Cao nguyên đất vàng, một đoàn máy bay vận tải hạ cánh. Từng tốp trẻ em lai nhân thuộc dự án nghiên cứu được đưa đến nơi đây. Về cơ bản, những đứa trẻ này đều bình thường, không mang những dị tật nặng nề khó sống sót hay bị ghét bỏ như các dạng kết hợp gene hiếm gặp ở trẻ sinh đôi; nhưng những trường hợp một tay dài một tay ngắn, hay chỉ có một bên mắt nhìn được lại nhiều vô kể. Còn về sứt môi, không có mũi, hay các dị dạng bề ngoài khác, trong số tân nhân loại thì lại càng chẳng đáng kể. Dựa theo chuẩn mực thẩm mỹ thông thường, không một đứa trẻ lai nhân nào có ngũ quan bình thường.

Theo góc độ kinh tế xã hội, chi phí đầu tư để nuôi dưỡng những đứa trẻ này không thể mang lại hiệu quả sản xuất tương xứng. Dù có truyền thụ cho chúng kiến thức toán, lý, hóa cơ bản trong chương trình học, nhưng dựa theo trình độ trí lực của chúng, cũng không thể áp dụng được những môn học này. Sau khi học xong, chúng vẫn phải làm các công việc như trồng khoai tây, nung gạch trên những sườn dốc đất vàng. Học những thứ này để làm gì? Đây là một vấn đề vô cùng nghiêm trọng.

Đối với những câu hỏi đến từ đám trẻ lai nhân mười tuổi ngốc nghếch đến không thể chịu nổi, thậm chí có phần lì lợm này, Lý Tử Minh rất đau đầu. Tuy nhiên, Lý Tử Minh không hề dịu dàng khuyên bảo, mà là áp dụng biện pháp cứng rắn.

Trên sườn dốc đất vàng, một hàng dài những đứa trẻ lai nhân xếp hàng xiêu vẹo, mồ hôi nhễ nhại chạy phía trước. Vì quá mệt mỏi, tốc độ chạy của chúng giờ đây chậm như rùa đang di chuyển. Lý Tử Minh ở một bên giám sát đội quân hơn ba trăm người này tập chạy. Anh hét lớn: "Hôm nay ta nghe được một câu hỏi rất sâu sắc. Vế đầu ta rất tán thưởng — 'kiến thức thì làm được gì?'. Nhưng vế sau mới khiến ta 'vui mừng', cuối cùng cũng có kẻ ngu xuẩn dám thách thức sự kiên nhẫn của ta. Vế sau đó là 'có ăn được không?'"

So với thể lực yếu kém của bọn lai nhân, thể lực của Lý Tử Minh lại vô cùng sung mãn. Anh chạy dọc từ đầu đến cuối hàng ngũ, giơ loa công suất lớn mà gào: "Bây giờ ta sẽ nói cho các ngươi biết kiến thức làm được gì. Trong cái xã hội này, kiến thức chính là thứ giúp ta huấn luyện các ngươi thành chó mà các ngươi chẳng thể làm gì được. Kiến thức chính là, nếu các ngươi không học, các ngươi sẽ không có miếng cơm bỏ bụng. Kiến thức chính là, nếu các ngươi không có nó, các ngươi sẽ vô dụng đối với xã hội này."

Lúc này, cách đó năm mươi mét có một đứa trẻ lai nhân lí nhí lẩm bẩm: "Rốt cuộc thì làm được gì chứ?" Lý Tử Minh lập tức nghe thấy, nhanh chóng nâng cao loa công suất lớn, quát lớn: "Hiện tại các ngươi đúng là vô dụng với xã hội, các ngươi chỉ là dự bị. Nếu kẻ nào tự nhận mình ngay cả giá trị dự bị cũng không có, lão tử sẽ cho các ngươi toại nguyện cái giấc mơ trở thành phế phẩm đó!"

Kẻ lưu manh trên đời này hiểu rõ nhất kẻ lưu manh. Sau khi quát xong câu này, dường như vẫn cho rằng trí thông minh của bọn lai nhân không đủ để lý giải, Lý Tử Minh rút súng lục ra bắn một phát lên trời. Anh chạy đến trước mặt đứa trẻ lai nhân vừa hỏi "không biết kiến thức có ích gì" đó, một tay dùng nòng súng chỉ vào, một tay dùng loa công suất lớn gào lên: "Ở đây có kẻ nào tự nhận mình là phế vật, lãng phí lương thực cần ta xử lý không?"

Vẻ mặt hung tợn của Lý Tử Minh dọa đám trẻ lai nhân này run rẩy bần bật. Chúng sợ đến không thốt nên lời, vội vàng lắc đầu. Lý Tử Minh tiếp tục quát: "Kẻ nào nghĩ mình không phải phế vật, thì gào to lên cho lão tử nghe!"

Trên sườn dốc đất vàng, hơn ba trăm đứa trẻ lai nhân vừa chạy vừa nước mắt giàn giụa mà hô: "Tôi không phải phế vật." Đây chính là Lý Tử Minh, người từng lớn tiếng hô hào "lấy sát ngăn sát" ở vị diện Hải Tống. Anh cứng rắn, mạnh mẽ như thép, vốn là một kẻ lưu manh, nên rất minh bạch cách biến đám ô hợp thành một tập thể có kỷ luật.

Đúng lúc này, bóng dáng một chiếc máy bay vận tải cỡ lớn xuất hiện ở đằng xa. Qua radar từ xa, chiếc máy bay vận tải được xác định là của phe mình. Lý Tử Minh nói với đám học sinh lai nhân đã mệt bã người: "Đứng tại chỗ năm phút, sau đó tự do nghỉ ngơi hai mươi phút. Một tiếng nữa, tất cả tập trung điểm danh tại trường học."

Nhậm Địch từ máy bay bước xuống, nhìn thấy Lý Tử Minh phong trần mệt mỏi. Dù khuôn mặt dính đầy bụi đất, nhưng ánh mắt anh lại tinh anh. Nhậm Địch nói: "Việc dinh dưỡng thiếu thốn thì tôi không nhắc đến làm gì. Hiện tại đã có 74 vạn nhân khẩu tập trung, nhưng sức sản xuất hiện tại chỉ đủ nuôi sống số lượng này."

Lý Tử Minh gật đầu nói: "Điều kiện cơ bản của người lai không thể đáp ứng yêu cầu để xây dựng một xã hội công nghiệp hoàn chỉnh." Lý Tử Minh nói ra những lời này với vẻ bất đắc dĩ. Ví dụ như về việc đúng giờ, người bình thường khi nhìn đồng hồ, sẽ canh đến 30 giây cuối cùng trước giờ hẹn để chuẩn bị, và đúng một giây trước đó, họ sẽ bắt đầu công việc. Nhưng người lai thì không được như vậy, khả năng tập trung của một số người trong bọn họ chỉ kéo dài tối đa hai mươi giây. Nghĩa là trong 30 giây cuối cùng khi phải tập trung nhìn kim đồng hồ chạy đến đúng 12 giờ, năm mươi phần trăm trong số đó sẽ bất chợt mất tập trung, thẫn thờ trong giây lát, và thường phải mất thêm năm giây sau khi điểm giờ đã qua mới chợt tỉnh. Còn về phía tân nhân loại, giải pháp cho tật xấu này của người lai là các loại thuốc kích thích thần kinh.

Nếu áp dụng trong quy trình công nghiệp, như luyện thép chẳng hạn, họ căn bản không thể hoàn thành các quy trình phức tạp đòi hỏi sự tập trung cao độ. Với trí lực hiện tại của họ, việc trồng khoai tây cho năng suất tốt đã là rất khá rồi.

Nhậm Địch hỏi: "Kế hoạch bộ gene thế nào rồi?" Lý Tử Minh đáp: "Thiết bị thì đủ cả rồi. Còn về nhân tài, hiện tại vẫn còn thiếu bốn nghìn vị trí cho á nhân. Còn nhân tài cốt lõi ư?" Nói đến đây, Lý Tử Minh bất đắc dĩ cười cười.

Nhậm Địch gật đầu: "Nhân tài cốt lõi, ít nhất phải hai mươi năm nữa mới có. Hơn nữa, những người đó sau hai mươi năm sẽ có thân phận là tân nhân loại của thế giới này, chúng ta rất khó đưa họ ra khỏi hệ thống hiện tại."

Một số việc, thành công nhờ Tiêu Hà, mà thất bại cũng bởi Tiêu Hà. Trong hệ thống, Nhậm Địch có thể thông qua mối liên hệ với Tôn Đỉnh Sang và Triệu Cảnh Văn để có được thiết bị và vật liệu tiên tiến từ thế giới này, sau đó nhờ vào thiên phú gia công mà chế tạo hàng loạt thiết bị nghiên cứu gene tiên tiến. Nhưng đồng thời, cũng chính vì nằm trong hệ thống của Chu Thiên Hợp Minh, những người lính tân binh vốn thuộc quyền quản lý của sĩ quan tiến hóa không thể tự do rời bỏ hệ thống này để làm việc cho một "bên" khác.

Hiện tại, á nhân chỉ có thể đảm nhận việc giải mã trình tự các đoạn gene trên chuỗi DNA đã được tinh sạch. Đây đều là những công việc lặt vặt, cực nhọc trong phòng thí nghiệm. Còn các tiến sĩ thực thụ là những người tìm ra điểm tương đồng giữa các mẫu vật từ vô số danh sách phức tạp, sau đó dựa vào những đặc điểm bên ngoài của mẫu vật con người để phân tích xem liệu những điểm tương đồng này có liên quan đến gene đó hay không. Và kể cả khi tìm được gene liên quan, cũng không phải là vạn sự đại cát. Gene chỉ là căn nguyên quyết định sự hình thành các protein liên quan. Từ gene đến biểu hiện sự sống bên ngoài của sinh vật là cả một quá trình phức tạp, trong đó còn có sự tham gia của các gene khác để hình thành protein. Không thể chắc chắn rằng việc sửa chữa gene này sẽ không phá hủy quá trình biểu hiện sự sống của các gene còn lại. Thậm chí có thể sửa chữa sai.

Ví dụ, người mang nhiễm sắc thể giới tính XYY có thể có trí lực kém phát triển, nhưng cũng có thể có trí lực siêu cao; có thể là phần tử phản xã hội thối nát, cũng có thể là người đàn ông cực đoan cố chấp. Gene là một hệ thống, và quá trình từ gene đến toàn bộ biểu hiện hoạt động sống cũng là một hệ thống phức tạp. Hệ thống này tuy đã được định sẵn bởi số phận, nhưng những người mang hệ thống gene này, trong quá trình hoạt động sau này, sẽ tạo ra sự khác biệt lớn trong biểu hiện hoạt động sống. Cùng một gene vận động, đôi khi nhờ rèn luyện mà biểu hiện thành cơ bắp săn chắc của vận động viên, còn nếu không rèn luyện thì lại biểu hiện thành một thân mỡ thừa của kẻ chỉ biết ru rú trong nhà.

Gene của Nhậm Địch và Lý Tử Minh hiện tại đều là gene người bình thường. Tuy nhiên, thể năng, trí lực, và khả năng kiểm soát thăng bằng mạnh mẽ như bây giờ, chắc chắn có liên quan đến quá trình rèn luyện và sinh hoạt kéo dài hàng trăm năm của họ.

Kế hoạch công trình gene, có thể gọi là "hành động vĩ đại đưa sinh học lên mặt trăng". Tổng cộng 23 cặp nhiễm sắc thể, tức 46 chiếc, hơn bốn vạn gene, 3 tỷ cặp base. Đây là chuỗi gene của loài người trước chiến tranh hạt nhân, cũng là chuỗi gene hiện tại trên người Nhậm Địch và Lý Tử Minh. Còn người lai thì chuỗi gene trên người có lượng lớn đoạn thừa, gene bị thiếu hụt; vô số kể những đoạn gene bị thêm hoặc thiếu một đoạn trình tự base trên chuỗi. Những sai lầm này rốt cuộc sẽ gây ra ảnh hưởng gì? Những sai lầm nào quyết định trí lực, và những sai lầm nào quyết định sự bài tiết các chất hóa học trong cơ thể?

Vào phòng thí nghiệm, Nhậm Địch xem xét tiến độ. Đã giải mã được tám nghìn gene, phát hiện hơn năm vạn đoạn gene bị thiếu hụt hoặc tăng thêm một cách bất thường. Trong phòng thí nghiệm, trên mỗi nền tảng đều chiếu hình ảnh cấu trúc xoắn kép khổng lồ này. Từng người lính tân binh á nhân mặc áo khoác trắng, một cách máy móc, thu hoạch nhân tế bào từ ống nuôi cấy, sau đó tiến hành giải mã.

Lý Tử Minh hỏi: "Kỹ thuật sửa chữa gene bằng kim thăm dò hiện nay đã có chưa?" Nhậm Địch gật đầu nói: "Trong phòng thí nghiệm của Chu Thiên Hợp Minh, nó đã xuất hiện." Kỹ thuật này thực ra đã xuất hiện tại vị diện Yuan. Còn hiện tại, Nhậm Địch chỉ là theo "cây khoa học kỹ thuật" của Chu Thiên Hợp Minh, dựa theo trình tự nghiên cứu khoa học mà hỗ trợ Chu Thiên Hợp Minh đẩy mạnh một phần kỹ thuật này. Dù sao Chu Thiên Hợp Minh cũng có nền tảng.

Tuy nhiên, việc đẩy mạnh kỹ thuật này là một chuyện, còn dám dùng hay không lại là chuyện khác. Không ai dám đảm bảo rằng việc sửa chữa của mình là đúng. Nhưng ở nơi của người lai hiện tại, chẳng còn gì phải lo lắng nữa.

Lý Tử Minh mở màn hình, sau khi so sánh gene của người lai với gene của Nhậm Địch và chính mình, đã sắp xếp được sáu trăm đoạn gene nghi ngờ bị thiếu hụt. Lý Tử Minh nói với Nhậm Địch: "Bước tiếp theo sẽ bắt đầu từ đây, đã chọn 15 vạn mẫu vật để sinh sản đời sau, làm những người tiên phong đầu tiên trong công trình sửa chữa này." Lý Tử Minh thở dài nói: "Chắc chắn sẽ có người chết, và chắc chắn cũng sẽ có những đứa trẻ sơ sinh chỉ sống được vỏn vẹn vài năm."

Nhậm Địch gật đầu: "Chỉ cần có một trường hợp được chứng thực là sửa chữa đúng, thì cũng có thể coi là thành quả của cuộc thí nghiệm này. Vạn vật cạnh tranh, kẻ thích nghi mới có thể sinh tồn, tự nhiên trong quá trình đào thải những gene kém cỏi cũng là vô tình. Hãy để từ 'công dân' hoàn toàn biến mất đi. Nếu đã là người, phải tự mình giành giật mạng sống với trời, chứ sao lại thuận theo tự nhiên?"

Năm 1213 Kỷ Nguyên Hạch, khi chiến tranh toàn cầu mới bùng nổ ở nam Đại Tây Dương, tại khúc uốn lượn của sông Hoàng Hà, một bản giao hưởng tiến hóa do chính loài người làm chủ đã bắt đầu. Đã trải qua hàng triệu năm, vô số lần đào thải mới có thể xác định được một đoạn gene ngắn. Hiện tại, trong phòng thí nghiệm này, loài người đang dùng cả một thế hệ để xác định sự biến động của sáu trăm đoạn gene trên bộ gene của mình.

Tốc độ biến đổi gene của loài người này sẽ vượt xa tốc độ tiến hóa của bất kỳ loài nào trong bất kỳ khoảng thời gian nào trong quá khứ. Ngay cả tốc độ biến động trong danh sách sự sống của "Vụ nổ kỷ Cambri" cũng không thể so sánh được. Tuy nhiên, trên con đường này, rất nhiều tân nhân loại sẽ gục ngã và bỏ mạng vì những sai lầm. Nhưng rồi loài người, từng cá thể, sẽ chật vật bò lên từ vũng bùn.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, được kiến tạo từ những dòng chữ chắp vá để vươn tới sự hoàn mỹ.