Năm 1278 Kỷ Nguyên Hạch Tâm, tình hình Hoàng Thổ Khu đã có những biến chuyển. Trước hết, dân số đủ điều kiện đã đạt 15 triệu người. Trong gần bảy mươi năm, các vùng đất liền như Thiểm Tây và Hà Nam từ một xã hội bộ lạc ban đầu với ba trăm nghìn dân số đã phát triển, đến nay, số lượng thứ nhân loại trưởng thành và đạt tiêu chuẩn đủ điều kiện đã lên tới mười lăm triệu. Trong số đó bao gồm cả dân số sinh sản tự nhiên và những thứ nhân loại đã di chuyển đến đây trước khi Chu Thiên Hợp Minh tiến hành quy chuẩn hóa.

Về số lượng dân số, đã có sự gia tăng bùng nổ; còn về chất lượng, năm nay tỷ lệ thứ nhân loại trưởng thành và trở thành người có tiềm năng đã đạt tới tám mươi phần trăm. Trong khi vài năm trước, tỷ lệ này chỉ là bốn mươi phần trăm. Điều này là do cơ chế hoạt động của gen trong cơ thể, khi kiến thức tích lũy đến một trình độ nhất định đã bắt đầu có sự biến đổi về chất. Nó giống như trò chơi ghép hình: ban đầu chỉ có một mảnh được đặt lên, những mảnh còn lại không biết phải kết hợp thế nào. Nhưng sau khi ghép được một nửa, phần lớn các mảnh còn lại đã có thể được sắp xếp dựa trên những mảnh đã có để phát huy tác dụng.

Hiện tại, người có tiềm năng ở Hoàng Thổ Khu không thể đơn thuần gọi là thứ nhân loại. Nếu không có sự phát triển khoa học kỹ thuật hậu thiên, mà trực tiếp để những thứ nhân loại ban đầu ở Hoàng Thổ Khu phát triển tự nhiên, thì trình độ trí lực, thể năng và các phương diện ngũ giác của họ sẽ vượt xa thứ nhân loại, nhưng vẫn thấp hơn một chút so với á nhân loại.

Hơn nữa, hiện tại, á nhân loại của Chu Thiên Hợp Minh không còn khát vọng vươn lên, toàn bộ xã hội chìm đắm trong tư tưởng hưởng lạc. Trong khi đó, ở Hoàng Thổ Khu, xã hội áp đặt thuế cao đối với những người lao động có tiềm năng trưởng thành, phần lớn nguồn thu này được dùng để bồi dưỡng sự phát triển hậu thiên cho trẻ em; và bản thân những người có tiềm năng cũng sẽ đầu tư phần lớn thu nhập của mình vào đó, đồng thời hướng dẫn và khuyến khích thế hệ sau của họ cùng phối hợp phát triển. Những người có tiềm năng, sau khi trải qua quá trình phát triển phi tự nhiên và được huấn luyện có chủ đích, khi trưởng thành có chỉ số trí lực và thể năng trung bình đã cao hơn á nhân loại. Một số cá nhân nổi bật, do gen của họ đã được sửa chữa hoàn chỉnh và bản thân họ nỗ lực phi thường trong quá trình hậu thiên, sau khi trưởng thành đã đạt đến trình độ trí lực sánh ngang với tân nhân loại. (Đương nhiên, tân nhân loại có tuổi thọ dài hơn; một tân nhân loại năm mươi tuổi vẫn còn trẻ và có thể tiếp tục tích lũy tri thức, nhưng một người có tiềm năng ở tuổi năm mươi thì không thể sánh bằng. Sống lâu hơn là một lợi thế, và càng sống lâu thì tri thức tích lũy càng nhiều.)

Hiện tại, số lượng á nhân loại trong Chu Thiên Hợp Minh chỉ khoảng sáu mươi triệu người. Nếu cứ tiếp tục như vậy, tương lai rất có thể sẽ có sự đảo ngược tình thế.

Tuy nhiên, có một điều đáng chú ý là trong mấy chục năm qua, Chu Thiên Hợp Minh đã tiêu tốn một lượng lớn lương thực hữu cơ để nuôi dưỡng thứ nhân loại. Nhưng giờ đây, thứ nhân loại đang bắt đầu bị đào thải, và số lượng á nhân loại cũng sẽ tăng lên. Hoàng Thổ Khu lại yếu thế trong việc sản xuất chất hữu cơ, vì vậy dù tương lai có thể có ưu thế, thì ưu thế đó cũng sẽ không quá rõ rệt.

Hiện tại, điều giúp Chu Thiên Hợp Minh vượt trội hơn Hoàng Thổ Khu chính là sáu trăm nghìn tân nhân loại. Hơn nữa, sáu trăm nghìn tân nhân loại này vẫn đang phát triển bùng nổ dưới sự thúc đẩy của khoa học kỹ thuật Trường Sinh. Trong thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc ở Trung Quốc, khi chinh chiến, người ta đặt nặng tầm quan trọng của thiên thời. Khi cường quốc chọn tấn công nước yếu, họ thường lấy lý do là "khí vận của nước đó chưa tuyệt, chưa đến lúc diệt vong, thiên thời chưa tới" để không phát động chiến tranh với các tiểu quốc.

Vậy khi nào mới được coi là thiên thời đã đến? Khi quốc quân hồ đồ, không có khả năng đối phó với lũ lụt, thiên tai, hạn hán; khi lòng dân ly tán, lúc đó diệt quốc sẽ tốn ít công sức mà thu lợi lớn. Đó chính là cái gọi là thiên thời đã đến. Điều này là vì trong thời kỳ Xuân Thu, trên đại địa Trung Quốc còn có rất nhiều các nước chư hầu. Nếu một cường quốc phát động chiến tranh diệt nước khi lòng dân nước yếu chưa ly tán, quốc lực sẽ tiêu hao rất lớn, cuối cùng có thể dẫn đến suy vong. Vì vậy, họ chờ đợi thiên thời đến, khi nước đối phương đã suy yếu đến mức dễ bề thôn tính.

Đến thời Chiến Quốc, số lượng chư hầu ít đi, hoàn cảnh quốc tế không còn phức tạp như vậy. Nước Tần mạnh mẽ, đôi khi có thể cứng rắn mà vẫn được các nước khác mệnh danh là hổ lang chi quốc. Thế nhưng, nước Tần cũng từng có một trường hợp về thiên thời được bàn luận. Đó là câu chuyện về Bạch Khởi. Khi Bạch Khởi lừa giết bốn mươi vạn hàng binh nước Triệu, ông chủ trương diệt Triệu ngay lúc đó. Nhưng Tần Vương bác bỏ. Một năm sau, Tần Vương cho rằng nước mình đã chỉnh đốn xong và phục hồi nguyên khí sau trận Trường Bình, nên lại yêu cầu Bạch Khởi tấn công nước Triệu. Bạch Khởi từ chối. Tần Vương ngạc nhiên hỏi lý do. Bạch Khởi phân tích rằng, vào thời điểm lừa giết hàng binh, nước Triệu đã bị nỗi sợ hãi đánh bại, lòng người hoang mang, đó chính là thời cơ tốt nhất để diệt Triệu. Nhưng giờ đây, nỗi sợ hãi đã tan đi, chỉ còn lại sự căm thù chung. Đồng thời, các chư hầu khác cũng lo sợ, đã kết minh với nước Triệu, thời cơ tấn công Triệu đã bỏ lỡ. Tần Chiêu Vương không nghe, kết quả bốn nghìn người tử vong và một đại tướng bỏ mạng.

Trong Chiến tranh Thế giới thứ hai, thời điểm Hitler tấn công Liên Xô cũng không phải là "thiên thời" thích hợp. Chưa kể đến các yếu tố khí hậu như luồng không khí lạnh, chỉ riêng việc Liên Xô kế thừa Đế quốc Nga với nhiều mâu thuẫn dân tộc, cộng thêm yêu cầu nông nghiệp phải nuôi công nghiệp trong quá trình xây dựng hệ thống công nghiệp, đã đẩy những mâu thuẫn này lên đến đỉnh điểm. Nếu Hitler không động binh, Stalin sẽ là người hành động trước. Để Stalin ra tay trước, Hitler chỉ cần thực hiện một cuộc phản công, tiêu diệt đợt tấn công đầu tiên của Liên Xô. Khi đó, mâu thuẫn nội bộ của Liên Xô sẽ bùng nổ. Thật không may, Hitler lại chủ động tấn công Liên Xô. Mặc dù ban đầu đạt được thắng lợi lớn về quân sự, nhưng chỉ cần không thể đánh bại hoàn toàn Liên Xô, thì trong chiến tranh, Liên Xô sẽ bắt đầu hợp nhất thành một khối vững chắc.

Việc Nhật Bản xâm lược Trung Quốc cũng là một ví dụ. Họ đã đánh giá thấp sức kháng cự của Trung Quốc, dựa vào tình trạng hỗn chiến của các quân phiệt để phán xét đất nước này, mà không hề biết rằng ngay từ khi bị xâm lược, Trung Quốc đã bắt đầu một quá trình tiến hóa, một khoảnh khắc được gọi là "dân tộc Trung Hoa thức tỉnh". Người Nhật Bản bị sa lầy vào cuộc chiến trên đại lục cho đến khi quốc gia thất bại, và đám người tự xưng là "thông hiểu Trung Quốc" này vẫn không hiểu mình đã thất bại ở đâu. Không sai, rất nhiều người Nhật Bản tự nhận hiểu rõ Trung Quốc, nhưng trong mắt họ chỉ thấy vô vàn khuyết điểm của người Trung Quốc trong thời kỳ Dân Quốc hỗn loạn. Thế nhưng, kết quả của cuộc chiến tranh tàn khốc đã buộc dân tộc này phải sửa chữa những khuyết điểm trong lúc bị tấn công, để từ đó bộc lộ những ưu điểm vốn có. Điều này thì những người tự xưng "thông hiểu Trung Quốc" đó hoàn toàn không hề để ý.

Về phần các cuộc phản công đối với Ấn Độ và Việt Nam, cũng đều là do thiên thời không đủ. Nếu lúc đó Trung Quốc cố chấp theo đuổi chiến tranh với Ấn Độ, quốc gia này vốn được John (Anh) định hình sẽ bị rèn giũa mạnh mẽ. Nhưng Trung Quốc chỉ "tát một cái" rồi rời đi. Kết quả là, trong mấy chục năm qua, chiến lược quốc gia của "A Tam" (Ấn Độ) bị chi phối bởi thất bại về thể diện, lòng dân tán loạn, luôn thiếu quyết tâm để định hình một chiến lược quốc gia rõ ràng.

Vì vậy, hiện tại tuyệt đối không phải thời điểm tốt để khiêu chiến Chu Thiên Hợp Minh. Kẻ thù lớn nhất của một quốc gia không phải kẻ thù bên ngoài, mà là sự ì trệ của chính nó. Có thể trong thời bình làm suy yếu đối thủ, nhìn đối thủ vì sự ì trệ của mình mà không thể tự kiềm chế, cuối cùng thất bại như ếch bị luộc trong nước ấm, thì tuyệt đối không thể dùng chiến tranh để phá vỡ tiến trình này. Mặc dù Nhậm Địch không có mặt, nhưng Lý Tử Minh vẫn luôn tuân thủ chiến lược lấy phòng thủ phản kích làm chủ.

Những sĩ quan cấp úy không thể liều năng lực với các tướng quân, vậy thì chỉ có thể kiên nhẫn triệt để. Lý Tử Minh già nua, giờ đã ngồi trên xe lăn, từ đài quan sát ở Vũ Hán ngắm nhìn về phía đông. Lý Tử Minh hiện tại không còn tham gia công tác nghiên cứu khoa học. Trong giai đoạn cuối cùng của cuộc đời ở v�� diện này, Lý Tử Minh tuân thủ lời hứa với Nhậm Địch, đó là chờ đợi Nhậm Địch trở về Hoàng Thổ Khu, sau đó ông mới yên tâm rời đi thế giới nhiệm vụ này.

Thế nhưng, dường như trời không chiều lòng người. Khi một chiếc trực thăng hạ cánh xuống bãi đáp, Lý Tử Minh buộc phải lên máy bay đến Khu Nhanh.

Khu Nhanh là khu vực được Hoàng Thổ Khu khai thác sớm nhất, nơi đây từng đạt đến đỉnh cao với ba triệu dân số. Bên dưới lớp đất vàng dày đặc, Hoàng Thổ Khu sở hữu một mạng lưới giao thông ngầm khổng lồ. Ban đầu, khi chưa có việc gì làm, Nhậm Địch đã mở ra thiên phú của mình, giống như một con chuột chũi, chỉ huy máy khoan dò đào hầm trên cao nguyên đất vàng này. Khi kỷ nguyên điện lực đến, những đường hầm này của Hoàng Thổ Khu đã được hoàn thành việc cấp điện. Căn cứ chỉ huy khổng lồ của Hoàng Thổ Khu, nằm sâu hai trăm mét dưới lòng đất tại vị trí đổng chí nguyên, là trung tâm quân sự tối cao hiện tại của Hoàng Thổ Khu.

Trên màn hình lớn của đại sảnh tác chiến, hiển thị vị trí của biển Di Truyền Bá. Cái tên này bắt nguồn từ thời Đường, nhưng ở vị diện của Nhậm Địch đã được đổi thành hồ Bael Khắc Thập, nằm ở phía tây bắc Tân Cương và phía đông nam Kazakhstan. Vào thời Thanh triều, nơi đây thuộc về Trung Quốc, và khi bình định Chuẩn Cát Nhĩ, lực lượng quân sự của Thanh triều đã tiến đến đây. Đương nhiên, xa hơn về phía đông là biển Aral, và sau đó là Nội Hải. Ở vị diện này, Hoàng Thổ Khu đã mở rộng các điểm định cư đến tận nơi đây.

Khi Lý Tử Minh bước vào đại sảnh tác chiến, Triệu Cảnh Văn, người ban đầu đang nhìn bản đồ, đã liếc nhìn ông. Trên bản đồ, ba điểm định cư hiện lên màu đỏ. "Chúng ta đang bị tấn công," Triệu Cảnh Văn giải thích đơn giản và rõ ràng về lý do cuộc họp này.

Lý Tử Minh hít một hơi thật sâu rồi bình thản hỏi: "Tình hình hiện tại ra sao?" Triệu Cảnh Văn đáp: "Môi trường điện từ phía trước rất phức tạp, cáp điện chôn ngầm đã bị phá hủy." Lý Tử Minh hỏi: "Hiện tại chúng ta có bao nhiêu người ở đó?"

Lúc này, một tân nhân loại đứng cạnh đó trả lời: "Mười hai vạn cư dân." Lý Tử Minh hỏi: "Cuộc tấn công đến từ phía nào?" Một tân nhân loại khác mặc quân phục nói: "Đến từ phía Đông Bắc. Chỉ huy trưởng, những phi hành khí họ điều khiển phù hợp với thế lực Rand."

Triệu Cảnh Văn nói: "Xem ra hiệp ước đã bị xé bỏ. Chúng ta quyết định rút lui." Lý Tử Minh nhíu mày: "Tại sao?" Triệu Cảnh Văn đáp: "Sự kháng cự sẽ phải trả cái giá rất lớn."

Lý Tử Minh đứng thẳng dậy. Ánh mắt ông trở nên sắc bén, khiến Triệu Cảnh Văn có cảm giác như Lý Tử Minh đột nhiên trẻ lại. Lý Tử Minh cố gắng kiểm soát bước chân, tiến đến trước bản đồ và nói: "Tôi, hơn bất cứ ai trong số các anh, không muốn đánh cuộc chiến này. Đây không phải chiến tranh của tôi. Đối với một người sắp xuống mồ như tôi, điều tôi đang chờ đợi là sự chuyển giao. Sự chuyển giao và chờ đợi."

Lý Tử Minh nhìn Triệu Cảnh Văn, rồi cười nhẹ nói: "Giờ đây, cậu vẫn chưa hiểu rõ, đây chính là chiến tranh diễn biến." Triệu Cảnh Văn nghi ngờ hỏi: "Chiến tranh diễn biến?" Lý Tử Minh cười rồi nói: "Sau này cậu hẳn sẽ hiểu."

Lý Tử Minh đưa ánh mắt quay lại nhìn mọi người rồi nói: "Vùng biển Di Truyền Bá không thể từ bỏ. Nơi đây có ý nghĩa chiến lược vô cùng trọng đại. Nếu chúng ta lùi bước ở đây, đó sẽ là bước lùi đầu tiên. Chúng ta ở đây..." Lý Tử Minh chỉ ngón tay về phía khu vực Tân Cương, nói tiếp: "Ở đây, chúng ta sẽ vĩnh viễn duy trì thế yếu về chiến lược."

Sở dĩ Lý Tử Minh kiên trì như vậy là vì chiến lược, chiến lược nguồn nước. Ở vị diện của Nhậm Địch, nếu không phải do "Mao Tử" (Nga) suy sụp, khu vực Tân Cương khi đối mặt với người Nga sẽ ở thế yếu. Chiến dịch đảo Hắc Hạt Tử rất nổi tiếng. Ở Đông Bắc Á, Trung Quốc có ưu thế với dân số phía nam sông Hắc Long Giang nhiều hơn gấp mười lần so với người Nga ở phía bắc. Vậy nên, việc đối đầu trực diện ở đảo Hắc Hạt Tử là điều đương nhiên. Nhưng người Liên Xô đã chịu thiệt ở đảo Hắc Hạt Tử, và lại tìm cách bù đắp ở Tân Cương. Tân Cương hoang vắng. Nếu xung đột ở Trung Á, sẽ rất bất lợi, chỉ có thể dùng bom hạt nhân để đe dọa.

Vào thế kỷ hai mươi mốt, phương án khả thi nhất để bổ sung nguồn nước từ bên ngoài cho Tân Cương, có lẽ vẫn là điều chuyển nước từ sông Ngạc Tất ở phía bắc chân núi Altay đổ về sông Irtyš (Trán Nhĩ Tề Tư) để thay thế nguồn nước của sông này. Về mặt kỹ thuật, độ khó không lớn, nhưng cần phải cân nhắc với hai nước Kazakhstan và Nga.

Ở thế giới này, phía bắc Hoàng Thổ Khu không phải là một nước Nga đang suy sụp, mà là một thế lực có sự tồn tại của các sĩ quan tiến hóa. Nếu lùi một bước, việc Tân Cương thiếu hụt tài nguyên nước sẽ dẫn đến Hoàng Thổ Khu ở thế yếu, từ đó gây ra một bước lùi lớn về mặt chiến lược. Lý Tử Minh, vốn đang chờ đến lúc nghỉ ngơi và chuyển giao nhiệm vụ, giờ đây với tư cách là một sĩ quan tiến hóa trong Hoàng Thổ Khu, đã phải thay mặt Nhậm Địch (người vẫn chưa trở về vùng đất vàng) để thể hiện quyết tâm chiến tranh.

Khu vực Trung Á, nơi tiếp giáp với biển Aral và Nội Hải, có ranh giới mơ hồ theo khế ước giữa Nhậm Địch và Sí Vũ. Ngọn lửa chiến tranh đã bùng lên.

Truyện được chuyển ngữ với sự bảo hộ bản quyền từ truyen.free.