Trở về Chương 717: Cúi Đầu Xuống Đất Tỉnh Khẩu Chiến Dịch của tác giả: Hạm Chiến Động Lực Hạt Nhân

Nơi đó là Thiên Đường của họ, là Luyện Ngục của chúng ta. Dù cùng là một loài, chẳng hạn như con người, nhưng ở các vùng miền khác nhau, khẩu vị và thói quen sinh hoạt lại có sự khác biệt rõ rệt. Lấy tiêu chuẩn của người Đông Nam Á, vùng đất Nga phủ đầy băng tuyết sẽ chẳng có loài người nào có thể tồn tại được. Qua một thời gian dài, trong các văn hiến phương Đông, những khu rừng Đông Nam Á đã được ghi chép là vùng đất tràn ngập ôn dịch và chướng khí. Về phần đại dương, con người chỉ phát hiện sự sống tồn tại ở độ sâu vài nghìn mét dưới đáy biển sau khi thâm nhập hoàn toàn vào đó.

Thăm dò tinh không và thăm dò lòng đất là hai thái cực đối lập. Một bên là không gian vô hạn rộng lớn, còn một bên là khu vực vật chất tập trung dày đặc với nhiệt độ cực cao. Đối với các dạng sống gốc Carbon, khu vực này là một vùng cấm. Thậm chí, đây không chỉ là vùng cấm đối với sinh vật gốc Carbon trên mặt đất, mà còn là vùng cấm đối với mọi loại vật liệu dưới những điều kiện khắc nghiệt của lòng đất. Ngay cả khi con người biến thành Transformers, thì việc vật liệu kim loại trên mặt đất có thể không bị tan chảy trong dung dịch nhiệt độ cao (như nước hòa tan đường, hay thủy ngân hòa tan vàng) vẫn là một vấn đề lớn. Phần lớn vật liệu kim loại dùng để xây dựng hệ thống dẫn điện và vận hành tuần hoàn về cơ bản sẽ bị hủy hoại. Khi không còn năng lượng để vận hành, chúng sẽ chỉ là một khối vật chất vô tri.

Liệu trong lòng đất, giữa biển magma nóng chảy, có khả năng nào để năng lượng được luân chuyển bên trong cấu trúc vật chất hay không? Đáy biển sâu nhất có áp suất khoảng một nghìn ba trăm atmosphere, trong khi lớp vỏ Trái Đất phía dưới, cụ thể là lớp trên của lòng đất, lại có áp suất lên tới ba vạn atmosphere và nhiệt độ hơn hai nghìn độ C. Các cấu trúc tế bào vận chuyển năng lượng mà các dạng sống gốc Carbon xây dựng trên mặt đất hoàn toàn không thể tồn tại trong lớp vỏ Trái Đất này. Nếu cái lạnh cắt da của Siberia hay nhiệt độ cao trong các hầm trú ẩn bằng gốm sứ còn có thể khiến con người dùng ý chí để kiên trì, thì môi trường lòng đất lại là nơi con người hoàn toàn không thể chạm tới.

Nếu không nhờ những khe nứt khổng lồ khiến một phần vật chất ở lớp trên lòng đất được làm lạnh và nổi lên, chưa trải qua hàng triệu năm khuếch tán phân tử để giữ vững trạng thái nguyên thủy đông cứng, thì con người sẽ chẳng bao giờ nhận ra rằng, trong môi trường cao áp và nhiệt độ cực cao dưới lòng đất của hành tinh, vẫn có thể tồn tại những cấu trúc sự sống theo nghĩa rộng.

Về việc liệu có tồn tại sự sống thông minh bậc cao dưới đó hay không, hiện tại có thể nói rằng, ngay cả khi chúng có tồn tại, mối đe dọa đối với loài người cũng rất nhỏ. Bởi lẽ, sự khác biệt về dạng sống cùng với môi trường khắc nghiệt dưới hàng nghìn độ và vạn atmosphere áp suất, con người vẫn chưa tìm ra cách chế tạo cỗ máy có thể vận hành ổn định. Đối với loài người, môi trường lòng đất là một thái cực không thể tiếp cận, và ngược lại, nếu có sự sống dưới lòng đất, thì môi trường mặt đất đối với chúng cũng là một cực điểm khắc nghiệt: áp suất thấp, gần như là độ không tuyệt đối (theo khái niệm của chúng). Đối với chúng, hướng thăm dò sẽ là lõi Trái Đất chứ không phải rìa của thế giới dung dịch sắt khổng lồ kia. Tương tự như việc con người chọn thăm dò tinh không mà không phải không gian chật hẹp bên trong lớp vỏ Trái Đất ngay dưới chân mình.

Đối với con người, vũ trụ bao la với hằng hà sa số tinh tú có thể tích lớn hơn rất nhiều so với không gian bên trong lòng Địa Cầu dưới chân mình. Còn đối với các dạng sống dưới lòng đất, lõi năng lượng nóng chảy, áp suất cao bên trong lòng đại dương sắt nóng chảy mới là thứ đáng để theo đuổi. Môi trường cực lạnh và áp suất thấp bên ngoài đối với chúng cũng giống như việc con người nhìn thấy lỗ đen trong tầm nhìn của mình vậy, hoàn toàn không đáng để bận tâm. Sự sống dưới lòng đất sẽ tự hỏi: "Đùa à, bên ngoài đại dương sắt nóng chảy làm gì có bất kỳ vật chất hay năng lượng nào đáng để sinh tồn? Mọi thứ đều đã bị đông cứng thành thể rắn cả rồi, làm sao mà sống được?"

Giờ đây, Cánh Cửa Địa Ngục của hai thế giới đã mở, những khe nứt khổng lồ đang trao đổi vật chất giữa mặt đất và lòng đất. Nhiệt độ cao truyền lên mặt đất, mỗi ngày hàng tấn khí độc thoát ra từ đại dương, khiến nước ở khu vực xích đạo đã biến thành tính axit. Động vật biển hoàn toàn bị hủy diệt. Trong khi đó, dưới lòng đất lại trở nên lạnh giá, cái rét buốt theo những khe nứt lớn lan rộng và ảnh hưởng sâu sắc đến thế giới ngầm.

Cả hai môi trường sinh thái đều bị tàn phá nghiêm trọng. Đương nhiên, điều mà loài người hiện tại, với Nhậm Địch là một đại diện, cảm thấy hứng thú chính là: dạng sống trong môi trường lòng đất này rốt cuộc có hình thái như thế nào? Liệu chúng có thể chế tạo ra những công cụ vận chuyển năng lượng hoạt động bình thường trong môi trường khắc nghiệt như vậy hay không?

Giờ đây, Nhậm Địch hiểu rõ mình đã bỏ lỡ những cơ hội nào ở Nguyên vị diện. Mặc dù anh đã nhanh chóng vượt qua từ thời đại vũ khí lạnh để tiến đến thời đại điện lực, sắt thép, hóa chất, rồi lại vươn tới kỷ nguyên năng lượng hạt nhân, phá vỡ từng rào cản kỹ thuật và dường như đã thu được rất nhiều lợi ích. Nhưng rõ ràng là nếu kỹ thuật tiếp tục tiến bộ, những lợi ích có thể thu được sẽ còn nhiều hơn nữa, mà điều đầu tiên phải kể đến là trường hấp dẫn siêu mạnh. Trường hấp dẫn của tinh cầu Titan ở Nguyên vị diện thực sự là nơi lý tưởng để nghiên cứu thuyết nhất thống của bốn lực cơ bản. Một trường hấp dẫn biến động mạnh như vậy, hiện tại Địa Cầu buộc phải phóng ra vũ trụ mới có thể thu thập được. Mà ở các hệ hằng tinh mới có cơ hội quan sát. Hơn nữa, cũng là để xem xét những dạng sống nào có thể phát triển trong môi trường cao áp, nhiệt độ cao. Từ đó nghiên cứu môi trường tương tự bên trong các hành tinh.

Nhìn từ góc độ của Nhậm Địch hiện tại, rõ ràng anh vẫn chưa nắm bắt được trọn vẹn những lợi ích của Nguyên vị diện.

Trên vách nham thạch Xích Hồng sâu thẳm dưới đáy biển, một khối kim loại lỏng khổng lồ, rộng hàng trăm mét, tựa như một con bạch tuộc khổng lồ, đang trườn lên trong vực thẳm sâu dưới đáy đại dương. Phía trên con bạch tuộc này là hàng trăm đường ống lớn. Các đường ống này kéo dài lên trên, nhằm đảm bảo hệ thống cấu tạo từ các hạt nano cỡ lớn này có thể vận hành hoàn hảo. Lượng lớn nước biển lạnh giá từ phía trên được cung cấp vào bên trong cơ thể bạch tuộc khổng lồ này, khuếch tán như mạng lưới mao mạch để làm mát.

Trong môi trường đáy biển với nhiệt độ hàng nghìn độ C và áp suất cao, con bạch tuộc khổng lồ không ngừng tách ra dòng nước, tạo thành một lớp màng mỏng. Lớp màng nước này giúp cách ly nó khỏi nhiệt độ cao. Đương nhiên, nếu không có nước lạnh mới liên tục cung cấp, lớp màng này sẽ tan rã chỉ sau vài giây, khiến con bạch tuộc bị phơi nhiễm trong nhiệt độ cực cao, gây trở ngại cho hoạt động vận chuyển của hệ thống hạt nano cấu thành nó.

Nguyên lý cách ly nhiệt độ này rất đơn giản, chẳng cần phải ca ngợi tư duy sáng tạo gì ghê gớm. Nguyên lý giống như việc một ngón tay dính đầy nước nhúng nhanh vào dung dịch đồng nóng chảy rồi rút ra ngay lập tức mà không hề hấn gì. Còn việc thực hiện nó trong công trình học thì sao? Con người đã tiến hành vô số thí nghiệm, và hàng vạn nhà cải biến đã tổng kết lại.

Hiện tại, sinh vật bạch tuộc khổng lồ đang xoay quanh dưới đáy biển, khuấy động nước biển. Những xúc tu của nó nắm giữ các đường ống lớn làm bằng silic nitrua chịu nhiệt độ cao, dùng để khoan sâu vào lòng đất. Những đường ống khổng lồ dày vài mét này có thể chịu được áp suất cực lớn dưới lòng đất, có thể rút vật chất bên trong đường ống ra bất cứ lúc nào, hoặc mở đường ống để vật chất nóng chảy bên ngoài đi vào. Với mục đích hình thành một trạm không gian (căn cứ) dưới lòng đất.

Dòng ion mạnh mẽ cọ rửa những đường ống chịu nhiệt cao này, sau đó chúng được cắm sâu ngẫu nhiên vào lòng đất. Giống như kim tiêm cắm vào dưới lớp da của Trái Đất vậy. Sắt thép nóng chảy sền sệt được liên tục hút ra. Sau khi được làm lạnh, vật liệu này sau đó được vận chuyển lên bằng động lực hơi nước, từng khối nhỏ một.

Đây có thể coi là một ngành công nghiệp phụ trợ, tách biệt khỏi ngành luyện thép bằng than đá truyền thống. Lợi ích lớn nhất có thể thấy được từ việc thăm dò lòng đất hiện nay chính là thu hoạch được nguồn tài nguyên khoáng sản đáng kể. Ở lớp trên của lòng đất, thành phần có 45% là silic, 37% là mangan oxit. Mật độ của toàn bộ lòng đất là ba gam trên mỗi centimet khối. Vì vậy, nhìn chung, giá trị khoáng vật không phải là quá cao.

Tuy nhiên, hiện tại ở xích đạo Trái Đất đã xuất hiện những khe nứt lớn, khiến vật chất từ lớp dưới của lòng đất sẽ phun trào lên theo các vết nứt này. Mật độ của lớp dưới lòng đất là năm gam trên mỗi centimet khối, còn mật độ của sắt thép là 7,9 gam trên mỗi centimet khối. Đây là một nguồn tài nguyên khoáng sản khổng lồ, những khoáng sản tuôn trào từ sâu bên trong Trái Đất. Trong quá khứ, con người hoàn toàn không có cách nào khai thác được những khoáng sản này.

Đương nhiên, sắt thép trong môi trường này chẳng có ý nghĩa gì đặc biệt. Chỉ khi ở nhiệt độ bình thường trên mặt đất, nó mới có thể duy trì cường độ và tính chất cơ học tốt hơn so với các vật liệu khác. Trong lòng đất nóng chảy, chỉ có vật liệu gốm sứ chịu nhiệt cao mới có thể duy trì cường độ.

Toàn bộ bộ chỉ huy được đặt dưới tầng băng, với những công trình kiến trúc đồ sộ bám sâu vào đó. Hàng loạt đường ống dày đặc dẫn thẳng vào khe nứt sâu thẳm dưới đáy biển với nhiệt độ cao. Độ sâu mười kilômét chỉ là một phần rất nhỏ trong công trình vĩ đại này. Dưới sự kiểm soát của con người và nguồn nước lạnh dồi dào từ phía trên, vô số bạch tuộc lỏng đang bò dọc theo các khe nứt dưới đáy biển sâu tới bốn, năm mươi kilômét, từng bước một đâm những đường ống dài vào lòng đất nóng chảy. Chúng liên tục kéo dài xuống phía dưới, phân nhánh các đường ống và mở rộng không gian có thể kiểm soát.

Những dòng nước vốn dĩ ổn định trên mặt đất, giờ đây ở đây mạnh mẽ tựa như thuốc nổ. Dòng khí mạnh mẽ được tạo ra từ hơi nước có thể dễ dàng đẩy vật chất lên cao. Đây là siêu công trình mà con người bắt đầu thực hiện bốn mươi năm sau Kỷ Nguyên Bóng Tối, không hề kém cạnh việc thăm dò tinh không.

Không như thời trước khi công nghệ bị phong tỏa, giờ đây, mỗi kỹ thuật được một nhà cải biến phát minh và đặt tên sẽ lập tức được phổ biến rộng rãi. Khoa học thì không có biên giới, nhưng vẫn tồn tại những ranh giới trong khoa học. Mỗi nhà cải biến hiện tại vẫn phải xác định: "Thứ bạn tạo ra là của bạn, còn thứ tôi tạo ra mới là của tôi." Tuy không có sự cân nhắc về tiền bạc, nhưng trong kỷ nguyên văn minh nhân loại không đặt nặng lợi ích vật chất này, mỗi nhà khoa học tham gia vào việc truyền bá khoa học kỹ thuật đều hy vọng mình có thể để lại dấu ấn riêng.

Chừng nào xã hội loài người còn tồn tại, danh vọng và lợi ích sẽ luôn hiện hữu, đồng thời đáng để theo đuổi. Vàng là vật chất có thể giữ được giá trị lâu dài, nên đã trở thành loại tiền tệ nguyên thủy nhất. Sau đó, tiền xu và tiền giấy dần thay thế vàng với vai trò vật ngang giá. Rồi sau nữa, những thứ tài sản ảo như tiền điện tử lưu thông trong xã hội loài người, vật ngang giá cuối cùng không còn cần đến sự ký thác vật chất cụ thể, mà biến thành thông tin vận hành động thái trong xã hội. Mỗi người sở hữu một con số, và xã hội chỉ cần ghi nhận thông qua loại tiền tệ thông tin này là đủ. Con số này có thể đổi lấy mọi thứ mà mỗi người mong muốn.

Tuy nhiên, đến hiện tại, việc hưởng thụ vật chất dần bị kìm hãm. Khi mọi người không còn cần quá nhiều hưởng thụ vật chất, vậy điều mỗi người cần nhất là gì? Đó là sự công nhận, là khả năng để lại dấu ấn trong ký ức loài người. Giống như người Trung Quốc xưa thích đến những nơi mình từng đi qua và để lại một dòng chữ "từng du lịch qua đây". Còn bây giờ, mỗi nhà cải biến lại theo đuổi việc để lại dấu ấn "từng du lịch qua đây" trên con đường khoa học kỹ thuật. Dấu ấn "từng du lịch qua đây" này nhất định phải được thể hiện qua những nghiên cứu khoa học kỹ thuật mang tính ứng dụng thực tiễn.

Xã hội trong quá khứ được thúc đẩy bởi tiền bạc, vì tiền có thể đổi lấy những gì con người cần. Nhưng giờ đây, những nhu cầu của con người lại tập trung vào một khía cạnh duy nhất. Đó là sự cạnh tranh trên lĩnh vực khoa học kỹ thuật, để xác lập lãnh thổ của riêng mình trong lịch sử phát triển của cây khoa học kỹ thuật. Đây chính là động lực thúc đẩy sự tiến bộ khoa học kỹ thuật của xã hội loài người hiện tại. Động lực này có hiệu quả trực tiếp hơn nhiều so với sự khuyến khích bằng tiền bạc trong quá khứ. Dự án thăm dò lòng đất vĩ đại này đã trực tiếp mở ra một lĩnh vực mới, đòi hỏi một lượng lớn nhà cải biến đến chiếm lĩnh. Từ góc độ kỹ thuật, việc thăm dò lớp vỏ Địa Cầu sẽ không nhanh chóng lạc hậu, ngay cả trong kỷ nguyên khám phá tinh không. Ai có kỹ thuật hiệu quả hơn để ứng dụng, ai có thể duy trì sự tồn tại của kỹ thuật đó trong quá trình thực tiễn, và thời gian tồn tại không bị đào thải ấy, cũng là điều mà mỗi nhà cải biến quan tâm.

Một xã hội thời phong kiến với tỷ lệ người biết chữ cực thấp sẽ không thể nào lý giải được sự bùng nổ kỹ thuật sau Thế chiến thứ hai, khi các quốc gia phổ cập giáo dục bắt buộc. Và sự bùng nổ kỹ thuật hiện tại cũng không phải là tình hình của thế kỷ hai mươi mốt có thể định nghĩa. Chất lượng dân số của một xã hội quyết định tốc độ phát triển kỹ thuật. Chính trong sự cạnh tranh và tiến bộ này mà loài người đã hướng tới thăm dò lòng đất, khai thác và ứng dụng kỹ thuật một cách triệt để, không bỏ sót bất kỳ kẽ hở nào.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ độc quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.