Xe tăng, pháo hạng nặng, súng máy và những phi đội chiến đấu cơ nhỏ, khoảng bốn chiếc mỗi tốp, đang hỗn loạn giao chiến trên bầu trời. Đây là một cuộc chiến trong môi trường nhiễu điện từ. Dù trang bị quân sự của cả hai bên đều cực kỳ tiên tiến, nhưng hệ thống chỉ huy lại vô cùng tồi tệ.

Trang giáp đoàn của Chu Thiên Hợp Minh, gồm hai trăm chiếc chiến xa bánh lốp và xe bánh xích, đang vòng qua sườn chiến trường. Hiện tại, trên chiến trường, nhờ có các xe tăng bắn tỉa bọc thép – những chiếc xe tăng laser – đang ẩn mình tại các dốc núi cao, lặng lẽ tung ra những đòn tấn công quyết định, giúp Chu Thiên Hợp Minh giành ưu thế.

Trên bầu trời, từng chiếc máy bay không người lái mô phỏng chim vỗ cánh bay lượn ở độ cao bốn mươi mét, đồng thời phát ra tín hiệu hạ âm. Nhờ đặc tính ít suy giảm của sóng hạ âm, chúng duy trì việc truyền tín hiệu trên chiến trường. Còn trên mặt đất, mỗi chiếc chiến xa đều được trang bị loa phát sóng hạ âm nhỏ và thiết bị thu sóng hạ âm. Thông tin chiến trường lại phải dựa vào "tiếng gọi" như thời xa xưa. Tuy nhiên, nếu xe chỉ huy muốn dùng cách "hò hét" như vậy để điều khiển chiến trường, một khi âm thanh phát ra quá lớn, chỉ cần hai chiếc xe ở hai vị trí khác nhau có thể đo được, sẽ xác định được vị trí của sóng hạ âm công suất lớn từ xe chỉ huy. Vì thế, các chiến xa có thể dùng sóng hạ âm để liên lạc với nhau; giữa các chiến xa, việc phát lệnh ch��� cần kêu gọi đồng đội bên cạnh phối hợp. Còn về phía chỉ huy trưởng chiến trường, khi phát lệnh cho toàn bộ chiến trường, tiếng ồn ào phải đủ lớn để quân mình nghe thấy, nhưng lại không thể để đối phương nghe lén – đây là một nghịch lý của chiến trường. Vào đầu thế kỷ 21, đây là một nghịch lý không thể kiểm chứng. Bởi vì từ Chiến tranh Vùng Vịnh cho đến đầu thế kỷ 21, chưa hề có một cuộc công phòng chiến thực sự nào diễn ra giữa hai thế lực có kỹ thuật thông tin tương đồng.

Mạng lưới do những "chim máy" này bay lượn trên bầu trời tạo ra, chỉ nhằm mục đích để vài chỉ huy tân nhân loại, dù ở rất xa chiến trường, vẫn có thể thông qua "bồ câu truyền âm" này để hình thành mạng lưới giao tiếp hạ âm, tiếp nhận mệnh lệnh từ xe chỉ huy và truyền đạt đến bất kỳ đơn vị thiết giáp nào. Còn đối với phía đối địch, không ai biết chiếc xe nào đang truyền tin trên mạng lưới đó.

Phương thức chỉ huy này đã xuất hiện từ hai năm trước, do một sĩ quan hậu cần tên Quảng Khu Mây Bay mang đến chiến trường một loạt những ý tưởng mới mẻ, từ đó thay đổi kiểu tác chiến đơn điệu: ban đầu là các đơn vị liên lạc, sau đó chiến hạm nắm bắt tình hình tiền tuyến và pháo kích, rồi cuối cùng là những cảnh chém giết dưới vầng nấm khói. Chiến tranh trở nên phức tạp hơn bao giờ hết, phe này dùng cách gì, phe đối diện cũng sẽ học hỏi và áp dụng. Hiện tại, chỉ mới là hai quân đoàn giằng co, hai bên đều trưng ra những đội quân khổng lồ. Kỳ thực, cả hai phe đều hiểu rõ, nếu không đưa bộ binh thực sự ra trận, thì rất có thể đội quân mà đối phương nhìn thấy chỉ là những hình nộm bơm hơi.

Tiếp theo, hệ thống chỉ huy thông tin phức tạp trong môi trường điện từ này cũng do Chu Thiên Hợp Minh Quảng Khu tạo ra. Nó cũng bị đối phương học hỏi. Sau đó, phe Nhậm Địch đã tung ra loại vũ khí pháo laser hoàn thiện. Trên chiến trường bắt đầu xuất hiện chiến thuật pháo laser khóa chặt bầu trời. Khi pháo laser khai hỏa, từng chiếc máy bay không người lái trên bầu trời lập tức bị thiêu rụi. Để tránh bị phá hủy ngay lập tức, một năm sau, tất cả máy bay không ngư��i lái đều được phủ một lớp vật liệu có khả năng phản xạ cực mạnh, tương đương với giấy nhôm bạc. Đồng thời, để né tránh radar và ngăn chặn vị trí của quân đội bị pháo kích, chúng áp dụng cấu trúc "chim vỗ cánh" bay tầm thấp.

Trong hai năm giao chiến này, vô số công nghệ lớn nhỏ đã được đưa vào, cùng với sự hoàn thiện tỉ mỉ của từng chi tiết phức tạp. Tại sao lại có nhiều chi tiết được hoàn thiện đến vậy? Để một đơn vị quân đội hoàn thiện mọi mặt chi tiết, không thể thiếu sự tổng kết từ những người lính cơ sở. Thế nhưng, chính những chi tiết này lại là điều mà tân nhân loại ở thời đại này không thể tự tổng kết được.

Trong hai năm chiến đấu này, những cảnh tượng chiến đấu ‘ngươi tiến ta lui’ diễn ra liên tục, nhưng đằng sau đó rốt cuộc là sự thúc đẩy của điều gì? Các sĩ quan tham gia vào quá trình diễn biến đó đều có những suy đoán riêng trong lòng. Tôn Đỉnh Sang lúc này đã đích thân ra tiền tuyến, một sĩ quan tác chiến chỉ huy cấp tiền tuyến. Anh chỉ huy tác chiến quân đoàn lớn.

Dưới sự chỉ dẫn của những "chim bay" sóng hạ âm, đội hình đột kích nhanh của các đơn vị bọc thép đang cấp tốc tiến lên. Khoảng cách giữa mỗi chiếc xe bọc thép lên tới hàng trăm mét. Thế nhưng, khí thế tấn công uy dũng của đội hình bọc thép vẫn khiến bước chân của binh sĩ á nhân loại bộ binh hạng nhẹ không khỏi chùng lại. Đạn từ súng tự động không ngừng bắn phá những cỗ xe kim loại đang tấn công, nhưng những viên đạn từ tiểu liên có tầm bắn không quá hai trăm mét này chỉ bắn văng ra trên lớp vỏ xe.

Dòng lũ sắt thép như thế này rất hiếm thấy trong thời đại này, bởi vì một khi tổ chức một đội quân thiết giáp để tấn công, rất dễ dàng bị một đòn hạt nhân hủy diệt toàn bộ. Còn bây giờ, trong hoàn cảnh như vậy, các đơn vị thiết giáp lại xuất hiện trên chiến trường mà không hề e ngại. Đương nhiên, trong trận chiến dưới mặt đất này, cũng có sự xuất hiện của vũ khí hạt nhân chiến thuật. Khi các đơn vị thiết giáp nhanh chóng tiếp cận, trên đường tiến quân, bộ binh hạng nhẹ là những mục tiêu mềm. Đạn của súng máy hạng nặng c���c kỳ uy lực. Nếu là đạn uy lực nhỏ, sau khi trúng đạn, những binh sĩ á nhân loại đã tiêm quá liều thuốc vẫn có thể giãy giụa đôi chút. Nhưng với loạt đạn điểm xạ từ súng máy hạng nặng, á nhân loại sẽ lập tức tê liệt, mất kiểm soát cơ thể.

Trên mỗi cỗ xe thép đang di chuyển nhanh chóng, những ngọn lửa bùng lên tựa như tiếng kèn lệnh của Tử Thần. Lúc này, từ đằng xa một quả tên lửa được phóng đi, rồi một vệt sáng chói lóe lên. Tại tâm điểm rơi, ánh sáng rực rỡ phản chiếu trong phạm vi vài chục mét. Ngay khoảnh khắc ánh sáng cường độ cao chiếu rọi, một lượng lớn khói trắng bốc lên, rồi tất cả khói trắng di chuyển ra phía ngoài, bởi vì vùng không gian mà sương trắng bốc lên đột nhiên bị làm nóng đến nhiệt độ kinh hoàng, tựa như một vùng không gian bỗng nhiên giãn nở và phát nổ. Lấy tâm điểm chớp sáng làm hạt nhân, sóng xung kích trong suốt hình cầu khuếch tán ra phía ngoài, lập tức nuốt chửng hai chiếc xe bọc thép. Năm chiếc xe bọc thép xung quanh cũng chịu ảnh hưởng.

Đây là một quả đạn hạt nhân, đương lượng không lớn, chỉ tương đương mười lăm tấn TNT. Sau khi nổ, trong phạm vi một trăm năm mươi mét sẽ bị phóng xạ trực tiếp, hai kilomet sẽ chịu ảnh hưởng của bụi phóng xạ hạt nhân. Vào thế kỷ 21, nó được mệnh danh là vũ khí ngu xuẩn nhất. Bởi vì tầm bắn của nó còn ngắn hơn phạm vi khuếch tán của sóng xung kích và bụi phóng xạ. Cảnh tượng v�� nổ không có đám mây hình nấm – vũ khí hạt nhân đương lượng nhỏ không tạo ra mây nấm – mà chỉ có sóng xung kích trong suốt khuếch tán, trông rất giống cảnh xe tăng quang cầu trong Red Alert 3 giãn nở. Thế nhưng, ở thời đại này, các chỉ huy tiền tuyến có quyền sử dụng vũ khí hạt nhân. Tân nhân loại ngồi trong chiếc xe chuyên dụng, sau khi hoàn tất phóng vũ khí hạt nhân, nhanh chóng mặc áo giáp động lực và nhảy khỏi xe để thoát thân. Khi bị buộc phải phóng vũ khí hạt nhân, điều đó có nghĩa là đã đến lúc phải tháo chạy tán loạn.

Trên thế giới này, quyền nhấn nút hạt nhân hoàn toàn nằm trong tay tân nhân loại. Ngay cả với loại vũ khí hạt nhân đương lượng thấp nhất này, á nhân loại cũng không thể chạm vào. Điều này lý giải vì sao trong khu vực nhiễu điện từ hỗn loạn này, phi công á nhân loại của cả hai phe chỉ dùng pháo máy không chiến với nhau, mà không hề ném vũ khí hạt nhân xuống đất. Bởi vì nếu trang bị vũ khí hạt nhân cho chiến đấu cơ của á nhân loại, sau khi tiến vào khu vực nhiễu điện từ hỗn loạn, á nhân loại mang theo vũ khí h��t nhân sẽ nắm giữ quyền sinh sát quá lớn. Tương tự, trên mặt đất, tân nhân loại có tên lửa phòng không mang đầu đạn hạt nhân, giúp các đơn vị mặt đất có khả năng phòng ngự trước các đội hình đột kích quy mô lớn trên không. Những chiếc xe bọc thép dày đặc trên mặt đất đều được gia cố thêm lớp vật liệu polyme chống phóng xạ, nhưng lớp giáp mỏng manh của máy bay thì không thể chống đỡ được sự chiếu xạ liên tục của ánh sáng phóng xạ. Chỉ có tân nhân loại mới có thể ném vũ khí hạt nhân từ trên không. Mà trong môi trường nhiễu điện từ hỗn loạn hiện nay, việc điều động tân nhân loại điều khiển chiến đấu cơ tiến vào chiến trường đòi hỏi quyết tâm rất lớn từ chỉ huy trưởng. Ở thế giới này, á nhân loại có thể chết không tiếc, nhưng tân nhân loại thì không thể mất đi một cách dễ dàng.

Khi tia chớp hạt nhân bùng nổ, Tôn Đỉnh Sang trên chiến trường nói: "Mục tiêu số một đã xuất hiện." Ngay sau đó, ngón tay anh nhanh chóng chạm vào bản đồ giả lập trên màn hình. Các đơn vị thiết giáp, được biểu thị bằng mũi tên màu xanh lam trên bản đồ, bắt đầu phân loại, hình thành ba mũi tấn công.

Tiếp đó, các chiến đấu cơ trên bầu trời cũng nhận được chuỗi dữ liệu. Khoảng mười hai chiếc chiến đấu cơ đã nhận tín hiệu điện từ thông báo các mệnh lệnh. Các mệnh lệnh điện tín này đều được ghi lại trong hộp đen; nếu chiến đấu cơ không thực hiện mệnh lệnh tấn công mặt đất trên chiến trường sau khi trở về, những mệnh lệnh này sẽ được kiểm tra lại. Quân đội sẽ tự động xử lý.

Từ xa chiến trường, mười hai chiếc chiến đấu cơ đang trong trạng thái tuần tra bắt đầu lao xuống tấn công mặt đất. Trong quá trình lao xuống, ba chiếc chiến đấu cơ bỗng phát ra những tia chớp đỏ vàng trên cánh, rồi đột nhiên bốc khói, cánh máy bay bị gãy do tác động của năng lượng cao. Liên bang Watt cũng có hệ thống laser tác chiến trên chiến trường. Khi các chiến đấu cơ trên không bắt đầu uy hiếp, những hệ thống phát laser có màu sắc hòa lẫn với cảnh vật xung quanh sẽ khởi động tấn công phòng không. Đương nhiên, điều này cũng sẽ làm lộ vị trí của các h��� thống laser.

Máy bay nhanh chóng lao xuống, từng loạt pháo tự động bắn xuyên xuống đất. Mỗi phát pháo tự động khi va chạm mặt đất đều như nồi bắp rang nổ tung, tạo thành từng cụm sương trắng. Những sợi trắng như bông bành trướng ra, và tại rìa của cụm sương trắng này nhanh chóng lóe lên ánh lửa màu vàng. Đây là đạn phốt pho trắng. Thế nhưng, lúc này, các vũ khí mặt đất có khả năng phản kích cũng bắt đầu phóng đạn dưới sự tính toán của hệ thống điều khiển hỏa lực máy tính. Trận đối xạ giữa không trung và mặt đất này khiến bảy chiếc máy bay không thể cất cánh trở lại. Nhưng lần tấn công mặt đất này đã tạo ra một chiến tuyến cháy dài tám trăm mét trên mặt đất.

Trên bầu trời, những chiếc chiến đấu cơ bị bắn hạ, kéo theo khói đen, rơi xuống chiến trường, vỡ tan như đồ sứ, các mảnh vỡ bay tứ tung trên không. Ngay cả phi công nhảy dù cũng không thể may mắn thoát thân. Hệ thống pháo laser có thể linh hoạt đánh chặn hàng trăm quả đạn pháo, nhưng lại không nhắm vào từng viên đạn pháo trong chiến trường mưa đạn bay tứ tung này. Thay vào đó, những phi công nhảy dù là mục tiêu 'đáng giá'. Các hệ thống laser này khai hỏa, binh sĩ á nhân loại của Liên bang Watt giảm công suất laser xuống, tựa như dùng kính lúp đốt kiến, khiến toàn thân phi công trên dù bốc cháy. Sau đó, từ chiếc dù bốc cháy, cơ thể đen thui của họ rơi xuống. Hiệu ứng đe dọa này mạnh hơn nhiều so với việc dùng laser công suất lớn khiến cơ thể người lập tức nóng lên mà chết. Những thi thể bỏng nặng khi rơi xuống từ trên không đã gào thét xé lòng xé phổi, âm thanh đó lọt vào cảm nhận thính giác của Tôn Đỉnh Sang. Mặc dù âm thanh vụ nổ xung quanh rất lớn, nhưng Tôn Đỉnh Sang vẫn cảm nhận được nỗi đau và tuyệt vọng ẩn chứa sau tiếng gào thét ấy.

Sau một giờ giao tranh, trên chiến trường dài năm mươi kilomet này, Tôn Đỉnh Sang, ngồi trong sở chỉ huy, đã chỉ huy bốn quân đoàn của mình như lưỡi dao phẫu thuật, đánh tan bốn quân đoàn tương tự của Liên bang Watt. Trong kiểu chiến đấu quân đoàn lớn này, việc tìm thấy và tiêu diệt chỉ huy tân nhân loại của quân đoàn tiền tuyến cũng không dễ dàng, b��i vì hầu hết mỗi chỉ huy tân nhân loại, sau khi chết, đều sẽ kích hoạt phóng vũ khí hạt nhân cỡ nhỏ của quân đội mình. Từng chùm sáng rực rỡ bùng nổ trên chiến trường, lan rộng ra nuốt chửng tất cả binh sĩ và chiến xa xung quanh. Phạm vi hủy diệt chỉ khoảng hơn một trăm mét.

Tôn Đỉnh Sang đã thể hiện sự cân bằng trong tác chiến quân đoàn lớn. Trong trận chiến này, anh đã lần lượt dùng lực lượng xe bọc thép và không quân để xung kích, đánh thẳng vào trung tâm ba quân đoàn. Trận chiến ác liệt kéo dài bốn mươi phút. Nửa quân đoàn còn sót lại của Liên bang Watt đang tháo chạy về phía xa. Xét từ việc đội quân này vẫn giữ được tổ chức, rõ ràng là đơn vị tàn tạ này vẫn còn có người chỉ huy.

Ống kính chuyển cảnh: Tôn Đỉnh Sang, vẫn trong bộ giáp động lực, chui vào chiếc xe chỉ huy của mình, nói với hai trợ thủ á nhân loại bên trong xe: "Báo cho những người còn lại, bắt đầu rút lui." Hai á nhân loại trung thực thi hành mệnh lệnh.

Thế nhưng lúc này, một giọng nói nghi ngờ vang lên hỏi Tôn Đỉnh Sang: "Tại sao? Chúng ta hiện đang chiếm ưu thế tuyệt đối, hoàn toàn có thể tiêu diệt kẻ địch đến người cuối cùng." Đây là một tân nhân loại trẻ tuổi. Tôn Đỉnh Sang, với tư cách là một chỉ huy chiến trường xuất sắc, từ năm ngoái đã được cấp trên giao thêm một nhiệm vụ đặc biệt: hướng dẫn các tân nhân loại mới nhập ngũ cách trở thành một chỉ huy tiền tuyến đạt chuẩn.

Tôn Đỉnh Sang hỏi: "Từ khi giao tranh đến giờ đã bao lâu rồi?" Tân nhân loại trẻ tuổi đáp: "Năm mươi tư phút." Tôn Đỉnh Sang tiếp lời: "Khoảng thời gian này đủ để những đơn vị còn lại của Liên bang Watt chưa bị tấn công liên lạc được với hậu phương thông qua máy bay trực thăng. Cho nên, vị trí giao tranh của chúng ta hiện giờ đã bị lộ."

Nhìn vẻ mặt khiêm tốn học hỏi của tân binh, Tôn Đỉnh Sang tiếp tục: "Ngươi là tướng quân bách chiến bách thắng. Nếu như mỗi lần giao tranh, ngươi đều duy trì chiến tích tiêu diệt toàn bộ quân địch trong vòng bốn mươi phút, khiến kẻ địch nghe danh đã sợ mất mật, thì ngày tàn của ngươi cũng không còn xa." Tôn Đỉnh Sang chỉ tay về hướng quân địch ��ang tháo chạy ở đằng xa và nói: "Sở dĩ bây giờ chưa có chiến hạm nào tiến hành phá hủy khu vực này, tất cả là vì trong khu vực này còn có những kẻ mà họ 'sợ ném chuột vỡ bình' tồn tại. Bởi vì Liên bang Watt hiểu rõ, mỗi lần giao chiến, luôn có những người của họ sẽ thoát khỏi tay ta." Tôn Đỉnh Sang cười một nụ cười đầy ẩn ý.

Trên mặt tân nhân loại trẻ tuổi kia đột nhiên lộ vẻ kinh ngạc. Số lượng tân nhân loại ở thế giới này quá ít. Ngay cả một sĩ quan chỉ huy mười chiến hạm cũng không thể ra lệnh hy sinh một tân nhân loại để thực hiện tấn công bao trùm một khu vực mục tiêu chiến trường, bởi vì một khi mệnh lệnh này được ban hành, chính quyền tân nhân loại đừng hòng tuyển mộ được chỉ huy tiền tuyến nữa. Giữa các tân nhân loại có một sự dân chủ đặc biệt. Ngay cả trong quân đội khắc nghiệt nhất, một số 'giới hạn đỏ' cũng rất khó phá vỡ.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn truyền tải trọn vẹn tinh hoa của câu chuyện.