Khối quang thể bốn trăm cây số, sau khi thoát ly quỹ đạo, nằm im lìm trong vũ trụ, tựa như một ngọn hải đăng lặng lẽ phát sáng. Cứ mỗi bốn mươi ba giờ, một chùm ánh sáng mặt trời hội tụ sẽ vượt qua quãng đường 189 giây ánh sáng, rồi chiếu thẳng vào khối quang thể này. Nhờ đó, khối quang thể tiếp tục rực sáng trong không gian.

Cách khối quang thể 73 giây ánh sáng, hạm đội của Phương Phong nối đuôi nhau tiến vào. Họ đương nhiên đã phát hiện vật thể phát sáng rộng bốn trăm cây số này. Họ lập tức định điều động hạm đội truy tìm. Thế nhưng, vật thể này lại cực kỳ nhanh, liên tục thay đổi quỹ đạo và tăng tốc đột ngột trong vũ trụ.

Khối quang thể rộng bốn trăm cây số ấy lại linh hoạt như chim ruồi. Trong không gian bao la, khối quang thể đó như một u linh, dường như không hề chịu ảnh hưởng của quán tính. Trong khi đó, hạm đội của Phương Phong với từng chiến hạm hùng vĩ, dù tăng tốc hay chuyển hướng đều vô cùng chậm chạp.

Nếu xảy ra va chạm khi chuyển hướng, thân hạm bằng thép còn dễ vỡ hơn cả thủy tinh. Toàn bộ hạm đội đã gặp sự cố va chạm ngay khi lần lượt tiến vào Tinh môn. Một quả cầu thăm dò vũ trụ dài ba trăm mét, cấu tạo từ thủy tinh và thép Titan, đã bị một chiến hạm va phải. Mà quả cầu thăm dò, giống như một thành phố vũ trụ thu nhỏ này, lại vừa vặn hết nhiên liệu đẩy hóa học. (Về phần tại sao không có nhiên liệu đẩy bổ sung ư? Vật tư của Phương Phong để ti��n hành cuộc chiến này quả thực không hề dễ dàng.)

Quả cầu thăm dò vũ trụ không kịp né tránh, còn chiến hạm vũ trụ thì không thể nào chuyển hướng. Thế là, quả cầu vũ trụ cứ thế lướt ngang sườn giáp của chiến hạm, từ bên ngoài nhìn vào tựa như một quả táo bị đặt xuống đất và nghiền nát thành bã. Qua cú va chạm này, có thể thấy rõ quán tính khổng lồ của các phi thuyền vũ trụ.

Thế nhưng, khối quang thể khổng lồ hơn cả chiến hạm ấy lại linh hoạt một cách dị thường. Trên thực tế, khối quang thể này có khối lượng cực nhỏ, nhưng lại sở hữu nguồn năng lượng vô cùng lớn.

Trong quá trình di chuyển, các hạt bên trong khối quang thể không di chuyển từ không gian này đến không gian khác, mà trực tiếp biến mất tại một vị trí rồi xuất hiện ở vị trí khác.

Cũng như hình ảnh di chuyển trên màn hình TV không phải là sự dịch chuyển của một điểm sáng, mà là điểm sáng ở một vị trí biến mất, rồi xuất hiện ở một vị trí lân cận, tạo cảm giác hình ảnh đang di chuyển trên màn hình.

Thì nay, trong không gian ba chiều, việc một hạt trực tiếp biến mất rồi đột ngột xuất hiện ở một vị trí khác, cũng giống như hình ảnh dịch chuyển trên màn hình hai chiều. Dường như nó bỏ qua hoàn toàn quy luật quán tính.

Khối quang thể khổng lồ rộng bốn trăm cây số, di chuyển với sự linh hoạt đáng kinh ngạc trong không gian, lượn lờ cách hạm đội mấy chục giây ánh sáng, khiến hạm đội của Phương Phong ngay từ đầu cuộc chiến đã bị bao trùm bởi một dự cảm chẳng lành.

"Đó là cái gì?" Sau khi từng chiếc chiến hạm cỡ lớn xuyên qua Tinh môn, những người trên tàu đều lập tức nhìn thấy vật thể lấp lánh từ xa. Sự nghi hoặc không khỏi dâng lên trong lòng họ. Là quân nhân, dù có nghi ngờ đến mấy, họ cũng chỉ có thể chôn giấu sâu trong lòng. Sau khi chiến hạm mở Tinh môn, vô số thao tác cần được xử lý.

Trong buồng lái, các màn hình chiếu liên tục hiển thị vô số mệnh lệnh. Giữa bộn bề công việc, những người trên tàu phải điều khiển chiến hạm đến đúng vị trí đội hình tác chiến. Còn trong vũ trụ, các thiết bị thăm dò và định vị không gian: loại thứ nhất là những phi thuyền không người lái cỡ nhỏ dẫn đường chiến hạm vào vị trí, loại thứ hai là các thiết bị phóng laser vẽ ra khối lập phương xác định vị trí đội hình trong vũ trụ.

Hai loại thiết bị định vị này đôi khi sẽ lệch quỹ đạo. Nếu không may va vào chúng giữa đường, khiến giáp chiến hạm bị tổn hại thì sẽ lập tức bị xử phạt. Còn về khối quang thể đang nhảy vọt ở xa kia rốt cuộc là thứ gì? Các quân nhân trên mỗi chiến hạm, sau khi không nhận được bất kỳ giải thích nào từ cấp trên, cũng đành thôi không hỏi nữa.

Trong khi đó, trên tàu chỉ huy, Phương Lâm đang nhìn vào màn hình trước mặt. Màn hình rộng hai mươi mét hiển thị kết quả quét của nhiều loại sóng radar. Sau khi phát hiện cả phi cơ hạm tái lẫn chiến hạm cỡ nhỏ đều khó lòng bắt giữ khối quang thể, họ đành chỉ có thể dùng radar để quét.

Dòng chữ "Không thể bắt giữ mục tiêu" liên tục nhấp nháy trên màn hình hệ thống điều khiển hỏa lực pháo hạm. Mặc dù đã sử dụng nhiều loại radar để bắn phá, nhưng trong quá trình bắn phá đó, thông tin thu được luôn là thông tin đã cũ, bởi vì khối quang thể khổng lồ kia có thể di chuyển tới sáu ngàn cây số trong một giây.

Trong đại sảnh của toàn bộ kỳ hạm bao trùm một bầu không khí căng thẳng. Ở đây toàn là sĩ quan cấp cao, trang phục chỉnh tề, nhưng trong lòng họ lại thấp thỏm lo âu. Mười năm trước, hạm đội Phương Hà đã từng chạm trán bức tường vật chất hùng vĩ quét qua đây. Và giờ đây, một vật thể kỳ dị như thế lại xuất hiện, liên tục nhảy vọt trong không gian.

Còn về thứ tồn tại nhảy vọt trong không gian đó rốt cuộc là gì? Phương Lâm cũng không chắc chắn. Anh ta dẫn hạm đội đến đây là để chuẩn bị cho chiến tranh, chứ không phải để suy nghĩ những chuyện như vậy.

Trong khi radar đang bắn phá khối quang thể, khối quang thể cũng dần dần xác định được vị trí của soái hạm trong hạm đội. Trên soái hạm của mình, Phương Lâm nhận được tín hiệu thông tin từ khối quang thể. Phương Lâm căn dặn cấp dưới vài câu, rồi ra lệnh kết nối tín hiệu.

Nhìn ra vũ trụ, kỳ hạm dài tám cây số, thân hình thoi của nó xòe ra mười hai mặt lớn như một bông hoa đang nở rộ. Mỗi mặt đều phát ra tín hiệu. Khi tín hiệu này hướng về một vị trí cố định trong vũ trụ, kỳ hạm liền phát xạ sóng tín hiệu ánh sáng, tạo thành một đường hầm ánh sáng thẳng tắp trong không gian. Và khối quang thể khổng lồ vốn đang nhảy vọt trong vũ trụ, nay như chuồn chuồn đậu trên cành cây, tiến đến đường hầm ánh sáng này. Nó cũng phóng ra một vệt sáng ngược lại, gần như song song với vệt sáng kia. Cứ thế, hai bên đã thiết lập kết nối tín hiệu.

Trong đại sảnh của chiến hạm, hình chiếu của Tạ Quang xuất hiện. Tạ Quang lướt mắt nhìn đại sảnh rồi khẽ gật đầu. Đây là lần đầu tiên hắn nhìn thấy một chiến hạm vũ trụ ở cấp độ này. Khoa học kỹ thuật của Thiết Tháp không đi theo con đường phát triển chiến hạm vũ trụ.

Sau đó, Tạ Quang hướng ánh mắt về phía ngai vàng trong đại sảnh, nơi Phương Lâm đang ngồi.

Cuộc đối thoại giữa cái mới và cái cũ bắt đầu.

Tạ Quang hỏi: "Tôi là người canh giữ cái nôi số hai của Thiết Tháp chủ. Theo tình báo của chúng tôi, hạm đội đến đây thuộc về Đế quốc Phương Phong. Xin hỏi ngài là ai?"

Phương Lâm đáp: "Ta chính là đương kim Hoàng đế của Đế quốc Phương Phong."

Tạ Quang khẽ gật đầu, không hề nao núng hay kinh ngạc, vô cùng bình tĩnh tiếp nhận sự thật Phương Lâm vừa nói, cứ như thể đang nghe một người lạ kể chuyện thường ngày trong nhà mình.

Tạ Quang hỏi: "Xin hỏi nguyên nhân của cuộc chiến này là gì?"

Phương Lâm nhìn chằm chằm Tạ Quang, rồi nở một nụ cười không hẳn là cười, nói: "Vì sao lại có chiến tranh? Các người chưa từng suy nghĩ về phe phái của mình sao? Vị Chí Cao kia từ đầu đến cuối đều không nói cho các người biết ư?"

Tạ Quang nhíu mày: "Chí Cao?"

Phương Lâm gật đầu nói: "Nhậm Địch. Cái tên này hẳn là rất quen thuộc với các người. Và hắn hiện tại cũng đang ở giữa các người."

Ống kính chuyển cảnh, trên chuỗi vật chất vũ trụ. Nhậm Địch dừng lại, thở dài nói: "Đã đến lúc phải đi."

Ngay sau đó, trên chuỗi vật chất vũ trụ, thông tin về Nhậm Địch biến mất. Sự biến mất đột ngột của Nhậm Địch khiến tất cả Toàn Nghĩ Người kinh ngạc. Hay nói đúng hơn là một nỗi sợ hãi tột độ khi suy nghĩ kỹ. Một người bên cạnh đột nhiên biến mất, không để lại bất kỳ tin tức gì, đây là một hiện tượng cực kỳ siêu nhiên. Thế nhưng, tất cả Toàn Nghĩ Người sau đó đều nhận được lời nhắn của Nhậm Địch: "Khi các người phát hiện ra điều này, hành trình đồng hành đã kết thúc. Tôi rất vui khi được thấy các người cùng nhau tiến bước."

Ống kính chuyển lại về phía Tạ Quang. Khối quang thể khổng lồ đang truyền tải thông tin về phía sau, dự kiến phải mười mấy phút nữa thông tin mới có thể được tải lên chuỗi vật chất.

Không nghi ngờ gì nữa, Tạ Quang vô cùng chấn động trước thông tin vừa nhận được. Có kẻ đã xáo trộn lịch sử, xáo trộn lịch sử của Thiết Tháp, xáo trộn lịch sử của các khu vực nhân loại lớn trong toàn vũ trụ, xáo trộn lịch sử của toàn bộ vũ trụ. Mà kẻ đó hiện tại đang ở ngay tại Thiết Tháp. Tạ Quang lập tức tìm kiếm dữ liệu nhân loại trong sáu, bảy mươi năm sau Đại chiến Toái Tinh. Rất nhanh, hắn đã khoanh vùng được một mục tiêu khả nghi.

Phương Lâm nói: "Vậy nên, các người vô tình trở thành lưỡi kiếm để vị Chí Cao này khiêu chiến vũ trụ. Sự kiên trì hiện tại của các người, nhất định là muốn cùng vũ trụ đối đầu một trận. Đây là vận mệnh mà hắn đã sắp đặt cho các người."

Nghe vậy, Tạ Quang lắc đầu nói: "Không, có lẽ hắn đã sắp đặt vận mệnh cho nền văn minh Thiết Tháp, nhưng chúng ta lại là người lựa chọn vận mệnh đó. Nếu đi theo quỹ đạo ban đầu, chúng ta không có tư cách nắm giữ vận mệnh như hiện tại. Những gì hắn làm đã mang đến cơ hội cho chúng ta. Còn việc vận mệnh bị sắp đặt... Hiện tại sẽ không còn nữa. Tôi sẽ hỏi rõ ràng với họ."

Phương Lâm cười cợt nói: "Ngươi nghĩ rằng mình có thể tìm hắn để hỏi rõ ràng sao? Ai cũng từng nghĩ thế. Hơn một trăm năm trước, có một kẻ ngu xuẩn tên là Trần Nho, đã đưa hắn ra khỏi hành tinh Thiết Tháp. Cứ tưởng có thể kiểm soát được hắn, cuối cùng lại bị hắn dẫn dắt vào cuộc Đại chiến khiêu chiến toàn bộ vũ trụ. Sau đó, khi đại chiến kết thúc, hắn phủi đít bỏ đi. Để lại một cái bóng lưng khiến tất cả mọi người vô cùng xấu hổ."

Phương Lâm chỉ tay vào Tạ Quang, nói: "Còn ngươi thì sao? Bị hắn lừa dối bước lên một con đường gian khổ và mệt mỏi, để rồi cuối cùng mọi sự tự tin đều bị hắn chà đạp. Nếu ngay từ đầu đã biết kết cục như vậy, thì vì sao còn muốn bước đi?"

Tạ Quang đáp nhạt: "Nếu thật sự đạt t���i bước đường đó, đến mức hối hận vì đã đi con đường này, thì khi đó bản thân ta đã chết rồi. Khi ta còn sống, khi ta sẵn lòng bước đi trên con đường này, khi ta mang trong mình khao khát mãnh liệt đối với bốn câu hỏi đó, thì đó là lúc ta đang sống. Ngược lại, nếu không có hứng thú, ý nghĩa của sinh mệnh chỉ là được giải thích bằng những hư ảo hoa mỹ. Thì những thần thoại cao quý vĩ đại mà ta để lại sau khi chết, nên được những người xứng đáng hơn đến phá vỡ."

Nói đến đây, ánh mắt Tạ Quang trở nên thâm thúy: "Nhậm Địch dẫn dắt là vì mục đích mà hắn không nói ra. Còn ta, bước đi trên con đường này, tiến xa đến mức này, đạt đến bước đường này, là vì ta muốn đi."

Phương Lâm sững sờ, rồi đứng dậy, không cam lòng thừa nhận thất bại, nói: "Không, ngươi nhất định sẽ hối hận! Đừng bày ra thái độ như vậy, tư thế này trăm năm trước Trần Nho cũng đã từng thể hiện rồi. Khi hắn cảm thấy bị phản bội, ngươi biết không, vẻ mặt của hắn đặc sắc đến nhường nào, ha ha!" Nói đến đây, trên mặt Phương Lâm nở một nụ cười khoa trương.

Phương Lâm nói: "Ta rất mong chờ, tương lai, một biểu cảm tương tự sẽ xuất hiện trên mặt ngươi."

Tạ Quang ngẩng đầu nói: "Tương lai ư? Nếu hoàn toàn tuân theo tưởng tượng của ngươi, liệu ta có được phép xuất hiện trong tương lai đó không?"

Trên mặt Phương Lâm lộ rõ vẻ kinh ngạc thực sự, sau đó hắn cười lớn nói: "Ngươi trốn không thoát đâu!"

Cùng lúc đó, trong vũ trụ, trung tâm của chiến hạm Titan hình bát giác đã tích lũy đủ năng lượng. Và một nhóm lớn chiến hạm cũng đã sẵn sàng khai hỏa. Khi tín hiệu của hai bên kết nối với nhau, khối quang thể buộc phải dừng lại trên chùm tia thông tin và đồng thời phát xạ chùm tia thông tin ngược lại, như vậy mới có thể hoàn thành việc kết nối tín hiệu siêu khoảng cách giữa hai bên. Và điều Phương Lâm đã căn dặn trước khi kết nối tín hiệu, chính là phải chuẩn bị sẵn sàng hỏa lực. (Trong chiến tranh hiện đại, thông tin có thể định vị mục tiêu. Trong các cuộc diễn tập, mọi người đều bị nghiêm cấm mang theo điện thoại cá nhân, nếu không sẽ bị đối phương khóa mục tiêu.)

Thế nhưng, Tạ Quang dường như đã nhìn thấu tất cả. Tạ Quang nói: "Cảm ơn ngươi, qua cuộc trò chuyện này, ta đã biết con đường tương lai nên đi như thế nào rồi." Ngay khi câu nói này vừa dứt, tất cả mọi người trong đại sảnh đều thốt lên kinh hãi. Các vị Hoàng đế đứng ngoài quan sát không khỏi đứng bật dậy, rồi lùi về sau mấy bước.

Hình chiếu của hắn trong chiến hạm dần dần biến thành thực thể, xuất hiện ngay trong đại sảnh, gần như là từ không mà có. Sau khi hóa thành thực thể, Tạ Quang cười nói: "Hãy để ta xem xem, thế lực cổ xưa nhất trong vũ trụ này có sức mạnh đến nhường nào."

Đây là phiên bản văn chương được truyen.free giữ bản quyền.