DNA, axit deoxyribonucleic, là cơ chế sản xuất nano tinh vi bậc nhất. Gen người và gen heo giống nhau đến 85%, bởi lẽ cả hai loài đều tiến hóa từ động vật có vú. Một tế bào rốt cuộc chứa đựng bao nhiêu thông tin, và mỗi thông tin đó cuối cùng sẽ có tác dụng ra sao? Trên chuỗi gen dài trong tế bào, chỉ có một phần nhỏ tham gia vào quá trình tổng hợp protein. Tuy nhiên, trong tế bào của cùng một loài sinh vật, số lượng loại protein mà chuỗi gen của tế bào gốc tham gia tổng hợp lại nhiều hơn đáng kể so với các tế bào đã phân hóa.

Vậy rốt cuộc Cổ Tổ ở trong tình huống nào? Chỉ dựa vào tế bào từ các binh chủng Cổ Tổ, việc giải mã hệ thống tạo vật gen của chúng là vô cùng khó khăn. Chuỗi gen dài tựa như một mật mã, chỉ khi phần gen tổng hợp protein hoạt động, chúng ta mới có thể giải mã được thông tin tạo vật của phần gen đó.

Sau khi chiến tranh dưới lòng đất bùng nổ, từng thi thể ác ma Cổ Tổ đã được chuyển về phòng thí nghiệm quốc phòng của Cộng hòa Lê Minh. Các nhà sinh vật học của Cộng hòa Lê Minh không tìm thấy gen hoạt động chứa kim loại phong phú trong cơ thể Cổ Tổ. Tuy nhiên, lớp giáp vảy kim loại trên bề mặt cơ thể ác ma thực sự chứa tế bào kim loại. Bất quá, những tế bào kim loại này đã bất hoạt từ rất lâu, tựa như cấu trúc tế bào gỗ của cây cối.

Thượng tá Diễn Biến, Trần Hâm, phụ trách bộ môn sinh hóa. Sau khi nghiên cứu báo cáo, anh đầy nghi hoặc, quay sang hỏi Á Đào: "Khi anh còn ở Cổ Tổ, đã bao giờ thấy loại chiến binh toàn thân mang vảy kim loại như thế này chưa?"

Á Đào đang nhìn ngó khắp lượt các tài liệu sinh hóa, nghe Trần Hâm hỏi thì đáp: "Chiến binh Cổ Tổ đều được sản xuất theo kiểu nhất thể hóa từ tổ ong. Cường độ xương cốt và phản ứng cơ bắp có mối liên hệ mật thiết với nhau. Thỉnh thoảng chúng sẽ hấp thu một ít khoáng chất để tăng cường độ khung xương, khả năng ăn mòn dịch thể. Loại mang giáp kim loại như vậy, tôi chưa từng thấy khi còn ở đó. Sao vậy, sinh học gen không thể giải thích tại sao chúng lại có giáp sắt à?"

Trần Hâm nói: "Không phải giáp sắt, đó là một lớp đồng, một lớp tế bào đồng đơn chất giàu có. Những tế bào này đều đã chết, không thấy tế bào mới sinh ra loại này. Trong cơ thể ác ma này, cảm giác như những vảy này được dán trực tiếp lên người chúng, nhưng thực tế là những vảy này mọc ra, ừm, phải nói là được cấy vào trong thịt của những chiến binh ác ma này. Chúng tạo thành một lớp che chắn điện từ."

Trần Hâm tự vấn: "Một lớp vảy mỏng như vậy thực sự hiệu quả đến thế sao?" Rồi anh tự đáp: "Nó vô hiệu tám phần trong việc bảo vệ thiết bị điện tử, nhưng đủ để bảo vệ** khỏi bị sóng vi ba thiêu đốt dữ dội. Trước đây, sóng vi ba tác động trực tiếp vào thịt, nhưng hiện tại, có lớp bảo vệ này, sức sát thương của tần số vô tuyến giảm đi rất nhiều."

Thấy hai người đàn ông đang thảo luận vấn đề, Berthna suy nghĩ một chút rồi xen vào: "Mọc trong thịt, nghe giống như 'thực trang' vậy." Trần Hâm nhạy cảm nắm bắt từ này, hỏi: "Thế nào là 'thực trang'?" Phản ứng của Trần Hâm khiến cô giật mình. Nhưng cô nhanh chóng hiểu ra mình dường như đã chạm đến một điểm mấu chốt nào đó, vội vàng giải thích: "'Thực trang', tức là kỹ thuật sinh học cấy ghép. Trong lịch sử tiến hóa, nhân loại ngoại trừ tiến hóa vượt trội về não bộ so với tất cả các loài trên trái đất, còn lại về điều kiện sinh lý thì yếu hơn các sinh vật khác. Vì vậy, chúng tôi, những nhà thám hiểm, khi gặp phải ở một số vị diện, đôi khi phải dựa vào một dạng sinh vật nào đó, bằng cách ký sinh hoặc cộng sinh để kết nối với hệ thần kinh con người, tạo thành một chu trình sinh mệnh thống nhất. Các ứng dụng cụ thể có thể kể đến như cấy ghép cánh chim ưng khổng lồ vào xương cột sống con người, hoặc cấy ghép một loại cơ quan có thể phát ra sóng hạ âm vào người; còn ở loài động vật khác thì cấy ghép cơ quan có thể nghe được sóng hạ âm để tiến hành kiểm soát sinh học. Đỉnh cao của kỹ thuật này là một loại giáp máy bán sinh vật bán cơ giới. Phần sinh vật kết nối các bộ phận cơ giới tương đương với vô số bàn tay trực tiếp điều khiển từng bộ phận thao tác của giáp máy, trong khi người điều khiển và thực thể này thiết lập quan hệ cộng sinh để điều khiển loại vũ khí bán sinh vật bán cơ giới này. Đó chính là 'thực trang' của tôi."

Tầm nhìn của sĩ quan Diễn Biến dù rất cơ bản, và họ đã hình thành một hệ thống hiểu biết chi tiết trên nền tảng đó, nhưng nếu nói về độ rộng lớn của tầm nhìn thì các Luân Hồi Giả vượt xa, họ đã chứng kiến rất nhiều hiện tượng kỳ lạ.

Trong vị diện Yuan, các loại khoa học kỹ thuật khác nhau, do nguồn năng lượng cơ bản khác biệt, cùng với hướng phát triển khác biệt, rất dễ xuất hiện những công nghệ đen đối với cây công nghệ của Trái Đất.

Chuyển cảnh trở lại thế giới ngầm u ám. Trong thế giới ngầm u ám, có thể nhìn thấy từng con đường được xây bằng đá vụn vắt ngang mặt đất. Những con đường này nổi lên ở khu vực xung quanh, nhưng lại trũng sâu ở trung tâm, tựa như lòng sông cạn khô. Hàng chục ác ma Cổ Tổ, mỗi đội mười tên, đang chạy xuyên qua những đường hầm dưới lòng đất này.

Cổ Tổ ẩn sâu dưới lòng đất, tựa như một tổ kiến khổng lồ. Hiện tại, Cổ Tổ đã bắt đầu xuất hiện sự phân công phức tạp trong tổ của mình: ác ma vảy thường, ác ma có lớp kim loại khắp người. Ba vị Luân Hồi Giả cưỡi trên lưng những ác ma đang phi nhanh, thông qua những con đường dưới lòng đất có trật tự này, cấp tốc lao về phía sâu trong lòng đất.

Ba vị Luân Hồi Giả này chính là những chỉ huy đã giao chiến với liên quân nhân loại và người hang động do Bibit và Ront chỉ huy. Mặc dù các chiến binh Cổ Tổ mới đã tăng cường khả năng phòng ngự, đặc biệt là khả năng chống lại vũ khí tần số vô tuyến, nhưng sản lượng không còn dồi dào như trước. Bởi vì hiện tại Cổ Tổ cần một nguồn tài nguyên thứ ba.

Việc đội quân ác ma hơn hai vạn tên bị bao vây và đánh bại là một tổn thất rất lớn đối với Cổ Tổ hiện tại. Ba vị Luân Hồi Giả này đã bị buộc phải triệu hồi trở về. Trong sào huyệt trùng điệp, Elita có vẻ nghiêm túc lắng nghe lời giải thích của ba vị Luân Hồi Giả. Sau đó, cô quay sang nhìn Jerry, với ánh mắt dò hỏi ý kiến, nói với Jerry: "Việc ba vị này thất bại trong quân sự là điều tất yếu. Dù không có loại vũ khí điện từ kia, hỏa lực của họ vẫn thuộc hàng nhất."

Jerry gật đầu nói: "Chính xác, thế lực trên mặt đất kia về phương diện thu hoạch năng lượng, trong lịch sử đại lục, chưa từng xuất hiện thế lực nào như vậy. Nhưng ba người này cũng không phải là không phạm sai lầm." Jerry nhìn ba người nói: "Hai vạn binh lực đã tổn thất dưới tay các ngươi."

Ba vị Luân Hồi Giả đều là Nhị Giai, nghe câu nói này của Jerry thì trong lòng hiểu rõ rằng không thể trốn tránh hình phạt. Nhưng vì Jerry có thể nói chuyện với ba người họ như hiện tại, ba vị Luân Hồi Giả cũng đã hiểu rằng họ chắc chắn sẽ không chết. Trước đe nẹt, sau đó giáng tội, hoặc là đặc xá đại tội; dù là lôi đình hay mưa móc, đó đều là thiên ân và phong thái của bậc thượng vị, đây chính là một thủ đoạn quyền mưu.

Quả nhiên, Jerry nói: "Hiện tại, ta tước đoạt quyền chỉ huy của các ngươi, hãy đi một chuyến đến Đế quốc Thú Nhân trên mặt đất. Đây là tín vật, hãy đưa phong thư này cho hắn." Ba phong thư chứa đầy các ký hiệu quang học trôi nổi từ tay Jerry đến tay ba người. Tổng cộng có ba phong, khi kết hợp lại với nhau, sẽ có ba cơ hội xác minh mật mã.

Sau khi ba Luân Hồi Giả rút lui khỏi đại sảnh Cổ Tổ, một màn sương mù đen kịt hội tụ giữa đại sảnh, phân thân của Thần Bóng Tối hiện ra.

Thần Bóng Tối nói: "Ta thấy gì đây? Lòng nhân từ dối trá ư?" Đối với việc ba Luân Hồi Giả này sống sót, Thần Bóng Tối đã chế nhạo Jerry. "A." Elita nở nụ cười, nhanh chóng phá vỡ bầu không khí mà Thần Bóng Tối đã tạo ra.

Elita hiện tại vẫn là một sự tồn tại cực kỳ quan trọng trong Cổ Tổ, nhưng lúc này Elita rất tự nhiên lấy Jerry làm chủ. Nhìn như nhượng bộ quyền chỉ huy quân đoàn Cổ Tổ, nhưng lại giữ vững ảnh hưởng lớn nhất đối với Jerry. Đàn ông chinh phục thế giới, phụ nữ chinh phục đàn ông. Elita không phải là vô não dựa dẫm vào Jerry, trong Cổ Tổ, Elita nắm giữ hai mức độ. Mức độ thứ nhất là tuyệt đối không cho phép ai có thể ảnh hưởng đến Jerry hơn mình. Mức độ thứ hai là, trừ Jerry ra, tuyệt đối không cho phép ai có thể ảnh hưởng đến Cổ Tổ hơn mình.

Mức độ thứ nhất, chỉ cần Jerry còn đó, bản thân cô là Luân Hồi Giả nắm giữ đại cục nhất. Mức độ thứ hai, một khi Jerry không có mặt, Elita có thể thuận thế một lần nữa trở thành Luân Hồi Giả quản lý Cổ Tổ.

Cho nên, hiện tại Elita luôn chú ý đến Thần Bóng Tối, sẽ không cho phép bất kỳ người mới nào có quyền hạn quản lý Cổ Tổ ngang với Jerry. Đương nhiên, khi Thần Bóng Tối chất vấn Jerry, Elita lại giúp Jerry phản bác.

Elita nói: "Chủ Ám, ngài không cảm thấy ngài quá khó dung thứ sao?" Thần Bóng Tối trầm mặc một lát rồi nói: "Các ngươi hiện tại tính toán gì?"

Jerry nói: "Các chiến binh Cổ Tổ mới cần một lượng lớn tài nguyên kim loại, cần đủ đơn chất sắt. Còn mỏ đồng, mỏ đồng rất dễ tìm trong thế giới ngầm, nhưng quặng sắt thì sao?" Jerry nói: "Kính thưa Thần Ám, chúng ta cần luyện sắt quy mô lớn."

Trong một máng nuôi cấy ở phía xa, một sinh mệnh tương tự chiến binh Cổ Tổ đang lớn lên trong ống nghiệm. Cứ sau một khoảng thời gian, lớp da giàu kim loại lại bong tróc ra từng mảng theo các đường vân sẵn có. Những đường vân này giống như vân mai rùa. Phần bong tróc ra, bên ngoài thì nhẵn bóng, còn mặt lớp lót bên trong có rất nhiều mầm thịt. Những vỏ ngoài bong tróc này sẽ được bọc lên người các ác ma Cổ Tổ mọc trong một loại ống nuôi cấy khác, mặt lớp lót bên trong áp sát vào da thịt, rất nhanh liền dính chặt vào như thể đeo một mặt nạ kim loại không thể tháo rời.

Hiện tại, trong ống nuôi cấy của Cổ Tổ, ác ma sơ thể được bồi dưỡng theo hai loại: một loại chịu trách nhiệm bồi dưỡng ra ác ma thể tràn đầy sức sống, một loại khác được sinh ra trong môi trường dung dịch kim loại nặng chịu trách nhiệm liên tục bong tróc từng mảng da ngoài kim loại.

Tuy nhiên, việc hình thành lớp da ngoài kim loại lại diễn ra trong dung dịch CuSO4 (đồng sunfat). Sau khi các ác ma trong ống nuôi cấy này hấp thụ đơn chất sắt, tế bào da sẽ tiến hành phản ứng trao đổi sắt lấy đồng, dần dần biến thành kim loại. Trong quá trình này, cần tiêu hao đơn chất sắt, một chất khử.

Việc tạo ra lớp da ngoài giáp kim loại thực chất là một hiện tượng sinh học tế bào, hoàn thành việc chế tạo nano. Toàn bộ hàm lượng kỹ thuật nằm ở chính công nghệ gen này. Đơn chất sắt gì đó, không cần loại sắt tinh khiết cao cấp hay hợp kim thép. Đây là kỹ thuật mà các trung tướng trong đội ngũ sĩ quan Diễn Biến đều thèm muốn. Nhưng ở thế giới này, ứng dụng của loại kỹ thuật này lại gặp điểm nghẽn kỹ thuật ở khâu thu hoạch đơn chất sắt một cách đơn giản nhất.

Phía thế giới ngầm không có nhà máy luyện sắt quy mô lớn. Đây chính là nguyên nhân Jerry gửi bức thư cầu cứu đến Đế quốc Thú Nhân trên mặt đất.

Mỗi bí ẩn hé lộ một thách thức mới, và con đường chinh phục chưa bao giờ bằng phẳng.