Triệu Địa và Giản Hinh Nhi dừng chân trên một khối cự nham bằng phẳng ở phía tây đỉnh Hương Lô phong. Trước mắt họ là một vườn hoa rực rỡ sắc màu, chim hót líu lo. Thỉnh thoảng, vài dải mây mù thổi lướt qua vườn hoa, khiến cảnh sắc nơi đây ẩn hiện hư ảo.

Giản Hinh Nhi khẽ nói: "Đây là huyễn trận do Mã lão đầu kia bố trí. Nếu huynh cứ thế đi thẳng vào, sẽ bị huyễn trận này vây khốn mất."

"Ừm, chúng ta cứ truyền âm đi." Triệu Địa gật đầu, hắn cũng nhận ra cảnh sắc vườn hoa này không phải là thực.

Giản Hinh Nhi rút ra một tấm truyền âm phù, ghé vào đó nói nhỏ vài câu rồi ném về phía vườn hoa. Truyền âm phù phóng ra một đạo hồng quang, bay vào trong vườn rồi biến mất không còn tăm hơi.

Sau một lát, trong vườn hoa một trận linh quang chớp động, cảnh sắc thay đổi đột ngột. Nào còn thấy bóng dáng hoa tươi chim chóc, trước mặt hai người lại hiện ra một cánh cổng đá khổng lồ cao hơn mười trượng. Trên đỉnh cổng khắc ba chữ lớn "Tri Sự Sảnh". Hai người khẽ động thân, tiến vào trong cổng đá.

Triệu Địa và Giản Hinh Nhi bước vào một đại điện. Ngoài những chiếc bàn, quầy hàng gỗ và dụng cụ quen thuộc, trong đại điện sừng sững một tấm bình phong đá khổng lồ, cao bảy tám mét với hoa văn chạm khắc tinh xảo. Tuy nhiên, lại không một bóng người. Triệu Địa quan sát kỹ xung quanh, lúc này mới phát hiện, cả Tri Sự Sảnh được xây dựng bên trong lòng núi, như thể khoét rỗng một hang núi lớn, cao chừng hơn hai mươi trượng. Hang động không có ánh mặt trời, nhưng trên đỉnh lại được khảm nạm khắp nơi bảy tám viên Nguyệt Quang Thạch lớn bằng nắm tay, chiếu sáng Tri Sự Sảnh rực rỡ.

Nguyệt Quang Thạch là một loại đá chuyên dùng để chiếu sáng của các tu sĩ. Chỉ cần rót vào một chút linh lực, chúng sẽ phát sáng trong một thời gian dài. Triệu Địa cũng có mấy khối Nguyệt Quang Thạch, nhưng đều chỉ to bằng hạt đậu nành. Còn Nguyệt Quang Thạch lớn đến nhường này, hắn mới lần đầu tiên thấy, hẳn là cũng có giá trị không nhỏ.

Ngoài Nguyệt Quang Thạch, Triệu Địa còn chú ý tới một mùi hương lạ thoang thoảng trong mũi. Sau khi hít vài lần, hắn lập tức cảm thấy tinh thần sảng khoái hơn hẳn. Mùi hương này dường như không phải đàn hương thông thường.

Giản Hinh Nhi chú ý tới cử động của Triệu Địa, giải thích nói: "Đây là linh hương Mã sư bá có được từ nước láng giềng, tên là Tỉnh Thần Hương. Nghe nói hương này có tác dụng tăng cường thần thức của tu sĩ, nếu thường xuyên đốt và sử dụng, có thể nâng cao thần thức của họ."

Đã ở trong Tri Sự Sảnh, nàng đương nhiên không dám gọi là "Mã lão đầu" nữa.

"Ha ha, sư điệt nói không sai. Loại hương này, trong Thái Hư Môn, chỉ có độc nhất một nhà này mới có. Hai vị sư điệt có muốn mua một ít về dùng thử không?" Một giọng nam trong trẻo truyền ra từ phía sau tấm bình phong. Đồng thời, một lão giả đầu trọc chừng năm sáu mươi tuổi bước ra, để bộ râu dài hơn ba tấc bạc trắng điểm đen. Đôi mắt nhỏ hình tam giác của ông lại rất có thần, tạo cho người ta ấn tượng về một người già dặn, lão luyện.

Triệu Địa nhìn linh lực dao động của đối phương, vô cùng mạnh mẽ, khiến hắn không thể nhìn thấu tu vi cụ thể, chỉ có thể phán đoán chắc chắn là Trúc Cơ sơ kỳ trở lên. Triệu Địa biết đây là kết quả của việc tu vi hai bên quá chênh lệch.

Không cần đoán nhiều, người này hẳn chính là Mã lão đầu mà Giản Hinh Nhi nhắc tới.

"Vãn bối Triệu Địa, bái kiến Mã sư bá."

"Hinh Nhi gặp qua Mã sư bá."

Thấy lão giả lộ diện, cả hai người đều thi lễ.

Lão giả vung tay lên, ra hiệu hai người không cần đa lễ. Sau đó, ông quay sang Triệu Địa, cao giọng nói: "Sư điệt vừa rồi truyền âm nói, con là đệ tử mới, muốn nhận một phần công việc, đúng không?"

"Đúng vậy, còn xin sư bá chỉ điểm đôi điều." Triệu Địa vội vàng đáp.

Lão giả nhíu mày, sầm nét mặt, nghiêm nghị nói: "Các công việc của đệ tử ngoại môn đều do tông môn phân phối dựa trên tư chất và năng khiếu của mỗi người. Sư điệt chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi một tháng, sẽ có công việc được giao cho con. Không cần phải mất công tới đây một chuyến. Nếu ai cũng tìm cách trục lợi, chẳng phải sẽ loạn hết cả sao?"

Triệu Địa nghe vậy sững sờ, nhìn sang Giản Hinh Nhi, thấy nàng nháy mắt ra hiệu. Hắn liền rút từ trong ngực ra một khối linh thạch màu xanh biếc, đặt lên bàn gỗ, rồi khom người nói: "Sư bá nói rất đúng, chỉ là sư điệt tư chất ngu dốt, sợ không thể đảm đương được công việc tông môn phân phối, ngược lại còn làm hỏng việc. Vì vậy, sư điệt muốn thỉnh sư bá chỉ điểm, để mong được một phần công việc phù hợp với khả năng của mình."

Lão giả và Giản Hinh Nhi đều sững sờ khi thấy Triệu Địa lại lấy ra một khối linh thạch trung phẩm.

Giản Hinh Nhi thầm nghĩ: "Ngũ Căn ca này cũng thật quá hào phóng, tùy tiện cho mười viên linh thạch hạ phẩm là được rồi, vậy mà lại dùng linh thạch trung phẩm."

Lão giả thì mừng rỡ ra mặt, không những sắc mặt trở nên hòa hoãn hơn hẳn, mà giọng nói cũng cao lên mấy phần: "Sư điệt nói cũng có lý. Việc phân phối này cũng nhất định phải phù hợp với đặc điểm của từng người, mới có thể làm tốt công việc tông môn. Không biết sư điệt có hứng thú với công việc nào?"

Triệu Địa đã sớm nghĩ kỹ, chỉ chờ lão giả nói câu này. Hắn vội vàng đáp: "Sư điệt muốn một công việc không tốn quá nhiều thời gian, lại có thể có tĩnh thất riêng để tu luyện. Sư điệt tư chất quá kém, chỉ có thể dựa vào sự cần cù tọa thiền khổ tu mới mong miễn cưỡng tăng tiến tu vi. Theo ý sư điệt, tốt nhất là có thể vào phòng luyện đan, hỗ trợ luyện đan, đồng thời học hỏi chút đạo luyện đan. Không biết tông môn có chức vụ tương tự không?"

"Vào phòng luyện đan? Ha ha, chuyện này e rằng làm khó lão phu rồi. Phải biết, toàn bộ Thái Hư Môn chỉ có duy nhất một phòng luyện đan chuyên dụng, chủ yếu đều do mấy vị trưởng lão trong môn sử dụng. Những người làm ở đó đều là tâm phúc của các trưởng lão, căn bản không có công việc nào phù hợp với sư điệt đâu." Lão giả nghiêm túc suy nghĩ một chút rồi lắc đầu đáp. Ông liếc nhìn khối linh thạch trên bàn rồi nói thêm: "Tuy nhiên, sư điệt muốn có tĩnh thất độc lập để tu luyện, ngược lại có một công việc khá phù hợp với điều kiện này. Không biết sư điệt có nghiên cứu về con đường luyện khí không?"

"Luyện khí?" Triệu Địa sững sờ.

"Không sai, trong môn đang thiếu một vài đệ tử luyện khí. Nếu con trở thành một trong s��� đó, không những có cơ hội được một tu sĩ Trúc Cơ kỳ chuyên trách luyện khí của bổn môn chỉ điểm con đường luyện khí, mà mỗi người còn được cấp một gian phòng luyện khí độc lập. Chỉ cần sư điệt hoàn thành nhiệm vụ luyện chế đúng hạn, thời gian còn lại có thể tùy ý tọa thiền tu luyện trong phòng luyện khí." Lão giả cảm thấy Triệu Địa dường như có hứng thú, liền giải thích cặn kẽ.

"Phòng luyện khí? Liệu có được bổ sung pháp trận cấm chế không? Sư điệt tâm tính bất ổn, sợ nhất là khi tu luyện có người quấy rầy." Triệu Địa hỏi. Hắn quan tâm nhất chính là điểm này. Khi tu luyện, hắn thường xuyên dùng linh thạch cao cấp. Nếu pháp trận cấm chế đơn sơ như phòng đá ở cốc tân thủ, nói không chừng vị tu sĩ cấp cao nào đó đi ngang qua sẽ phát hiện linh khí khổng lồ từ linh thạch cao cấp trong phòng đá. Đến lúc đó, hắn khó tránh khỏi bị tra hỏi một phen.

"Ha ha, điểm này sư điệt không cần lo lắng. Pháp trận cấm chế của phòng luyện khí là do bổn môn đặc biệt thiết lập. Luyện khí luyện đan đều cần thời gian dài, trong quá trình đó cũng e ngại những bất trắc phát sinh. Bởi vậy, một khi cửa lớn phòng luyện khí đóng lại, chẳng khác nào đoạn tuyệt liên hệ với thế giới bên ngoài. Chỉ có mấy vị trưởng lão Kết Đan kỳ liên thủ mới có thể từ bên ngoài xông vào được." Lão giả vuốt vuốt chòm râu, mỉm cười nói.

Triệu Địa nghe thấy pháp trận cấm chế của phòng luyện khí lại lợi hại đến thế, ngay cả tu sĩ Kết Đan kỳ cũng có thể ngăn cản bên ngoài, trong lòng đại động, lập tức đã có chủ ý. Hắn đối lão giả nói: "Nếu đã như vậy, sư điệt muốn nhận một phần công việc đệ tử luyện khí, không biết sư bá có thể sắp xếp cho?"

"Chuyện này dễ thôi, sư điệt sau khi về cứ nghiên cứu thêm các điển tịch liên quan đến luyện khí, trong vòng một tháng sẽ có sắp xếp cụ thể." Lão giả dễ dàng thỏa mãn yêu cầu của đối phương, lại còn kiếm được một khối mộc linh thạch trung phẩm, tâm tình cũng vô cùng tốt.

"Đa tạ sư bá, chúng con xin phép rời đi. Tôn sư bá nhờ Hinh Nhi chuyển lời vấn an tới sư bá." Giản Hinh Nhi thấy mọi chuyện đã thu xếp ổn thỏa, liền chuẩn bị rời đi nơi này. Mùi hương nơi đây lần đầu ngửi quả thật có tác dụng tỉnh não thần kỳ, nhưng ở lâu lại có chút cảm giác mê man, nàng cũng không muốn nán lại.

"Hừ, lão già Tôn kia sao lại nhớ mà vấn an ta, là ý của chính con phải không!" Lão giả chỉ lo vuốt ve khối linh thạch xanh biếc trong tay, không ngẩng đầu đáp lời.

Giản Hinh Nhi khúc khích cười, sau khi thi lễ cùng Triệu Địa, liền sánh vai rời khỏi Tri Sự Sảnh.

Giản Hinh Nhi nói: "Ngũ Căn ca, Bạch Lộc Các chuyên dùng để cất giữ điển tịch của bổn môn nằm ở phía nam Bạch Lộc Phong. Ngũ Căn ca có thể vào đó mượn đọc điển tịch, chỉ cần dựa vào tấm lệnh bài màu đen do môn phái cấp là có thể vào. Ta phải về giúp Tôn sư bá chăm sóc dược viên, nếu bị tên họ Bạch kia cáo một tiếng, chắc chắn sẽ bị Tôn sư bá trách phạt."

"Ừm, Hinh Nhi, muội có biết ở Thái Hư Môn có nơi nào bán đan dược không? Ta đã tích góp được một ít linh thạch, muốn đổi lấy vài loại đan dược hữu ích cho tu vi, không biết ở đó có tìm được không?" Triệu Địa hỏi, số đan dược trong tay hắn còn lại không nhiều.

"Thì ra Ngũ Căn ca quả thực có không ít tài sản, haha. Cứ cách nửa năm, các đệ tử trong môn sẽ chọn một nơi để tiến hành trao đổi vật phẩm quy mô nhỏ. Lần tụ hội như thế mới diễn ra không lâu, Ngũ Căn ca cứ kiên nhẫn chờ một chút, đến lúc đó ta sẽ kéo huynh cùng đi." Giản Hinh Nhi vừa cười vừa nói.

Bản dịch này thuộc về kho tàng truyện của truyen.free, nơi những câu chuyện huyền ảo được tái hiện sống động.