Sáng sớm ngày mai, sẽ phải lên đường viện trợ cứ điểm tiền tuyến. Tình hình nơi đó hẳn mọi người đều đã rõ: địa hình hiểm trở, tang thi đông đúc, nếu mù quáng xông vào, ngay cả mấy ngàn người cũng có thể bị ăn tươi nuốt sống.

Đêm đến, Trần Phong đứng trên cao, nhìn xuống đám người, đang có một bài phát biểu động viên trước trận chiến. Bên dưới, đội ngũ hơn một trăm người, mỗi người đều khoác lên mình bộ giáp côn trùng mới toanh, bên hông đeo cương đao, lưng mang súng ống, thậm chí thắt lưng còn treo năm quả lựu đạn nổ cao. Một quả ném ra, đủ sức khiến tang thi mất đi khả năng chiến đấu ngay lập tức.

Mặc dù Trần Phong đã chấp nhận lời thỉnh cầu của Từ Hồng Trang, nhưng không hề che giấu, ngược lại còn sai người gióng trống khua chiêng đi nói rõ tình hình với Phùng Chí Dũng, giải thích rõ lý do tham chiến, tự đặt mình vào vị trí đạo đức cao nhất.

Mấy ngày nay, Phùng Chí Dũng mất ngủ triền miên, mọi tâm tư đều dồn hết vào căn cứ. Hắn cũng hiểu rõ, chuyến đi này của Từ Hồng Trang chắc chắn sẽ gặp muôn vàn hiểm nguy, cách tốt nhất là phái đại quân và cao thủ đến viện trợ.

Thế nhưng... Cầu Đông nhìn bề ngoài tuy yên bình, nhưng kỳ thực hiểm họa trùng trùng. Không ai rõ ý đồ của Hồng Cửu Linh. Một khi trong thành không còn lực lượng phòng thủ nào, e rằng đối phương sẽ lấn át chủ nhà, triệt để khống chế toàn bộ Cầu Đông.

Trợ giúp không được, mà không trợ giúp cũng không xong. Khi mọi người đang buồn rầu không biết làm sao, Trần Phong lại xung phong nhận việc, khiến Phùng Chí Dũng lúc này nhìn thấy một tia hy vọng.

Vào thời khắc mấu chốt này, Phùng Chí Dũng đương nhiên sẽ không keo kiệt. Quả nhiên, hơn một trăm người này, mỗi người đều được trang bị súng ống, đạn dược, thậm chí còn có lựu đạn nổ cao rải rác. Ngoài ra, thực phẩm, nguồn nước, thậm chí cả một đội ngũ vận chuyển vật tư cũng được chuẩn bị sẵn, chuyên cung cấp cho đoàn người của Trần Phong ăn uống nghỉ ngơi.

Dưới trướng Trần Phong có Khô Lâu Chiến Sĩ; trong tay Hồng Cửu Linh có Thi Khôi vô trí. Còn Phùng Chí Dũng có thể sừng sững không đổ ở Cầu Đông, ngoại trừ Thiết Ma Vệ của Từ Hồng Trang, chính là nhờ một xưởng chế tạo vũ khí nhỏ có thể sản xuất vũ khí.

Trần Phong thống nhất Kinh Khai Khu, nhân số tuy có hơn vạn người, nhưng phần lớn dưới trướng đều là người thường. Trong tình cảnh không có kỹ thuật, kinh nghiệm, một nhóm người như vậy muốn chế tạo súng ống, đạn dược, đơn giản chỉ là chuyện viển vông.

Nhưng Phùng Chí Dũng lại khác, ông nắm giữ phần lớn nhân tài chuyên nghiệp. Đã từ mấy tháng trước, ông dốc sức nghiên cứu và phát triển xưởng chế tạo vũ khí. Tuy xưởng chế tạo vũ khí không lớn, nhưng vẫn có thể liên tục sản xuất vũ khí, cấp phát đến tay binh sĩ.

Sau một thời gian nghiên cứu, những viên đạn này cũng không phải là đồ tầm thường. Thuốc nổ bên trong được thêm vào một loại huyết tương của Bạo Viêm Trùng. Loại huyết dịch côn trùng này chứa nhiệt năng mạnh mẽ, có thể tăng thêm một lực đẩy nhất định cho đạn dược, nhờ đó đạt được sức nổ và lực xuyên thấu mạnh mẽ hơn.

Quái vật mang đến không chỉ là giết chóc, đôi khi còn có những tác dụng khác.

Tựa như loài ong khát máu.

Sau khi Cầu Đông phát hiện công dụng của Bạo Viêm Trùng, cũng chuyên môn nuôi dưỡng số lượng lớn loại côn trùng này trong thành, chính là để tiện việc lấy máu, chế tạo vũ khí.

Ngoài trang bị của nhân viên, mỗi Khô Lâu Chiến Sĩ cũng được trang bị cương đao. Dưới sự bao phủ của tử linh chi khí, mỗi một tên đều tựa như lệ quỷ đoạt mệnh, chỉ riêng khí thế đã khiến người ta nhận ra sự phi phàm.

Trần Phong đứng trên cao, nhìn xuống đội ngũ này. Ngoài việc hắn muốn triệt để thu phục Từ Hồng Trang, còn có một mục đích khác, đó chính là để mọi người cảm nhận được thế nào là chiến tranh thực sự.

Trải qua mấy ngày đêm phòng thủ và chém giết, theo báo cáo chiến trường, số lượng tang thi còn sống sót vẫn còn hơn 3.000 con. Dù số lượng đã giảm đi một nửa, nhưng đây vẫn là một con số đáng kinh ngạc.

Hơn một trăm người này, họ đều là những nhân viên tinh nhuệ từ các bộ phận khác nhau trong doanh trại. Nếu không có gì sai sót, những người này chính là những quản lý cấp trung trong tương lai.

Tướng mạnh thì lính mới mạnh.

Chỉ những người từng trải qua chiến tranh mới xứng đáng là chiến sĩ thực sự.

Trần Phong chém giết trên con đường này, chính là để rèn luyện ý chí cường giả của những chiến sĩ này. Mà đợt thi triều lần này chính là cuộc khảo nghiệm cuối cùng. Ai sống sót, sẽ có được tấm vé thông hành đến với một sân khấu rộng lớn hơn. Nhưng người thất bại, chỉ có thể hóa thành nắm cát vàng, vùi sâu dưới lòng đất.

Hóa rồng hay hóa xương.

Thắng bại được định đoạt trong một hành động này.

...

"Giới trẻ bây giờ định lực thật kém, mới chết có bao nhiêu người mà đã vội vàng xung phong ra chiến trường tham chiến."

Ngay lúc này, trong một tầng hầm u ám, Hồng Cửu Linh đứng trong địa lao, mình mẩy dính đầy máu. Dưới chân hắn, một bộ thi thể đang nằm.

Căn hầm ngầm này bí ẩn vô cùng, toàn bộ phe bảo thủ, trừ những tâm phúc thực sự của Hồng Cửu Linh, căn bản không ai khác biết đến.

"Nghe nói hắn đi rất vội vàng, sau khi nhận được vật tư từ Phùng Chí Dũng liền gấp gáp rời khỏi thành. Bất quá, ta đang nghĩ liệu đối phương có muốn dựa vào chiến đấu để giành được chút uy vọng, rồi sau đó ổn định vị thế ở Cầu Đông, mưu đồ nhiều thứ hơn nữa?" Lịch Trì Vũ đứng một bên, căn bản không thèm liếc nhìn thi thể.

"Ngươi cân nhắc cũng không phải không có lý. Về người này, ta thấy hắn tâm tư kín đáo, hành động tàn nhẫn. Thống nhất Kinh Khai Khu xong, khó tránh khỏi dã tâm bành trướng, muốn ở Cầu Đông cũng tạo dựng một phần cơ nghiệp."

"Nhưng hiện giờ, toàn bộ Cầu Đông chia làm hai phe. Hắn chỉ là một nhân vật mới đến chưa đầy mấy ngày, muốn đặt chân tại đây, nói thì dễ vậy sao?"

Hồng Cửu Linh thống lĩnh phe bảo thủ, nắm giữ bảy phần lực lượng của Cầu Đông. Bất luận hắn vụng trộm giám sát hay tàn nhẫn đến mức nào, nhưng bề ngoài vẫn được đa số người ủng hộ, tôn trọng.

Hắn nói không sai. Trần Phong tuy có nhiều thủ hạ mới, bản thân cũng là một cao thủ, nhưng muốn trong thế cục này giành được sự ủng hộ của dân chúng, đơn giản chỉ là chuyện viển vông.

Lịch Trì Vũ nhíu mày: "Vậy chúng ta cứ ngồi yên mặc kệ, để mặc đối phương ra tiền tuyến chiến đấu sao?"

"Không! Hắn muốn chiến đấu thì cứ để hắn đi, nhưng công lao vẫn phải là của chúng ta. Truyền thư cho Lý Xuyên, bảo hắn chú ý diễn biến chiến trường. Đến thời khắc mấu chốt, cướp đoạt công lao lớn nhất. Uy vọng là thứ tốt. Một khi chém giết được thống lĩnh thi triều, sự ủng hộ của phe bảo thủ chắc chắn sẽ lên một tầm cao mới. Đến lúc đó, Phùng Chí Dũng còn lấy gì để tranh giành với ta?"

Lịch Trì Vũ gật đầu nói: "Để Từ Hồng Trang, Trần Phong xung phong đi trước. Dù sao bên cạnh bọn họ đều là tinh nhuệ. Rồi để Lý Xuyên mai phục một bên, cướp đoạt thành quả cuối cùng. Trước nay giữa các thế lực tranh công vốn là chuyện rất đỗi bình thường. Hai bên đều có nhiều người như vậy, cho dù có tranh giành, lẽ nào Trần Phong còn dám giết người sao?"

Lý Xuyên.

Một trong những tâm phúc dưới trướng Hồng Cửu Linh, không ăn thức ăn thông thường, mà lại có thể hấp thu năng lượng từ kim loại. Tích lũy lâu ngày, huyết nhục đều biến chất, cứng chắc như thép.

Lịch Trì Vũ nói một câu lấy lòng rồi quay người rời đi, hiển nhiên là đi sắp xếp, bố trí.

Trong địa lao u ám, Hồng Cửu Linh trầm mặc đứng tại chỗ:

"Chuẩn bị lâu như vậy, ta không muốn vào thời khắc cuối cùng xảy ra bất kỳ ngoài ý muốn nào. Máu tươi của loài người chính là ngọt ngào nhất..."

"Bất luận là ai, cũng không thể ngăn cản kế hoạch của ta."

"Lực lượng của ta sẽ thức tỉnh trong hơi thở của sự tuyệt vọng và máu tươi. Lúc đó, ý chí của máu và lửa sẽ giáng lâm lên người ta."

"Loài người, chính là tế phẩm tốt nhất của ta."

Tầng hầm u tối vang vọng một đoạn lời cầu nguyện sa đọa. Hồng Cửu Linh đứng một bên, phảng phất như hòa làm một thể với bóng đêm, mà đôi mắt vốn dĩ bình thường kia, giờ càng lúc càng đỏ bừng, tựa như một con...

...đường dẫn đến sông máu Địa Ngục.

Bản dịch tuyệt tác này do truyen.free cống hiến, xin chớ sao chép vô cớ.