Tại một vùng biên giới của Vân Lam Sơn Mạch, có một thung lũng quanh năm bị mây mù dày đặc bao phủ.

Thung lũng này bốn bề được núi cao bao bọc, vốn dĩ không có lối vào, nhưng từng có một Kiếm Tu thần thông quảng đại, một kiếm chém ngọn núi bên cạnh thung lũng thành hai nửa, tạo thành một lối vào hẹp dài. Sau đó, vị cao nhân kia liền ẩn cư tại đây, bế quan nghiên cứu kiếm thuật. Không ít Kiếm Tu từ bốn phương ngưỡng mộ danh tiếng mà tìm đến, hoặc luận kiếm giao lưu, hoặc cầu sư học kiếm, khiến cho thung lũng này ngày càng nổi danh. Ngọn núi bị bảo kiếm chém ra, như hai thanh lợi kiếm sừng sững xuyên mây, cắm thẳng vào trời xanh, nên thung lũng này còn được gọi là Thiên Kiếm Cốc. Dần dần, vị cao nhân tu hành trong cốc cũng được gọi là Thiên Kiếm Lão Nhân.

Một ngày nọ, sau vài tháng chia tay Phượng Minh và chưởng quỹ, Lý Mộ Nhiên đã đến bên ngoài Thiên Kiếm Cốc. Với tu vi và thần thông của mình, hắn đương nhiên có thể dễ dàng bay qua những ngọn núi cao bao quanh thung lũng, rồi trực tiếp hạ xuống trong cốc. Nhưng hành động như vậy, trong Tu Tiên Giới bị xem là vô cùng bất kính. Để bày tỏ sự tôn trọng đối với chủ nhân thung lũng, dù là tu sĩ có tu vi cao đến mấy cũng tình nguyện đi theo lối vào hẹp dài kia mà tiến vào trong cốc.

"Không ngờ bên ngoài Thiên Kiếm Cốc, thậm chí có không ít nhà tranh, nhà đá, chẳng lẽ có rất nhiều tu sĩ đang tu hành ở đây?" Lý Mộ Nhiên chưa tiến vào thung lũng, ngay bên ngoài đã thấy không ít động phủ tạm thời khá đơn sơ.

Lý Mộ Nhiên vừa mới đặt chân tới đây, đang định đi vào trong cốc, thì chợt hai tu sĩ Nguyên Thần kỳ từ lối vào lóe ra, chặn đường hắn.

"Hai vị tiền bối đây là ý gì?" Lý Mộ Nhiên nhíu mày hỏi. Hắn không triển khai Mị Ảnh thần thông để lộ ra tu vi của mình, vẫn ở đỉnh phong Chân Thân hậu kỳ, chưa chính thức tiến vào Nguyên Thần kỳ. Mà hai người chặn đường đều là tu vi Nguyên Thần sơ kỳ, trung kỳ, nên hắn đương nhiên phải gọi là tiền bối.

"Ngươi sao lại không hiểu quy củ như vậy, Thiên Kiếm Cốc cũng là nơi ngươi muốn vào là vào được sao?" Một người trung niên trong số đó có chút không vui nói.

"Quy củ gì?" Lý Mộ Nhiên sững sờ, "Lối vào Thiên Kiếm Cốc này cũng không có cấm chế, hiển nhiên là hoan nghênh tu sĩ tứ phương đến đây, không hề hạn chế."

Trung niên nhân nói: "Thiên Kiếm Cốc không có hạn chế, nhưng hàng năm có vô số Kiếm Tu muốn vào Thiên Kiếm Cốc học kiếm bái sư. Nếu mỗi người đều trực tiếp xông vào trong Thiên Kiếm Cốc, thì sớm muộn nơi này cũng sẽ chật ních người. Thiên Kiếm tiền bối dù cho đối với vãn bối chúng ta có lòng tốt đến mấy, cũng không thể chỉ điểm từng người một. Nếu vì thế mà quấy rầy sự thanh tĩnh của Thiên Kiếm tiền bối, khiến ngài tránh mặt không gặp chúng ta, thì càng là tội ác tày trời."

"Bởi vậy, những người muốn bái sư học kiếm chúng ta đã sớm định ra một quy tắc bất thành văn. Mỗi tháng chỉ có thể có một tu sĩ tiến vào trong cốc bái sư. Đến cuối tháng, giữa chúng ta sẽ tổ chức một cuộc tuyển chọn tỷ thí, chọn ra một người để tiến vào trong đó."

Lý Mộ Nhiên nhướng mày: "Hóa ra lại có quy củ như thế này, vãn bối không hay, kính xin tiền bối thứ lỗi. Không biết suất duy nhất mỗi tháng được tuyển chọn bằng cách nào?"

"Chúng ta đều đến để học kiếm, phương pháp tuyển chọn đương nhiên là so kiếm," trung niên nhân nói. "Chúng ta không so tu vi thực lực, chỉ so kiếm thuật tạo nghệ. Đương nhiên, tu vi càng cao, càng dễ dàng lĩnh ngộ kiếm thuật cao thâm, kiếm thuật cũng càng thâm hậu, nói chung sẽ chiếm không ít lợi thế."

"So kiếm?" Lòng Lý Mộ Nhiên trầm xuống, hắn vốn không phải Kiếm Tu, đối với kiếm thuật không có nhiều lĩnh ngộ sâu sắc, huống chi ở đây cũng không thiếu tu sĩ Nguyên Thần kỳ. Nếu muốn thắng được trong cuộc tuyển chọn để tiến vào Thiên Kiếm Cốc, e rằng rất khó có khả năng.

Lý Mộ Nhiên đành phải tạm thời rời đi Thiên Kiếm Cốc, nhưng hắn cũng không dễ dàng buông bỏ như vậy. Đã khó có thể từ cửa chính tiến vào trong cốc, thì chỉ có thể lẳng lặng vượt qua núi cao, trực tiếp bay vào trong cốc.

Sau khi đêm xuống, Lý Mộ Nhiên lấy Dạ Ẩn Phù ra dán lên người, rồi chậm rãi tiếp cận Thiên Kiếm Cốc. Bên ngoài Thiên Kiếm Cốc, từ xa hắn đã phát hiện mấy tu sĩ đang tuần tra lảng vảng xung quanh.

"Những Kiếm Tu này thật sự là cẩn thận, rõ ràng ngay cả bốn phía Thiên Kiếm Cốc cũng canh giữ, không cho người không phận sự tới gần Thiên Kiếm Cốc." Lý Mộ Nhiên thầm nghĩ trong lòng. Theo đó thì, Thiên Kiếm Lão Nhân có địa vị cực cao trong suy nghĩ của những Kiếm Tu này, nên bọn họ tự giác tổ chức, thay Thiên Kiếm Lão Nhân canh giữ thung lũng, không cho quá nhiều tu sĩ tiến vào trong cốc, để tránh quấy rầy Thiên Kiếm Lão Nhân thanh tu.

Sau khi cẩn thận điều tra một phen, Lý Mộ Nhiên phát hiện vị Kiếm Tu canh gác phía tây kia là một tu sĩ Chân Thân kỳ, tu vi tương đối thấp.

"Vậy thì đột phá từ chỗ này vậy!" Lòng Lý Mộ Nhiên khẽ động, rồi chậm rãi bay về phía tây. Dạ Ẩn Phù của hắn rất cao minh, hơn nữa mỗi lần sử dụng xong, chỉ cần kịp thời dùng Nguyên Khí Phù bổ sung nguyên khí là có thể dùng đi dùng lại nhiều lần. Một lá Dạ Ẩn Phù, ít nhất có thể dùng đi dùng lại mấy chục lần, vô cùng tiện lợi. Khuyết điểm của phù này là chỉ có thể dùng vào ban đêm, ban ngày hiệu quả ẩn nấp quá kém, gần như không dùng được.

Dưới sự che chở của Dạ Ẩn Phù, Lý Mộ Nhiên lặng lẽ bay qua cách vị Kiếm Tu Chân Thân kỳ kia mấy trăm trượng, mà người đó vẫn không hề phát giác.

Không lâu sau, Lý Mộ Nhiên liền bay qua núi cao, tiến vào trong Thiên Kiếm Cốc. Trong thung lũng, Thiên Địa Nguyên Khí vô cùng đầy đủ, Linh khí dạt dào, tụ lại trong thung lũng mà không tiêu tan, hiển nhiên đây là một linh mạch cực tốt. Chắc hẳn Thiên Kiếm Lão Nhân cũng thấy được điểm này nên mới lựa chọn tiềm tu ở đây.

Lý Mộ Nhiên vừa mới đặt chân vào Thiên Kiếm Cốc, lập tức có một đạo kiếm quang bay về phía hắn. Kiếm quang thu lại, hóa thành một thanh niên Ngự Kiếm áo xanh phiêu dật, tư thái có chút tiêu sái phi phàm.

"Lại thêm một kẻ không tuân thủ quy củ," thanh niên đánh giá Lý Mộ Nhiên một lượt, mỉm cười: "Nhìn ngươi tu vi không cao, rõ ràng lại có thể tránh khỏi sự canh gác của những tu sĩ bên ngoài cốc, ngược lại cũng có chút bản lĩnh."

Lý Mộ Nhiên thấy đối phương không có ý trách cứ, lòng hơi thả lỏng, cung kính chắp tay thi lễ: "Xin hỏi tiền bối phải chăng là đệ tử của Thiên Kiếm tiền bối?"

Thanh niên lắc đầu: "Bản Kiếm khách chỉ được phép tu luyện kiếm trong Thiên Kiếm Cốc này, cũng không có phúc phận được Thiên Kiếm tiền bối thu làm đệ tử."

"Thì ra là thế." Lý Mộ Nhiên khẽ gật đầu, lại hỏi: "Xin hỏi tiền bối ở Thiên Kiếm Cốc bao lâu rồi?"

Thanh niên nghe vậy s��ng sờ, hắn ngẩng đầu, tựa hồ đang hồi tưởng chuyện xưa, một lát sau, hắn thong thả nói: "Tính ra, đã hơn bảy mươi năm rồi. Ài, trước đây khi bản Kiếm khách tiến vào Thiên Kiếm Cốc, từng thề muốn tu luyện kiếm thuật đại thành rồi mới xuất cốc, ai ngờ sau khi vào Thiên Kiếm Cốc, mới biết kiếm quyết bác đại tinh thâm, e rằng cả đời này cũng không thể đạt tới cảnh giới kiếm thuật đại thành được gọi là."

"Tiền bối có từng diện kiến Thiên Kiếm tiền bối chưa? Muốn gặp lão nhân gia ngài ấy, có phải rất khó không?" Lý Mộ Nhiên hỏi.

"Đương nhiên rất khó," thanh niên nói. "Hàng năm có thể đi vào Thiên Kiếm Cốc chỉ vỏn vẹn hơn mười Kiếm Tu, một số là thông qua tuyển chọn mà đi vào từ lối chính, nhưng phần lớn hơn lại là những kẻ không tuân thủ quy củ như ngươi."

"Nếu là những người đi theo cách trước, ngược lại có cơ hội nhất định gặp được Thiên Kiếm tiền bối; nhưng những người sau thường bị chặn lại ở Thí Kiếm Thạch, cửa ải đó. Nếu không thể vượt qua khảo nghiệm Thí Kiếm Thạch, cũng sẽ lập tức bị mời ra khỏi Thiên Kiếm Cốc. Cho dù thật sự thông qua khảo nghiệm, cũng phải đợi đến khi Thiên Kiếm tiền bối triệu kiến, mà cũng rất khó lọt vào mắt xanh của lão nhân gia ngài ấy. Trong số một trăm Kiếm Tu nhập cốc, có chừng hai ba mươi người may mắn được gặp Thiên Kiếm tiền bối một lần. Trong đó hơn chín thành đều chỉ có lần gặp mặt duy nhất này, đạt được Thiên Kiếm tiền bối vài câu chỉ điểm rồi phải rời khỏi Thiên Kiếm Cốc. Chỉ có số ít tu sĩ cực kỳ hiếm hoi có thể được Thiên Kiếm tiền bối thưởng thức, cho phép ở lại trong cốc tu hành, còn việc được Thiên Kiếm tiền bối thu làm đệ tử, thì càng cực kỳ hiếm có. Đến nay Thiên Kiếm tiền bối cũng chỉ nhận mười hai đệ tử. Mười hai vị sư huynh này, dù có người tu vi không quá cao, nhưng mỗi người đều là kỳ tài luyện kiếm vang dội cổ kim, ngộ tính và tâm tính đều tuyệt hảo."

Lý Mộ Nhiên nghe vậy vô cùng kinh ngạc: "Hóa ra muốn ở lại Thiên Kiếm Cốc cũng không dễ dàng đến vậy. Tiền bối có thể ở lại đây luyện kiếm, chắc hẳn tạo nghệ kiếm thuật của người v�� cùng sâu sắc."

Thanh niên lắc đầu, thở dài: "Thiên Kiếm tiền bối từng chỉ điểm rằng, tu luyện kiếm quyết, điều quan trọng nhất chính là ngộ tính, tiếp đó mới là sự cần cù tu luyện. Bản Kiếm khách có thừa sự chăm chỉ, nhưng ngộ tính không đủ, e rằng rất khó có đột phá trên kiếm thuật. Bản Kiếm khách chỉ có thể ở lại Thiên Kiếm Cốc trong vòng trăm năm, nếu vẫn không thể có chỗ đốn ngộ, e rằng sẽ phải rời khỏi nơi đây."

"Người ta vẫn nói nhân định thắng thiên, tiền bối cứ tiếp tục kiên trì, nhất định sẽ có đột phá." Lý Mộ Nhiên trấn an nói. Thanh niên này hẳn là có tu vi Nguyên Thần trung kỳ trở lên, nhưng không hề phô trương, ăn nói khiêm nhường, khiến Lý Mộ Nhiên có thiện cảm với hắn.

"Hy vọng có thể mượn lời vàng của ngươi," thanh niên cười nói. Hắn chợt đổi chủ đề: "Ngươi chuẩn bị xong chưa? Bản Kiếm khách sẽ dẫn ngươi đi gặp một người."

"Gặp ai?" Lý Mộ Nhiên tò mò hỏi.

"Kiếm Si." Thanh niên nói: "Hắn là đệ tử thứ ba của Thiên Kiếm tiền bối, cả đời si mê Kiếm đạo. Chỉ cần có tu sĩ nào tiến vào Thiên Kiếm Cốc, hắn đều sẽ luận bàn kiếm thuật với người đó."

"Tại hạ làm sao là đối thủ của thân truyền đệ tử Thiên Kiếm tiền bối, căn bản không cần luận bàn, tại hạ trực tiếp nhận thua là được!" Lý Mộ Nhiên nói vội.

"Nói gì thế! Cho đến nay vẫn chưa có ai tiến vào trong cốc có thể thắng được Kiếm Si cả," thanh niên nói. "Như năm trước, có một thanh niên tu vi và tuổi tác không khác nhiều so với ngươi xâm nhập Thiên Kiếm Cốc, chỉ là kiên trì đỡ được ba chiêu dưới tay Kiếm Si, sau đó đã được Thiên Kiếm tiền bối coi là thiên tài, thu làm đệ tử thứ mười hai."

"Đã thua không chút nghi ngờ, vì sao phải đi gặp Kiếm Si?" Lý Mộ Nhiên tò mò hỏi.

Thanh niên mỉm cười: "Chúng ta muốn được thấy Thiên Kiếm tiền bối tự mình ra tay, rất khó có khả năng. Ngay cả cơ hội tận mắt nhìn thấy các đệ tử kia thi triển kiếm quyết cũng đáng ngưỡng mộ rồi. Khó có được Kiếm Si lại có một tính tình kỳ lạ, chỉ cần là gương mặt mới vừa vào Thiên Kiếm Cốc, hắn đều nguyện ý luận bàn một chiêu, nên bản Kiếm khách phải nắm bắt cơ hội lần này, để xem Kiếm Si thi triển kiếm quyết, có lẽ sẽ trợ giúp cho việc ngộ kiếm của tại hạ."

"Thì ra là thế," Lý Mộ Nhiên cười khổ một tiếng. Thảo nào thanh niên này nhiệt tình chỉ điểm hắn như vậy, thì ra chỉ là muốn mượn hắn để Kiếm Si thi triển kiếm quyết một phen.

Thanh niên dặn dò: "Lát nữa ngươi cứ toàn lực mà làm, kiếm pháp của Kiếm Si thu phát tùy tâm, chỉ cần chạm đến là dừng lại ngay, tuyệt đối sẽ không làm hại tính mạng ngươi. Ngươi thi triển thần thông càng mạnh mẽ, hắn sẽ thi triển kiếm quyết càng mạnh. Nếu không hắn tiện tay chém ra một đạo kiếm quang là sẽ đuổi ngươi đi mất."

Hắn vừa dứt lời, đột nhiên có một bóng trắng thoáng hiện trên đỉnh đầu hai người, hóa thành một thiếu niên tóc trắng mặt tươi cười.

Thiếu niên cười nói: "Tiêu Kiếm Khách nói không sai, đã hơn nửa tháng không có ai nhập cốc rồi, ngươi cũng đừng khiến ta quá thất vọng đấy."

Truyện này được chuyển ngữ với sự bảo hộ bản quyền của truyen.free.