Trong rừng, kịch chiến ngày càng leo thang khốc liệt. Cả hai phe tham chiến đều ngỡ ngàng trước đối thủ của mình. Thea ôm lấy vai bị đạn bắn nát xương, quỳ một gối xuống đất. Từng giọt máu đỏ thẫm trên lá cây, dưới ánh trăng, ánh lên vẻ lấp lánh. Cô chăm chú nhìn đội quân nhân loại đang giao chiến với binh đoàn dưới lòng đất.

Đêm tối, giữa chiến trường rừng rậm, các binh sĩ thế giới ngầm, dũng mãnh và tỉnh táo, lợi dụng đội hình dày đặc để tấn công bất ngờ. Thế nhưng, chỉ đối với đội quân nhân loại cầm những vũ khí luyện kim kỳ lạ này, họ mới bắt đầu gây ra chút hỗn loạn. Máu tươi của binh lính loài người văng tung tóe, nội tạng bắn ra ngoài. Theo lẽ thường, quân đội loài người đáng lẽ đã tan rã. Nhưng không, đội quân này, dù bị những móng vuốt sắc nhọn của thú dữ áp sát, vẫn có thể không chút do dự giơ cao vũ khí với những mũi gai thép, lấy thế "một đổi một" mà đâm xuyên. Dù ma tộc dưới lòng đất dùng móng vuốt đập nát đầu con người, thì mắt và mũi của chúng cũng bị gai sắt đâm thẳng vào tủy não, một nhát mất mạng. Sự tàn khốc này khiến cả tộc ma quỷ dưới lòng đất, vốn nổi tiếng tàn nhẫn khát máu, cũng phải bất giác sinh lòng e sợ. Có vẻ như đội quân nhân loại này còn thích nghi với sự tàn sát hơn cả các chủng tộc dưới lòng đất.

Những binh sĩ Biến Chủng có tư duy nhưng không có cảm xúc. Tư duy của họ đã được cố định vĩnh viễn theo một mô thức nhất định bởi các sĩ quan Biến Chủng. Vì đã được cố định, nên cảm giác sợ hãi sẽ không nảy sinh trong chiến đấu. Đây chính là những binh sĩ Biến Chủng – những cỗ máy hình người bẩm sinh.

Những quý tộc dưới lòng đất, với vẻ mặt chấn động, nhìn đội quân nhân loại này kháng cự. Đây là một thế giới trọng quý tộc, sự dũng cảm không sợ hãi trong chiến đấu, bất kể chủng tộc nào, đều được nhìn bằng con mắt tôn trọng. Các chủng tộc dưới lòng đất cũng không ngoại lệ.

Một quý tộc người thằn lằn có sừng nói với Thea: “Thưa đại nhân, đây chính là sức chiến đấu của loài người trên mặt đất ư?” Những quý tộc dưới lòng đất lúc này bắt đầu hoài nghi, liệu những gì điển tịch của họ mô tả về loài người có đúng hay không. Nếu loài người đều như thế này, e rằng các chủng tộc dưới lòng đất chẳng cần phải xâm lược làm gì. Thea khó khăn lắc đầu: “Đội quân này hẳn là tinh nhuệ của loài người. Còn về lý do họ xuất hiện ở đây, ta nghĩ điều quan trọng nhất lúc này là phải tiêu diệt họ bằng mọi giá, và bắt sống chỉ huy của họ.”

Một vài quý tộc dưới lòng đất gật đầu lia lịa, cho rằng mọi nghi hoặc trong lòng lúc này chỉ có thể được giải đáp sau khi trận chiến kết thúc.

***

Chuyển cảnh. John, với khuôn mặt tái nhợt vì mất quá nhiều máu, cảm thấy sợ hãi, một nỗi sợ hãi pha lẫn sự tĩnh lặng lạ thường.

Việc quân đoàn d�� chủng này tấn công ông ta, đối với John, một trung tá Biến Chủng, ban đầu không phải vấn đề gì lớn. Dựa trên huấn luyện của các binh sĩ Biến Chủng vừa được triển khai, đây chỉ đơn giản là một cuộc chiến tiêu hao. Nhưng mối đe dọa hạt nhân của thế giới này và những chiếc máy bay chiến đấu bay lượn trên trời khiến John không dám hành động như vậy. Vì thế, trong lúc yếu thế nhất, ông ta lại đối mặt với một đội quân hung hãn đến thế. Nhìn những binh sĩ Biến Chủng của mình lần lượt ngã xuống, vũ khí đạn dược hao tổn lớn, một phần chiến tuyến chỉ còn có thể dùng vũ khí lạnh để cầm cự. Khuôn mặt John lộ rõ vẻ khó khăn và do dự. Nhưng một bóng đen sượt qua tai đã giúp John đưa ra quyết định. Khối đá núi lửa màu đen, rỗng ruột và tối tăm này, vốn bay thẳng vào đầu John, đã chệch hướng, nhưng lực va đập cực mạnh khiến nó găm nửa thân vào thân cây lớn.

***

Chuyển cảnh. Ba trăm kilomet bên ngoài, trên bầu trời ở độ cao 20.000 mét, một chiếc chiến cơ đang thực hiện tuần tra chiến lược ban đêm, lơ lửng giữa không trung. Loại máy bay này vô cùng kỳ lạ, là một chiến cơ thân kép, hai thân máy bay nằm sát nhau, cánh đuôi ngang liền thành một khối. Trên mỗi thân máy bay có một tháp pháo tự động hình trứng, có thể xoay 360 độ theo chiều ngang của cánh. Giữa hai thân máy bay, còn có một tháp pháo đứng độc lập trên mặt phẳng cánh, có thể xoay 360 độ theo mọi hướng (lên, xuống, trái, phải, trước, sau). Cỗ máy bay khổng lồ này được rèn đúc nguyên khối từ hợp kim nhôm nguyên chất. Thân chính và cánh của toàn bộ máy bay là một khối kim loại duy nhất, đảm bảo độ bền vững của cấu trúc. Động cơ của máy bay là loại cánh quạt điện xoáy. Chính công nghệ này đã cho phép loại máy bay khổng lồ, phi khoa học theo tiêu chuẩn Trái Đất, xuất hiện ở thế giới này.

Khi pháo hạm cơ Kirov đạt được thành công vang dội trong tác chiến tại bản vị diện này, các pháp sư bản địa bắt đầu phát triển xa hơn, thiết kế ra những phương tiện bay trong khí quyển lớn mạnh hơn. Vì vậy, chiếc máy bay thân kép này ra đời. Hỏa lực của nó có thể bao trùm 360 độ, cả trên dưới và xung quanh. Nếu Kirov là pháo hạm cơ, thì thứ này – với hai ụ pháo đôi 30mm xoay 360 độ theo chiều ngang và một ụ pháo sáu nòng 15mm xoay 360 độ theo chiều dọc – đích thị là một chiến liệt cơ. Với một lần nạp nhiên liệu, nó có thể lơ lửng trên không 24 ngày. Sau 24 ngày, các máy bay chiến đấu khác có thể tiếp nối để tiếp tế nhiên liệu và thực phẩm, cho phép nó tiếp tục bay. Vậy làm sao để cất cánh từ mặt đất? Con quái vật 300 tấn này không hề cất cánh từ đường băng thông thường, mà từ các căn cứ không quân được xây dựng ven hồ lớn ở trung tâm lục địa. Đầu tiên, máy bay được kéo lên bằng lực kéo đặc biệt, sau đó mới tăng tối đa công suất để bay lên.

Nó có thể mang theo tên lửa tấn công tầm xa và lượng lớn đạn dược. Cỗ máy này là cỗ máy chiến tranh cỡ lớn đắt giá nhất của Cộng hòa Lê Minh. Việc bảo trì và tiêu hao của nó không hề nhẹ nhàng hơn so với việc bảo trì một chiến hạm cỡ lớn trên Trái Đất. Tuy nhiên, với nền tảng hỏa lực như vậy, nó có thể dễ dàng duy trì chiến lược trấn áp toàn bộ lục địa của Cộng hòa Lê Minh. Trong điều kiện động cơ không gặp trở ngại, vũ khí của thế giới này được thiết kế rất hào phóng. Nếu không phải do giới hạn về độ bền cấu trúc của toàn bộ máy bay, loại chiến liệt cơ này còn có thể được thiết kế lớn hơn nữa.

Hôm nay, chiếc chiến liệt cơ này đang lượn vòng cố định trên bầu trời với bán kính 12km, đã chuyển sang trạng thái chờ lệnh ban đêm. Tất nhiên, hệ thống dò tìm ma thuật và các hệ thống radar kiểm tra vẫn duy trì hoạt động, luôn cảnh giác với không phận xung quanh.

Vương Thần, cơ trưởng của chiếc chiến liệt cơ số một đang lơ lửng, bị nhân viên trực đánh thức khỏi giấc ngủ. Anh ta vội vã tiến vào phòng điều khiển. Vương Thần, dù vẫn còn rỉ mắt, việc đầu tiên anh làm là lướt qua một lượt mười mấy màn hình radar trong vài giây, đó là thói quen công việc để nắm bắt tình hình địch xung quanh.

Nhưng Vương Thần rất nhanh nhận được một tín hiệu trên vị trí kiểm tra thông tin. Mặc dù không rõ ý nghĩa của tín hiệu này, Vương Thần vẫn lập tức kết nối với căn cứ mặt đất, chuyển tiếp thông tin. Sau đó, chiếc chiến liệt cơ khổng lồ ngừng bay lượn cố định trên bầu trời và bay về phía nguồn tín hiệu.

***

Đôi cánh thép khổng lồ lướt qua trên từng cụm mây trắng. Toàn bộ chiến liệt cơ phát ra cảnh báo chiến đấu ban đêm. Cả ba tháp pháo đều đã có người điều khiển, tuy nhiên lần này có vẻ như không có lực lượng nào từ bên dưới đủ sức uy hiếp chiếc chiến liệt cơ. Dưới bụng chiến liệt cơ, mười ống phóng xếp liền nhau, với họng súng đen ngòm, đang chĩa thẳng xuống dưới. Hỏa lực đối đất của chiến liệt cơ là súng phóng lựu không giật.

"Đến Cửa Địa Ngục Lawrence!" Các thành viên trong khoang điều khiển chiến liệt cơ, dựa vào trạm định vị của căn cứ mặt đất, đã xác định vị trí của chiếc chiến liệt cơ. Sau đó, các thành viên bộ phận trinh sát nhìn một loạt kim dò ma thuật đồng loạt nhảy lên, một người hô lớn: "Phát hiện dấu vết phóng xạ bùng phát!", đồng thời kích hoạt hệ thống đèn pha. Một luồng sáng cực mạnh từ trên trời xuyên qua từng tầng mây, chiếu thẳng xuống mặt đất. Một vầng sáng tròn rộng hàng trăm mét nhanh chóng di chuyển trên nền đất. Từng mảng rừng cây, khi bị vầng sáng chói chang như ban ngày này chiếu rọi, phát ra những tiếng gầm gừ liên hồi của dã thú.

Ban đêm vốn là thế giới của các sinh vật ăn đêm, nhưng luồng sáng từ trên trời đã phá vỡ sự tĩnh lặng ấy. Đột nhiên, hàng chục quả đạn tín hiệu màu đỏ vút lên từ mặt đất tối đen. Dễ dàng nhìn thấy trên nền đất đen, vầng sáng thăm dò khổng lồ nhanh chóng dịch chuyển qua, đưa chiến trường đang giao tranh trên mặt đất hiện rõ dưới ánh sáng.

John nhìn thấy luồng sáng từ trên trời chiếu xuống. Vì nó chiếu thẳng vào mình, ông ta không biết rốt cuộc vật thể trên trời là gì. Trước tình hình hiện tại, John thở phào một hơi. Với tư cách là một sĩ quan Biến Chủng, nếu không bị đẩy đến bờ vực thất bại, làm sao ông ta có thể chủ động gửi tin cho các thế lực Biến Chủng khác chứ. John cũng hiểu rằng, làm như vậy, nhiệm vụ lần này coi như đã thất bại hoàn toàn. Nhưng ít ra, mạng sống của ông ta cũng được bảo toàn. Nếu chết trong tay các sinh vật bản địa của vị diện này thì thật quá mất mặt, không đáng chút nào.

Về phần các sinh vật dưới lòng đất, khi đối mặt với luồng sáng mạnh mẽ chiếu rọi từ màn đêm, đều không kìm được mà nhắm mắt lại. Bởi lẽ, ánh sáng đột ngột mạnh đến vậy khiến mắt của các sinh vật dưới lòng đất không thể thích nghi kịp. Những quý tộc được các lãnh chúa dưới lòng đất phái lên trinh sát, nín thở nhìn con quái vật khổng lồ trên bầu trời. Đối mặt với cỗ máy chiến đấu vô danh từ trên trời, các ma pháp lãnh chúa cũng không kìm được mà khoác lên mình lớp bảo vệ ma thuật.

Trên bầu trời, sau khi Vương Thần dùng đèn pha tìm thấy vị trí chiến trường dưới mặt đất, liền lập tức ra lệnh: "Số 8, số 7, súng phóng lựu chuẩn bị khai hỏa!"

Theo lệnh của Vương Thần, tổ tác chiến ở một khoang khác liền tức tốc bắt tay vào công việc. Năm phút sau, dưới bụng chiến liệt cơ bắt đầu bắn ra dày đặc. Từng luồng hỏa diễm, kèm theo tiếng "Băng băng" trầm đục liên tiếp, đẩy những quả đạn pháo nặng trịch ra khỏi ống thép với tốc độ thấp. Nh���ng vật thể này, khi rời khỏi, liền liên tiếp phát nổ giữa không trung.

Trên bầu trời, cách mặt đất hàng trăm mét, hàng trăm đốm sáng rực rỡ bùng cháy tạo thành một dải sáng dài, xuất hiện. Vì độ cao quá lớn, nên khoảng cách rơi không thể nhìn rõ, tựa như những vì sao rơi xuống trần gian, lơ lửng trên các ngọn đồi trong màn đêm. Chúng trực tiếp chiếu sáng một khu vực rộng hàng chục kilomet trên mặt đất, soi rõ toàn bộ chiến trường mờ ảo.

Thea cảm thấy một dự cảm chẳng lành mãnh liệt. Cô đã thấy toàn cảnh vật thể trên trời. Ngay cả con rồng khổng lồ nhất cũng không thể sánh bằng. Sau đó, nó bay lượn ở độ cao cực lớn, rồi từ từ lao xuống. Khi chiếc chiến liệt cơ từ từ tiếp cận từ trên không, hình dáng khổng lồ của nó càng lúc càng rõ, tạo ra một áp lực cực lớn cho các sinh vật dưới đất đang dần nhìn rõ được hình thù của nó.

Dưới bụng máy bay khổng lồ, từng ống phóng lựu đạn xếp liền nhau khai hỏa. Không có tiếng khai hỏa long trời lở đất của pháo hạng nặng, thậm chí có thể nhìn thấy những quả lựu đạn đen thui, rơi xuống từ trên trời như những quả tạ. Chúng bắn ra dày đặc, giống như những viên phân dê được rắc từ trên trời xuống. Đương nhiên, khi trận mưa lựu đạn hình phân dê này nổ ra trên mặt đất, lập tức giống như một bàn tay vô hình khổng lồ từ trên trời giáng xuống, những ánh lửa bao trùm toàn bộ khu vực mục tiêu rộng lớn.

Những chủng tộc dưới lòng đất hung hãn, từng mảng lớn, cứ thế ngơ ngác nhìn đợt tấn công từ trên trời. Chúng đứng sững, chờ đợi cơn bão mảnh vỡ và bi thép theo sóng xung kích trên mặt đất trút xuống như một cuộc tẩy lễ điên cuồng. Dù khi còn sống, các chủng tộc này có khỏe mạnh đến đâu, da vảy có dày thô ráp đến mấy, hung mãnh và nhanh nhẹn ra sao, thì trước những mảnh thép tàn phá được đẩy đi bởi vụ nổ, chúng cũng yếu ớt như bã đậu. Không có nhiều ánh lửa, chỉ có sương mù bùng lên từ vụ nổ và những vệt khói đen do mảnh đạn để lại. Ngay sau khoảnh khắc vụ nổ lan tỏa khắp mọi hướng, trong khoảnh khắc tiếp theo, mọi sinh vật đều tàn lụi như bị vô số cương đao chém nát.

Các ống phóng lựu đạn của chiến liệt cơ vẫn còn tràn ngập khói lửa. Do tốc độ gió và áp suất không khí thấp bên trong và bên ngoài ống, những luồng khói này nhanh chóng tràn ra, tạo thành một màn sương mù lớn, lơ lửng trên bầu trời. Nhưng đúng lúc đó, tiếng máy móc xoay tròn vang lên. Tháp pháo chính ở giữa hai thân máy bay của chiến liệt cơ, với sáu nòng pháo tự động, đã chĩa thẳng xuống mặt đất. Trong chớp mắt, nó khai hỏa như một ngọn núi lửa dữ dội nhất phun trào. Lưỡi lửa từ sáu nòng pháo tự động bắn ra giống như một thanh liệt diễm trường kiếm mọc dài thêm dưới thân máy bay.

Khi pháo tự động bắn ra với tốc độ cao, tất cả thành viên bên trong chiến liệt cơ đều cảm thấy như đang ngồi trên một chiếc cưa máy không ngừng rung lắc, cả khoang như bị hàng tỷ con chim gõ kiến đồng loạt đục khoét. Về phần dưới mặt đất, khi thanh liệt diễm trường kiếm trên bầu trời quét qua, mặt đất như bị một bó bom nổ tung, tạo thành vô số sương mù, lan tràn thành một đường thẳng. Một quý tộc người thằn lằn với thân hình khá lớn, định dùng ma pháp hệ Thổ để chống cự. Nhưng trong làn khói, hắn lập tức biến thành bọt thịt, bị mưa đạn trực tiếp trộn lẫn với bùn đất, bắn tung tóe theo từng vệt bùn đất văng ra.

Bốp một tiếng, một mảnh vảy đen nát tươm dính vào trán John, người đang tràn đầy kinh hãi. John rốt cuộc vẫn không thoát khỏi vị diện này một cách may mắn. Món nợ khổng lồ, ông ta chắc chắn sẽ phải gánh chịu.

Mọi bản quyền nội dung thuộc về truyen.free, xin đừng quên nguồn gốc sáng tạo.