Trận chiến dưới lòng đất hiện nay cũng mang tầm vóc sử thi, một cuộc chiến mà hỏa lực, đạn pháo và giáp trụ bằng thép va chạm dữ dội, với cả hai bên đều là những thế lực tiên tiến của thời đại. Đây là thế giới của họ, một ván cờ chiến tranh giữa hai thế lực bản địa. Hai thế lực ấy tồn tại trong thế giới này, cố gắng kiến tạo nên tương lai của nó, tựa như hai kỳ thủ cờ vây đang thi triển chiến thuật trên bàn cờ riêng của mình. Trong khi đó, các Diễn Biến Sĩ Quan và Luân Hồi Giả đều là những người ngoài cuộc. Họ có thể gây xáo trộn, can thiệp vào ván cờ từ bên ngoài, nhưng tuyệt đối không thể can thiệp vô hạn. Sự can thiệp của Thiên Vân trước đây đã kết thúc, tựa như những thổ dân bản địa đang chơi cờ vây, thì Luân Hồi Giả lại nhảy thẳng vào bàn cờ tướng, ném ra nào xe, nào mã, nào pháo. Còn Thiên Vân, giờ đây không ai quản tới nữa.

Phương Trạch Đào nhìn về phía chiến trường xa xôi, nơi giao tranh đang diễn ra kịch liệt. Từng đội ác ma Cổ Tổ xông lên theo đội hình nhỏ. Những đợt pháo kích dồn dập tựa như một bức rèm lửa di động, liên tục nổ tung trước đội hình địch. Đương nhiên, hỏa lực của các tiểu đội ác ma Cổ Tổ tạo thành một màn mưa đạn. Cùng lúc đó, từ trận địa của các Cư Dân Hang Động, những tia chớp sáng lóa xuất hiện, theo sau là từng quả đạn pháo cỡ lớn đột ngột rơi xuống. Những quả đạn này tạo ra sóng xung kích và hỏa diễm, cũng không kém cạnh gì những quả pháo con của sinh vật sinh hóa Cổ Tổ dùng mảnh đạn để giết người. Ánh lửa từ đạn trọng pháo đôi khi sẽ hất tung cả một đội ác ma Cổ Tổ lên trời, biến chúng thành những mảnh xác vụn.

Tại khu vực hỏa tuyến này, tất cả dị năng đều bị áp chế. Sinh vật gốc Carbon dù sao vẫn là sinh vật gốc Carbon, ngay cả những kỹ năng tàng hình hiệu quả đến mấy cũng trở nên vô dụng, đồng thời cũng không thể chống đỡ trực diện với đạn pháo và hỏa lực dày đặc. Trường chiến địa hơn nghìn cây số với tiếng gầm thét của hỏa lực, nơi sắt thép liên tục giằng co, tạo thành một chiến tuyến tưởng chừng không thể vượt qua.

Nhưng theo lời nhắc nhở của Thiên Vân, phía sau trận tuyến của Cư Dân Hang Động lại là khu vực có thể sử dụng dị năng. Một bảng đếm ngược hư ảo khổng lồ, chỉ Luân Hồi Giả mới nhìn thấy, đang trôi nổi giữa không trung. Ở khu vực xuyên qua mục tiêu theo kế hoạch của Luân Hồi Giả, Alice cũng đang theo dõi dữ liệu của cánh cổng thời không của mình, và cánh cổng đó cũng có một đồng hồ đếm ngược. Thời gian đếm ngược của lời nhắc nhở từ Diễn Biến Sĩ Quan này trùng khớp với lời nhắc nhở c��a Thiên Vân.

Tập đoàn quân Nham Thạch Chi Nhận đang giao chiến ở tiền tuyến, và bụi mù từ những vụ nổ đang lơ lửng trong không khí, ngay cả phía sau cánh cổng thời không phía bắc cũng bị ảnh hưởng nhẹ. Số lượng lớn nitơ lỏng được dùng để đông lạnh trung tâm Cổ Tổ. Từng dải sương trắng bao phủ trung tâm Cổ Tổ, và từng Con Trùng Hoàng Cổ Tổ thân mềm bị kéo ra một cách thô bạo, tựa như chim gõ kiến bắt côn trùng từ thân cây. Sau khi bị bắt, những Trùng Hoàng Cổ Tổ mềm yếu này lập tức bị nhét vào các thùng chứa hàng, cuộn tròn lại thành một khối. Những xúc tu khổng lồ cố gắng vặn vẹo bò ra, nhưng bị một hàng rào lưới thép đè chặt xuống. Tất cả xúc tu đều bị lưới thép giữ chặt trong thùng chứa, sau đó, nitơ lỏng trong vắt như nước được đổ đầy vào. Hoàn tất việc đông lạnh, chúng lập tức được chuyển vào cánh cổng thời không.

Tất cả sinh vật bên trong Cổ Tổ, một nửa được đóng gói theo cách này, nửa còn lại thì trực tiếp bị tiêm thuốc mê. Từng nhóm Cư Dân Hang Động mặc đồ bảo hộ sinh hóa nhanh chóng tuần tra khắp Cổ Tổ, một số người thậm chí còn mang theo đủ loại vũ khí để cảnh giới.

Alice, Marshall, Tom, ba người họ hiện đang ở tọa độ này. Dị năng của Alice bị suy yếu khi xuất hiện trên chiến trường sử thi, nên cần có ba Diễn Biến Sĩ Quan. Ba người họ phải định vị tọa độ diễn biến (điểm miệng giếng) để dị năng này có thể được triển khai hiệu quả hơn, nhằm tăng cường khả năng vận chuyển hàng hóa qua cánh cổng thời không.

Đương nhiên, việc triển khai dị năng trên chiến trường sử thi mang theo nhiều hậu quả hơn thế. Dị năng của Alice không hề mạnh mẽ như Vương Long tưởng tượng, rằng có thể tùy ý mở ra, chỉ cần đủ năng lượng là có thể vừa đánh vừa rút. Một dị năng như vậy thì quá sức bá đạo rồi. Khi cánh cổng thời không mở ra, Alice có thể lập tức đi qua một nơi khác nhưng không thể quay về ngay lập tức. Cô phải đợi một khoảng thời gian nhất định mới có thể trở về. Đây cũng chính là nguồn gốc của đồng hồ đếm ngược khổng lồ trên chiến trường.

Ba thành viên của đoàn Kỵ Sĩ Thượng Đế đã mạo hiểm lớn đến khu vực chiến trường này, chỉ để lấy một chút công nghệ sinh học mà cũng phải liều mạng. Lúc này, quân đoàn của Bibit chính là lá chắn kiên cố nhất cho ba Diễn Biến Sĩ Quan. Bên ngoài, các Luân Hồi Giả như hổ đói đang rình rập. Ba Diễn Biến Sĩ Quan đều hiểu rõ: càng ở lại chiến trường này lâu, càng nguy hiểm.

Marshall cảm nhận được hơn ba mươi điểm sáng màu đỏ lớn đang di chuyển bên ngoài chiến trường liên tục vang lên tiếng súng đạn. Điều này đe dọa như một con rắn độc vậy. Marshall trên mặt lộ ra một nụ cười khổ, giờ đây cô rốt cuộc đã hiểu rõ, ván cờ này không nhắm vào quân đội Nham Thạch Chi Nhận, mà là nhắm vào chính họ. Hàng chục năm chiến sự không gian thuận lợi đã khiến các Diễn Biến Sĩ Quan không còn cảm nhận được mối đe dọa từ Luân Hồi Giả ở những không gian khác. Đặc biệt là đoàn Kỵ Sĩ Thượng Đế, ngay cả Nhậm Địch còn bị một cường giả nhị giai ép sát mặt. Đoàn Kỵ Sĩ Thượng Đế từ trước đến nay chưa từng là tuyến đối đầu chính. Ấy vậy mà giờ đây, họ lại bị nhắm vào.

Marshall sải bước nặng nề nhưng vô cùng nhanh chóng đến trước mặt Tom và hỏi: "Tom, hiện tại các nhiệm vụ truyền tống đã hoàn thành đến đâu rồi?"

Tom nhìn Marshall một chút rồi đáp: "Đã hoàn thành gần hết rồi. Chỉ hai mươi phút nữa, suất quay về đầu tiên sẽ xuất hiện." Marshall nhẹ gật đầu. Suất quay về đầu tiên, hai người đàn ông không cần nói cũng hiểu, dĩ nhiên là để Alice về trước. Dù Marshall xảo quyệt và giỏi mưu tính, nhưng cô không phải lúc nào cũng dùng hết tâm cơ để đối phó mọi người. Với Nhậm Địch da vàng kia, cô ấy tự nhiên sẽ lừa gạt không cần bàn cãi, còn với người mới trẻ tuổi như Andrew, việc lợi dụng là lẽ đương nhiên. Nhưng để có thể leo lên đến cấp Thượng Tá trong đoàn Kỵ Sĩ Thượng Đế, thì phải mang danh của một kỵ sĩ chân chính.

Về việc sắp xếp thứ tự rút lui giữa Marshall và Tom, ánh mắt họ chạm nhau, và trong lòng mỗi người đều có những toan tính riêng. Marshall mỉm cười nói: "Tom, tôi muốn hỏi anh một chút, anh thực sự không có bất kỳ thiên phú nào sao?" (Ngụ ý: Anh nghĩ giá trị của chúng ta là bao nhiêu?)

Tom cũng cười đáp: "Điều đó không có ý nghĩa gì. Trong các nhiệm vụ trước đây, những sĩ quan nào coi thường tôi đều sẽ phải nhìn nhận lại tôi." (Ngụ ý của Tom: Đừng bận tâm đến thiên phú, tôi sẽ không nói cho cô, còn về giá trị giữa cô và tôi, cô có thể tự phán đoán.)

Hai người đàn ông mỉm cười nhìn nhau. Phía sau họ là vô số binh lính tân binh mặc đồ trắng, tay cầm ống nghiệm và kẹp, đang thu thập mẫu vật với số lượng lớn gần khu vực Cổ Tổ.

Chuyển cảnh đến cách đó năm trăm mét, tại sở chỉ huy tiền tuyến. Bibit dùng ống nhòm nhìn về phía trước, nơi khu vực gần như đã bị đạn pháo cày nát thành đá vụn nhỏ. Vẻ mặt ông ta đầy vẻ nghiêm trọng. Số lượng những con thú bọc thép mọc lên như nấm này quả thực quá nhiều. Mười hai giờ sau khi chiến tranh bắt đầu, các đơn vị đều báo cáo rằng đạn dược đã tiêu hao hết một nửa. Bibit liền ra lệnh cho quân đội hạn chế tối đa việc sử dụng đạn pháo gây nổ, cố gắng dùng các loại vũ khí bắn nhanh để tấn công.

Chiến tranh khiến người ta phải suy nghĩ: làm thế nào để giải quyết vấn đề thiếu hụt đạn dược? Chẳng lẽ lại dùng máy bắn đá sao? Trong tình cảnh khó khăn chồng chất đó, Bibit thở dài một hơi, cầm lấy điện thoại chiến trường. Đầu dây bên kia là khu vực hậu phương, nơi các Diễn Biến Sĩ Quan của đoàn Kỵ Sĩ Thượng Đế đang bận rộn.

Khi điện thoại kết nối, Bibit hít một hơi sâu rồi thăm dò hỏi: "Chỗ các vị có đạn dược dư thừa không?" Yêu cầu của Bibit nhanh chóng được chuyển đến chỗ Marshall và Tom. Nghe thấy khó khăn từ tiền tuyến, cả Tom và Marshall đều giật mình thót tim.

Đạn dược quả thật có thể được vận chuyển đến đây qua cánh cổng thời không, nhưng một khi vượt không gian để đưa đạn dược tới, điều đó đồng nghĩa với việc Diễn Biến Sĩ Quan can thiệp vào chiến dịch sử thi. Mà một khi can thiệp, hàng rào áp chế các Luân Hồi Giả bên ngoài sẽ bị suy yếu đáng kể. Nhưng nếu từ chối, những sinh mệnh trí tuệ của vị diện này — những người bảo hộ của họ hiện tại — sẽ có những suy nghĩ gì? Vẻ mặt Marshall trở nên khó coi.

Cái khoảng thời gian chết tiệt này, quả thật đã đâm trúng điểm yếu nhất của các Diễn Biến Sĩ Quan. Mồ hôi trên tay Bibit thấm ướt điện thoại, nhỏ giọt từ micro. Ông ta im lặng, rồi nghe thấy tiếng nói vọng lại: "Hiện tại chúng tôi không thể cung cấp bất cứ thứ gì cho các vị, rất xin lỗi."

Bibit thở dài một hơi nói: "Vậy thì, xin hãy vận chuyển hai mươi bình khí đông lạnh cho chúng tôi." Đầu dây bên kia im lặng một lát rồi đáp: "Quan chỉ huy, bởi vì những nguyên nhân đặc biệt, mọi thứ ở chỗ chúng tôi đều không thể giúp gì cho ông." Bibit gào lên: "Tôi thấy các vị còn có hơn trăm bình nitơ lỏng chưa sử dụng! Ngay cả những thứ này các vị cũng không muốn cấp? Rốt cuộc các vị muốn làm gì?"

Nghe tiếng gào thét của sĩ quan Cư Dân Hang Động từ tiền tuyến, Marshall chán nản vò đầu bứt tai. Tình huống như vậy thật là bất ngờ. Mọi lý tưởng, mọi viễn cảnh hoàn hảo đều cho rằng chỉ cần giao cho tân binh thực hiện là sẽ đạt được kết quả như mong muốn. Nhưng thực tế, con người là người thực hiện, làm sao lại nảy sinh nhiều biến số như vậy chứ?

Đoàn Kỵ Sĩ Thượng Đế dưới lòng đất lâm vào khốn cảnh. Giờ đây, hãy chuyển ống kính lên mặt đất, đến với Thiên Tử Minh của Lê Minh Cộng Hòa Quốc. Kế hoạch ban đầu là lừa gạt Vương Long, nhưng giờ đây điều đó dường như không còn cần thiết phải cân nhắc nữa.

Qua thế thân của Triệu Vệ Quốc, Vương Long biết được ba Diễn Biến Sĩ Quan đang bị vây khốn ở phía bên kia. Hắn liền đập bàn hô lớn: "Chính là không muốn chết sẽ không chết!" Vương Long cá cược rằng đây là lần đầu tiên đoàn Kỵ Sĩ Thượng Đế gặp vận rủi, nhưng hắn không hề cười trên nỗi đau của người khác.

Bởi vì hiện tại nhiệm vụ này do các sĩ quan thuộc hệ thống Thiên Tử Minh đóng vai trò chủ đạo. Thế nào là vai trò chủ đạo? Đó là mọi lợi ích từ nhiệm vụ đều sẽ nằm trong tay bạn, nhưng đồng thời, nếu nhiệm vụ thất bại, mọi hệ lụy cũng sẽ do bạn gánh chịu.

Hiện tại, không nghi ngờ gì nữa, các Diễn Biến Sĩ Quan đang có ưu thế lớn trước Luân Hồi Giả. Theo lẽ thường, nhiệm vụ này cứ thế tiếp diễn, chắc chắn có thể đè bẹp Luân Hồi Giả đến chết. Nhưng con người thì ai cũng có tư tâm. Không phải ai cũng có thể làm việc yên ổn theo kế hoạch của người khác. Tựa như Địa Chủ trước đây nghĩ rằng mình đã ban ruộng đất và các lợi ích khác, thì tá điền nên thỏa mãn, không cần phải nổi loạn. Hiện tại, Vương Long cho rằng khi đã nhường một chút công nghệ, đoàn Kỵ Sĩ Thượng Đế nên yên ổn chờ nhiệm vụ kết thúc và chờ đợi sự hợp tác khoa học kỹ thuật lâu dài giữa hai bên.

Không phải tá điền tham lam không đáy, cũng không phải đoàn Kỵ Sĩ Thượng Đế không biết làm như vậy có rủi ro lớn đến mức nào. Nếu như mọi tiến bộ khoa học kỹ thuật của Lê Minh Cộng Hòa Quốc mà Thiên Tử Minh có thể cùng chia sẻ với đoàn Kỵ Sĩ Thượng Đế, thì đoàn Kỵ Sĩ Thượng Đế căn bản sẽ không cần phải liều mạng đến thế, chút công nghệ sinh học này vốn dĩ chẳng đáng để mắt. Đương nhiên, đây cũng không phải lỗi của Thiên Tử Minh, thế giới vốn dĩ vẫn luôn phức tạp như vậy.

Trong đại sảnh quân sự của toàn bộ Lê Minh Cộng Hòa Quốc, một đơn vị đặc biệt đã được chọn lọc, chuẩn bị để triển khai đến khu vực mục tiêu dưới lòng đất. Một giếng khoan khổng lồ đã được dựng lên, với kế hoạch thăm dò thẳng tới khu vực dưới lòng đất của Bibit.

Độc giả đang theo dõi bản chuyển ngữ đặc biệt từ truyen.free.