Hốc núi không đón được ánh mặt trời nên độ ẩm rất cao, lại nhiều dã thú, hiển nhiên không thích hợp cho con người sinh sống. Người Parata cư trú trên những ngọn núi cao chót vót này. Do có sự can thiệp của con người, hầu hết các đỉnh núi đã được san phẳng, trở thành những cao nguyên có diện tích khá lớn. Ngay từ thời đại kỵ sĩ và phù thủy thống trị Fanxi, người Parata đã biết dùng da cây được xử lý, bơm khí hydro vào, và dùng sức người đạp guồng gỗ để t��o động lực, chế tạo những phi thuyền cỡ nhỏ, bay lượn qua lại trong vùng núi kỳ lạ này.

Hoàn cảnh tạo nên con người. Trên Trái Đất, Giang Nam (Trung Quốc) sông ngòi chằng chịt, nhưng con người dù không phải loài thủy sinh vẫn không bị ngăn trở mà sinh tồn ở đó. Vân Nam núi dốc tự nhiên không giữ được nước, nhưng con người lại khai phá ruộng bậc thang. Trong thế giới này, trừ một số ít pháp sư có thể điều khiển Phi Long khổng lồ bay lượn trên bầu trời, người bình thường không biết bay. Nhưng ở Parata, kỹ thuật chế tạo phi hành khí lại độc nhất vô nhị trên khắp Fanxi.

Nơi đây là vùng đất ngăn cách tựa như hào trời. Năm trăm năm trước, sức mạnh thống trị của Đế quốc Fanxi cũng chỉ dừng lại ở đây. Đội quân kỵ binh hùng mạnh của Fanxi không thể vượt qua nơi này, cũng chính vì địa hình hiểm trở của Parata đã cản trở, nên năm trăm năm trước, Miana không bị Đế quốc Fanxi quấy nhiễu, Vương quốc Miana vẫn luôn giữ vững được nền độc lập hiệu quả của mình. Tương tự như vậy, trong thời đại hơi nước hiện nay, chỉ cần người Parata kiên trì kháng cự, binh đoàn cơ giới của Miana cũng chắc chắn sẽ dừng bước tại đây.

Trời cao dường như ưu ái hành tinh này, khiến tốc độ phát triển công nghiệp đã vượt qua sự kìm hãm của ma pháp. Ngày càng nhiều phi thuyền khổng lồ được chế tạo trong thế giới này. Với ưu thế công nghiệp tích lũy hơn một trăm năm, lợi thế về năng lực sản xuất của các thế lực công nghiệp lớn ở Fanxi đã khiến người Parata ngày càng không thể giữ vững lợi thế trên không của mình.

Có lẽ vì chia chác không đều, hoặc là nhận thấy chiến lược “xa thân gần đánh” không còn hiệu quả, người Parata, vốn dĩ vẫn kìm kẹp Miana ở ngay sát bên, nay lại phát hiện dã tâm của Vinucci còn lớn hơn. Thế là, họ bắt đầu từ chối liên minh với thống đốc. Đúng lúc đó, đương kim Vương Miana, Phổ Sở Tả, vừa thoát chết trong một trận phục kích lớn, nhưng lại mất đi khả năng sinh sản ở nửa thân dưới. Vương đệ Giacomo hiện vẫn chưa kết hôn, điều này khiến người Parata nhìn thấy hy vọng thông gia. Chính sách của các gia tộc Parata bắt đầu được điều chỉnh.

Những toan tính lợi ích giữa các thế lực là vô cùng dơ bẩn. Dù vậy, những miêu tả về thế giới này mà Nhậm Địch từng biết từ vị diện của mình lại đơn thuần tràn ngập nhiệt huyết. Nhưng trong đó không thể che giấu được một sự thật bi ai: sau cái chết của Giacomo, Lian Lana đã cố gắng thành lập Liên Bang Fanxi. Song, vì các thành bang lớn không chịu phục tùng nên kế hoạch hoàn toàn thất bại. Giacomo, nhân vật linh hồn xuyên suốt trò chơi, người đã càn quét khắp Fanxi và chinh chiến toàn bộ đại lục, giờ đã biến mất – đồng nghĩa với việc nút thắt kết nối Parata và Miana cũng không còn. Lian Lana, dù đại diện cho Parata, nhưng không có lực lượng quân sự mặt đất hùng mạnh, cũng không có sức sản xuất công nghiệp đủ mạnh để trấn áp toàn bộ Fanxi, đương nhiên không ai nghe lời.

Nhậm Địch quẳng những suy nghĩ đó ra khỏi đầu. Tương lai của thế giới này căn bản chẳng liên quan gì đến Nhậm Địch. Toàn bộ Fanxi, từng khu vực đều có tính địa phương cực mạnh, là một xã hội phong kiến điển hình, chưa từng có sự thống nhất hoàn toàn nào. Giờ đây, thân phận của Nhậm Địch trong thế giới này chỉ là một tiểu quý tộc. Nếu Nhậm Địch có thể ở lại thế giới này, chiến công chỉ có thể nâng cao địa vị của bản thân trong thế hệ này. Muốn thăng tiến hơn nữa, sẽ đụng phải giới hạn. Các quý tộc có một quy tắc ngầm rằng tuyệt đối không thể để nhà giàu mới nổi bước chân vào giới quý tộc. Chỉ khi trải qua nhiều đời nỗ lực, liên tục dùng chiến công hoặc những thành tựu khác để duy trì sự hưng thịnh của tước vị gia tộc, chứng minh rằng sự cao quý của huyết mạch là có cơ sở, thì mới có thể không ngừng vươn lên thành đại quý tộc.

Dưới những quy tắc ngầm mà giới quý tộc đã định ra, tình huống “cha anh hùng, con phá gia chi tử” là không thể xảy ra. Mỗi quý tộc đều rất chú trọng giáo dục con cháu đời sau, vì sợ bị loại khỏi vòng đó. Còn về phần thường dân, nhìn cánh cửa mà phải mất bảy tám đời, thậm chí mười mấy đời người mới có thể leo lên, thì cơ bản đã bỏ cuộc.

Đây là nền giáo dục tinh hoa thực sự. Những công nhân làm nghề hàn, luyện thép... tuyệt đối sẽ không tiếp xúc đến các hệ thống tri thức như toán học cao cấp, vốn chẳng có ích lợi gì cho họ. Còn các quý tộc thì lựa chọn phát triển theo sở thích của mình. Phổ Sở Tả am hiểu quân sự, Giacomo là thiên tài cơ khí. Còn việc cúi đầu trước bàn, không ngừng ép buộc mình làm những việc lặp đi lặp lại, chỉ rèn luyện được sự thuần thục mà không có ý nghĩa, thì các quý tộc sẽ không bao giờ làm những chuyện nhàm chán như vậy.

Những chuyện nhàm chán ấy, Nhậm Địch đã từng làm. Tất cả là do Nhậm Địch từng gặp phải những giáo viên "đáng kính, đáng yêu" chỉ quan tâm tỷ lệ đậu, lười biếng không chịu giảng giải cặn kẽ, mà trực tiếp dùng bài tập làm phương tiện dạy học. Và cả những người bạn học đến từ nông thôn, học hành sống chết, dùng hành động thực tế ngầm châm biếm những "bạn học tốt" rảnh rỗi, lười biếng vô phương cứu chữa.

Khi gia nhập hệ thống pháo binh, và một lần nữa nhắc lại những kiến thức toán học cơ bản của mình, Nhậm Địch nhìn lên bầu trời, thấy chim bay mà vẫn không ngừng tính toán xem từ vị trí hiện tại, bắn pháo theo quỹ đạo nào thì có thể bắn trúng con chim đó. Đây tuyệt đối không phải là hứng thú, mà là kiểu phải làm một việc gì đó bắt buộc, một chứng ám ảnh cưỡng chế, một gánh nặng tâm lý không thể dứt bỏ. Cảm giác này giống như khi công việc kỳ nghỉ hè chưa xong, bạn không thể an tâm mà chơi vậy.

Trong thực chiến, qua nhiều lần bắn phá, Nhậm Địch đã trở thành một chỉ huy pháo binh xuất sắc. Mặc dù Nhậm Địch cảm thấy số lần xạ kích thực chiến của mình đã rất nhiều, nhưng các chỉ huy pháo binh khác lại nhận thấy Nhậm Địch có thể nhanh chóng tiến bộ trong số lần và thời gian chiến đấu ít ỏi như vậy. Thật sự rất xuất sắc.

“Ngươi là pháo binh trời sinh!” Hôm trước, khi bộ đội tiến vào Parata, tướng quân Kalini đã triệu Nhậm Địch đến và đặc biệt nói với anh câu này để động viên.

Nhìn hai sinh vật nhỏ hình rồng bay có vảy màu sắc rực rỡ trên cánh lướt qua ngoài cửa sổ, Nhậm Địch nhận ra mình nhất định phải nhắm mắt lại, nếu không, cái thói quen nhìn thấy vật tham chiếu là lập tức tính toán đường đạn sẽ nuốt chửng hết chút ít thời gian nghỉ ngơi ít ỏi của anh. Tận mắt chứng kiến cái chết, Nhậm Địch lúc này nhận ra tâm lý của mình đang có vấn đề. Nhưng để buông bỏ mọi thứ, ra chiến trường mà thả lỏng, Nhậm Địch hiểu rõ tính cách sợ chết của mình không thể làm được điều đó.

Sự căng thẳng của Nhậm Địch là rõ ràng. Inoue Đại Dã nhìn thấy vẻ nôn nóng vô thức toát ra từ anh, an ủi nói: "Nhậm quân, cậu rất xuất sắc, trong số những người trẻ tuổi tôi từng gặp, cậu là người rất giỏi. Có khi số phận đã an bài, có khi không phải do cậu làm không tốt. Cứ thư giãn một chút đi."

Dù đã xuyên qua một thời gian dài như vậy, khuynh hướng phản Nhật của Nhậm Địch vẫn ăn sâu vào gốc rễ, nhưng anh chưa bao giờ bộc lộ ra ngoài. Mấy người Nhật khi nói chuyện với Nhậm Địch cũng tránh né những đề tài nhạy cảm đó. Cả Nhậm Địch và những người Nhật xuyên không khác đều hiểu rõ. Với một số chủ đề, lập trường bất đồng thì căn bản không thể thuyết phục được đối phương.

Sau khi tránh đi những điểm xung đột, quan hệ giữa Nhậm Địch và ba người Nhật này khá tốt. Ở điểm này, Inoue Đại Dã, với tư cách trưởng bối, dường như cố ý dùng thái độ bình đẳng để tiếp xúc với Nhậm Địch.

Trong đội ngũ xuyên không hiện tại, Andrew không nghi ngờ gì chính là người giỏi nhất. Anh ta thể hiện lòng dũng cảm cùng tài năng chỉ huy, phán đoán tình thế chiến trận một cách hoàn toàn xứng đáng. Tất cả những người xuyên việt, dưới sự sắp xếp của Andrew, đều có mối quan hệ rất tốt với người bản địa của thế giới này. Phải thừa nhận, Nhậm Địch đã được hưởng lợi từ anh ta. Khi mới gia nhập bộ đội pháo binh, đội tác chiến do Andrew chỉ huy đã từng cho Nhậm Địch cơ hội phát huy năng lực trong lĩnh vực này. Qua nhiều lần xạ kích, phối hợp với Andrew để nhận nhiệm vụ chiến đấu, trong môi trường thực chiến tương đối an toàn, khả năng thao tác đại bác của Nhậm Địch ngày càng mạnh.

Về thiên phú, phát triển đến bây giờ, một vài người xuyên việt đều ít nhiều ý thức được thiên phú riêng của mình trong đội ngũ này. Ví dụ như thiên phú của Inoue là về sửa chữa cơ khí, chỉ cần chạm vào linh kiện máy móc, Inoue dường như có một cảm giác đặc biệt với những linh kiện kim loại lạnh lẽo này. Trong quá trình từng linh kiện xoay chuyển cạch cạch, Inoue như ngón tay mình đang khuấy động ngón tay, cảm nhận toàn bộ sự tiếp xúc, vận hành của từng linh kiện trong máy móc. Mỗi linh kiện tựa như một bộ phận cơ thể của chính anh ta. Khả năng thiên phú này vô cùng lợi hại. Khi máy móc vận hành, nếu ở chỗ nào đó lực ma sát quá lớn, sẽ dẫn đến linh kiện chịu lực quá tải. Nếu trong quá trình rèn luyện, những linh kiện này biến dạng hoàn thành, lực ma sát được mài mòn hết, thì vấn đề này cũng biến mất. Nhưng phần lớn tình huống là trong quá trình ma sát, linh kiện bị hao mòn quá lớn, trực tiếp xuất hiện vết nứt, vết nứt ngày càng lớn, rồi linh kiện sẽ sụp đổ.

Thiên phú của Inoue có thể sớm phát hiện vấn đề của máy móc đang vận hành. Những linh kiện không đạt tiêu chuẩn có thể trực tiếp cảm nhận được sự không trơn tru, và được tìm ra ngay trong giai đoạn thử nghiệm, tránh việc phá hủy tuổi thọ của các linh kiện khác trong quá trình mài mòn. Inoue vốn là một thợ bảo trì máy móc, với tư cách một người trung niên, anh khó lòng có được hào khí, chí lớn chinh chiến. Nhưng anh từng trải hơn so với những người trẻ tuổi, nên bình tĩnh hơn vài phần. Do đó, tài năng sửa chữa máy móc mà anh thể hiện đã giúp anh trở thành nhân vật số hai trong số những người xuyên việt.

Còn về thiên phú của Andrew, mặc dù anh ta chưa bao giờ nói, nhưng Nhậm Địch có thể đoán được đó hẳn là thiên phú về mức độ thiện cảm khi giao tiếp với người khác. Còn những người khác, một trong những người da đen có thiên phú về cơ bắp vận động, sức lực lớn hơn người thường, đặc biệt thích hợp sử dụng súng đạn bọc thép hạng nặng. Một người da đen khác có thiên phú xạ thủ: viên đạn anh ta bắn có thể duy trì quỹ đạo thẳng trong một trăm mét ở thế giới này, cho đến khi động năng của viên đạn hoàn toàn giảm về không. Đương nhiên, hiện tại anh ta chỉ có thể duy trì cho viên đạn chuyển động thẳng tắp với chất lượng như vậy. Còn đối với những thứ nặng nề như đạn pháo, anh ta vẫn chưa có năng lực đó. Về thiên phú của Lý Tồn Thành thì Nhậm Địch đã từng thấy: anh ta có thể ổn định tập trung một phần nhiệt lượng xung quanh mình vào một vật thể. Hiện tại, anh ta luôn mang theo xì gà cỡ lớn, thường xuyên bị xì gà làm cho sặc và ho, rõ ràng là trước đây anh ta không hề hút thuốc. Nhiệt lượng từ tàn thuốc bị anh ta chuyển vào viên đạn đặc, đồng thời tập trung nó lại. Bên ngoài chạm vào không cảm thấy chút nhiệt nào, nhưng nếu dùng dao nhỏ mở đầu đạn ra, bên trong đã đỏ rực lên, tựa như mở một quả trứng gà luộc chín mà bên trong có lòng đỏ vậy. Sau khi viên đạn rỗng bắn ra, đạn khảm vào thớ gỗ, nhiệt lượng bên trong mất đi sự ràng buộc, bùng lên ba lần, mười giây sau sẽ bốc khói xanh. Hiển nhiên đó là đạn cháy.

Trong môi trường xa lạ này, mọi người đều giữ vững lý trí, cố gắng tránh xung đột, đồng thời tương trợ lẫn nhau. Chẳng hạn, khi Andrew liên hệ với các nhân vật cốt truyện của thế giới này, sự giúp đỡ của anh ấy có lợi cho tất cả mọi người. Inoue thì mang lại tiện lợi cho mọi người trong việc chế tạo vũ khí. Nhưng có lợi ích thì ắt có xung đột. Andrew đóng vai trò người lãnh đạo, điều này ai cũng công nhận, vì năng lực của anh ấy là mạnh nhất. Nhưng mấy người da trắng còn lại, cũng như hai người da đen, thì biểu hiện có chút không ra gì. Hai người da đen rảnh rỗi thì trêu đùa, nhưng khi gặp chiến đấu lại thường chỉ lo thân mình.

Còn về bốn người da trắng còn lại, trong tình hình hiện tại, binh chủng kỹ thuật như pháo binh dường như rất an toàn. Andrew thành khẩn yêu cầu Nhậm Địch sắp xếp cho mấy người xuyên việt khác, Nhậm Địch đã đồng ý. Không chỉ vậy, hai người Nhật cũng tham gia. Chỉ có điều, trong thời đại chưa có máy tính, nhìn những người da trắng với trình độ giáo dục đó trầm tư suy nghĩ tính toán đường đạn, có ba người tính toán ra kết quả rõ ràng sai, vậy mà chẳng thèm thử tính lại một lần nào, liền đưa ra một đáp án phi lý. Sau đó, với ánh mắt ngây thơ, họ nhìn Nhậm Địch nói: "Có thể nào cho một cái máy tính không?" Nhậm Địch chỉ đành chạy đến chỗ Andrew nói: "Để họ điều khiển hỏa pháo, e rằng sẽ nguy hiểm." Andrew nhìn thái độ tính toán chiến tranh của những người này, vốn là dân thường châu Âu đã trải qua hai cuộc đại chiến, đã quen với việc tính toán mọi thứ trong lòng. Andrew không nói thêm lời nào, lập tức rút nhóm người da trắng đó về. Có lẽ Andrew cũng không muốn phải lo lắng về vấn đề hỏa pháo bắn nhầm đồng minh trong lúc chiến đấu.

So với sự khôn khéo tài giỏi của Andrew, năm người da trắng còn lại thì rất bình thường, thậm chí có người còn tệ hại. Nhưng ai cũng có thể thấy, Andrew vẫn có sự phân biệt trong cách đối xử với mọi người. Mặc dù những người Nhật biểu hiện rõ ràng ưu tú hơn mấy người da trắng. Nhưng trong cách sắp xếp của Andrew lại không thể hiện điều này. Cảm nhận được sự đối xử khác biệt dựa trên chủng tộc, Inoue không nói ra. Nhưng rõ ràng anh ta thân thiết hơn với Nhậm Địch và Lý Tồn Thành. Biểu hiện này khiến Nhậm Địch ngầm để ý. Anh hiểu rằng không phải người nước nào sinh ra cũng muốn làm chó săn cho nước khác, mà là do tình thế ép buộc.

À quên nói, thiên phú kỹ năng của Nhậm Địch, theo mấy người xuyên việt phỏng đoán, là khả năng nhắm chuẩn đường cong đạn đạo, hoặc là thiên phú tính toán. Thế nhưng, họ đều đã sai. Cho đến bây giờ, Nhậm Địch vẫn chưa từng vận dụng hiệu quả thiên phú mà mình đạt được sau khi xuyên việt.

Mỗi d��ng chữ này, dù là nhỏ nhất, đều thuộc về truyen.free, mang theo lời kể đi khắp muôn nơi.