Chiến tranh nảy sinh từ động cơ lợi ích, và hiện tại, toàn bộ lực lượng của Cộng hòa Lê Dân cũng đang dốc sức chi viện cho cuộc chiến dưới lòng đất. Trong khi đó, ở phía bắc, cuộc chiến với thú nhân, và ở phía nam, cuộc chiến với Vũ Tộc trong rừng sâu, đã bắt đầu lắng xuống. Dù cho tín ngưỡng vào thần linh có mạnh mẽ đến đâu, thì bất kỳ sinh vật hữu cơ nào cũng phải đối mặt với vấn đề miếng cơm manh áo. Sau khi cắt đứt liên lạc với Cộng hòa Lê Dân – một quốc gia công nghiệp, các khoáng vật được chôn giấu sâu trong rừng của Vũ Tộc mất đi nguồn tiêu thụ. Cộng hòa Lê Dân mất đi một nguồn cung tài nguyên, nhưng Vũ Tộc lại đánh mất khả năng duy trì cuộc sống dưới sức sản xuất hiện đại.

Những thiếu hụt về thị trường và nguồn tài nguyên do mất đi Vũ Tộc của Cộng hòa Lê Dân giờ đây đã được thế giới ngầm bổ sung. Ngược lại, Vũ Tộc lại chẳng nhận được bất kỳ sự bù đắp nào. Cả tộc không thể tiếp tục duy trì chiến tranh, và toàn bộ chiến tuyến phía nam đã ngầm trở thành tuyến ngừng bắn.

Vũ Diệp gạt lớp bùn trên mặt đi. Là một thành viên của Vũ Tộc, nàng cảm thấy cuộc sống hiện tại còn không bằng những con giòi dưới lòng đất. Nhìn những biên đội máy bay không người lái tuần tra trên bầu trời, Vũ Diệp bất lực cúi đầu. Vũ Tộc, chủng tộc của bầu trời, giờ đây đã mất đi quyền sở hữu bầu trời. Dù có thể len lỏi trong rừng rậm dày đặc, nhưng một khi giao tranh nổ ra, họ sẽ ngay lập tức bị những máy bay không người lái trên cao khóa chặt. Vũ Diệp hiểu rõ, chỉ cần một viên đạn được bắn ra từ vị trí của nàng, lực lượng vũ trang trên bầu trời sẽ trút xuống hàng vạn viên đạn đáp trả.

Trong cuộc chiến này, Vũ Diệp chỉ đơn thuần dẫn quân ra tiền tuyến đi dạo một vòng. Còn về việc phát động tấn công, nàng nhìn những gương mặt trẻ tuổi xen lẫn trong đội ngũ của mình và quyết định bỏ qua. Dù đây là cuộc chiến tranh theo chỉ thị của thần, Vũ Diệp thực sự không muốn chứng kiến thêm nhiều thi thể của Vũ Tộc nằm lại nơi này.

Về phần những người cao cấp của Vũ Tộc trong thành thị, Vũ Diệp nở một nụ cười chế giễu: "Những kẻ mặc đồ sạch sẽ đó, làm sao mà biết chúng ta đang làm gì ở tiền tuyến? Dù cho ta có trì hoãn công việc ở đây, bọn họ cũng chẳng hay biết gì, bởi vì họ không hề nhìn thấy."

Ánh nắng xuyên qua tán cây, Vũ Diệp cảm giác dường như có thể ngủ một giấc thật ngon ở đây. Vũ Diệp cẩn thận tìm một nơi. Nàng đã quá quen thuộc với khu rừng rậm đầy hiểm nguy này, biết rõ chỗ nào có mìn, chỗ nào ít rắn độc và muỗi.

Nhưng Vũ Diệp không hề hay biết rằng, phía trên khu rừng nàng vừa đi qua, ba chiếc máy thăm dò ngụy trang giống như dây leo, treo trên ngọn cây, đã ghi lại hình bóng của họ. Sự bí mật về mặt chiến thuật của khu rừng đã không còn. Tại bộ chỉ huy hậu phương ở Trụy Long Sơn, âm hiệu đặc trưng của quân đội Vũ Diệp đã được ghi chép vào dữ liệu. Theo những ghi chép này, đội quân này hiếm khi xuất hiện gần khu vực phục kích tiền tuyến. Cộng hòa Lê Dân cũng ghi nhận đội quân này không hề phát động tấn công.

Với một đội quân không có ý chí tấn công, phía phòng thủ là Cộng hòa Lê Dân cũng không cần thiết phải tiêu diệt họ. Tốt hơn hết là để Vũ Tộc, vốn dĩ có nền kinh tế nông nghiệp, tự gánh vác nuôi dưỡng đội quân này. Sự tồn tại của đội quân với ý chí chiến đấu suy yếu này là một gánh nặng kinh tế nghiêm trọng đối với Vũ Tộc, khiến họ không còn rảnh rỗi để gây rối ở những nơi khác.

"Hiện tại chúng ta có bao nhiêu quân đội?" Nhậm Địch hỏi Vân Thần Hòa ở trung tâm quân sự Ngũ Sắc Cốc, trong khi bản thân đang thử nghiệm động cơ tên lửa kiểu mới tại căn cứ công nghiệp Bảo Thạch Thành. Vân Thần Hòa trình bày hệ thống tác chiến hiện đại. Hiện tại, hệ thống tác chiến của toàn bộ Cộng hòa Lê Dân lấy lực lượng tấn công cốt lõi bao gồm bảy chiếc chiến hạm, ba ngàn sáu trăm chiến cơ, và bốn trăm xe phóng tên lửa nổi trong bốn mươi ba căn cứ tên lửa. Dưới sự chỉ dẫn của mạng lưới vệ tinh trên không, lực lượng này có thể tùy thời, tùy chỗ, trong một khoảnh khắc phóng ra sức mạnh hủy diệt xuống bất kỳ điểm nào trên mặt đất. Về phần lục quân, có khoảng năm vạn giáp máy các loại và hai mươi vạn bộ binh. Với khả năng vận chuyển bằng nhiều loại phương tiện đường không, họ có thể nhanh chóng hoàn thành đợt tấn công sau khi hỏa lực càn quét.

Mặc dù các căn cứ quân sự được bố trí ở nhiều hướng, nhưng đến nay chúng vẫn chưa để lộ ra "nanh vuốt" tấn công. Ngân sách quân sự, dù nền kinh tế đang phát triển thuận lợi, cũng không vượt quá ba phần trăm tổng sản phẩm quốc nội (GDP) hàng năm. Một lượng lớn tài chính đã được luân chuyển vào lĩnh vực khoa học kỹ thuật. Về cách thức luân chuyển này, một vài thượng tá đã "lên lớp" cho Nhậm Địch về toàn bộ nền kinh tế quốc gia.

Trong một hệ thống kinh tế tự do thuần túy, khi thị trường phồn vinh, mọi người đều mải mê kiếm tiền. Các doanh nghiệp thi nhau nhận đơn hàng, mở rộng sản xuất. Giai đoạn này giống như một cuộc chiến tranh của thị trường người bán, nơi các nhà sản xuất phải cân nhắc chi phí sản xuất và đồng thời cả chi phí nâng cấp công nghệ. Khi nhu cầu thị trường dồi dào, ưu tiên hàng đầu là đáp ứng số lượng, nên việc cải tiến kỹ thuật thường bị trì hoãn.

Chỉ khi khủng hoảng kinh tế xảy ra, thị trường mới sàng lọc một lượng lớn các doanh nghiệp yếu kém. Những ông chủ doanh nghiệp đã phô trương lãng phí, không nghĩ đến cạnh tranh tương lai khi đang kiếm tiền, sẽ phải đối mặt với phá sản khi khủng hoảng ập đến. Đương nhiên, các tập đoàn lớn có khả năng chịu đựng rủi ro tốt hơn. Vì vậy, khi đối mặt khủng hoảng, tập đoàn Trust có nguồn vốn dư thừa để tiến hành nâng cấp công nghệ sản xuất, sau đó, khi thị trường phồn vinh trở lại, họ sẽ hoàn toàn kiểm soát lợi nhuận của các đối thủ khác thông qua ưu thế chi phí.

Khi thị trường suy thoái, đó là thị trường của người mua, buộc người bán phải nâng cao kỹ thuật sản xuất theo nhu cầu của khách hàng. Cứ thế, chu kỳ khủng hoảng kinh tế lặp lại: vốn được đổ vào công nghệ, thị trường phồn vinh trở lại để thu lợi nhuận, rồi lại suy thoái, các nhà máy bị đào thải, và công nghệ lại được nâng cấp. Trong quá trình vượt qua khủng hoảng để phát triển khoa học công nghệ, vốn đầu tư của các nhà máy nhỏ và các tập đoàn lớn hoàn toàn không cùng một vạch xuất phát. Tương tự, khi thị trường phồn vinh, khả năng huy động tài nguyên của họ cũng khác biệt.

Tuy nhiên, Cộng hòa Lê Dân hiện tại lại không như vậy. Ngay cả khi thị trường phồn vinh, những doanh nghiệp thượng nguồn không đáp ứng tiêu chuẩn vẫn phải đóng cửa. Tuổi thọ trung bình của một doanh nghiệp ở Cộng hòa Lê Dân chỉ là năm năm. Tức là hiện tại trên thị trường, ngoài yếu tố thị trường quyết định vận mệnh doanh nghiệp, còn có một yếu tố khác ảnh hưởng tới sự tồn tại của họ.

Ví dụ, nếu một nhà máy hiện tại mua nguyên liệu với chi phí năm đồng, có thể kiếm được hai đồng lợi nhuận cho mỗi sản phẩm bán ra, và sản phẩm thì luôn bán chạy đến mức cung không đủ cầu. Trong tình huống này, việc chi hàng chục vạn đồng để nâng cấp công nghệ sản xuất, nhằm làm cho sản phẩm tốt hơn một chút mà chi phí không đổi, thậm chí còn tăng lên, sẽ hiếm có nhà máy nào làm. Bởi lẽ, trong giai đoạn này, hàng hóa bán chạy, bỏ lỡ cơ hội kiếm tiền sẽ không hay chút nào.

Nhưng trên thị trường lại tồn tại một "quái vật" như thế này: nếu bạn đưa ra một sản phẩm có tính năng tốt hơn một chút, bạn sẽ được nâng cao cấp bậc tín dụng vay vốn ngay lập tức. Điều này thật phi thường. Và "quái vật" này chính là chính phủ. Từ đó, cuộc cạnh tranh trên thị trường không còn chỉ dựa vào ưu thế về vốn nữa. Lợi thế áp đảo của các doanh nghiệp lớn so với doanh nghiệp nhỏ không còn tuyệt đối. Dù là doanh nghiệp lớn hay nhỏ, khi theo đuổi lợi nhuận thị trường, họ đều phải quan tâm đến các đơn đặt hàng của chính phủ. Hiện tại, các đơn hàng của chính phủ Cộng hòa Lê Dân là thứ mà nhiều doanh nghiệp dốc hết sức lực để giành lấy. Chỉ cần giành được đơn hàng và sản xuất ra sản phẩm phù hợp với yêu cầu của hệ thống sản xuất quốc gia, khoản vay nhận được sẽ là khoản vay chất lượng cao, với lãi suất thấp. Vốn được cấp để mở rộng sản xuất, sau đó lại nhận thêm đơn hàng.

Mô hình can thiệp của quốc gia này có lẽ không hoàn hảo. Nhưng hiện tại, đối với các sĩ quan diễn biến thuộc Thiên Tử Minh, đó lại là điều tốt nhất. Mọi doanh nghiệp trên toàn quốc đều tập trung sản xuất theo nhu cầu của chính phủ, không ngừng nỗ lực đột phá công nghệ ở cấp độ cao hơn.

Bản thân Cộng hòa Lê Dân không thiếu công nghệ, mỗi gia tộc pháp thuật đều nắm giữ những kỹ thuật riêng. Hàng loạt công ty mọc lên như nấm, tranh giành khốc liệt trên thị trường thông thường, và cả trong cuộc đua giành đơn hàng quốc gia. Nếu không nhanh chóng thích nghi, những doanh nghiệp có quy mô vốn chỉ bằng một nửa, thậm chí một phần mười so với đối thủ, chỉ cần đưa ra một sản phẩm tiên tiến hơn một chút và được nhà nước chú ý, thì có thể phát triển nhanh chóng như được "buff" vậy.

Lấy công trình hiện tại của Nhậm Địch làm ví dụ: vật liệu siêu dẫn chống bức xạ neutron, bắt buộc phải dùng khí heli để làm lạnh. Yêu cầu đối với hệ thống làm lạnh kín rất cao. Trong tình huống bình thường, khi các doanh nghiệp đang mải kiếm tiền, nếu là một nền kinh tế hoàn toàn tự do, họ sẽ không "nể nang" chính phủ quá nhiều. Những thứ chính phủ cần sẽ phải xếp sau, vì hiện tại thị trường rộng lớn, người tiêu dùng mới là những "thượng đế" có nhiều tiền.

Nhưng bây giờ thì sao? Bất cứ vật liệu chất lượng cao nào Nhậm Địch cần, từng nhóm công ty đều sẽ hao tâm tổn trí để giải quyết. Không có chuyện những công ty hùng mạnh lại không biết điều. Thành quả được bộ phận nghiên cứu khoa học của Nhậm Địch công nhận là tiêu chuẩn để đánh giá cấp độ tín dụng cho hoạt động kinh doanh của công ty.

Cộng hòa Lê Dân hiện tại không có khủng hoảng kinh tế chu kỳ, nhưng thuế suất rất cao, và chính sách ưu tiên một số doanh nghiệp, dẫn đến cạnh tranh vô cùng gay gắt trong giai đoạn thị trường phồn vinh này. Cạnh tranh diễn ra ở cả cấp độ quản lý khoa học, cạnh tranh về kỹ thuật. Còn về cuộc chiến "cá lớn nuốt cá bé" về vốn, chỉ cần có kỹ thuật, đôi khi "cá lớn" về vốn chưa chắc đã nuốt chửng được "cá nhỏ", mà còn có thể xảy ra những màn "lội ngược dòng" bất ngờ.

Thị trường giống như một bàn tay vô hình điều tiết, nhưng sự quản lý của nhà nước ở đây chỉ là áp dụng quy luật, không phải bị động chờ thị trường thúc đẩy khoa học kỹ thuật, mà là chủ động lợi dụng thị trường để thúc đẩy sự phát triển của khoa học kỹ thuật. Đương nhiên, thể chế như vậy trước hết phải có một thực thể bao trùm lên tất cả doanh nghiệp.

Trong khi thế giới ngầm đang trải qua những biến động long trời lở đất, thì sự phát triển kỹ thuật ở thế giới mặt đất cũng đang tăng tốc chóng mặt. Từng vấn đề khoa học kỹ thuật được đặt ra đã trực tiếp giúp giới khoa học kỹ thuật của Cộng hòa Lê Dân tiến từng bước vững chắc. Đặc biệt, công nghệ hàng không vũ trụ đang phát triển bùng nổ như một mạch nước phun. Sau khi được rót vào nguồn tài chính dồi dào, các phòng thí nghiệm không gian cỡ lớn đã lần lượt bay lên bầu trời.

Đương nhiên, công nghệ của Cộng hòa Lê Dân hiện tại không chỉ phát triển trong lĩnh vực hàng không vũ trụ. Các máy móc giám sát được dùng để theo dõi Vũ Tộc cũng được áp dụng vào nhiều nơi khác. Đối với những đội ngũ Luân Hồi Giả trốn xuống thế giới ngầm, sự cảnh giác của các sĩ quan diễn biến không hề giảm sút.

Những mũi khoan xoay tròn hướng sâu xuống lòng đất, những dòng nước mang theo lượng lớn thạch tương xám phun lên mặt đất. Công tác thăm dò thế giới ngầm giờ đây đã có thể so sánh với việc khai thác giếng dầu trên mặt đất, nơi có những không gian ngầm rộng lớn thích hợp cho người cư trú dưới hang động làm việc và sinh sống, biến các khu vực tương ứng trên mặt đất thành những vùng giàu tài nguyên.

Thông qua sóng địa chấn, Cộng hòa Lê Dân phát hiện dưới lòng đất ở khu vực này, cách mặt đất bốn kilomet, có một lượng lớn không gian tường kép. Rõ ràng, nơi đây có một thế giới ngầm khổng lồ. Khi mũi khoan xuyên qua tầng nham thạch, từng chiếc máy bay không người lái đã được đưa xuống lòng đất. Sau khi đi vào, những chiếc máy bay này mở cánh quạt và sử dụng máy thăm dò hồng ngoại để quét tìm trong thế giới ngầm. Tuy nhiên, máy thăm dò hồng ngoại lại phát hiện ra những vật thể kỳ lạ.

Trong lòng đất, Á Đào nhìn chiếc máy bay không người lái vỡ nát trong tay. Cô cau mày nói với Berthna: "Họ đã tìm thấy chúng ta rồi."

Bản quyền dịch thuật thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.