Lý Bách Xuyên đứng trên một phiến đất cao, trông xa thấy mấy gốc đại thụ. Ánh mắt hắn xuyên qua, vẫn có thể mơ hồ nhìn thấy những dây mây xanh biếc quấn quanh thân cây.

Liên kết với những lời nói của đám người dã nhân này, về hành động trước mắt, hắn có một phỏng đoán: rằng trước đó hẳn là hắn đã rơi vào một loại ảo giác đáng sợ. Sự sống chết của Đoàn Phi Hổ, Từ Thành Văn, Nghiêm Văn Bân và những người khác; sự phản bội của Tiêu Thư Tiệp, hay cả Đỗ Nghiễm – tất cả đều là ảo ảnh của chính hắn.

Sở dĩ có được kết luận này là vì Đồng Kiệt lúc ấy đang hôn mê ngay phía sau Lý Bách Xuyên. Trước đó, hắn không chịu phục, liền đi theo con đường của Lý Bách Xuyên để thử nghiệm. Kết quả là, còn chưa đến gần những cây dây mây đó, hắn đã bắt đầu phát điên, gầm gừ vung vẩy rìu loạn xạ vào không khí, thậm chí cuối cùng còn muốn tự hại.

May mà Lý Bách Xuyên kịp thời bịt mũi bằng sợi vải xông lên, tìm cơ hội đấm ngất Đồng Kiệt. Nếu không, Đồng Kiệt sa vào ảo tưởng, kết cục cũng sẽ chẳng khác gì những thi thể nằm dưới gốc cây kia.

Loại ảo tưởng đó quá khủng khiếp. Hồi tưởng lại những thi thể tàn khuyết nằm chết dưới gốc cây, Lý Bách Xuyên không khỏi rợn người. Những thi thể đó không biết khi còn sống đã nghĩ đến điều gì đáng sợ, mà lại tự giết hại lẫn nhau thảm khốc đến vậy.

"May mắn là chúng ta không ai đến quá gần, nếu tất cả đều rơi vào ảo tưởng như vậy thì chẳng phải xong đời rồi sao?" Đổng Bình vỗ ngực nói với người bên cạnh, vẻ mặt không rõ là tiếc nuối hay sợ hãi. "Ai, bình thường tôi toàn ảo tưởng được chạm vào Tiêu Thư Tiệp, không biết nếu tôi đi cùng lão đại lúc đó thì có thấy Tiêu Thư Tiệp không nhỉ?"

Đám đại hán vạm vỡ không ngớt cảm thán. Đại Đầu không biết có nghe hiểu gì không, ba cái đầu to lắc lư liên hồi, dường như cũng rất tiếc nuối.

Lý Bách Xuyên nhíu mày bước tới nói: "Ta đoán rằng, thứ khiến ta sinh ra ảo giác hẳn là mùi hương kỳ lạ đó. Ai muốn thử cảm giác tuyệt vọng khi trời đất và bạn bè quay lưng với mình thì có thể ra rìa đó ngửi thử mùi hương ấy." Hắn dừng lại một chút rồi bổ sung thêm vài câu: "Đương nhiên, không nhất thiết là sự phản bội. Đợi Đồng Kiệt tỉnh lại, các ngươi có thể hỏi hắn xem hắn đã gặp phải điều gì."

Sau khi được Lý Bách Xuyên xoa bóp, Đồng Kiệt nhanh chóng tỉnh lại. Thế nhưng không ai dám đến hỏi hắn đã gặp phải điều gì trong huyễn cảnh, bởi lẽ sắc mặt Đồng Kiệt quá tệ. Sau khi tỉnh lại một thời gian dài, hắn vẫn còn thất thần, dường như chưa hoàn toàn thoát ra khỏi huyễn cảnh.

"Chúng ta đi nhanh thôi, phía sau ai nấy cẩn thận một chút, không chừng trong hoang dã này còn có thứ gì đáng sợ nữa." Lý Bách Xuyên dặn dò. Thực ra, dù hắn không nói thì ai cũng hiểu, sau bài học từ hoa ăn thịt người và hoa ảo ảnh, thực vật sau khi tiến hóa trong lòng họ còn đáng sợ hơn cả ma thú.

Ma thú giết người đều là đao kiếm rõ ràng, còn thực vật thì lại giết người trong vô hình.

Mọi người nhanh chóng thu thập rau dưa được ghi trên giấy. Trên đường đi, họ gặp phải vài nhóm ma thú, nhưng đều không quá mạnh, chỉ là những ma thú cấp thấp thuộc cấp Ngân Ma, tự dâng mình đến chết mà thôi.

Đúng lúc Lý Bách Xuyên định dẫn mọi người trở về, nơi sâu thẳm của nguyên dã lại vang lên tiếng kêu thảm thiết thê lương.

"Đừng bận tâm, chúng ta đi thôi." Lý Bách Xuyên nói với vẻ mặt ngưng trọng. Có bài học lần này, sau này hắn nhất định sẽ không bao giờ quản chuyện bao đồng nữa.

Đổng Bình kinh hãi chỉ về một hướng phía sau mọi người mà kêu lên: "Lão đại, anh nhìn kìa!"

Lý Bách Xuyên quay đầu nhìn theo, dốc hết thị lực, hắn thấy một thần tuyển giả đang loạng choạng chạy về phía bọn họ. Điều khiến mọi người kinh hãi là trên người người này đầy những lỗ máu, máu tươi ào ạt chảy ra. Nửa thân trên vốn cường tráng giờ đây tựa như một cái sàng. Da mặt hắn bị xé nát, dung mạo biến đổi hoàn toàn, trông như một con ác quỷ!

Chạy được vài bước, người này vì mất máu quá nhiều mà cuối cùng không trụ nổi nữa. Hắn tuyệt vọng vươn tay lên trời, kêu gào: "Ngươi rốt cuộc là người, là cỏ, hay là ma thú? Tha cho ta! Tha cho ta! Ma quỷ..."

Tiếng nói dần nhỏ đi, những lời phía sau mọi người không còn nghe rõ nữa. Thân ảnh hắn cũng bị những bụi cỏ dại cao ngập lụt, tan biến vào hoang dã, cứ như thể từ đầu đến cuối chưa từng có người này tồn tại.

"Đi thôi." Lý Bách Xuyên không chút lưu tình đi thẳng theo con đường vừa tới. Những người khác cũng không có ý định mạo hiểm đi trước, chỉ cảnh giác đi theo sát phía sau Lý Bách Xuyên.

Lý Bách Xuyên không chọn quay về đường cũ, vẫn là vì bài học đã qua. Dù đường cũ tương đối an toàn, nhưng lại dễ bị phục kích, mà Mã Duyên Chân và Lục Đỉnh Đường hiện giờ thì không giết được hắn sẽ không cam tâm.

Đi được một lúc, Đổng Bình không nín được thắc mắc trong lòng, lại hỏi: "Lão đại, những lời cuối cùng của người đó có ý gì vậy?"

Lý Bách Xuyên cũng đang trầm tư. Ban đầu hắn không nghĩ nhiều, nhưng câu nói "Ngươi rốt cuộc là người, là cỏ, hay là ma thú?" của người kia lại khiến hắn nhớ đến Đỗ Nghiễm trong huyễn cảnh – chẳng phải hắn ta cũng có hình dáng nửa người nửa thú sao? Hơn nữa, toàn thân người này đầy những lỗ máu, rất giống "tác phẩm" của mười ngón tay Đỗ Nghiễm.

Chỉ là, cảnh tượng trước đó chẳng phải là ảo tưởng sao?

Lý Bách Xuyên suy nghĩ một chút rồi hỏi ngược lại: "Lúc đầu các ngươi đi tiếp ứng ta, có nhìn thấy cảnh ta biến thành trâu điên không?"

Mọi người gật đầu, Đổng Bình nói: "Có nhìn thấy, nhưng lúc đó anh sắp kết thúc biến thân rồi. Chúng tôi vừa nhìn thấy anh hai ba giây thì anh đã từ trâu điên biến trở lại thành người."

Lý Bách Xuyên tiếp tục hỏi: "Có thấy ta vẫn đang đuổi theo thứ gì không?"

Lưu Bỉnh Đào gãi đầu nói: "Anh đúng là hình như đang đuổi theo thứ gì đó, nhưng chúng tôi nhìn rồi, phía trước anh chẳng có gì cả. Sau khi anh biến trở lại thành người, anh cũng đang đánh đấm vào hư không."

Lý Bách Xuyên hoang mang nhíu mày. Chẳng lẽ tất cả chỉ là sự trùng hợp? Căn bản không có Đỗ Nghiễm tồn tại ư?

Tiếng cỏ dại xào xạc bị va chạm vang lên từ phía bên mọi người, có thứ gì đó đang nhanh chóng tiếp cận.

Lý Bách Xuyên và đám dã nhân hai người tựa lưng vào nhau tụ tập lại một chỗ. Một con rết khổng lồ toàn thân màu đen tuyền từ trong bụi cỏ xông ra.

Con rết này cực kỳ to lớn, thân rộng hơn nửa mét, còn chiều dài thì khó xác định, bởi vì nó vẫn chưa chui hẳn ra khỏi bụi cỏ. Đầu nó hơi phình ra, trong miệng là hàm răng nanh cong vút tựa đoản đao. Đôi mắt bạc phát ra tà khí, vừa thấy mọi người liền lao về phía Lưu Bỉnh Đào, người gần nó nhất.

Lý Bách Xuyên ra tay trước. Con rết này tuy dài và rộng, nhưng thân mình dẹt, cao chưa đến hai mươi centimet. Vừa thấy rết xuất hiện, Lý Bách Xuyên lập tức nhảy lên, hung hăng giẫm lên đầu nó. Chân vừa dùng sức, tròng mắt con rết suýt nữa nứt tung.

Phía sau vang lên tiếng gào thét, nửa thân dưới của con rết uốn ngược lên. Đuôi nó có hai cái gai nhọn như lưỡi đao, chỉ khẽ mở ra khép lại cũng đã chặt đứt mọi bụi cỏ dại chắn đường.

Lưu Bỉnh Đào hét lớn một tiếng, giơ chiếc rìu dài trong tay lên ngang ót, nhắm thẳng vào đuôi rết mà chém xuống.

Thân thể con rết này hình chuỗi, vô cùng linh hoạt. Cảm nhận được kình phong từ rìu, thân nó khẽ rung chuyển nửa vòng. Nhát chém tất sát của Lưu Bỉnh Đào cứ thế mà trượt, bổ mạnh xuống đất, tạo thành một cái hố lớn.

Những người khác cũng vây lên, hơn mười chiếc rìu dài y hệt nhau vây chặt nửa thân dưới của con rết. Dù nó có thể dời sông lấp biển thì lúc ấy cũng không còn đường trốn thoát.

Hơn nữa, con rết này cũng chẳng có ý định tránh né. Đại Đầu quấn chặt lấy cổ nó, hai cái đầu thò răng nanh ra kẹp chặt tròng mắt bạc của con rết, thân mình co rút lại, suýt nữa siết đứt đầu nó.

Con rết kêu thảm thiết chói tai, nó không vớ được Đại Đầu. Nửa thân dưới đã bị rìu băm thành nhiều đoạn, dịch tanh màu xanh chảy khắp nơi. Côn trùng không có tim, sức sống của chúng ngoan cường đến đáng sợ. Nửa thân mình bị cắt đứt rồi, vậy mà con rết này vẫn có thể dùng đủ mười cái chân mà lắc lư cái tàn thân về phía trước để trốn.

Lý Bách Xuyên lật người nhảy xuống trước mặt con rết, định đè chết nó. Ai ngờ hắn vừa chạm đất, con rết đột ngột ngẩng đầu lên, há miệng phun ra một luồng hơi nước màu đen về phía hắn.

Rết vừa ngẩng đầu lên, thân thể cường tráng của Đại Đầu đột ngột rung lắc dữ dội, khiến con rết không thể giữ vững tầm ngắm, hơi nước màu đen phun ra khắp nơi.

Những hơi nước màu đen này vừa tiếp xúc với cỏ dại, những cây cỏ xanh mướt liền lập tức khô vàng rồi nhanh chóng héo úa và tan chảy, độc tính khủng khiếp vô cùng. Lý Bách Xuyên vội vã lùi lại vài bước. Nếu không có Đại Đầu cứu mạng, lúc ấy hắn đã bị bao trùm trong làn độc vụ.

Sau khi phun xong độc vụ, con rết này có vẻ hơi khô héo. Phía sau, Đồng Kiệt lại vung rìu chém xuống một nhát. Thân rết co giật run rẩy, xem ra Đồng Kiệt đã dùng sống rìu đập mạnh, khiến vài đoạn thân nó bị dập nát.

Đại Đầu dùng sức co rút thân mình, con rết điên cuồng lăn lộn trên đất, nhưng làm sao cũng không thể hất văng Đại Đầu ra. Cuối cùng, sức giãy dụa dần yếu đi, toàn bộ cái đầu dẹt của nó bị Đại Đầu siết nát bét.

Giết xong con rết này, Đại Đầu vẫn không chịu rời đi. Một cái đầu của nó nhìn Lý Bách Xuyên với vẻ mong đợi, còn hai cái miệng khác thì xé nát vỏ não con rết.

Lý Bách Xuyên đoán Đại Đầu lại muốn ăn tủy não con rết, liền dùng vuốt lớn xé mở vỏ. Thế nhưng Đại Đầu không thèm để ý đến lớp tủy não trắng nhão đó, mà dùng cái đầu ở giữa thò vào ngậm ra một cái túi da màu bạc nổi bật toàn thân. Nó há to miệng nuốt chửng vào, sau đó mới dùng hai cái đầu còn lại để hút tủy não.

Trên đường còn lại, lại có vài con ma thú định đánh lén bọn họ, nhưng không thành công mà còn mất mạng.

Để tránh gặp phải tình huống khẩn cấp không kịp phản ứng, Lý Bách Xuyên và những người khác đi rất chậm phía sau. Cảnh tượng vừa rồi cũng có chút kinh hiểm. Nếu con rết không xem thường năng lực của họ, vừa xông ra đã phun độc vụ vào đám người thì đám dã nhân làm sao cũng phải bỏ mạng vài người. Thế nhưng nhìn có vẻ, độc vụ này rất quan trọng đối với con rết. Sau khi dùng xong, sức mạnh của nó cũng giảm đi đáng kể.

Cứ thế, một đường chầm chậm tiến về, đến khi về đến Hạ Mã Lĩnh thì trời đã gần tối.

Lý Bách Xuyên vừa đặt chân xuống, người của Kháng Long Đường đã vội vã chạy đến, nói: "Lý gia, Lỗ gia và Thủy Mi trưởng lão mời ngài đến họp."

"Lại họp nữa sao? Tần suất này còn hơn cả công chức." Lý Bách Xuyên bực bội nói. Dù oán trách thì vẫn oán trách, nhưng hắn vẫn nhanh chóng đi tới, bởi hắn đoán rằng cuộc họp lần này hẳn có liên quan đến nhiệm vụ chính tuyến thứ hai, chắc hẳn là họ đã nhận được tin tức gì đó từ mấy người lính của quân khu Tề Bắc.

Vừa bước vào trong thạch ốc, giọng Mã Duyên Chân đã vang lên: "Lý đại gia thật có vẻ mặt lớn, chúng ta vì đợi ngài mà đã chờ hơn nửa ngày rồi đấy."

Lý Bách Xuyên liếc xéo hắn một cái, bĩu môi nói: "Ngươi nghĩ ai cũng rảnh rỗi như Mã đường chủ ngươi sao? Chúng ta còn phải ra ngoài chấp hành nhiệm vụ đấy."

Dù sao thì cũng đã xé toang mặt nạ, Lý Bách Xuyên cũng chẳng sợ đắc tội Mã Duyên Chân.

Mã Duyên Chân cười lạnh hai tiếng. Lý Bách Xuyên cảm thấy có gì đó không ổn, không ít người trong căn phòng đều đang dùng ánh mắt kỳ lạ nhìn hắn, như thể đang xem trò cười của hắn vậy.

Bản dịch này là tâm huyết của biên tập viên truyen.free, xin hãy trân trọng.