Trâu Lực cởi bỏ quân phục, bước đi trên phố và nhận thấy đèn đường đêm nay dường như không sáng lắm.

Đèn đường bản thân không có vấn đề gì, chỉ là hoàn cảnh xung quanh đã thay đổi. Đáng lẽ là đêm khuya tắt đèn nghỉ ngơi, nhưng đèn điện từng nhà lại vẫn sáng trưng, cả Nam Đô thành sáng như ban ngày. So với cảnh tượng ấy, những ánh đèn đường thoạt nhìn cũng không còn rực rỡ như thường lệ.

Lại một đêm trắng.

Chỉ là đêm nay quá đỗi yên tĩnh. Cư dân trong các khu nhà không còn nghe thấy cái ồn ào, náo nhiệt, phóng túng vốn có của đời sống về đêm, ngay cả tiếng trò chuyện cũng hiếm khi xuất hiện. Thỉnh thoảng có xe chạy ngang qua đường, nhưng các tài xế đều cố gắng hết sức kiềm chế không bóp còi, như thể sợ hãi những tiếng ồn không cần thiết sẽ quấy rầy anh linh của các liệt sĩ.

Nếu con người thực sự có linh hồn, chắc chắn những đồng đội đã khuất sẽ mỉm cười nơi chín suối, Trâu Lực thầm nghĩ vậy, rồi bước vào khu nội trú của Bệnh viện Nhân dân số Một thành phố Nam Đô.

Trâu Lực là đại đội trưởng của đại đội tăng cường thuộc tiểu đoàn 23, sư đoàn 258. Trong trận Đại quyết chiến Viễn Giang, để yểm trợ người dân khu cư trú rút lui, đại đội đã huyết chiến đến cùng, biên chế cũng tan tác hết. Khi trở về Tân Viễn Giang, số người còn sống sót không đủ mười, và số người thực sự rời khỏi Viễn Giang chỉ chưa đến năm. Giờ đây, đại đội ngày trước chỉ còn lại hai người, một là chính Trâu Lực, người còn lại đang nằm trên giường bệnh trong khu nội trú của một bệnh viện.

Trước khi cùng đơn vị trở về Thượng Kinh, Trâu Lực có một việc nhất định phải làm: anh phải đến thăm người lính dưới quyền mình.

Dọc theo hành lang, Trâu Lực hỏi thăm và nhanh chóng tìm được nơi cần đến. Thông thường, việc hỏi vị trí bệnh nhân sẽ không dễ dàng như vậy, nhưng Trâu Lực mang theo thẻ sĩ quan trong người. Gặp bất cứ khó khăn nào, chỉ cần xuất trình thẻ sĩ quan, mọi chuyện rắc rối đều được giải quyết dễ dàng.

Lúc này ở Nam Đô, quân nhân rất được tôn trọng.

Trâu Lực đẩy cửa phòng bệnh ra, một mùi cồn nồng nặc sộc vào mũi khiến anh phải cau mày.

Ai lại uống rượu trong phòng bệnh chứ? Thật không thể tin nổi! Bệnh viện nhân dân quả nhiên vẫn không bằng bệnh viện quân đội. Thật không hiểu sao người lính dưới quyền mình lại bướng bỉnh đến thế, không chịu đến bệnh viện quân đội an tâm tĩnh dưỡng, nhất định phải chạy đến đây chịu khổ.

Sau khi bước vào phòng, Trâu Lực đầu tiên nhìn quanh bố cục bên trong một lượt. Phòng bệnh này tổng cộng kê sáu giường bệnh, ba giường dựa vào tường bên trái, ba giường dựa vào tường bên phải. Nhưng chỉ có ba giường có người nằm, ba giường còn lại dù có dấu vết chăn đệm xáo trộn nhưng không có bệnh nhân.

Trên chiếc giường bệnh gần cửa nhất, một người trẻ tuổi đang nửa nằm xem máy tính bảng. Anh ta đeo tai nghe, tay phải bó bột, tay trái thỉnh thoảng lại lướt nhẹ trên màn hình phẳng.

Tiến lên một giường nữa, nằm một người đàn ông trung niên trạc tuổi Trâu Lực. Bên cạnh anh ta, hai bé gái đáng yêu và một người phụ nữ dịu dàng đang vây quanh. Hai bé gái đang kể chuyện cho anh nghe, còn người phụ nữ thì gọt hoa quả, cắt thành miếng nhỏ, bày thành đĩa trái cây trên mâm.

Cuối cùng, trên chiếc giường cạnh cửa sổ, nằm một người đàn ông trạc ba mươi tuổi. Trên khuôn mặt anh ta không nhìn thấy bất kỳ cảm xúc nào khác, chỉ có sự thờ ơ và tuyệt vọng. Đôi mắt vô thần nhìn chằm chằm trần nhà, tấm ga trải giường trắng muốt đắp lên nửa thân dưới anh ta, trông như một tấm vải liệm.

Hai gương mặt khác có chút quen thuộc, nhưng Trâu Lực nhất thời không nhớ ra đã gặp ở đâu. Trong lúc đang hồi tưởng, người trẻ tuổi gần anh nhất đã chú ý tới anh trước.

"Trâu Trung đội trưởng?" Người chiến sĩ trẻ tuổi một tay tháo tai nghe ra khỏi đầu, vui mừng hỏi, "Ngài sao lại tới đây?"

Thật ra thì anh đã là Trâu Đại đội trưởng, nhưng Trâu Lực cũng không sửa lời cậu ta.

"Ngày mai tôi phải cùng đơn vị về Thượng Kinh, nghe nói cậu ở đây nên ghé thăm một chút. Không tồi, Tiểu Đinh, không làm đại đội chúng ta mất mặt đấy!" Trâu Lực cười ha hả đi đến cạnh giường bệnh, kéo một chiếc ghế đẩu lại ngồi xuống. Sở dĩ anh nở nụ cười là vì không muốn nỗi lòng nặng trĩu của mình lây sang người khác, bởi thương binh cần một tinh thần tốt mới có thể hồi phục nhanh hơn.

"Đến, ăn trái cây." Người phụ nữ ở giường bên cạnh bưng đĩa đến, mỉm cười với Trâu Lực. Trâu Lực nhận ra, tâm trạng cô ấy thực sự rất tốt.

Thật là kỳ lạ, chồng cô ấy đang nằm trên giường bệnh, tại sao cô ấy lại vui vẻ như vậy?

"Cảm ơn Kiều Đại tẩu." Tiểu Đinh không chút khách sáo nhận lấy đĩa trái cây, dùng tăm xiên một miếng táo cho vào miệng, vừa nhấm nháp vừa giới thiệu cho Trâu Lực, "Trung đội trưởng, đây là Kiều Đại tẩu, còn bên kia là Kiều Tam gia và con gái của anh ấy."

Kiều Tam gia, nghe có vẻ quen tai. Trâu Lực gật đầu, khẽ nói chuyện với Tiểu Đinh.

Tiểu Đinh rất vui vì tìm được một người để trò chuyện, mở miệng là nói không ngừng, kể hết những gì mình biết cho Trâu Lực nghe.

Nghe một lúc, Trâu Lực hiểu ra, thì ra người đàn ông trung niên tên Kiều Núi ở giường bên cạnh cũng bị thương trong trận Bảo vệ Nam Đô. Hai chân anh ta đều bị cắt cụt, rất có thể cả đời phải ngồi xe lăn. Dù vậy, vợ Kiều Núi vẫn rất vui mừng, niềm vui từ tận đáy lòng, bởi vì điều đó có nghĩa là Kiều Núi sẽ không bao giờ trở lại chiến trường nữa.

Nghe đến đó, Trâu Lực thật không biết nên nói gì. Suy nghĩ một lát, anh đành lái sang chuyện khác: "Người đàn ông nằm ở giường cạnh cửa sổ đâu rồi?"

"Trung đội trưởng không nhớ sao? Anh ấy là Trình Húc mà, hồi đó ở điểm rút lui bên ngoài Tân Viễn Giang, chúng ta đã cùng tiểu đội Húc Nhật của anh ấy rút về Tân Viễn Giang. Anh ấy..." Tiểu Đinh bỗng nhiên thở dài, "Nghe nói những đồng ��ội vào sinh ra tử cùng anh ấy đều đã hy sinh hết, chỉ còn lại mỗi mình anh ấy. Tinh thần anh ấy không được ổn định cho lắm, cũng chẳng thèm để ý đến ai, chỉ biết uống rượu mãi thôi. Bác sĩ cấm anh ấy uống, nhưng Kiều Đại tẩu vốn tốt bụng nên lén mang rượu đến cho anh ấy uống. Trước đó tình trạng anh ấy còn tệ hơn, là vì chiều nay người nhà anh ấy có đến thăm một chuyến nên giờ mới đỡ hơn một chút."

Có lẽ kinh nghiệm bi thảm này đã khiến Tiểu Đinh nảy sinh sự đồng cảm, vẻ mặt cậu lập tức trở nên u ám.

"Thì ra là anh ấy." Trâu Lực nhớ ra rồi, chẳng trách anh thấy người kia quen mặt. Khi Thi Hải vây thành, anh đã mang theo mấy người lính tàn lại của đại đội rút lui đến điểm tập kết, đúng lúc gặp đội săn xác của Trình Húc. Tại điểm rút lui đó, họ còn chiến đấu với những kẻ biến dị và phản bội một trận.

Không ngờ vận mệnh lại sắp đặt một cuộc trùng phùng ở nơi này. Trâu Lực lòng dâng lên bao cảm khái, muốn đến an ủi Trình Húc, nhưng làm sao cũng không nghĩ ra mình có thể nói gì. Anh hiểu rõ nhất cảm giác khi nhìn những đồng đội thân quen lần lượt ra đi, chỉ còn lại mình lẻ loi một mình, vì thế anh biết, nói gì cũng vô ích.

Những lời muốn nói không thốt nên lời, thôi thì cứ rót vào chén rượu.

Trâu Lực đứng dậy đi đến cạnh Trình Húc, trầm giọng nói: "Tôi là Trâu Lực, chúng ta từng gặp nhau ở điểm rút lui, anh còn nhớ không?"

Tròng mắt Trình Húc khẽ động, ánh mắt chuyển sang khuôn mặt Trâu Lực.

"Uống vài chén chứ?" Trâu Lực hỏi.

Trình Húc không trả lời. Trâu Lực quay người rời đi. Mười phút sau, Trâu Lực lại mang theo hai chai rượu mạnh và một túi ly thủy tinh trở lại phòng bệnh.

"Cùng uống nào." Trâu Lực nói, mở chai rượu, rót vào chén hết chén này đến chén khác: một chén đưa cho Tiểu Đinh, một chén đưa cho Kiều Tam gia, một chén đưa cho Trình Húc, rồi rót cho mình một chén. Cuối cùng, anh lại rót ba chén nữa đặt trên tủ đầu giường.

Vợ Kiều Núi cau mày nói: "Trẻ con không uống rượu."

"Ba chén rượu đó không phải dành cho cô và các cháu." Trâu Lực xua tay, rồi lấy bật lửa ra, châm lửa đốt ba chén rượu đó.

"Một chén, mời những đồng đội đã hy sinh của tôi. Một chén, kính tiểu đội Húc Nhật. Một chén, kính đồng đội của Kiều Tam gia. Tôi xin làm trước!" Trâu Lực nói xong, ngửa đầu uống cạn chén rượu mạnh đầy ắp.

Trình Húc, Kiều Núi và Tiểu Đinh cầm chén rượu, thẫn thờ nhìn ba ngọn lửa đang nhảy múa.

Truyen.free hân hạnh mang đến bản dịch này.