Hư Cốc Chân Nhân tiếp lời: "Đương nhiên, lão đạo biết Lý sư đệ không phải tu sĩ bản quán, chỉ là một vị khách khanh trưởng lão, vốn dĩ không cần nhận sự phân công của lão đạo. Vì vậy, lão đạo sẽ không để Lý sư đệ phí công vô ích, bôn ba vất vả. Lão đạo chấp chưởng Tam Thanh Quan đến nay, cũng đã thu thập được không ít bảo vật. Với tu vi hiện tại của lão đạo, những bảo vật này tuy giá trị xa xỉ, nhưng cũng chỉ là vật ngoài thân, không còn tác dụng lớn. Nếu Lý sư đệ có thứ gì cần, cứ việc nói thẳng."

Lý Mộ Nhiên trong lòng khẽ động, hỏi: "Nghe đồn Hư Cốc sư huynh đang nắm giữ một khối Trầm Kim lớn, liệu có thật không?"

Hư Cốc Chân Nhân sững sờ, rồi khẽ gật đầu: "Không ngờ Lý sư đệ lại linh thông tin tức đến vậy. Lão đạo quả thực có một khối Trầm Kim to bằng nắm tay, nặng hơn ba ngàn cân. Trong giới tu chân này, một khối Trầm Kim lớn như vậy thực sự hiếm thấy. Đã Lý sư đệ đã cất lời, lão đạo cũng sẽ không keo kiệt. Khi Lý sư đệ thuận lợi trở về từ Yêu tộc, lão đạo sẽ đem khối Trầm Kim đó tặng cho sư đệ."

Lý Mộ Nhiên nghe vậy mừng rỡ, lập tức bái tạ, rồi thống khoái nhận lời việc đi sứ Yêu tộc.

Hư Cốc Chân Nhân mỉm cười, dặn dò Vân Tiên Tử: "Vân sư muội, tuy tu vi của ngươi cao hơn Lý sư đệ một bậc, nhưng nhiều năm qua muội chỉ bế quan tu luyện tại bản quán, hiếm khi ra ngoài du lịch. Còn Lý sư đệ vốn xuất thân từ tán tu, từng du ngoạn khắp nơi, kiến thức uyên bác. Bởi vậy trong chuyến đi này, mọi việc đều nên cùng Lý sư đệ bàn bạc kỹ lưỡng, đừng hành động theo cảm tính."

Nói đến đây, Hư Cốc Chân Nhân khẽ thở dài một tiếng, rồi chuyển chủ đề: "Bản quán có khoảng hơn hai mươi vị trưởng lão Chân Thân kỳ, nhưng xét về tuổi tác và tiềm lực, Vân sư muội là người trẻ nhất, tiềm lực lớn nhất. Biết đâu vài trăm năm sau, bản quán sẽ giao cho Vân sư muội chưởng quản. Lão đạo không hề lo lắng về tu vi hay thực lực của Vân sư muội, chỉ là cảm thấy lịch duyệt của muội còn hơi thiếu, sau này khó lòng đối phó được với những đồng đạo cáo già khác. Chuyến đi sứ Yêu tộc lần này, cũng coi như một lần lịch lãm rèn luyện. Sư muội cần cẩn trọng, tùy cơ ứng biến."

"Vâng, cẩn tuân lời sư huynh dạy bảo." Vân Tiên Tử cung kính đáp lời.

Vài ngày sau, Lý Mộ Nhiên và Vân Tiên Tử lặng lẽ rời khỏi Tam Thanh Quan, bay về phía Nghiêu Châu Phủ, một vùng đất nằm ở phía Đông Nam Trung Thổ Đại Quốc.

Trong giới tu tiên, Nghiêu Châu Phủ còn có một biệt danh khác, gọi là "Yêu Châu".

Địa phận Yêu Châu phần lớn là núi cao rừng rậm, rắn độc dã thú hoành hành, không thích hợp cho phàm nhân sinh sống. Bởi vậy, dù diện tích Yêu Châu rất lớn, nhưng nhân khẩu lại là ít nhất trong mười tám châu phủ.

Tuy nhiên, tại Yêu Châu, số lượng Yêu thú lại vô cùng kinh người, muôn hình vạn trạng. Song, những Yêu thú này lại khá an phận, không dám tổn hại phàm nhân trong địa phận; còn tu sĩ nhân loại cũng không được phép săn giết Yêu thú tại Yêu Châu.

Quy định này là ước định được Nhân tộc Tu Tiên giả và Yêu tộc của Trung Thổ Đại Quốc đặt ra, đã kéo dài hàng ngàn năm.

Trong khoảng thời gian đó, cũng từng xảy ra vài sự cố Yêu thú làm hại người. Một khi xuất hiện, Nhân tộc Tu Tiên Giới sẽ lập tức phái cao thủ đến diệt sát Yêu thú gây họa, nhằm răn đe. Còn tu sĩ nhân loại nếu dám xông vào Yêu Châu săn yêu, nếu không bị phát hiện thì thôi, nhưng một khi bị Cao giai Yêu tộc phát hiện, thì chẳng khác nào tự tìm cái chết.

Phần lớn Yêu tộc tại Trung Thổ Đại Quốc đều tập trung ở địa phận Yêu Châu, yêu tu ở các nơi khác chỉ phân bố rải rác trong một vài sơn cốc, khó thành khí hậu. Còn những yêu tu Hóa Hình đã đạt tới Chân Thân kỳ trở lên, thì cơ bản đều xuất thân từ Yêu Châu.

Những tin tức này đều do Lý Mộ Nhiên biết được từ miệng Vân Tiên Tử. Lý Mộ Nhiên vẫn còn hạn chế trong việc hiểu biết về Tu Tiên Giới Trung Thổ Đại Quốc, mà trong vạn bộ tàng thư Thiên Tuyền Đạo Nhân để lại, lại không có một bộ nào là điển tịch giảng thuật phong thổ đương thời của Trung Thổ Đại Quốc. Có lẽ đối với Thiên Tuyền Đạo Nhân mà nói, những điều này đều chỉ là kiến thức tầm thường, không xứng được liệt vào tàng thư của ông.

Sau khi Lý Mộ Nhiên và Vân Tiên Tử bay vào địa phận Yêu Châu, họ không vội vã tìm kiếm căn cứ của Yêu tộc, mà bay về phía một thành trấn của phàm nhân.

"Địa phận Yêu Châu không có môn phái tu tiên lớn của Nhân tộc, cũng không có thành lớn của phàm nhân. Tòa Hàn Sơn Thành này đã là thành trì lớn nhất của Nhân tộc tại đây." Vân Tiên Tử nói.

Lý Mộ Nhiên từ trên không trung quan sát Hàn Sơn Thành, nhận thấy quy mô của nó nhiều nhất cũng chỉ bằng một phần mười các Đại Thành ở châu phủ khác, nhân khẩu lại càng ít ỏi.

"Nơi đây quả nhiên khá hoang vu." Lý Mộ Nhiên gật đầu, hỏi: "Nhưng, vì sao hai ta lại phải đến nơi này trước?"

Vân Tiên Tử mỉm cười đáp: "Bên ngoài Hàn Sơn Thành có một tòa đạo quán, đó chính là nơi đóng quân của các chấp pháp tu sĩ Nhân tộc."

"Chấp pháp tu sĩ?" Lý Mộ Nhiên ngạc nhiên.

Vân Tiên Tử giải thích: "Cái gọi là chấp pháp tu sĩ, chính là những tu sĩ được các đại tông môn của chúng ta phái đến trấn giữ nơi này. Yêu thú cấp cao phần lớn đều biết quy củ, không dám làm càn. Chỉ sợ có vài Yêu thú cấp thấp, linh trí quá kém, mất đi kiểm soát mà ý đồ tổn hại phàm nhân. Bởi vậy, có chấp pháp tu sĩ tọa trấn thì không cần lo lắng những Yêu thú đó sẽ gây ra đại họa. Trách nhiệm của những chấp pháp tu sĩ này chính là chăm sóc phàm nhân lân cận, một mặt ngăn cản phàm nhân tiến vào nơi Yêu thú t�� tập, mặt khác cũng phải diệt sát những Yêu thú cấp thấp làm hại người."

"Hai ta đã muốn đến thăm Yêu tộc, không bằng đến gặp mặt các chấp pháp tu sĩ này trước một lần. Bọn họ đối với hoàn cảnh nơi đây quen thuộc hơn, và cũng biết không ít chuyện về Yêu tộc."

"Thì ra là vậy." Lý Mộ Nhiên khẽ gật đầu, hoàn toàn đồng ý cách làm của Vân Tiên Tử.

Chẳng bao lâu sau, hai người đã hạ xuống trước một tòa đạo quán trên núi Hàn Sơn.

Khách hành hương nơi đây không ít, phần lớn đều là tín đồ đã lớn tuổi.

Lý Mộ Nhiên và Vân Tiên Tử hóa thành hai lão ông, lão bà, lẫn vào giữa dòng người phàm tục, bước vào đạo quán. Không ít phàm nhân lướt qua bên cạnh họ, nhưng nào ai ngờ, chính mình lại bỏ lỡ cơ duyên được gặp cao nhân tu tiên đích thực.

Sau khi vào đạo quán, hai người đi thẳng vào Nội Điện sâu nhất. Tại đây có một bức bình phong đá cẩm thạch vẽ đồ án Sơn Hà. Phàm nhân bình thường đến chỗ này đã không còn đường đi, chỉ có thể quay về lối cũ; nhưng tu tiên giả lại có thể nhận ra, bức bình phong đó chính là một màn sáng cấm chế, chỉ cần một chút pháp lực là có thể kích hoạt.

Xung quanh không người, Lý Mộ Nhiên vươn ngón tay bắn ra, một đạo Linh quang lóe lên xuyên vào bình phong. Bề mặt bình phong lập tức nổi lên một tầng Linh quang nhàn nhạt, bức bình phong cũng trở nên trong suốt.

Lý Mộ Nhiên và Vân Tiên Tử lập tức thân hình chợt lóe, xuyên qua bức bình phong.

Ngay khoảnh khắc sau đó, họ đã đến hậu viện đạo quán Hàn Sơn, nơi các chấp pháp tu sĩ thường ngày tụ tập tu hành.

Hai người đầu tiên nhìn thấy là một trung niên nhân tu vi Pháp Tướng sơ kỳ. Người này sau khi thấy Lý Mộ Nhiên và Vân Tiên Tử thì hơi sững sờ, không hiểu sao hai lão ông lão bà phàm nhân không có chút pháp lực nào lại có thể tiến vào nơi đây.

Nhưng ngay lập tức, thân hình và dung mạo của hai người đại biến, trên người còn phát ra một luồng chấn động nguyên khí kinh người, khiến vị trung niên nhân này càng thêm kinh ngạc.

"A, là hai vị tiền bối Chân Thân kỳ!" Vị trung niên nhân vội vàng cung kính hành lễ, nói: "Vãn bối Nhạc lão tam, thuộc Chú Kiếm Môn, xin tham kiến hai vị tiền bối."

"Không cần đa lễ." Vân Tiên Tử nói, rồi quay sang giới thiệu với Lý Mộ Nhiên: "Chú Kiếm Môn là một đại tông môn phụ thuộc vào Thất Kiếm Tông. Môn chủ của Chú Kiếm Môn chính là một vị trưởng lão họ Mạc của Thất Kiếm Tông."

Lý Mộ Nhiên gật đầu. Thất Kiếm Tông cùng Tam Thanh Quan, Ngọc Hoa Cung, Hư Linh Môn, Lôi Âm Tự lừng danh thiên hạ, tịnh xưng năm đại siêu cấp tông môn chính đạo. Bởi vậy, tuy Lý Mộ Nhiên không biết Chú Kiếm Môn, nhưng danh tiếng Thất Kiếm Tông thì như sấm bên tai hắn.

Nhạc lão tam nghe Vân Tiên Tử giải thích, càng thêm cung kính: "Hóa ra hai vị tiền bối lại quen biết gia sư Mạc Chân Nhân. Không biết vì sao hai vị tiền bối lại đến Yêu Châu? Chẳng lẽ có Yêu thú cấp cao nào vi phạm ước định giữa hai tộc người và yêu, đến mức cần hai vị tiền bối đích thân ra tay trừng phạt?"

Lý Mộ Nhiên lắc đầu, nói: "Không phải vậy, chúng ta chỉ muốn đến Yêu tộc một chuyến, cùng vài vị Yêu Vương Chân Thân kỳ bàn bạc đại sự. Hôm nay đến đây, là để hỏi thăm các ngươi những chuyện liên quan đến Yêu tộc. Ngươi có biết gần đây Yêu tộc có đại sự gì xảy ra không? Vài vị Yêu Vương thường ngày tụ tập ở đâu?"

Nhạc lão tam lộ vẻ xấu hổ nói: "Thực không dám giấu diếm, vãn bối đến nơi này cũng chưa lâu. Vãn bối sẽ đi mời Viên Giới Đại Sư đến. Ông ấy đã ở đây lâu nhất, cũng là chấp pháp tu sĩ đứng đầu nơi đây. E rằng chỉ có ông ấy là người rõ nhất về tình hình Yêu tộc."

Lý Mộ Nhiên gật đầu, ra hiệu đối phương mau chóng đi mời người, sau đó cùng Vân Tiên Tử ngồi xuống ghế chủ trong Đại Điện.

Chỉ một lát sau, có một lão tăng mập mạp, râu bạc trắng bước nhanh đến, hành lễ bái kiến hai người: "Tiểu tăng Viên Giới, thuộc Lôi Âm Tự, xin bái kiến hai vị tiền bối."

Vị lão tăng này trông có vẻ già nua, nhưng ông ta chỉ có tu vi Pháp Tướng hậu kỳ. Quả thực không đủ tư cách xưng "Lão tăng" trước mặt Lý Mộ Nhiên và Vân Tiên Tử, nên mới tự xưng "Tiểu tăng".

"Viên Giới Đại Sư, xin hãy cho hai chúng ta biết tình hình Yêu tộc nơi đây, để tiện cho việc hai chúng ta đến Yêu tộc thương nghị đại sự." Lý Mộ Nhiên nói.

"Không dám, trước mặt tiền bối, tiểu tăng không dám tự xưng Đại Sư. Tiền bối cứ gọi thẳng pháp danh của tiểu tăng là được." Viên Giới có chút sợ hãi nói. "Về Yêu tộc nơi đây, ngược lại vẫn yên bình như ngày thường, dường như không có bất cứ chuyện bất thường nào xảy ra. Theo tiểu tăng được biết, Yêu tộc tổng cộng có hơn mười vị Yêu Vương Chân Thân kỳ, nhưng không có vị nào đạt tới Chân Thân hậu kỳ. Đại Yêu Vương đứng đầu cũng chỉ có tu vi Chân Thân trung kỳ..."

"Yêu tộc quả thực không có tồn tại nào đạt tới Chân Thân hậu kỳ ư?" Lý Mộ Nhiên cắt lời Viên Giới, hỏi lại. Mặc dù Lý Mộ Nhiên đã sớm nghe nói việc này, nhưng vẫn muốn cẩn thận xác nhận lại.

"Trong số Yêu tộc tại địa phận Yêu Châu, hẳn là không có tồn tại nào như vậy." Viên Giới đáp: "Nơi Yêu tộc cường thịnh nhất là ở Đông Hải trong giới tu tiên. Nghe nói ở đó có không ít Yêu tộc tu vi cực cao, đủ sức đối kháng Nhân tộc. Còn đối với địa phận Yêu Châu, đã mấy ngàn năm chưa từng xuất hiện đại yêu tu Chân Thân hậu kỳ nào rồi."

Lý Mộ Nhiên gật đầu, trong lòng khẽ thở phào. Chỉ cần không có yêu tu Chân Thân hậu kỳ, với thực lực và thủ đoạn của hai người hắn và Vân Tiên Tử, việc này sẽ không có quá nhiều nguy hiểm.

Lý Mộ Nhiên lại cẩn thận hỏi thêm một vài vấn đề, rồi cuối cùng cùng Vân Tiên Tử rời khỏi nơi đây, bay về phía nơi ở của Đại Yêu Vương.

Trên đường đi, Lý Mộ Nhiên lấy ra một miếng ngọc phù, trao cho Vân Tiên Tử, nói: "Đây l�� một miếng Thuấn Tức Vạn Lý Phù mà tại hạ đã luyện chế. Chuyến đi Yêu tộc lần này, nếu mọi chuyện thuận lợi thì thôi. Nhưng vạn nhất gặp phải phiền phức, hai ta có thể trực tiếp tế phù này để thoát thân, đừng để bị đám yêu tu vây công."

Phiên bản chuyển ngữ này chỉ có tại Tàng Thư Viện.