Đối với những diễn biến sĩ quan muốn tạo phản mà nói, giai đoạn đầu của việc "làm ruộng" (phát triển), hòa bình mà họ kỳ vọng đôi khi biến mất không dấu vết. Đôi khi là do thế lực bản địa của vị diện phát hiện ra sự lớn mạnh của các diễn biến sĩ quan. Nhưng đôi khi lại là do các diễn biến sĩ quan thuộc phe phái khác trực tiếp gây nhiễu loạn. Chiến khu 541298 có ít diễn biến quan tướng, nên trong những vị diện cao cấp như thế này, họ phải cẩn trọng lựa chọn đối sách. Phần lớn các cuộc đối đầu đã hoàn tất ở giai đoạn trường quan. Nhưng với các diễn biến sĩ quan của tộc Rand và tộc Remt, cuộc đối đầu chỉ kết thúc khi họ đạt đến cấp tướng, thoát ly khỏi hành tinh. Và hiện tại, ở giai đoạn Thiếu Tướng, cuộc đối đầu đang ở mức khốc liệt nhất.

Dù khoa học kỹ thuật đã đạt đến thời đại vũ khí hạt nhân, nhưng các loại thủ đoạn của họ không thua kém gì các giáo quan của chiến khu 541298. Dòng lịch sử của tộc Rand, và dòng lịch sử chiến khu của Nhậm Địch có một điểm khác biệt cực kỳ quan trọng. Đó là vũ khí hạt nhân không thể hủy diệt nền văn minh, bởi vì văn minh đã bén rễ sâu trong lòng biển. Trong thế kỷ 21, cảnh tượng kinh hoàng nhất của vũ khí hạt nhân là khi chúng kết hợp với tên lửa đạn đạo liên lục địa. Khi các tên lửa hạt nhân đạn đạo lao xuống khí quyển từ ngoài không gian với vận tốc gấp mười lần âm thanh, mọi kỹ thuật phòng thủ đều trở nên vô dụng. Vũ khí hạt nhân, nếu phát nổ trên không trung ở độ cao năm ngàn mét, đủ sức dùng phóng xạ và sóng xung kích để phá hủy một mảng lớn thành phố. Tuy nhiên, khi thành phố được xây dựng dưới lòng biển, và các tên lửa hạt nhân bị chặn đánh ở độ cao hàng ngàn mét, thậm chí hàng trăm mét trên không, chỉ cần chúng không phát nổ dưới nước, sóng xung kích và bức xạ sẽ bị giảm thiểu đáng kể.

Vì vậy, kỹ thuật chặn đánh tên lửa đạn đạo của tộc Rand ở vị diện này có tiêu chuẩn thấp hơn so với dòng lịch sử của Nhậm Địch. Cuộc chiến tranh vũ khí hạt nhân giữa tộc Rand và tộc Remt chỉ có thể hủy diệt lẫn nhau trên đất liền. Nhưng trên biển, họ đều có thể chặn đánh lẫn nhau trên mặt nước. Các thành phố dưới đáy biển của họ không thể bị con người phá hủy. Đương nhiên, việc các mảng kiến tạo khổng lồ của trái đất và bề mặt địa chất bị dịch chuyển mạnh, kèm theo việc một lượng lớn hơi nước bị đẩy vào giữa vỏ Trái đất và mắc ma, dẫn đến áp lực tăng đột ngột và gây ra các thảm họa địa chất lớn, lại là một chuyện khác. Ở vị diện của Nhậm Địch, 99% dân số thế kỷ 21 sống trên lục địa, hoàn toàn không thể hình dung được đường cong phát triển khoa học kỹ thuật của một chủng tộc khai thác địa nhiệt, cũng như cách họ đối mặt với những thảm họa thiên nhiên dữ dội. Ảnh hưởng của hiệu ứng nhà kính từ việc khai thác nhiên liệu hóa thạch dường như không đáng kể trong mắt tộc Rand.

Hai chủng tộc Rand và Remt ở vị diện này lâm vào tình cảnh khó khăn, giống như Nhậm Địch ở vị diện Nguyên (Yuan) không tìm thấy nhiên liệu hóa thạch. Dù là lục địa Châu Phi hay lục địa Nam Mỹ, các mảng kiến tạo đều quá dày. Đặc biệt là tộc Remt, họ đã rất vất vả mới tìm thấy một ngọn núi lửa ngủ đông ở Nam Mỹ để khoan xuống, sử dụng phương pháp tuần hoàn làm lạnh nước để cắm các ống dẫn nhiệt vào. Thật khó khăn biết bao.

Chân trời uốn lượn, mười sáu chiếc máy bay ném bom cánh không đuôi. Chúng trực tiếp vượt qua nửa châu Nam Mỹ, và với đòn này, xuyên qua các thành phố rồi rơi xuống núi Tây An Thứ Tư. Đây là cách tộc Rand buộc thế giới phải chú ý, đánh đổi bằng việc hy sinh mười sáu chiếc máy bay ném bom chiến lược.

Vì vị trí máy bay rơi khá nhạy cảm và gây tranh cãi, nên Liên bang Watt và Chu Thiên Hợp Minh đều cử người đến. Đồng thời, cả hai bên đều đã sẵn sàng động viên chiến tranh. Tình hình từ tiền tuyến Nam Mỹ cho biết, lúc này hai bên đã giao chiến.

Ở độ cao năm ngàn mét so với mực nước biển, nơi đang diễn ra cuộc chém giết, hiện là khu vực cấm đối với con người, ngay cả trước Kỷ Nguyên Hạt Nhân, một số người nguyên thủy cũng sẽ mắc chứng say núi khi lên đến độ cao này. Vạn Nghị Nhiên (á nhân) thở hổn hển khó nhọc trên dãy núi này. Là một á nhân của Chu Thiên Hợp Minh, khu vực sinh sống của anh ta vẫn có chút khác biệt so với thứ nhân loại. Phần lớn họ sống trong các căn hộ ngầm gần tuyến giao thông tàu điện ngầm, những căn hộ này đương nhiên không lớn, chỉ khoảng hai mươi lăm mét vuông và không cao quá hai mét. Hai mươi người dùng chung một nhà vệ sinh và vòi nước. Mặc dù điều kiện sinh hoạt không tốt, nhưng đây lại là một tiêu chí quan trọng phân biệt á nhân loại so với thứ nhân loại. Khi chiến tranh hạt nhân xảy ra, những điểm trú ngụ cùng độ sâu với tuyến tàu điện ngầm này có khả năng phòng chống phóng xạ hạt nhân nhất định.

Đương nhiên, muốn có đãi ngộ tốt hơn thì cần phải cống hiến. Chiến tranh là nơi dễ dàng để tích lũy điểm cống hiến. Dù là á nhân hay thứ nhân loại, chỉ cần trở thành binh sĩ, mọi đãi ngộ đều sẽ được nâng lên mười bậc. Tuy nhiên, chiến tranh cũng rất tàn khốc.

Thiếu oxy và cái lạnh cực độ đã cướp đi sinh mạng, đội ngũ của Vạn Nghị Nhiên có rất nhiều người đã lăn xuống sườn núi, nát bươn như những quả dưa hấu rơi vỡ. Thuốc kích thích thể lực cũng đã đạt đến giới hạn. Nhiều thứ nhân loại, dưới tác dụng tê liệt của thuốc, hoàn toàn không nhận ra cơ thể mình đang suy yếu, rồi đột ngột sốc và mất đi ý thức. Giống như cỗ máy đột nhiên ngừng hoạt động.

Chứng kiến cảnh này, Vạn Thiên Minh, người cũng đã tiêm thuốc kích thích, cảm thấy hơi kinh hãi. Anh cố gắng véo cánh tay mình, ừm, không có cảm giác, một chút cảm giác cũng không có. Dường như mọi cảm giác đau đớn đã biến mất, cứ như thể đang bóp một miếng cao su chẳng liên quan gì đến mình vậy. Anh thử các bộ phận khác trên cơ thể, kết quả cũng vậy. Toàn thân anh chỉ có cắn nát đầu lưỡi mình mới có được một chút cảm giác.

Trong suốt quá trình đó, Vạn Nghị Nhiên vẫn giữ được ý thức tỉnh táo. Cái cảm giác toàn thân không đau nhức, ngày càng ấm áp này khiến anh hiểu rằng mình nhất định phải nhanh chóng bò qua con dốc này đến nơi có ánh mặt trời chiếu rọi, nếu không, chính bản thân anh cũng có thể chết bất cứ lúc nào.

Phán đoán của Vạn Nghị Nhiên vô cùng chính xác, cơ thể anh quả thực đang gặp nguy hiểm, nhưng anh cũng may mắn. Anh dẫn dắt đội quân của mình đạt được mục đích. Nơi chiếc chiến cơ dị chủng rơi vỡ. Ngọn lửa từ chiếc chiến cơ rơi đã tắt, nhưng nhìn từ những mảnh vỡ của cánh và các lớp cấu trúc bị đứt gãy, về cơ bản có thể suy đoán rằng nếu có sinh vật gốc Carbon bên trong chiếc máy bay này, thì không thể nào sống sót được.

Chiếc chiến cơ khổng lồ cắm đầu xuống và đổ sập tại rìa miệng núi lửa, ngay phía dưới mũi máy bay là vực sâu vạn trượng của miệng núi lửa. Nếu nhìn từ trên không, chiếc máy bay khổng lồ này trông như một con muỗi đậu bên mép một quái thú. Vạn Nghị Nhiên khập khiễng tiến lại gần. Anh giơ tay phải lên, khoa ba ngón tay ra hiệu một cách đặc biệt.

Sau khi thấy vậy, một tiểu đội thứ nhân loại phía sau tăng tốc chạy vượt lên trước đội hình, tiến về phía chiếc chiến cơ. Đội tiên phong thứ nhân loại tiến vào khoang bị phá hủy trống rỗng của máy bay rơi. Vạn Nghị Nhiên lập tức phất tay, ra hiệu các đội quân khác giữ khoảng cách và theo sau đội tiên phong.

Còn Vạn Nghị Nhiên thì bắt đầu kích hoạt thiết bị phát sóng tín hiệu điện từ, chuẩn bị liên hệ các máy bay gần đó, truyền trực tiếp dữ liệu trinh sát đến chúng. Trên địa hình miệng núi lửa này, do luồng khí xoáy kỳ dị, máy bay không thể an toàn hạ độ cao để tiếp cận. Chỉ có thể dùng phương pháp bộ binh tiếp cận trinh sát như thế này để thu thập thông tin.

Sau khi dùng mấy khối đá lớn cố định và triển khai máy phát tín hiệu hình chảo, Vạn Nghị Nhiên vô tình liếc nhìn vào bên trong miệng núi lửa khổng lồ, nơi luôn bốc lên hơi nước trắng xóa. Hơi nước bốc lên cao hòa cùng mây trời thành một mảng.

Vạn Nghị Nhiên chợt nhận ra rằng. Phần lối ra hơi nước gần đó dường như quá bóng loáng. Cứ như thể là một mặt phẳng nghiêng được con người xây dựng có quy tắc. So với vách đá thô ráp và đột ngột phía trên miệng núi lửa, điều này thực sự rất bất thường. Anh lấy chiếc máy ảnh quân dụng của mình ra, bắt đầu quay lại cảnh tượng kỳ lạ này.

Nhưng đúng lúc này, dưới sườn núi vọng lên tiếng súng nổ dồn dập. Vạn Nghị Nhiên gạt bỏ nghi hoặc trong lòng, chạy về phía tiếng súng, khi anh đến gần công sự che chắn. Anh chợt thấy một đội quân khác dưới sườn núi đang tấn công ngược lên đây.

Trên bầu trời, phía trên miệng núi lửa, giữa tầng mây, hai nhóm chiến cơ đã khai chiến. Vừa chạm trán, từng quả tên lửa đã được phóng đi cấp tốc, sau đó cả hai bên chiến cơ đồng loạt chuyển hướng kịch liệt, né tránh đòn tấn công tên lửa từ đối phương.

Tiếp theo là những vệt khói trắng kéo dài của cả hai bên, cuộn vào nhau trên bầu trời như một búi tơ rối. Pháo máy gắn trên cánh sắt liên tục phun ra những làn đạn lửa sáng chói. Những dòng kim loại tốc độ cao va đập vào cánh chiến cơ, từng mảnh kim loại bị bắn văng ra.

Sâu bốn ngàn mét dưới lòng đất, bên dưới miệng núi lửa nơi phun trào hơi nước nóng bỏng, trong phòng thu thập địa nhiệt với vật liệu gốm chịu nhiệt cao, một lượng lớn nước được biến thành hơi nước, đẩy tua-bin khổng lồ quay với tốc độ cực nhanh, tạo ra dòng điện cung cấp cho toàn bộ căn cứ ngầm này. Thậm chí, nó còn truyền tải điện năng đến bốn căn cứ cách đó hai trăm kilomet thông qua đường sắt ngầm.

Sĩ quan diễn biến của tộc Remt đóng quân tại đây, Sophie (nữ), qua máy dò được chôn giấu trên vách đá sườn núi, đã nhìn thấy cảnh chiến cơ giao tranh giữa tầng mây mù. Cô nghiến chặt hàm răng.

Mặc dù có thể dùng năng lượng hạt nhân để phát điện, nhưng năng lượng hạt nhân cũng cần quặng uranium. Kỹ thuật điện lực truyền thống của tộc Remt là hấp thụ năng lượng từ quá trình địa nhiệt độ cao. Họ có đầy đủ khoa học kỹ thuật để khai thác địa nhiệt, bao gồm cách giảm thiểu xói mòn nước, cách duy trì cường độ của thiết bị trao đổi nhiệt trong mắc ma. Cách thăm dò dòng mắc ma dưới lòng đất bằng sóng chấn động, đồng thời dùng vật liệu cách nhiệt để đưa thuốc nổ vào, phá hủy các kênh mắc ma sệt đặc.

Ngọn núi lửa ngủ đông này có tầm quan trọng không thể tưởng tượng nổi đối với tộc Remt. Nếu nhà máy điện địa nhiệt này bị đóng cửa, mười bốn căn cứ kết nối bằng đường sắt ngầm trong bán kính hai trăm kilomet đều sẽ phải dùng đến nguồn năng lượng dự phòng để duy trì hoạt động. Còn về việc xây dựng công nghiệp, tất cả đều sẽ đình trệ. Bộ phận trọng yếu này quả thực quá quan trọng.

Sophie không dám đánh cược, vì đạo đức của con người ở thế giới này đã không còn đáng tin cậy. Không biết chừng bên nào thua trận trên không, sẽ có thể ném một quả đạn hạt nhân xuống, vào miệng núi lửa, nhằm dùng vụ phun trào của nó để phá hủy chiến trường.

Mười hai hang động được ngụy trang hoàn hảo xung quanh núi lửa đã mở ra. Trong những đường ống thẳng tắp bên trong hang động, lực điện từ đang tích tụ trên các vòng siêu dẫn. Theo đó, năng lượng từ hàng vạn vòng siêu dẫn được giải phóng trong thời gian ngắn, một chiếc chiến cơ đã bắn ra khỏi hang động và bay vút lên trời. Tốc độ phóng rất nhanh, cứ mỗi mười lăm giây, một chiếc máy bay lại được di chuyển bằng phẳng vào trong đường ống, rồi dưới lực đẩy của súng phóng điện từ, lao vút lên bầu trời.

Trong tiếng gió núi gào thét, từng chiếc chiến cơ với cánh xuôi về phía trước hợp thành đội hình trên bầu trời. Về mặt không quân, chiến cơ của tộc Remt và tộc Rand đại thể giống nhau. Ở đây, tộc Remt không có khái niệm về phi hành khí sinh học hình dạng Đại Hoàng Phong. Vấn đề vật liệu khiến thiết kế máy bay chỉ có thể phát triển theo một vài hướng nhất định. Phương thức bay phụ trợ bằng cách cánh ong vàng rung động tốc độ cao tạo ra dòng xoáy, chỉ mới được thử nghiệm trên mô hình ong vàng. Để phát triển thành dạng chiến cơ lớn, ừm, không phải là không thể được, nhưng vật liệu cánh của chiến cơ mô phỏng sinh vật ong vàng cần phải cực kỳ cứng rắn. Nếu không sử dụng vật liệu nano để phát triển lực liên kết ion tới mức tối đa, thì loại chiến đấu cơ này cơ bản sẽ không bao giờ xuất hiện.

Vạn Nghị Nhiên ngỡ ngàng nhìn đội hình chiến cơ đột nhiên xuất hiện từ vùng hoang sơn dã lĩnh này, vượt mây với tốc độ bán âm thanh. Anh cảm nhận được âm mưu đang ẩn giấu trong ngọn núi này. Anh vội vàng ra lệnh cho đội quân của mình lập tức rút lui.

Rất nhanh sau đó, từ vị trí đội trinh sát mặt đất của Liên bang Watt ban đầu truyền đến một trận tiếng súng tiểu liên khác nổ vang, không phải qua radio. Một nhóm binh sĩ với áo bông trắng tinh, chưa rõ danh tính, đang giương súng bắn vào lính của Liên bang Watt. Nếu nhìn kỹ khẩu súng trong tay đội quân mới xuất hiện này, cấu trúc của nó không phải súng tiểu liên, mà là súng trường tự động. Loại đạn được bắn ra là đạn dược tốc độ cao, cỡ nòng nhỏ. Với cùng một mức động năng, đạn tốc độ cao khi gặp phải sức cản từ cơ thể người sẽ giải phóng động năng phá hoại lớn hơn rất nhiều.

Những binh sĩ không rõ nguồn gốc này cực kỳ hung hãn. So với họ, đội quân thứ nhân loại có vẻ chậm chạp, không biết dùng công sự bằng đá để che chắn và yểm hộ, nên ở những vị trí không thể phản công, họ bị bắn chết từng người một, thi thể lăn lóc trên sườn núi.

Dưới ý chí cầu sinh, Vạn Nghị Nhiên sau khi truyền tin tức "Đây không phải là một thế lực không rõ của Liên bang Watt mà là một thế lực khác đã tham gia", đã vội vã dẫn tàn quân rút lui. Thế lực Remt ở vị diện này đã bị phát hiện.

Bản dịch này, một tác phẩm của truyen.free, được trình bày với ngôn từ tinh tế và chuẩn xác.