Phía tây bắc, quân đội Rand đang dẫn đầu cuộc tấn công với khoảng năm ngàn chiếc UAV. Những cỗ máy bay không người lái dài hai mét này có tốc độ bay tối đa không vượt quá vận tốc âm thanh. Chúng sở hữu khả năng cơ động cao. Mặc dù tính năng ở nhiều khía cạnh không phải ưu việt nhất, nhưng đây tuyệt đối là thiết kế phù hợp nhất để sản xu���t hàng loạt.

Sau khi những chiếc không người lái này xuất hiện trong phạm vi radar của Thiên Sơn, một mỏm đá vốn có trên sườn núi bỗng tách ra, để lộ một lối ra. Giống như một đàn ong vỡ tổ, từng chiếc máy bay màu xám trắng từ trong núi lao ra, nhanh chóng quần tụ trên bầu trời núi, tạo thành một đàn lớn rồi bay về phía bắc để nghênh chiến.

Hiện tại, các chiến cơ không người lái của Hoàng Thổ Khu không còn quá nhiều khác biệt so với dòng UAV chủ lực trên thế giới, cũng có thể tích hợp pin năng lượng trực tiếp vào thân máy bay. Vũ khí laser có thể được trang bị trên những chiếc UAV nhỏ gọn, tinh xảo này. Tuy nhiên, về mặt tính năng, nhiều chỉ số vẫn còn kém cạnh. Ví dụ như, các tinh thể năng lượng trên máy bay phải dựa vào chất làm lạnh để duy trì trạng thái siêu dẫn, khiến chiến cơ của Hoàng Thổ Khu cứ mỗi ba giờ lại cần quay về căn cứ để bổ sung ni-tơ lỏng. Nhược điểm "chân ngắn" (hạn chế tầm hoạt động) của hệ thống năng lượng cốt lõi này đã lộ rõ.

Khi một số lượng lớn máy bay trên Thiên Sơn đã cất cánh, tầm nh��n từ trên không nhanh chóng hạ thấp, rồi xuyên sâu vào lòng đất. Ba trăm mét dưới lòng đất, trong một mật thất chứa đầy những vạc lớn, nơi vốn không có bất kỳ ánh sáng nào giờ đây lại phát ra những luồng hồng quang nhấp nháy dồn dập. Trên thân những con chuột sinh hóa đang cuộn mình san sát, từng cánh tay robot tách khỏi cơ thể chúng, rút ra các ống dẫn cung cấp dinh dưỡng. Cùng lúc đó, kim tiêm máy móc từ các lỗ trên đỉnh vạc vươn thẳng xuống. Mũi kim tiêm sắc nhọn đâm chính xác vào chiếc mũ giáp kim loại trên đầu chuột sinh hóa. Bên trong chiếc mũ giáp này, vô số gai nhọn đã đâm sâu vào các mạch máu chính của chúng. Dược chất từ kim tiêm được tiêm vào, nhanh chóng theo những gai nhọn đó khuếch tán khắp cơ thể chuột sinh hóa.

Hồng quang chập chờn tạo nên khung cảnh rợn người. Trong khung cảnh đó, những vũ khí sinh vật mở mí mắt, để lộ đôi con ngươi âm u. Sau đó, một mệnh lệnh phát ra qua loa phóng thanh, từng con chuột sinh hóa bước ra khỏi vạc và tiến vào hành lang. Chuột sinh hóa đi qua hành lang và tự động tìm đến những vị trí trống trải bằng kim loại trong một đại sảnh. Phía trước chúng là những cánh tay robot cỡ lớn; khi đến gần từng con chuột sinh hóa, chúng đẩy ra những khối thịt băm sền sệt, lớn như bãi phân. Những khối thịt băm này chủ yếu là thịt côn trùng. Tất nhiên, để duy trì trạng thái sẵn sàng chiến đấu trong thời gian dài, những xác chuột sinh hóa bị loại bỏ cũng được thêm vào. Với nguồn thức ăn như vậy, họ không cần bận tâm đến chuyện kiểm soát virus nữa. Thời gian ủ bệnh của virus cực kỳ dài, trong khi tuổi thọ trung bình của các vũ khí sinh hóa này chỉ có vài năm. Hơn nữa, những con chuột sinh hóa được tiêm một lượng lớn hormone như thế chắc chắn không bao giờ có mặt trong thực đơn của con người.

Trong khi chuột sinh hóa đang ăn uống no say, kích thích tuần hoàn huyết nhục khắp cơ thể, những robot bắt đầu lắp đặt vũ khí, nạp đạn dược và nhiên liệu lên chúng. Cảnh tượng này vô cùng quỷ dị: từng sinh vật dài một mét chỉ mải ăn, trong khi ở một bên khác, robot xẻ ngực chúng ra, cắm vào các thiết bị kim loại. Ấy vậy mà, những sinh vật này chỉ nhìn thấy thức ăn, hoàn toàn không hề hay biết toàn bộ huyết nhục của mình đang bị cắt xẻ. Đây không phải lò sát sinh, nhưng nhìn còn đáng sợ hơn nhiều so với một lò sát sinh thông thường. Những sinh vật gốc carbon này giờ đây biểu hiện giống như một khối thịt đang ăn, những cái xác không hồn biết cử động.

Công nghệ sinh hóa của Hoàng Thổ Khu rất tiên tiến. Sở dĩ chuột sinh hóa không cảm thấy đau là vì tất cả chúng đều được cấy ghép phụ não. À, chi phí cho thứ gọi là phụ não này không hề đắt. Trong điều kiện sản xuất tự động hóa, nếu không xét đến tỷ lệ sản phẩm lỗi (tức không cho phép có bất kỳ sai sót nào), thì chi phí cho món đồ chơi này cũng tương đương với một con chip điện thoại. Tuy nhiên, chi phí cấy ghép phụ não vào con người lại rất cao, bởi trong quá trình nối kết, phải tuyệt đối bảo vệ ý thức của não người không bị ảnh hưởng. Có như vậy mới đảm bảo an toàn khi cấy ghép. Điều này giống như việc một bác sĩ phẫu thuật và một người mổ heo đều rạch một nhát dao vào thịt, vậy tại sao tiền lương của hai người lại không thể bằng nhau? Việc cấy ghép phụ não vào não người có ý thức hoàn chỉnh đòi hỏi kỹ thuật cực kỳ cao. Nhưng đối với việc cấy ghép phụ não vào vũ khí sinh vật, đây lại hoàn toàn là một kỹ thuật sản xuất hàng loạt.

Việc cấy ghép phụ não vào chuột sinh hóa hoàn toàn không cần xem xét đến ý thức của chính chúng, đơn giản là sự dung hợp giữa thịt não và đại não nguyên bản. Khi chúng ăn, thông qua việc điều khiển dòng điện trong phụ não, cảm giác khoái cảm khi ăn sẽ được tăng cường, còn cảm giác đau đớn thì bị suy yếu. Đến khi ăn xong, việc lắp đặt thiết bị trên thân chuột sinh hóa cũng đã hoàn tất.

Hiện tại, việc giải mã tư duy đã có thể giải mã ra một lượng lớn các chương trình đơn giản. Chẳng hạn như: tiến lên, lùi lại, ăn, tấn công, tấn công nhanh, nhanh lên, nhanh lên, nhanh lên! Tất cả những mệnh lệnh này đều đã được giải mã, và bằng cách trực tiếp đưa các thông tin đó vào phụ não, chúng ảnh hưởng đến sự phán đoán của não bộ chính của chuột sinh hóa. Mệnh lệnh tối cao để điều khiển vũ khí sinh học chính là: ta nghĩ gì, vũ khí sinh học sẽ làm theo. Mùi hương của ta, khuôn mặt của ta, giọng nói của ta – trong hệ thống thị giác, thính giác, khứu giác của vũ khí sinh học – đều được cưỡng ép trở thành mệnh lệnh tối cao, không thể trái lời.

Khoa học kỹ thuật hiện tại của Nhậm Địch, về mặt chế tạo, đang hướng đến việc tích hợp ch���t chẽ với người chỉ huy tối cao. Còn về mặt công nghệ sinh hóa, "ta chính là bầy trùng, trái tim của bầy trùng cũng chính là ta." Hiệu quả như vậy mới là vương đạo. Đến khi một lượng lớn chuột sinh hóa bò ra từ căn cứ, toàn thân chúng đều được bọc trong lớp áo giáp vật liệu tổng hợp, tựa như những con chuột máy. Bốn chi vốn ngắn ngủn giờ đây vươn ra những chân giả có độ đàn hồi cực mạnh, chúng sải bước bằng tứ chi như ngựa, và đàn chuột sinh hóa nhanh chóng lao về phía bắc.

Các chân giả làm từ vật liệu co giãn được thiết kế để di chuyển. Nếu là tấn công cự ly ngắn, chân giả sẽ rút ngắn lại, giúp chuột sinh hóa sải bước với tần suất cao hơn, dáng chạy tương tự như báo. Mặc dù người của Hoàng Thổ Khu không có mẫu vật ngựa hay báo để nghiên cứu, nhưng dựa theo nhu cầu di chuyển đường dài và bứt tốc cự ly ngắn, họ cuối cùng đã áp dụng thiết kế này. Tiến hóa sinh học là thiết kế hoàn hảo nhất trên Trái Đất.

Trong một khu vực rộng lớn ở phía bắc Thiên Sơn, từng con thú sinh hóa cứ thế bắt đầu trèo lên phía bắc. Trên thân chúng, lớp vỏ ngoài bằng thủy tinh được cấu tạo từ từng khối nhỏ, các khối này liên kết với nhau bằng vật liệu đàn hồi. Do đó, các giáp xác không hề va chạm vào nhau, tựa như mọc trực tiếp trên da và rung lên cùng tần số với cơ thể. Tất cả các bộ phận giáp trụ sẽ không va chạm vào nhau, không gây ra bất kỳ tiếng động thừa thãi nào.

Chiến tranh đã khởi động. Đàn UAV, tựa như bầy ong, đồng loạt phát ra sóng điện từ, gửi tín hiệu về phía sau, đồng thời truyền tải thông tin về các đơn vị sinh hóa dưới mặt đất. Trên bầu trời như bầy ong, dưới mặt đất như bầy kiến.

Trên hành tinh này, kể từ Kỷ Nguyên Hạt Nhân, trên lục địa chưa bao giờ có sự sôi động đến vậy. Mặt đất và bầu trời chật kín những vũ khí tác chiến. Và trên bầu trời xanh, từng vật thể kéo theo những vệt khói trắng bỗng chốc xuất hiện rồi lao xuống. Mặt đất không bị nung nóng tạo thành đám mây hình nấm, mà thay vào đó là một quầng sáng rực rỡ, chói lòa của tia chớp hạt nhân. Khi từng vệt tia chớp lan tỏa, mặt đất như một tấm đồng phát sáng, rực rỡ bởi những mảng trắng. Ngay bên dưới tâm điểm vụ nổ hạt nhân là nơi có ánh sáng phóng xạ mạnh nhất. Mọi thứ trong vùng ánh sáng đó sẽ bị "tịnh hóa". Đúng vậy, sinh vật gốc carbon sẽ bị đốt cháy thành tro bụi không còn sót lại gì, cát và tro bụi sẽ bị nung chảy và đông cứng lại thành một bề mặt bóng loáng. Không tro bụi, không mùi lạ, trên mặt đất phát ra ánh phóng xạ như màu sắc của tấm huỳnh quang. Điều này có lẽ chỉ có thể dùng từ "tịnh hóa" để hình dung. Tất nhiên, nếu có ai tự mình bước vào không gian "tịnh hóa" này để kiểm tra, họ sẽ nhanh chóng nhận ra bản thân mình cũng là một thứ "ô trọc" cần được "tịnh hóa".

Dưới tia chớp của vụ nổ hạt nhân, một lượng lớn côn trùng sinh hóa lập tức mất khả năng hành động, và hàng loạt UAV cũng theo đó mà rơi xuống đất với đủ tư thế xoay tròn tự do. Tuy nhiên, cũng giống như phần lớn các chiến trường trong thời đại này, nhờ vào việc các đơn vị quân đội trở nên cực kỳ rẻ và được sản xuất hàng loạt. Cho nên, trước đây, vũ khí hạt nhân đư��c dùng để đối phó một xe chiến đấu nặng hơn hai trăm tấn hay vài ngàn bộ binh; thì nay, khi đối mặt với hàng chục vạn chuột sinh hóa hung hãn không sợ chết và hàng vạn chiến cơ tấn công, đạn hạt nhân chỉ như việc ném vài tảng đá lớn vào một đợt thủy triều tấn công trên lục địa, gây ra những gợn sóng không đủ để ngăn chặn cuộc tiến công.

Tại khu vực phía tây Thiên Sơn, hai nhóm UAV đã giao chiến lần đầu tiên. Mặc dù UAV của Hoàng Thổ Khu có tầm hoạt động hạn chế, cần ni-tơ lỏng để duy trì nhiệt độ thấp, và các linh kiện của hệ thống tuần hoàn làm mát có phần kém hơn so với của Rand. Thể tích chiến cơ cũng có chút khác biệt, tốc độ bắn laser công suất cao cũng không bằng đối thủ, đến mức một chiếc UAV của đối phương có thể đối phó ba chiếc của họ. Tuy nhiên, dù có những chênh lệch đáng kể đó, sự khác biệt tổng thể lại không quá lớn, khi cả hai bên đều khai hỏa ở cùng một khoảng cách và có thể đồng thời tập trung chùm laser vào một mục tiêu. Hơn nữa, trên bầu trời, các đàn máy bay không giao chiến từng cặp m��t mà là cả đàn cùng lúc. Vì tầm bắn xa không đòi hỏi phải bám đuôi nhau, trên bầu trời, chúng tựa như hai đàn ong lớn, rõ ràng phân biệt ranh giới, nhưng lại bám dính lấy nhau không rời. Cả hai đàn máy bay đều tấn công các mục tiêu bên trong đàn máy bay của đối phương. Từng chiếc máy bay bị hàng chục chùm laser thiêu cháy, rồi bốc khói đen ngùn ngụt lao xuống. Trong kiểu giao chiến này, không có chuyện máy bay đơn lẻ đột nhập vào và tách khỏi đàn máy bay địch. Một khi máy bay của mình đột nhập vào đàn máy bay đối phương, nó sẽ ngay lập tức trở thành mục tiêu hứng chịu tia laser từ mọi góc độ của toàn bộ đàn UAV địch. Trong quá trình giao chiến, một đàn UAV chỉ có cơ hội phát xạ chùm laser khi đối mặt trực diện với kẻ địch. Mục đích của việc hai đàn UAV quấn quýt lấy nhau chính là để tối đa hóa số mặt tấn công của mình, đồng thời hạn chế vùng biên giới tiếp xúc của đàn máy bay địch, nhằm tạo ra đòn đánh "lấy ít chọi nhiều". Cả hai đàn máy bay đều nhắm vào những "góc cạnh" của đàn máy bay đối phương, làm biến mất những chiếc UAV ở các vị trí góc cạnh đó. Nói cách khác, chúng dùng laser để tiêu diệt các mục tiêu. Kiểu giao chiến xoay vòng như một điệu waltz trên bầu trời này là đặc trưng riêng của UAV. Bất kỳ tên lửa nào dù chỉ một chút ý định can thiệp cũng sẽ bị tấn công và tiêu diệt sớm.

Ngay từ đầu cuộc giao chiến, các đơn vị UAV tiên phong của Hoàng Thổ Khu đã bị tiêu diệt rất nhanh. Trên mặt đất, xác UAV rơi xuống la liệt, hơn bảy mươi phần trăm trong số đó là của Hoàng Thổ Khu. Đàn UAV của Hoàng Thổ Khu ở đây chỉ là đơn vị trinh sát, và chúng đã đối đầu với lực lượng chủ lực của đối phương ngay tại tiền tuyến này. Phạm vi khai hỏa laser của đàn UAV là trong vòng năm ki-lô-mét. Hai đàn UAV khai hỏa để tiêu diệt lẫn nhau ở khoảng cách từ năm đến ba ki-lô-mét. Ngay từ đầu cuộc giao chiến, đàn UAV của Hoàng Thổ Khu gần như tan rã nhanh chóng như băng tuyết gặp nước sôi.

Nhưng ngay sau đó, từ các hướng nam, tây nam và đông nam, trên bầu trời xuất hiện vô số điểm sáng phản chiếu ánh nắng mặt trời. Hơn vạn chiến cơ hợp thành hơn một trăm ��àn lớn, gào thét bay tới. Khí thế của chúng tựa như một trận bão cát đang càn quét trên bầu trời.

Trận chiến bầy đàn trên bầu trời đã bắt đầu.

Ấn phẩm chuyển ngữ này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.