kẻ ngu trung, nhưng đồng th���i cũng không thiếu những người biết nhìn xa trông rộng. Đặc biệt là những tộc trưởng bộ lạc này, họ có thể leo lên vị trí đó, đều là những người có tâm trí và thủ đoạn chín chắn. Khi nguy cơ diệt tộc đang ở trước mắt, họ cũng đang tìm kiếm lối thoát.

Trước đây, sự thống trị của Vương thành được xem là vững chắc, đó là bởi vì ngay cả khi các bộ lạc khác phản kháng và giành chiến thắng, kết quả cuối cùng cũng không khác gì việc họ không làm gì cả. Vì vậy, tất cả mọi người đều sống một cách mơ hồ qua ngày.

Thế nhưng, sự xuất hiện của Diệp Chung Minh, sự ra đời của Vân Đỉnh Hạ Liên Minh, đã mở ra một con đường khả thi.

Dù cho di tộc có bế tắc đến đâu, tin tức vẫn sẽ lưu truyền giữa các bộ lạc. Những Vương tôn của Vương thành hiểu rất rõ rằng, chỉ cần con đường này bị người khác biết đến, e rằng sẽ gây ra sóng to gió lớn, và căn cơ thống trị sẽ thực sự lung lay.

Đây là điều mà bọn họ tuyệt đối không cho phép xảy ra. Tuyệt đối không!

Bởi vì lợi ích của Vương thành, chính là lợi ích của các Vương tôn!

Cho nên, dù cho có một vài Vương tôn vốn có chút hảo cảm với Diệp Chung Minh, họ cũng không thể không bảo vệ lợi ích của mình, và phải tiêu diệt ngay lập tức mầm mống phản kháng này!

Do đó, Hồng Tường Vương tôn đã được phái đến, cùng với một đội quân hơn năm ngàn người. Mục đích chính là để tiêu diệt Diệp Chung Minh, tiêu diệt Vân Đỉnh Hạ Liên Minh.

Và tiêu diệt... mọi mong muốn của các bộ lạc khác.

Cho dù phải trả giá lớn đến mấy đi chăng nữa!

"A Đào, Hôi Sơn, Sơn Khảm, hiện tại hãy quỳ xuống trước mặt ta, ta có thể tha thứ cho tộc nhân của các ngươi, đặc xá tội lỗi của họ, chỉ xử tử các ngươi mà thôi. Bằng không, hôm nay tất cả người của các ngươi đều sẽ phải chết."

Âm thanh vọng qua con đường hẹp và tắc nghẽn, truyền đến sâu trong lòng núi, tất cả những người ở bên trong đều nghe rõ mồn một.

Những người thuộc Vân Đỉnh Hạ Liên Minh đều mặt xám như tro tàn.

Họ vốn không hề e ngại chiến đấu, thậm chí khi đối mặt với quân đội tinh nhuệ của Vương thành, họ vẫn luôn hừng hực khí thế.

Sau trận chặn đánh của xác sống và huyết chiến trong lòng núi, mặc dù đội quân xác sống của Vân Đỉnh Hạ Liên Minh đã bị tiêu diệt hoàn toàn, và các chiến sĩ bộ tộc cũng thiệt hại hơn hai trăm người, nhưng quân đội Vương thành cũng phải chịu tổn thất nặng nề, sức chiến đấu hiện tại của họ đã không còn được một nửa.

Vốn dĩ đây là một điều đáng mừng, nhưng khi Hồng Tường Vương tôn ra tay, tình hình liền thay đổi.

Vốn dĩ có một người canh giữ thông đạo, nhưng vì Hồng Tường Vương tôn – kẻ đã đột phá đến đại cao thủ cấp tám – gia nhập, quân phòng thủ liên tục bại lui, căn bản không thể ngăn cản vị đại cao thủ này.

Chỉ trong chốc lát, số chiến sĩ chết dưới tay vị Vương tôn này đã vượt quá bốn mươi, trong đó còn có cả những chiến sĩ tinh nhuệ như con trai của Sơn Khảm.

Tình thế đã trở nên cực kỳ nghiêm trọng, thời khắc sinh tử tồn vong đã tới.

"Mật Nha, ngươi muốn làm gì?"

A Đào giữ chặt Mật Nha đang muốn xông lên tuyến đầu, giọng ông không cao, nhưng tràn đầy phẫn nộ.

Mối quan hệ giữa Mật Nha và Diệp Chung Minh, A Đào là người hiểu rõ nhất. Nếu nàng xảy ra chuyện, dù Diệp Chung Minh có trở về, Vân Đỉnh Hạ Liên Minh cũng sẽ không còn tư cách theo hắn nữa. A Đào làm sao có thể cho phép chuyện như vậy xảy ra?

"Đừng tùy hứng! Ngoan ngoãn ở lại phía sau, hiện tại, đàn ông chúng ta vẫn chưa chết hết, chưa đến lượt phụ nữ các ngươi liều mạng!"

Sơn Khảm và Hôi Sơn đều là những lão làng từng trải, tự nhiên sẽ không tin vào lời ma quỷ của Hồng Tường Vương tôn. Nếu họ lựa chọn đầu hàng, cái chết có thể sẽ không chỉ đến với riêng họ, mà cả bộ lạc cũng sẽ cùng họ chôn vùi.

Mật Nha mím môi, chậm rãi nói: "Diệp là nam nhân của ta. Nếu hắn chưa thể đến bảo vệ tộc nhân theo như ước định, vậy ta cần phải thay hắn hoàn thành việc này. Có thể ta sẽ không làm được, nhưng dù chỉ có thể kiên trì thêm một hơi thở cũng tốt, có thể tranh thủ thêm một hơi thở cho mọi người, có thể... Diệp sẽ đến."

Nhìn cô gái với vẻ mặt kiên quyết này, ba vị tộc trưởng và những người xung quanh đều xúc động. Họ không ngờ nàng lại kiên cường đến vậy.

Họ đi theo Diệp Chung Minh, xét cho cùng là vì lợi ích, bởi vì Diệp Chung Minh có thể ban cho họ vật tư và cuộc sống mà Vương thành không thể, thậm chí có thể dẫn dắt họ rời khỏi thế giới có thể sụp đổ bất cứ lúc nào này.

Thế nhưng, phàm là có con đường sống khác để lựa chọn, họ cũng sẽ không liều mạng tác chiến như vậy.

Vẫn là câu nói đó, dù là Địa Cầu hay Bí Cảnh Bố Lỗ, chẳng có thứ gì thực sự cao thượng.

Nhưng hành động của Mật Nha vào lúc này khiến họ thật lòng kính nể, bởi vì chỉ cần nàng muốn, nàng có thể được tất cả mọi người bảo vệ. Nàng chính là người mà những tộc nhân này gửi gắm 'hy vọng'.

Nhưng giờ đây, nàng lại cần chủ động đối đầu với kẻ địch, tấm lòng son sắt này đã cảm động tất cả mọi người.

"Vương tôn ư? Hôm nay, A Đào ta sẽ lại so tài với vị Vương tôn này, để xem những kẻ thống trị vốn cao cao tại thượng đó, rốt cuộc mạnh hơn chúng ta bao nhiêu!"

"Hôi Sơn, Sơn Khảm, chúng ta cùng đi! Không có lý nào lại để cô nương của chúng ta chết trước mặt chúng ta!"

Râu tóc của vị lão nhân dựng ngược lên, uy thế do thực lực tiến bộ mấy ngày qua trên người ông ta hoàn toàn bùng phát, khiến những người xung quanh đều phải ngước nhìn.

Hôi Sơn và Sơn Khảm nhìn nhau, bật cười ha hả một tiếng, cùng bước đi bên cạnh A Đào.

"Vậy thì cứ đi gặp Hồng Tường đi, để họ thấy, quyết tâm của những kẻ nô lệ!"

Di tộc vốn nhiệt huyết, nghe ba vị tộc trưởng thề sống chết nói vậy, tất cả đều kích động hò reo, cùng nhau bao vây ba vị tộc trưởng xông vào thông đạo, giao chiến với quân đội Vương thành.

Hồng Tường Vương tôn khinh miệt cười, thân thể chợt biến mất, khi xuất hiện trở lại, đã ở bên cạnh ba vị tộc trưởng A Đào. Một đôi tay đã biến thành đen kịt, vươn ra phía trước.

"Tiến lên!"

Ngay khi hai bên gần như đang tiến hành trận quyết chiến cuối cùng, đột nhiên một trận mưa tên từ phía Vân Đỉnh Hạ Liên Minh bắn vút lên trời, thoáng chốc lao xuống đội quân Vương thành, một tràng tiếng kêu thảm thiết lập tức vang lên.

Hồng Tường Vương tôn nhíu mày, trong lòng thầm hận.

Hắn biết, đây là loại vũ khí phát sáng mà Diệp Chung Minh đã để lại, uy lực thần kỳ, cho dù là chiến sĩ cấp thấp cũng có thể dùng loại vũ khí này làm tổn thương chiến sĩ cấp cao.

Những bộ lạc đáng chết này, lại có thể nhẫn nhịn đến bây giờ mới sử dụng.

Trong lúc Hồng Tường Vương tôn đang tức giận, một loạt mũi tên phát sáng khác lại ập đến, càng nhiều quân nhân Vương thành bị bắn trúng, đều ngã xuống đất không thể gượng dậy.

"A!"

Vương tôn nổi giận gầm lên một tiếng, liều mạng chịu một đòn của A Đào, một cước đá vào vùng sườn Sơn Khảm. Không đợi tiếng xương gãy truyền đến, hắn đã vọt thẳng vào trận doanh của Vân Đỉnh Hạ Liên Minh.

Hắn muốn tiêu diệt trước những cung tiễn thủ đáng chết này, nếu không, những mũi tên phát sáng này sẽ gây ra tổn thất càng thảm trọng hơn cho quân đội Vương thành.

Nhưng hắn vừa chạy được hai bước, chợt nghe thấy trợ thủ của mình gọi vọng từ phía sau. Hắn nao núng, trong lòng dấy lên một dự cảm chẳng lành.

Vào thời điểm này, trợ thủ của hắn tuyệt đối sẽ không vô cớ gọi mình. Nếu hắn làm như vậy, hẳn là có đại sự khó lường đã xảy ra.

Hồng Tường Vương tôn rốt cuộc có thực lực vượt trội, hắn chợt xoay người, vài giây sau liền lại xông về, toàn bộ Vân Đỉnh Hạ Liên Minh quả nhiên không thể ngăn cản hắn dù chỉ một chút!

"Có chuyện gì?"

Hồng Tường cất giọng bất thiện hỏi. Nếu chuyện không đáng để hắn quay về, hắn sẽ chồng chất hình phạt lên cấp dưới của mình.

"Vương... Vương tôn, bên ngoài núi, phát hiện một đội quân khoảng năm ngàn người, đang tấn công vào hậu quân chúng ta!"

Hồng Tường Vương tôn sững sờ, rồi sắc mặt đại biến. Hắn rõ ràng biết điều này có ý nghĩa gì.

"Tường Thiên Săn Điểu đâu?!"

Con chim khổng lồ có thể bảo vệ họ khỏi bị gió tuyết tấn công, đương nhiên không thể tiến vào lòng núi chật hẹp mà phải ở lại bên ngoài. Hồng Tường Vương tôn vẫn luôn phái một đội quân ba trăm người đi cùng con chim này, chịu trách nhiệm cảnh giới phòng ngự bên ngoài.

"Bị... bị giết rồi!"

Phó Thủ sắc mặt trắng bệch, giọng nói cũng run rẩy.

Hồng Tường lập tức biết, mọi chuyện đã hỏng bét!

Đó chính là một Ma Quái chỉ kém hắn một cấp bậc, vậy mà cứ thế bị người khác giết chết sao?

Kẻ đó rốt cuộc mạnh đến mức nào?

Hắn lập tức nhận ra tình hình hiện tại của đội quân — họ đang bị kẹt ở giữa, tiến thoái lưỡng nan.

Hồng Tường Vương tôn cũng là người biết tiến thoái, hắn biết loại thời điểm này cần phải có một quyết định dứt khoát. Hắn lập tức mắt đỏ ngầu, gầm lớn, chỉ vào những người của Vân Đỉnh Hạ Liên Minh: "Giết sạch bọn chúng!"

Đúng vậy, chỉ có giết sạch những người này, họ mới có thể lợi dụng thông đạo ở đây để phòng ngự, chống đỡ kẻ địch tấn công từ bên ngoài. Còn về kết quả ra sao, đó đã không còn là chuyện Hồng Tường có thể suy tính được nữa.

"Hồng Tường Vương tôn, chúng ta lại gặp mặt rồi."

Giọng một người đàn ông trẻ tuổi đột nhiên vang lên trong lòng núi, quanh quẩn bên tai mỗi người. Thân thể Hồng Tường Vương tôn vừa khựng lại, liền đứng sững tại chỗ.

Hắn nhận ra giọng nói này, chính là của Diệp Chung Minh – kẻ đã ở Vương thành của hắn, gần như đùa giỡn mọi người xoay như chong chóng!

Hắn, rốt cuộc vẫn đã xuất hiện!

Toàn bộ cuộc chiến trong lòng núi đột nhiên dừng lại, chỉ còn mùi máu tanh nồng nặc bốc lên và phiêu đãng.

Vài giây sau, những người của Vân Đỉnh Hạ Liên Minh phát ra tiếng hoan hô rung trời, còn quân đội Vương thành thì nhuệ khí suy sụp.

Hồng Tường chậm rãi xoay người, đã thấy trong đại sảnh đá rộng lớn phía sau bọn họ, một nhóm người đang tràn vào. Người dẫn đầu, chính là tên tiểu tử khiến hắn hận đến nghiến răng nghiến lợi!

Chỉ là lần này, hắn rõ ràng cảm nhận được trên người tên tiểu tử kia một luồng khí thế cường đại. Dù vẫn chưa bằng hắn, nhưng cũng đã không còn kém là bao.

"Diệp!"

Mật Nha căn bản không kiềm chế được nước mắt của mình. Nếu không phải Hồng Tường Vương tôn đang đứng chắn ở giữa, nàng đã lao vào lòng người đàn ông đó.

Diệp Chung Minh trao cho Mật Nha một ánh mắt an ủi, rồi ánh mắt lại quay trở về trên người Hồng Tường Vương tôn.

"Khi ở Vương thành, ta không phải là đối thủ của các ngươi. Khi đó, ta đã thề rằng ta sẽ trở nên cường đại, rồi quay về tìm các ngươi. Hôm nay, Hồng Tường, chúng ta hãy kết thúc mọi chuyện đi."

Chiếc Vũ Sa xanh nhạt, được chậm rãi giơ lên!

Mời quý vị độc giả đón đọc trọn vẹn tại truyen.free, nơi bản dịch này được đăng tải duy nhất.