Trong thời tiết ẩm ướt sũng sờ như thế này, việc tìm được củi khô để đốt quả là điều không tưởng.

Tuy nhiên, Đường Nhất Châu cũng có chút cách. Anh đi một đoạn dọc theo sườn núi, rồi tìm thấy hai cây khô héo trong rừng. Dù đã ngấm nước, chúng vẫn tốt hơn nhiều so với những cây khác.

Anh dùng kỹ năng chặt chém đốn ngã chúng, cắt thành từng đoạn gỗ. Khiêng về đến nơi, anh lại chặt tiếp thành những khúc củi nhỏ.

Độ cứng của gỗ không thể sánh với vật liệu thép, hơn nữa kỹ năng chặt chém của anh giờ đây đã rất thuần thục, thế nên chặt xong hai cây khô này, anh chẳng tốn một chút năng lượng điện nào.

Đem những khúc củi nhỏ này chất vào một góc lều, Đường Nhất Châu thấy Trương Hân lúc này đã nhanh tay lẹ mắt làm sạch cá, đang nhặt rau dại và nấm. À, cô ấy cũng đã thay quần áo xong, quả là nhanh nhẹn...

Đường Nhất Châu liếc nhìn một cái, rồi lấy xẻng công binh ra, đào một chiếc lò không khói đơn giản ở lối vào lều. Khói thoát ra ngoài, còn hố lửa nằm bên trong, vừa tiện để sưởi ấm, vừa có thể hong khô quần áo.

Sau đó, anh liền lôi từ chiếc xe đẩy ra một cái nồi sắt đường kính vỏn vẹn mười lăm centimet, được đúc từ khuôn bùn nên vẻ ngoài cực kỳ xấu xí.

Đây là thứ anh đã dành thời gian tự làm từ lâu. Đã quyết định lang thang nơi hoang dã rồi, sao có thể không chuẩn bị những thứ này chứ?

Anh đâu có ý định sẽ nhịn ăn từ đó!

Anh không chỉ chuẩn bị nồi sắt, mà còn mang theo một bao than củi khô ráo. Lấy ra mấy cục, anh trực tiếp dùng kỹ năng hàn điểm để đốt, rồi khéo léo chồng vài khúc củi ẩm ướt lên trên. Cẩn thận nhóm một lát, lửa liền cháy bùng lên hừng hực, ấm áp như mùa xuân.

Trương Hân bên cạnh nhìn mà ngây người.

"Tối nay chúng ta sẽ uống canh cá, ăn lẩu cá."

Đường Nhất Châu mỉm cười, như làm ảo thuật, lại lục lọi trong xe đẩy một lúc, thế mà lôi ra được một bình dầu thực vật, hai cây lạp xưởng đã quá hạn, bốn bắp ngô nướng chín đã sấy khô. Điều quan trọng là, còn có cả một túi tương ớt... Tất cả những thứ này đều là lúc trước anh gom góp được từ trong nông trại.

À, người ta nói, một trong ba sở thích lớn nhất đời này của anh là ăn uống...

Chờ nồi sắt nóng lên, anh đổ dầu thực vật vào, rồi lấy mấy cây hành dại từ số rau Trương Hân thu thập về, cắt đại rồi ném vào. Lập tức một mùi hành thơm nồng xộc vào mũi. Anh đổ nước, thả muối, thêm tương ớt, chờ nước sôi bùng lên, lại đem cá chép cắt miếng bỏ vào. Toàn bộ quá trình diễn ra thật nhàn nhã và quen thuộc.

"Ăn đi! Đây coi như là tôi thay mặt đội lang thang, chào mừng cô gia nhập. Từ nay về sau, chúng ta sẽ là người một nhà."

Đường Nhất Châu cười rạng rỡ. Trước đó, anh không có thời gian, cũng chẳng có tâm trạng làm những việc này. Hôm nay chủ yếu là trời mưa, rảnh rỗi nhàm chán, lại thêm cảnh cô nam quả nữ, không làm chút "tư tưởng" thì phí quá.

Trương Hân ngơ ngác nhìn anh, rồi không nhịn được reo lên một tiếng, cùng Đường Nhất Châu ăn ngấu nghiến. Chỉ là ăn một lúc, cô đã lệ rơi đầy mặt, nức nở không thành tiếng.

Đây chính là tận thế mà.

Dù kiên cường đến mấy, cũng khó lòng chữa lành nỗi đau trong tâm hồn. Nhưng nỗi đau này lại nhỏ bé đến lạ, như tro tàn của mọi hy vọng, mọi buồn vui đã bị thiêu rụi, chỉ cần bị mưa xối qua, liền chẳng còn sót lại chút gì.

...

Một đêm bình yên trôi qua, ngoài tiếng mưa rơi rả rích.

Đến khi trời sáng, mưa vẫn cứ rả rích trút xuống, như chẳng bao giờ dứt. Cái ẩm ướt sũng sờ ấy thấm sâu vào xương tủy, tựa như linh hồn cũng bị vấy bẩn.

Nhưng Đường Nhất Châu lại rất hưởng thụ cái thời tiết mưa dầm rả rích này, thật sự quá đỗi an nhàn. Gỗ hôm qua còn rất nhiều, nhóm lửa lên, ngọn lửa hừng hực xua đi cái lạnh ẩm ướt, đồng thời cũng mang đến sự cứu rỗi cho những linh hồn lang thang, bất lực, giống như tia nắng bình minh đầu tiên, khiến người ta mê say, không muốn tỉnh lại...

Hồi lâu, Đường Nhất Châu vẫn rút suy nghĩ ra khỏi sự vuốt ve an ủi ấy.

"Chị Trương, kể cho tôi nghe về doanh trại người sống sót ở tiểu trấn Kiều Trì đi. Vì sao nó lại bị quái vật máy móc công phá? Tôi luôn cảm thấy tên Triệu Ngũ Đức kia che giấu tôi nhiều chuyện lắm."

Nghe Đường Nhất Châu nói vậy, Trương Hân trầm mặc mấy giây, như đang sắp xếp lại suy nghĩ, sau đó mới ngồi thẳng người, khẽ vén sợi tóc mai hơi nghịch ngợm ra sau tai, nói khẽ: "Triệu Ngũ Đức -- quả thực che giấu rất nhiều, ví dụ như Bán Cơ Giới Nhân. Anh còn nhớ tôi từng nói với anh, tôi sở dĩ trở thành chiến sĩ máy móc cũng là nhờ hắn tặng cho tôi một quả cầu công nghiệp màu lam không? Thật ra, đó không phải là hảo tâm, mà là khi con người bình thường tiếp xúc với quả cầu công nghiệp màu lam, có tỷ lệ trực tiếp biến đổi thành Bán Cơ Giới Nhân."

"Bán Cơ Giới Nhân dù trông như quái vật, nhưng lập tức có thể sở hữu sức chiến đấu vô cùng mạnh mẽ. Trong thế giới tận thế này, chỉ cần có thể sống sót, thì làm quái vật thì đã sao chứ?"

"Nhưng đáng tiếc, tôi không thể trở thành Bán Cơ Giới Nhân, nên đành trở thành đầu bếp của đội. Cùng cảnh ngộ với tôi còn có bà Mary, bà Thẻ Lỵ, Max bé và Tống Duyệt. Nhưng tỷ lệ kích hoạt chuyển hóa thành Bán Cơ Giới Nhân quá thấp, lại chỉ có một lần cơ hội."

Nói đến đây, Trương Hân cười cười: "Kỳ thật, Triệu Ngũ Đức vẫn rất có năng lực. Hắn đã gom một đám người rời rạc như cát chúng tôi lại với nhau trên đường chạy trốn, nếu không chúng tôi có lẽ đã sớm chết rồi. Nhưng hắn lại rất thích đùa bỡn quyền mưu, mặc dù dự tính ban đầu của hắn là để đoàn đội chỉ có một tiếng nói..."

"Về phần ban đầu ở tiểu trấn Kiều Trì, nơi đó vốn là một doanh trại người sống sót do quân đội chủ trì, ước chừng có khoảng ba ngàn nạn dân, hơn một nửa là người bình thường. Dù sao lúc đó, mọi người vẫn còn rất mâu thuẫn với việc trở thành chiến sĩ máy móc; thứ hai là quả cầu công nghiệp màu lam rất khó kiếm. Tóm lại, mọi người vẫn còn mong ngóng thế giới có thể khôi phục bình thường. Kết quả bỗng nhiên có một ngày, gần mấy trăm con trâu rừng máy móc đã phát động tấn công doanh trại. Tình hình cụ thể lúc ấy tôi không hiểu rõ lắm, tôi liền chạy theo đám đông như ruồi không đầu."

"Nhưng sau này khi nghe những người khác kể lại mới biết được, trong doanh trại người sống sót đã xuất hiện một chiến sĩ máy móc cấp bốn. Khi hắn dẫn người đi săn trâu rừng máy móc, đã không cẩn thận kinh động cả đàn trâu rừng máy móc. Hắn định trốn về doanh trại người sống sót, muốn mượn hỏa lực của doanh trại để tiêu diệt lũ trâu rừng máy móc, nhưng vì thế mà tự tay phá hủy doanh trại của chính mình."

"Cái gì?"

Đường Nhất Châu nghe đến đó, lập tức ngạc nhiên: "Lại có chuyện ngu xuẩn đến thế!"

Tuy nhiên, anh rất nhanh liền nghĩ đến Tháp Thuẫn máy móc của mình. Có lẽ chiến sĩ máy móc cấp bốn kia cũng có được trang bị tương tự, nhưng vì thiếu kỹ năng gây nhiễu phóng xạ đủ mạnh nên đã kinh động lũ trâu rừng. Đúng là vết xe đổ mà.

"May mà tôi đã nâng cấp kỹ năng gây nhiễu phóng xạ này lên tối đa, hẳn là có thể che giấu hoàn toàn Tháp Thuẫn máy móc khi nó giải phóng toàn bộ công suất. Đương nhiên, nếu không cần thiết, vẫn không nên mở toàn bộ công suất."

"Chị Trương, khi chị ở doanh trại người sống sót tại tiểu trấn Kiều Trì, có nghe nói chính phủ và quân đội đã ứng phó với thảm họa này như thế nào không?"

Đường Nhất Châu lại hỏi. Dù sao những quái vật máy móc anh gặp phải hiện tại, đừng tưởng rằng đối với người bình thường chúng rất mạnh, nhưng một khi gặp phải quân đội, chắc chắn sẽ bị đánh bại dễ dàng, nên anh cũng thấy hơi tò mò.

Trương Hân chỉ lắc đầu: "Chính phủ các nước và quân đội hoàn toàn không thể kiểm soát được thảm họa này. Thứ nhất là vì virus máy móc bao trùm phạm vi quá rộng. Ngay từ đầu, đã xuất hiện hàng loạt Zombie máy móc, cũng chính là cái gọi là quái vật máy móc. Trong đó, ngoài những quái vật máy móc từ động vật mà chúng ta đã biết, ở những thành phố lớn, trong những rừng thép thực sự, sẽ có rất nhiều vật thể kim loại bị ô nhiễm thành quái vật máy móc. Anh có thể tưởng tượng một chiếc xe tăng, một chiếc máy bay chiến đấu, thậm chí một vũ khí hạt nhân tiến hóa thành quái vật máy móc không? Thật giống như trong phim, tiểu thuyết về Transformers, chúng thậm chí không cần ánh sáng mặt trời để chuyển hóa năng lượng điện."

"Chúng nắm giữ sức phá hoại siêu cấp to lớn. Quân đội dù mạnh đến mấy, vũ khí đều làm phản rồi, thì còn có thể làm gì được nữa?"

"Tuy nhiên, tôi chưa từng thấy loại quái vật máy móc này. Nghe nói chúng chiếm cứ các thành phố lớn. So với chúng, những quái vật máy móc được hình thành từ động vật, côn trùng bị ô nhiễm mà chúng ta đang săn giết bây giờ, thật sự rất yếu ớt."

"Mà trước khi tiểu trấn Kiều Trì bị công phá, tôi nhớ họ đã chia quái vật máy móc thành ba cấp độ."

"Cấp độ thứ nhất, yếu nhất, là thể ô nhiễm bán máy móc, tức là chưa hoàn thành một trăm phần trăm cơ giới hóa. Loại này có số lượng nhiều nhất. Tuy nhiên, tôi luôn cảm thấy, theo thời gian trôi qua, chúng rồi cũng sẽ hoàn thành một trăm phần trăm cơ giới hóa. Mà như vậy, e rằng tất cả kim loại trên thế giới này sẽ bị nuốt chửng hết s���ch."

"Cấp độ thứ hai chính là thể máy móc hoàn toàn, vô cùng đáng sợ. Phải dùng súng máy hạng nặng hoặc súng ngắm hạng nặng mới có thể tiêu diệt. Tuy nhiên, sức mạnh của thể máy móc hoàn toàn cũng không cố định, mà tùy thuộc vào thiên phú sinh vật trước đây của các thể ô nhiễm này. Đây là một điểm rất kỳ lạ: hầu hết các Zombie máy móc đều giữ lại phần lớn bản năng sinh vật, thậm chí sở hữu trí tuệ đáng kể. Khi chúng tôi ở tiểu trấn Kiều Trì, có một giáo sư đại học tên Lâm Xa từng thề thốt mà nói rằng, tương lai những Zombie máy móc này biết đâu sẽ hình thành một nền văn minh cơ giới đặc biệt, nhưng không ai tin tưởng..."

"Tóm lại, có thể xác định chính là, một con chó hoang thể máy móc hoàn toàn, chắc chắn không thể đánh lại một con hổ thể máy móc hoàn toàn, càng không thể đánh lại một con voi lớn thể máy móc hoàn toàn."

"Sau đó là cấp độ thứ ba, chính là những quái vật máy móc dị biến từ các loại máy móc tinh vi, vũ khí đáng sợ bị ô nhiễm. Chúng được gọi là siêu thể máy móc hoàn toàn, nhưng cụ thể ra sao thì không ai biết, bởi vì những ai từng nhìn thấy đều đã chết hết rồi."

"Cho nên, hiện tại tất cả người sống sót đều đang dốc sức chạy trốn vào những vùng rừng sâu núi thẳm, hoang tàn vắng vẻ, bởi vì đó là nơi an toàn nhất. Về phần sau này, chúng ta có thể sẽ kéo dài hơi tàn thêm vài tháng, cũng có thể là kéo dài hơi tàn thêm vài năm, nhưng cuối cùng sẽ ra sao thì chẳng ai biết, cũng chẳng muốn biết."

Phiên bản chuyển ngữ này được đăng tải độc quyền tại truyen.free.