Nhậm Địch nhìn thi thể đã chết từ lâu bên cạnh. Chiếc áo choàng pháp sư lộng lẫy dính đầy máu tươi, đến chết vẫn không nhắm mắt. Là người trực tiếp tạo nên cảnh tượng tàn sát này, Nhậm Địch cảm thấy một nỗi bi ai. Thân phận của pháp sư trong thời đại này thật bi đát.

Pháp sư cũng là sinh mệnh, và bất kỳ sinh mệnh nào tồn tại trong thế gi��i này đều phải đối mặt với vô vàn yếu tố phức tạp. Thế giới này không hề có thứ gì hoàn hảo về mọi mặt. Cơ thể con người, với vai trò là vật chứa đựng và vận hành tư duy, trong thế giới này, điều ưu tiên hàng đầu là phải đảm bảo khả năng vận động của bản thân; còn các yếu tố phát triển khác thì có thể thỏa hiệp. Vì thế, cây cối tuy cứng cáp nhưng thiếu đi sự mềm mại, trong khi động vật cao cấp lại linh hoạt. Đó là bởi vì sinh mệnh đã phải thỏa hiệp giữa cường độ cơ thể và tính linh hoạt.

Trong môi trường sống, sinh mệnh luôn phải đối mặt với những vật thể có cường độ mạnh hơn cơ thể chúng. Những vật liệu này chắc chắn phải có cường độ lớn hơn cơ thể sinh mệnh, bởi chưa từng có một loại sinh mệnh nào có cường độ cơ thể đủ để dễ dàng vượt qua hay chống lại mọi vật thể trong môi trường xung quanh. Mục đích tồn tại của sinh mệnh không phải để va chạm với vật chất hùng mạnh xung quanh. Vì vậy, về mặt chịu đựng năng lượng, những vật liệu này luôn mạnh hơn sinh vật sống gấp nhiều lần. Nếu một loại sinh vật có thể bóp nát sắt thép, thì sắt thép đó cũng không phải là vật liệu chịu được năng lượng mạnh mẽ trong môi trường sống của chúng. (Giả sử có sinh vật sống trên sao lùn trắng, khi đó sắt thép sẽ là phế liệu, nhưng điều đó không có nghĩa là sinh vật trong môi trường đó không thể tìm được vật liệu để chế tạo thứ gì đó mạnh hơn cơ thể mình.) Xung quanh môi trường sống của chúng, chắc chắn sẽ có những vật liệu cường hoành hơn cơ thể chúng nhưng không thích hợp để cấu thành một sinh vật tinh vi.

Đây chính là ý nghĩa của việc chế tạo công cụ. Mức độ trí tuệ của mỗi sinh vật được quyết định bởi khả năng chế tạo công cụ, dùng công cụ để gánh chịu và giải phóng năng lượng mà cơ thể không thể chịu đựng được. Ví dụ, khi một thanh đại kiếm sắt thép được vung lên, động năng tích lũy trong nó vượt xa khả năng chịu đựng của cơ thể con người, có thể đập vỡ nham thạch. Quá trình va chạm của trọng kiếm có thể giải phóng năng lượng mạnh gấp mười mấy lần so với một cú đấm thông thường.

Công nghiệp thực chất là vấn đề trí tuệ trong việc chế tạo công cụ. Thế giới tạo điều kiện thuận lợi cho sinh mệnh cá thể bao nhiêu, thì cũng tạo điều kiện thuận lợi cho công nghiệp bấy nhiêu. Việc sản xuất máy bay cỡ lớn có hai thách thức chính: Thứ nhất là động cơ, làm sao để nó có thể giải phóng năng lượng càng mạnh mẽ càng tốt – trong thế giới này, ma pháp tự nhiên đã giải quyết được vấn đề đó. Thứ hai là vấn đề gia công khung máy; một khung máy khổng lồ cần có cấu trúc kim loại được rèn đúc nguyên khối, đòi hỏi công nghệ rèn đúc cỡ lớn cực kỳ cao. Về mặt này, Nhậm Địch quả thực đang "hack game". Còn về các khía cạnh khác như khí động lực học hay thử nghiệm đường hầm gió, với nguồn vật liệu dồi dào, chi phí gia công thử nghiệm rẻ mạt, cùng với áp suất không khí tương đối cao của thế giới này có thể cung cấp lực nâng lớn, mọi thứ đều trở nên dễ dàng hơn.

Lực lượng không quân của Hồng Kỳ quân đã được tạo ra như thế. Tốc độ xuất hiện của chúng khiến ngay cả Nhậm Địch cũng cảm thấy không thể tưởng tượng nổi.

Tất nhiên, với cấu trúc này, nếu bỏ qua yếu tố động lực "hack game" và khí động học đặc biệt, thì trên Trái Đất nó sẽ không thể cất cánh được. Nhìn những chiếc máy bay mập mạp trông như phi thuyền bay lượn trên đầu, tiếng cánh quạt xé gió trên bầu trời, tiếng chiến xa gầm rú dưới đất, cùng tiếng vũ khí ma pháp kim loại va chạm trên thân binh sĩ, tất cả hội tụ thành một cảnh tượng kỳ diệu. Nhậm Địch chợt cảm thấy, thế giới này đã thay đổi, trở thành một thế giới khoa kỹ dị biệt, khác hẳn với Địa Cầu.

Nghĩ đến đây, Nhậm Địch mỉm cười. Thế giới ma pháp kỳ ảo nay đã bị biến thành một thế giới khoa huyễn như vậy.

David đang ở Thép Khâu. Thành phố Thép Khâu này, nghe tên đã biết có liên quan đến sản xuất quân sự. Không sai, nơi đây có những mỏ sắt lớn, trong quá khứ đã sản xuất ra binh khí tinh xảo. Hàng chục tiệm thợ rèn cỡ lớn tập trung tại đây, cung cấp binh khí cho liên minh phương Đông trong các chiến dịch ở tuyến phía Tây, lịch sử này đã kéo dài hàng trăm năm. Mỗi khi thủy triều ma pháp dâng cao, dãy núi Thép Khâu lại phân tách ra lượng lớn sắt bị oxy hóa, lắng đọng theo dòng nước, tạo thành những mỏ quặng sắt phong phú.

Vì thế, việc lựa chọn phát triển khu công nghiệp ở đây là hoàn toàn hợp lý. Nhưng khu công nghiệp này vốn dĩ lại nằm dưới sự kiểm soát của ba gia tộc quý tộc. Những người thợ rèn cũng chia thành ba phe phái. Quá trình luyện thép có thể được cải thiện thông qua thảo luận và tiếp thu ý kiến tập thể, nhưng cần phải công khai hoàn toàn. Ba phe phái có quy trình sản xuất sắt thép khác nhau, phần kiến thức mà họ trao đổi trở nên vô dụng với các phe phái khác; chỉ khi toàn bộ quy trình sản xuất được công khai, thì giá trị của từng công đoạn mới được phát huy tối đa. Thế nhưng, ba gia tộc quý tộc này liên tục cãi vã, khiến David không khỏi phiền lòng. Khi David trực tiếp lôi kéo công nhân tại Thép Khâu bắt đầu lại từ đầu, ba gia tộc này kiên quyết phản đối, yêu cầu được nhập cổ phần và thuê mướn. Mỗi bên đều tìm mọi cách để giữ quyền chủ động về kỹ thuật trong toàn bộ xưởng sắt thép, muốn thợ rèn của mình nắm giữ những kỹ thuật độc quyền, để không có họ thì những người khác không thể làm việc được.

Còn về phía các pháp sư, họ trực tiếp dùng khế ước pháp lực để khống chế những pháp sư học đồ đáng thương, tức là cấy ghép các mạch kín ma pháp năng lượng lớn vào họ. Một khi kích hoạt, năng lượng từ mạch kín ma pháp có thể khi���n pháp sư học đồ sống không bằng chết. Kết quả là, những thí nghiệm công nghiệp đều do các pháp sư này đưa ra ý tưởng. Điều này chẳng khác nào cung cấp cho họ một đống lớn vật thí nghiệm ma pháp. Rất nhiều pháp sư cứ thế công khai sử dụng những pháp sư học đồ mới mà liên minh cấp cho họ để tiến hành các thí nghiệm ma pháp của riêng mình. Còn về sản xuất luyện kim hóa chất công nghiệp, thì họ chỉ coi đó là cách để phòng thí nghiệm của mình mở rộng và nâng cao số lượng phản ứng càng nhiều càng tốt.

Mặc dù không biết công nghiệp rốt cuộc là cái gì, nhưng khi nhìn thấy cách các quý tộc và pháp sư của thế giới này tiến hành công nghiệp, David cũng thấy "bó tay". Anh bắt đầu nghi ngờ, liệu có phải Vân Thần Hòa ngay từ đầu đã muốn tạo ra sự đối lập giữa quý tộc và pháp sư, và một cuộc cách mạng lớn mới là cách "chơi" đúng đắn cho nhiệm vụ này.

Và giờ đây David lo lắng, bởi vì Báo Động Đỏ đã bắt đầu. Trong toàn thành Thép Khâu, không khí túc sát bao trùm. David đã ra lệnh giới nghiêm toàn thành. Những vệt máu chưa khô trên đường cho thấy trước đó, bạo lực đã được duy trì trong quá trình giới nghiêm.

Trên đường phố khắp nơi là binh sĩ đang xếp hàng tuần tra, cùng với những tờ giấy... chờ đã, những tờ giấy? À, chỉ là truyền đơn thôi. Đó là "đạn giấy" do Lê Minh Công Xã oanh tạc chiến lược thả xuống. Trên những tờ giấy trong bùn nước, hai chữ "Giải phóng" to lớn, mạnh mẽ nổi bật thành tiêu đề.

Trên truyền đơn lấm lem bùn đất, lờ mờ đọc được vài dòng chữ: "Đôi mắt tò mò bị cái gọi là 'cao quý' che lấp, đôi tay khéo léo bị những nắm đấm ngang ngược đe dọa, ước mơ lý tưởng bị sự tà ác tùy tiện trói buộc. Cuộc đại cách mạng này đã trễ mất vạn năm rồi, tất cả các thế lực phản động chắc chắn sẽ bị quét vào bụi bặm lịch sử."

David ngừng lại, nhìn bản tuyên truyền trên truyền đơn dính đầy bùn đất, toàn thân cứng đờ. Cách mạng? Từ ngữ này dường như là điều mà những người trẻ tuổi, khi gặp bất công, thích nhất bùng nổ mà hô vang. David chợt cảm thấy từ này rất xa lạ với mình. Giáo hoàng, Nữ hoàng, tướng quân... Trong quá trình diễn biến suốt bao nhiêu năm, David nhận ra mình vẫn luôn luân phiên hóa thân vào các vai trò này. Cái nhiệt huyết sôi trào thời trẻ, cái khí phách muốn phản đối bất kỳ hành vi nào không phù hợp với dân chủ, trong cuộc sống của một kẻ bề trên suốt ngần ấy năm, dường như đã bị gột rửa sạch sẽ không còn sót lại chút nào.

Vị anh hùng phản kháng ma vương, khi về già lại biến thành bạo quân. Một ngày nọ, nhìn thấy dũng sĩ đến khiêu chiến mình, anh ta mới chợt nhận ra tuổi trẻ năm xưa đã mất đi. Đột nhiên, tiếng ồn ào xung quanh và tạp âm trên bầu trời cắt ngang suy nghĩ của David.

Máy bay cỡ lớn của Hồng Kỳ quân một lần nữa bay lượn trên không. Từ phía bên trái thân máy bay mập mạp, ba họng pháo mảnh khảnh vươn ra. Ba họng pháo này có đường kính 75 mm, còn ngay phía dưới là ba nòng Gatling xoay tròn, bắn ra những viên đạn súng máy có đường kính 15 mm.

Người dân bản địa của thế giới này không biết thứ này là gì, nhưng David vừa nhìn thấy đã hít một hơi lạnh, thầm nghĩ: "Lê Minh Công Xã phương Đông đúng là quá nghịch thiên!" Đột nhiên, vẻ mặt David cứng đờ, bởi vì anh cảm thấy trên máy bay có "chiêu mộ binh" đang thao tác. Theo pháp tắc diễn biến, các sĩ quan diễn biến và chiêu mộ binh thuộc hai phe, chỉ cần không có vật cản, một khi lọt vào tầm mắt thẳng của đối phương, sẽ được đánh dấu nổi bật. Nói cách khác, David nhìn thấy "chiêu mộ binh" trong buồng lái pha lê của pháo hạm trên trời, và "chiêu mộ binh" đó đã bị đánh dấu nổi bật màu đỏ trong tầm mắt của David. Tương tự, David cũng bị đánh dấu nổi bật trong mắt "chiêu mộ binh" kia, nhưng tầm nhìn từ trên trời thì rộng hơn dưới đất rất nhiều. Hiện giờ David tuyệt đối không muốn đối mặt với "chiêu mộ binh" của Lê Minh Công Xã trong tình huống này, mà đối phương lại còn mở cả pháo hạm cơ trên không, thật là khốn kiếp!

David lập tức cảm thấy toàn thân rét lạnh. "Chiêu mộ binh" trên bầu trời quả thực đã nhìn thấy từng "chiêu mộ binh" và sĩ quan diễn biến không thuộc phe mình dưới mặt đất trong thành phố. Tuy nhiên, trước khi cất cánh, mục tiêu chiến lược đã được xác định kh��ng phải là những đối tượng đó. Pháo hạm cơ được điều động, mục tiêu tấn công đã được xác định chính là các khu vực có pháp sư, nơi nguyên tố ma pháp đậm đặc bên trong Thép Khâu. Còn "chiêu mộ binh", sĩ quan diễn biến gì đó, Nhậm Địch và Vân Thần Hòa giờ đây không còn để mắt tới nữa. Trong nhiệm vụ này, những sĩ quan diễn biến đó đã không còn là đối thủ.

Trong thời kỳ thủy triều nguyên tố lịch sử, từng tồn tại một bảng xếp hạng các Ác Long. Những Ác Long này thường phun ra hơi thở rồng từ trên không, thiêu rụi thành phố của loài người, phóng thích ma pháp không trung cỡ lớn để hủy diệt các đô thị. Khi pháo hạm cơ khai hỏa, cư dân thành phố với đôi mắt kinh hãi ngước nhìn lên bầu trời. Con quái vật khổng lồ trôi nổi trên cao phun ra những tràng đạn lửa đỏ rực, cùng những quả pháo mỗi năm giây lại được bắn ra từ không trung, nhắm thẳng vào khu vực sinh sống của các đại pháp sư và những tòa thành nguy nga của quý tộc. Lúc đó, trong đầu họ đều không kìm được mà hiện lên cụm từ: "Ác Long tấn công thành!"

Pháo hạm cơ Kirov. Cái tên này là do Nhậm Địch đặt, và vì sao lại là một cái tên mang phong cách Nga như vậy thì Vân Thần Hòa cũng chưa từng hỏi. Đương nhiên, giờ đây thì hiểu rồi, với những ý tưởng bay bổng như trời của Nhậm Địch, thì việc này cũng chẳng có gì lạ trong thế giới nhiệm vụ này.

Việc từ trên trời pháo kích phá nhà cửa dưới đất thực sự là một điều vô cùng sung sướng. Dưới thác nước kim loại tạo thành từ đạn và đạn pháo, tòa thành trực tiếp bị phá hủy từ trên xuống dưới. Các pháp sư dưới mặt đất căn bản không có đường trốn thoát, ngay lập tức bị chôn vùi trong tro bụi và bùn đất, hòa thành một thể trong cơn mưa kim loại từ trời giáng xuống. Trong bụi đất, tia chớp vô cùng kịch liệt, bởi vì pháo hạm sử dụng đạn pháo được rèn nguội từ hợp kim nhôm. Nhờ nguồn điện lực dồi dào, Lê Minh Công Xã có xu hướng sử dụng nhôm trong các ứng dụng kim loại.

Hợp kim nhôm tương đối mềm, có thể giảm bớt sự mài mòn nòng pháo, đồng thời khi va chạm mặt đất, các mảnh nhôm bị xé vụn sẽ bốc cháy dưới nhiệt độ cao bên trong, cung cấp thêm nhiệt năng thiêu đốt. Chỉ mười hai phút bị hỏa lực oanh tạc từ trên trời, những chiếc máy bay khổng lồ lượn vòng trên thành phố đã biến chính xác mấy tòa pháo đài của quý tộc thành một vùng phế tích. Nhiều khu vực tập trung ma thạch cũng bị phá hủy. Trốn trong khu dân cư, David run sợ lắng nghe tiếng oanh tạc trên trời dần xa, rồi mới dám bước ra khỏi phòng.

Mức độ chênh lệch công nghệ trong cuộc chiến này, David cảm thấy còn lớn hơn cả sự chênh lệch trang bị giữa Israel và Hamas trước khi anh bước vào diễn biến. Nhiệm vụ này không thể nào đối kháng được. David sợ hãi. Sự chênh lệch công nghệ khổng lồ như vậy xuất hiện trong diễn biến khiến mọi suy nghĩ tỉnh táo của David đều bị đẩy ra sau đầu. Giờ đây trong đầu anh chỉ còn một ý nghĩ: "Đi, nhất định phải đi, ở đây không thể chiến đấu được nữa."

Mọi bản quyền của tác phẩm này đều được truyen.free gìn giữ, như một lời cam kết về giá trị của những câu chuyện.