Dãy Nam Hoa sơn mạch trải dài hơn hai nghìn dặm, núi non hiểm trở, hùng vĩ vô số kể, rắn độc, mãnh thú ẩn hiện khắp nơi. Lại thêm trong núi quanh năm mây mù bao phủ, phương hướng khó phân biệt, bởi vậy trừ vùng chân núi, thỉnh thoảng vẫn có tiều phu, thợ săn qua lại; còn vào sâu trong lòng sơn mạch thì ít ai đặt chân đến.

Sâu trong lòng Nam Hoa sơn mạch, có vài đỉnh núi cao vút gần ngàn trượng bao quanh tạo thành một hẻm núi rộng lớn. Chỉ là hẻm núi này quanh năm bị mây mù dày đặc bao phủ, chỉ cách hai ba trượng thôi đã không thể nhìn rõ bất cứ thứ gì.

Đã từng, vài sơn dân gan dạ đã thử khám phá màn sương mù kỳ lạ này. Thế nhưng khi họ đi sâu vào màn sương dày đặc hơn mười trượng, liền hoàn toàn mất phương hướng, thường phải vật lộn hàng mấy canh giờ mới thoát ra khỏi phạm vi mây mù bao phủ. Và khi đó, họ lại phát hiện mình trở về đúng chỗ cũ. Sau nhiều lần thử nghiệm thất bại, những người này cuối cùng đành từ bỏ hy vọng, không còn quan tâm đến hẻm núi bí ẩn này nữa, đồng thời còn dặn dò người nhà, hàng xóm không được bén mảng đến nơi này.

Một ngày nọ, một thanh niên tuấn tú khoác áo trắng nhẹ nhàng, ôm một hài nhi vừa chào đời chưa lâu trong lòng, đang vội vã chạy về phía hẻm núi. Tốc độ của hắn cực nhanh, như đang toàn lực phi nước đại, nhưng vẻ mặt lại vô cùng nhẹ nhõm, cứ như đang dạo chơi vậy.

Không bao lâu, thanh niên áo trắng liền đến trước đại hạp cốc, dừng lại trước màn sương mù dày đặc. Hắn từ trong ngực móc ra một viên mỹ ngọc đỏ rực, lớn cỡ hạt đậu nành, nhỏ giọng nói vài câu với nó, sau đó vung tay ném viên hồng ngọc vào màn sương. Viên hồng ngọc vạch một vệt hồng quang, nhanh chóng xuyên vào màn sương dày đặc rồi biến mất không dấu vết.

Khoảng nửa nén hương sau, đột nhiên một luồng kình phong từ sâu trong hẻm núi thổi tới, gào thét đến tận trước mặt thanh niên áo trắng, rồi tan biến thành những đốm bạch quang trước mắt hắn.

Thanh niên áo trắng dường như đã quen với cảnh này, không hề lộ ra vẻ ngạc nhiên nào. Hắn ôm hài nhi trong lòng, men theo một con đường rộng khoảng một trượng vừa được kình phong thổi tan sương mù mà thành, nhanh chóng tiến sâu vào hẻm núi.

Một lát sau, phía sau lưng thanh niên áo trắng, sương mù dày đặc cuồn cuộn đảo ngược, che lấp con đường vừa mới hình thành, đại hạp cốc lại khôi phục vẻ thường ngày.

Đi dọc theo thông đạo khoảng hai ba trăm trượng, màn sương dày đặc trước mắt đột nhiên biến mất không còn dấu vết, thay vào đó là vô số lầu các kiến trúc tầng tầng lớp lớp, đếm không xuể, cùng những con đường ngang dọc chằng chịt; thỉnh thoảng còn có vài nam nữ mặc đồ tương tự hắn qua lại. Trong hạp cốc bị màn sương dày đặc bao phủ này, lại là một tiểu trấn bí ẩn.

"À, đây chẳng phải Giản Hàn huynh sao? Vừa hoàn thành nhiệm vụ trở về đấy à! Hài nhi huynh đang ôm là con nhà ai thế? Chẳng lẽ là huynh lén lút có con bên ngoài sao?" Một nam tử mặt đen trạc tuổi hắn, nhìn thấy hắn ôm hài nhi thì ngạc nhiên hỏi.

"Phi! Nói năng vớ vẩn gì thế! Ta muốn có con thì đường đường chính chính mà có, việc gì phải lén lút! Đứa bé này ta cũng không biết là con nhà ai, ta nhặt được trên đường trở về đấy!" Thanh niên áo trắng nói.

"Nhặt được á!? Huynh nhặt một đứa bé phàm nhân về gia tộc làm gì?" Nam tử mặt đen vẻ mặt vô cùng nghi hoặc, nửa tin nửa ngờ.

"Tiểu tử này có linh căn đấy, không tin thì ngươi kiểm tra xem! Gia tộc chẳng phải đang tuyển đệ tử mới sao, nhân tiện ta ôm về luôn. Nói ra cũng lạ, ta tìm thấy đứa bé này trên một sườn núi hoang vắng, trần truồng, không khóc không quấy. Hơn nữa, ta đã tìm quanh quẩn cả chục dặm mà chẳng thấy bóng dáng ai cả! Thấy đứa bé vừa vặn có linh căn, lại không đành lòng bỏ mặc trên núi hoang, thế là ta dứt khoát mang về gia tộc." Thanh niên áo trắng thấy vẻ mặt đối phương không tin, bèn đơn giản kể lại lai lịch đứa bé.

Nam tử mặt đen theo lời sờ thử cánh tay nhỏ nhắn của hài nhi đang ngủ say, trầm ngâm một lát rồi nói: "Quả nhiên là có linh căn, nhưng hình như khá tạp, tư chất chắc sẽ không tốt lắm!"

"Hừ, ngươi nghĩ ngươi là tu sĩ Trúc Cơ kỳ mà có thể phán đoán thuộc tính linh căn à! Không nói chuyện với ngươi dài dòng nữa, ta đi tìm Tam trưởng lão báo cáo nhiệm vụ, tiện thể xin ý kiến về việc xử lý đứa bé này." Thanh niên áo trắng nói rồi phất tay ra hiệu cáo biệt, sau đó men theo đường đi đến một lầu các ba tầng tinh xảo.

Ba năm sau, tại tiểu trấn bí ẩn trong hạp cốc này, một đứa trẻ mới ba tuổi đầu, bước chân chập chững, đang nhỏ giọng trò chuyện cùng một phụ nữ khoảng ba bốn mươi tuổi, dáng người hơi béo, tướng mạo hiền lành dễ gần.

"Vân di, người nói, cháu là do Giản Hàn thúc thúc nhặt được đúng không ạ?" Đứa trẻ ngẩng đầu, kéo tay áo người phụ nữ đang ngồi nghỉ trên ghế, dùng giọng non nớt, từng chữ từng câu nói. So với những đứa trẻ cùng tuổi, nó nói năng khá lưu loát.

"Đúng vậy. Tên Ngũ Cái của cháu là do chú ấy đặt đấy." Người phụ nữ trung niên vuốt ve tóc đứa trẻ, nhẹ giọng nói.

Nàng từ khi sinh ra đã sống ở hẻm núi này, vì không có "linh căn", nàng trở thành một trong số ít những người phàm tục trong tiểu trấn, chưa từng rời khỏi trấn nhỏ này dù chỉ một bước. Từ bảy, tám năm trước, nhiệm vụ chính của nàng là chăm sóc những đứa trẻ từ sơ sinh đến hai ba tuổi, nuôi dưỡng chúng đến năm tuổi, sau đó sẽ có người đưa chúng đến những nơi khác trong hẻm núi.

Bởi vậy, nàng đã sớm quen thuộc với việc cả ngày liên hệ với lũ trẻ con ồn ào khóc lóc, đồng thời cũng ngày càng thuần thục hơn. Trưa hôm đó, hơn hai mươi đứa trẻ đều đang say giấc nồng, nàng cũng thừa cơ ngả lưng trên một chiếc ghế bành, nghỉ ngơi một lát. Không ngờ, Ngũ Cái, đứa trẻ bình thường vốn rất ngoan ngoãn, chưa từng khóc ré bao giờ, lại chạy đến hỏi han nàng.

"Vân di, vì sao lại gọi cháu là Ngũ Cái ạ? Cháu từng nghe người ta nói về ngũ linh căn, nó có nghĩa gì ạ?" Đứa trẻ ngẩng đầu, lộ vẻ tò mò.

Xem ra giấc ngủ trưa này nàng không ngủ được rồi, dù sao nàng cũng không có thói quen này. Người phụ nữ trung niên dứt khoát ôm đứa trẻ ngồi lên lòng, nhỏ giọng trò chuyện.

"Vân di cũng không biết. Vân di nghe người ta nói, linh căn đều là trời sinh. Người có linh căn mới có thể tu hành Tiên gia công pháp, không có linh căn thì chỉ có thể làm phàm nhân. Ngũ Cái nhà ta số tốt, trời sinh đã có linh căn rồi, chờ cháu năm tuổi, Giản gia sẽ tìm người dẫn cháu đi tu hành tiên pháp. Vân di không có linh căn, nên chỉ có thể bận rộn cả đời." Người phụ nữ trung niên kiên nhẫn trả lời, nói xong câu cuối cùng, khẽ thở dài một tiếng.

"Thế Ngũ linh căn là gì ạ? Người chẳng phải từng nói, cháu có ngũ linh căn nên mới gọi là Ngũ Cái đó sao?" Trẻ con vốn vậy, câu hỏi cứ thế nối tiếp nhau không ngừng.

"Đúng vậy, Vân di nghe Giản Hàn thúc thúc nói, linh căn của cháu là ngũ linh căn, hình như không phải loại tốt lắm, nên chú ấy mới đặt tên cháu là Ngũ Cái. Cụ thể nó có ý nghĩa gì thì Vân di cũng biết rất ít, chờ sau này cháu lớn lên, tự nhiên sẽ hiểu thôi." Người phụ nữ trung niên vẫn luôn nhỏ nhẹ nói, rất kiên nhẫn, chỉ là khi gặp phải những vấn đề khó giải thích, nàng liền dùng đến câu "Sau này cháu lớn lên sẽ hiểu" - một danh ngôn muôn thủa bất bại.

"Vân di, thế tu hành tiên pháp là gì ạ?" Đứa trẻ lại hỏi ra một vấn đề khó nữa.

"Cái này Vân di cũng không rõ lắm. Có linh căn thì có thể tu hành tiên pháp, sau đó sẽ sống lâu trăm tuổi, không ốm đau bệnh tật. Lại còn biết đủ loại pháp thuật, ai nấy đều bản lĩnh cao cường phi thường! Chờ sau này Ngũ Cái lớn lên, cũng sẽ lợi hại như thế!" Người phụ nữ thực sự biết rất ít về điều này, chỉ vài câu ngắn ngủi đã nói hết tất cả thông tin nàng có, trong giọng nói còn mang theo vẻ vô cùng ao ước.

"À, thế bây giờ chúng ta đang ở đâu ạ?" Đứa trẻ đổi đề tài, không còn xoắn xuýt những nội dung về linh căn, tu tiên mà người phụ nữ cơ bản không rõ lắm nữa, mà hỏi những điều trẻ con thường hay hỏi.

"Chúng ta đang ở Giản gia thuộc Nam Hoa sơn mạch." Người phụ nữ lập tức cũng cảm thấy trong lòng nhẹ nhõm hơn đôi chút, cuối cùng đứa trẻ không tiếp tục hỏi những vấn đề khó mà nàng có thể trả lời.

"Thế Nam Hoa sơn mạch lại ở đâu ạ?" Câu hỏi này dường như đã được chuẩn bị sẵn, cứ thế một câu nối một câu.

"Phía nam của Kim Diễm quốc." Người phụ nữ véo nhẹ khuôn mặt non nớt đáng yêu của đứa trẻ, nói.

"Thế Kim Diễm quốc lại ở đâu ạ?" Đây quả đúng là đứa trẻ trong truyền thuyết hỏi đến cùng, hỏi đến mức vỡ nồi đất.

"Kim Diễm quốc nằm trên Thiên Nguyên đại lục. Vân di nghe nói, Thiên Nguyên đại lục rất lớn, một Kim Diễm quốc dù lớn đến mấy cũng chỉ là một tiểu quốc vô danh trong đó mà thôi." Người phụ nữ vô cùng kiên nhẫn trả lời, nhưng vừa nói xong, trong lòng lại hơi hối hận. Nếu như đứa trẻ này tiếp tục truy hỏi nàng cái gì là quốc gia, cái gì là đại lục, thì nàng phải trả lời thế nào đây?

May mắn là đứa trẻ không hỏi như vậy, mà lại hỏi một câu rất đỗi kỳ lạ: "Vân di, người có biết có một quốc gia tên là Đại Đường không ạ?"

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được phép sao chép dưới mọi hình thức.