Bên trong tiệm sách Tân Hoa trống rỗng, không gian hoàn toàn tĩnh lặng.

Cả quýt mèo và hoàng mao đều há hốc miệng, mắt tròn xoe nhìn chằm chằm một ngàn vạn tờ tiền trăm nguyên, như thể hóa đá. Tuy nhiên, lý do khiến hai người ngây người không giống nhau: một người kinh ngạc vì tiền bỗng dưng xuất hiện từ hư không, còn người kia thì hoàn toàn không ngờ tới sẽ có thứ này.

"Meo!" Một tiếng mèo kêu đầy phẫn nộ vang lên, ngay sau đó là tiếng bát rơi vỡ "lách cách".

"Khốn nạn!" Tả Thần gầm lên.

Cái quái gì thế này! Tại sao lại ngẫu nhiên xuất hiện một đống tiền cho hắn chứ! Giờ hắn cần tiền thì có ích lợi gì cơ chứ! Chẳng lẽ có thể dùng để mua thứ gì sao!

Trong thế giới này, thứ vô giá trị nhất bây giờ chính là tiền. Cái hệ thống này rốt cuộc bị bệnh gì vậy! Bất đắc dĩ trợn mắt, hắn giờ đây đã hiểu rõ: cái hệ thống ẩm thực này hẳn là vận hành theo cơ chế thưởng của thời bình. Nếu thực sự là ở thời bình, một ngàn vạn cũng là phần thưởng không tồi, nhưng bây giờ thì chẳng có tác dụng gì.

Thấy Đại vương nổi giận lôi đình, Nhị Tử vừa cẩn thận từng li từng tí ăn mì, vừa lén lút nhìn trộm. Có vẻ như Đại vương không cần tiền... Nhưng khả năng Cách Không Thủ Vật này quả thực quá lợi hại, thảo nào Đại vương được mệnh danh là "quả bom hạt nhân di động".

"Để đốt đi." Tả Thần dùng đuôi chỉ vào đống tiền, tức giận nói.

Giờ đây, công dụng lớn nhất của đống tiền này chính là để sưởi ấm.

Nhị Tử lập tức ăn hết mì trong vài miếng, rồi bắt đầu bỏ tiền vào đống lửa. Mặc dù biết số tiền này chẳng có tác dụng gì, nhưng dù sao vẫn còn ký ức về trước kia, nên việc đốt từng bó lớn tiền vẫn khiến hắn cảm thấy rất sướng.

Lúc này Tả Thần cũng mất cả khẩu vị, hắn trực tiếp bưng nồi lên, ăn một hơi ừng ực hết sạch đồ trong nồi, khiến ria mép dính đầy nước canh. Sau đó, hắn ợ một tiếng rồi đi nằm vật ra đống tiền. Hắn lấy ra một điếu thuốc lá nhét vào miệng, rồi cầm một xấp tiền châm lửa, bắt đầu hút thuốc.

Haizz, nhiều tiền hay ít tiền quả nhiên chẳng liên quan gì đến sự hài lòng cả. Quýt mèo ưu sầu nghĩ, rồi nhả ra một vòng khói.

Sau đó vẫn phải cố gắng nâng cao chút tài nấu nướng, xem vài quyển sách dạy nấu ăn thôi... Không biết mấy cuốn như "Shokugeki no Soma" hay "Trung Hoa tiểu đương gia" có tác dụng không đây...

Đêm càng về khuya, ánh trăng từ ngoài cửa sổ chiếu vào. Tả Thần nằm trên đống tiền, nhìn ra ngoài. Cả thành phố chìm trong một vùng tăm tối, chỉ lác đác vài tấm biển quảng cáo dùng pin năng lượng mặt trời còn phát sáng.

Ở khu trung tâm thành phố đằng xa, trên đỉnh một tòa nhà cao tầng năm mươi tầng, bảng hiệu đèn neon đã cũ kỹ vẫn thắp sáng vài chữ lớn màu đỏ, hết sức bắt mắt trong đêm: Biển Xanh Khách Sạn.

Biển Xanh Khách Sạn là nhà hàng nổi tiếng nhất thành Khói, thậm chí có tiếng tăm trong cả tỉnh. Nghe nói phòng ăn xoay tròn trên tầng cao nhất có thể xoay ba trăm sáu mươi độ, có thể ngắm toàn cảnh thành Khói và cả biển không xa. Đương nhiên, chi phí bên trong cũng cao đến dọa người. Với Tả Thần, một học sinh nghèo năm nào, chẳng bao giờ có cơ hội vào đó ăn uống.

Đáng tiếc, chưa kịp ăn đồ ăn do đầu bếp ở đó chế biến, chắc sau này cũng chẳng còn cơ hội. Nghe nói bếp trưởng của Biển Xanh Khách Sạn là đầu bếp Michelin một sao, tiếng tăm lừng lẫy. Tả Thần tặc lưỡi nghĩ.

Đột nhiên, hắn nghĩ ra điều gì đó, bật dậy ngồi thẳng.

Học cái quái gì nấu ăn, đọc sách dạy nấu ăn làm gì! Trực tiếp nuốt đầu óc của đầu bếp chẳng phải xong sao! Sao lại quên mất chuyện cơ bản này chứ!

Lúc trước, khi đợt lây nhiễm đầu tiên bùng phát, một thiên thạch đã rơi thẳng vào phòng ăn xoay tròn của Biển Xanh Khách Sạn. Những người đang dự yến tiệc bên trong không một ai thoát được, chắc chắn cả bếp trưởng cũng ở đó!

Nghĩ đến đây, Tả Thần không khỏi phấn khích, siết chặt móng vuốt.

Chỉ cần nuốt đầu óc bếp trưởng, chẳng phải mọi tài nghệ nấu nướng của hắn sẽ thuộc về mình sao? Hơn nữa, nơi đó dùng năng lượng mặt trời cung cấp điện, chắc chắn còn kha khá nguyên liệu nấu ăn.

Ồ, ngày mai phải đi Biển Xanh Khách Sạn xem thử xem bếp trưởng có còn ở đó không. Dù không có, nuốt vài đầu bếp khác trong đó cũng đủ rồi.

Cứ thế nghĩ vẩn vơ, một cơn buồn ngủ ập đến, Tả Thần không kìm được mà ngủ say.

Lúc đầu, Nhị Tử còn nín thở không dám hó hé, lén lút nhìn trộm Tả Thần. Chỉ một lát sau, hắn đã nghe thấy tiếng ngáy như sấm, và trên mũi quýt mèo đã treo một vệt nước mũi sệt sệt. Thế là, hắn cẩn thận từng li từng tí đứng dậy, rón rén dọn dẹp nồi bát, rồi bỏ thêm tiền vào đống lửa. Duy trì ngọn lửa ổn định, hắn quay đầu nhìn quýt mèo đang ngủ say, như thể đã hạ quyết tâm. Nhị Tử dùng tấm ván gỗ làm một cây đuốc, rồi đi vào bóng tối tầng hai tiệm sách.

Sau lưng hắn, mắt quýt mèo hé mở một khe nhỏ, rồi lại nhắm nghiền.

Nhị Tử đốt cây đuốc, cầm nỏ đi vào nhà vệ sinh trên tầng hai tiệm sách. Hắn mở nắp bồn cầu, quả nhiên thấy bên trong vẫn còn khá nhiều nước. Mỗi bồn nước xả đều còn hơn nửa. Lượng nước này vẫn còn sạch. Trong mấy năm sinh tồn nơi tận thế, không ít lần hắn đã dựa vào thứ nước này để sống sót – đây cũng là kinh nghiệm chung của hầu hết những người sống sót.

Tìm thấy một cái chậu sắt, giặt rửa sạch sẽ, Nhị Tử dùng vỏ hộp đồ hộp làm muôi, múc đầy một chậu nước từ những bồn xả, rồi bưng về cạnh đống lửa, bắt đầu đun nước. Thỉnh thoảng dùng tay thử nhiệt độ nước, chẳng mấy chốc, nước đã nóng lên, khoảng hơn bốn mươi độ, vừa vặn.

Sau đó, hắn rón rén đi đến trước mặt Tả Thần, cẩn thận từng li từng tí nói: "Đại vương, Đại vương, nước tắm của ngài đã đun xong rồi ạ. Ngài mệt mỏi cả ngày, có muốn thần giúp ngài tắm rửa, xoa bóp không ạ?"

Lúc Nhị Tử đứng dậy đi tìm nước, Tả Thần đã phát giác. Đến khi nhận ra đối phương đang làm gì, hắn mới mở mắt. Cúi đầu nhìn những vết máu trên lông, có nhiều chỗ lông đã bết lại, dù sao khoảng thời gian này h���n vẫn bận tìm thức ăn, căn bản không có thời gian để vệ sinh. Hắn gật đầu, đặt mông ngồi vào chậu sắt. Nhiệt độ dễ chịu khiến hắn không khỏi thở phào nhẹ nhõm một tiếng: "Meo~~~"

Thấy Đại vương vậy mà lại chịu tắm, Nhị Tử không khỏi lòng nở hoa. Mặc dù ăn hai bữa cơm mà không bị vị Đại vương thần bí và mạnh mẽ này giết chết, nhưng hắn vẫn luôn lo lắng liệu mình có giá trị gì đối với đối phương hay không. Hắn cũng hiểu, cái gọi là tọa kỵ các thứ căn bản chỉ là nói đùa. Có hắn vướng víu thế này, Đại vương hoạt động ngược lại sẽ không tiện. Hắn muốn sống sót, thì không thể trở thành gánh nặng, nhất định phải trở thành người có ích, ví dụ như... quản gia, người hầu!

Nhờ kinh nghiệm từng mở cửa hàng thú cưng trước đây, đó chính là lợi thế của hắn. Vì vậy, sau nửa ngày suy tư, Nhị Tử mới nghĩ ra cách này: giúp Đại vương tắm rửa, xoa bóp để tiêu trừ mệt mỏi. Hắn nghĩ, chỉ cần Đại vương sảng khoái, tự nhiên sẽ không dễ dàng vứt bỏ hắn.

Khi Tả Thần ngồi xuống, Nhị Tử lập tức dốc hết mười hai phần tinh thần, bắt đầu tắm rửa và xoa bóp cho Tả Thần. Hồi trước khi mở cửa hàng thú cưng, hắn thường xuyên làm những việc này cho thú cưng nhà mình, coi như đã quen tay. Hơn nữa, kỹ thuật xoa bóp của hắn cực kỳ thành thạo, điều này cũng liên quan đến tình yêu của hắn dành cho mèo. Từng mảng vết bẩn được làm sạch, từng búi lông bết được gỡ ra. Sau khi thay một chậu nước sạch, Nhị Tử bắt đầu xoa bóp cho Tả Thần.

Tả Thần nhắm mắt, toàn thân thư giãn, rất hài lòng với kỹ thuật của Nhị Tử. Hắn không ngờ con hoàng mao này lại có kỹ năng như vậy.

"Ưm... Sướng quá..." Tả Thần nhắm mắt nói.

Nghe vậy, Nhị Tử lòng nở hoa. Lần này công sức bỏ ra không uổng phí, Đại vương cuối cùng đã tỏ vẻ hài lòng với hắn!

"Thế thì còn gì nữa, Đại vương! Hồi trước ở chỗ chúng thần, cửa hàng thú cưng nhà thần mới là số một, tất cả đều nhờ vào tay nghề của thần đấy ạ!" Thấy Đại vương hài lòng, Nhị Tử cũng huyên thuyên.

"Mi không phải người Hồ Nam à?" Tả Thần nhắm mắt nói.

Nhị Tử lập tức cảm thấy nghẹn họng. Trước đó, vì giữ mạng, hắn đã nói dối mình là người Hồ Nam, giờ thì cái giọng địa phương đặc sệt đã hoàn toàn lộ tẩy... May mà Tả Thần cũng không nói gì thêm, hiển nhiên là không để tâm đến chuyện đó. Nhị Tử thở phào nhẹ nhõm, càng thêm cố gắng đấm bóp cho Tả Thần.

Một lát sau, Tả Thần tắm rửa xoa bóp xong, nhảy ra khỏi chậu, rũ sạch nước trên người, rồi sưởi khô bên cạnh đống lửa. Một bên, Nhị Tử đã dùng sách dựng thành một cái giường tạm, rồi trải quần áo cũ và khăn mặt lên. Chiếc đồng hồ đeo tay dây vàng lớn mà Tả Thần tháo ra trước khi tắm cũng được đặt gọn gàng ở bên cạnh.

Tả Thần hài lòng gật đầu, rồi nằm vật ra, giang tứ chi, lại ngáy khò khò.

Thấy Đại vương đã nghỉ ngơi, Nhị Tử lúc này mới tự mình múc một chậu nước, bắt đầu tắm rửa ở góc khuất. Giống như Tả Thần, hắn cũng đã rất lâu không tắm. Tắm rửa xong xuôi sảng khoái, Nhị Tử lúc này mới kiệt sức nằm xuống ngủ thiếp đi. Giờ đây, nỗi lo lắng trong lòng hắn cuối cùng cũng được gỡ bỏ. Chỉ cần mình còn hữu dụng, vậy là có thể sống sót an lành.

Đêm đó, Tả Thần lại ăn thêm một bữa, sau đó ngủ một giấc đến hừng đông. Khi tỉnh dậy, hắn khoan khoái vươn vai.

Nhị Tử thì đã tỉnh giấc từ sớm, không biết tìm đâu ra một bộ vest đen cùng áo sơ mi trắng để mặc. Dù hơi cũ nhưng cũng ra dáng. Hắn cầm khăn mặt nóng hổi, thấy Tả Thần rời giường liền lập tức cung kính đưa tới. Lúc này, hắn đã hoàn toàn xem mình là quản gia của Đại vương. Tuy nhiên, những món ăn kia hắn tuyệt đối không dám đụng vào. Trong tận thế, thức ăn là thứ quý giá nhất, không có mệnh lệnh của Đại vương, đánh chết hắn cũng chẳng dám chạm tới. Đây cũng là một quy tắc bất thành văn mà những người sống sót trong đống đổ nát dần hình thành.

Tả Thần nhận lấy khăn mặt, giơ hai móng lên xoa xoa mặt, rồi bắt đầu làm bữa sáng.

Giờ đây, nguyên liệu nấu ăn chỉ còn lại đồ hộp, thịt khô, lương khô và các thực phẩm đóng gói chân không. Những nguyên liệu tươi sống từ trung tâm thương mại vốn không nhiều, giờ đã ăn sạch cả rồi, mì tôm còn sót lại cũng hết nhẵn. Không có bột thì khó mà gột nên hồ, Tả Thần hiện tại chỉ đành luộc lương khô thành cháo, rồi thêm một chút thịt hộp ăn trưa, thịt bò hộp cùng rau khô. Điều khiến hắn vui mừng là vẫn còn hai quả trứng muối, lập tức hắn cắt nát tất cả rồi bỏ vào.

Một lúc lâu sau, khi Tả Thần bắt đầu cảm thấy đói cồn cào, nồi cháo trứng muối thịt nạc thơm ngào ngạt đã nấu xong. Những vụn trứng muối và viên thịt cuộn trong cháo lương khô nấu nhừ, tỏa ra mùi thơm nồng nặc, điểm thêm chút rau xanh biếc bắt mắt. Dù không bằng món cơm trứng chiên giăm bông và mì sợi thịt canh của mẹ nuôi trước đây, nhưng làm bữa sáng thì vẫn khiến người ta thèm nhỏ dãi!

Bản văn này thuộc về quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, đã được hiệu chỉnh và hoàn thiện.