Thôn phệ Địa Cầu năm thứ hai mươi mốt. Trên vành đai Tinh Hoàn, những phi thuyền khổng lồ không trọng lượng lơ lửng, các thủ lĩnh cấp cao của tộc Tucker đang nhìn xuống Địa Cầu. Họ im lặng quan sát hành tinh xanh, nét mặt đầy vẻ thâm trầm. Vô số đợt sóng hấp dẫn dạng nan hoa từ Tinh Hoàn phóng xuống bề mặt Địa Cầu. Mỗi khi sóng chạm tới, bề mặt Địa Cầu lại lóe lên những đường vân có phạm vi vài kilomet. Những đường vân này giống như các vết nứt vỡ trên đồ sứ. Sự xuất hiện đột ngột của chúng chính là nguyên nhân khiến nhóm người Tucker trở nên trầm mặc.

Biến Không hỏi Từ Trục đứng bên cạnh: "Từ Trục, anh hãy bình phẩm về tình hình hiện tại xem sao."

Người Tucker chuyên nghiên cứu hệ thống lỗ đen này đáp: "Hiện tại thì chưa thấy có mối đe dọa nào đến Tinh Hoàn. Các hiện tượng vật lý thoát ra từ lỗ đen, trên bề mặt hành tinh, chỉ có thể tồn tại dưới dạng những ánh chớp lóe lên. Điều kiện vật lý hiện tại không cho phép hiện tượng này kéo dài. Cho nên, dù hiện tượng trong lỗ đen xuất hiện trên hành tinh, cũng không đủ sức tạo ra hiệu ứng hủy diệt. Thế nhưng..."

Đến đây, Từ Trục thoáng lộ vẻ mệt mỏi. Anh ta nói: "Chúng ta đã khống chế lỗ đen trong suốt hành trình dài hàng chục vạn năm ánh sáng. Thế nhưng giờ đây, trong lĩnh vực vật lý học, chúng ta lại bị một nền văn minh của hành tinh này, với trí tuệ được lưu lại, vượt mặt."

Đúng lúc này, trên Địa Cầu lại xuất hiện một khu vực rạn nứt khác. Biến Không cau mày hỏi: "Chúng ta có thể ngăn chặn các thí nghiệm trên Địa Cầu được không?"

Quang Toàn, người vẫn im lặng nãy giờ, đáp lời: "Không thể. Bên dưới, họ hành động quá nhanh. Trong một giây, chúng ta chỉ có thể đưa ra phản ứng, nhưng việc bố trí thí nghiệm, dường như chỉ trong tích tắc đã được hình thành trong suy nghĩ của họ. Thay vì ngăn cản thí nghiệm bên dưới, tôi cho rằng cần phải ngăn chặn con người trong Hệ Mặt Trời tiếp nhận thông tin truyền từ Địa Cầu. Việc trao đổi thông tin giữa Địa Cầu và các tiểu hành tinh trong Hệ Mặt Trời diễn ra vô cùng dày đặc. Dù là thông tin Địa Cầu phát ra, hay thông tin các tiểu hành tinh từ nhiều nơi truyền đến, đều rất nhộn nhịp. Những thực thể hiện đang tồn tại trên Địa Cầu không hề đơn độc."

Một người Tucker khác với vẻ mặt nghiêm trọng nói: "Tôi cần nhấn mạnh một chút, hiện tại chúng ta không có thời gian để giao chiến sinh tử với loài người trong tinh hệ này. Nếu có thể dùng chiến tranh buộc con người giao nộp những tri thức vật lý mà họ đã đạt được trong quá trình này thì chiến tranh không phải là vấn đề. Nhưng những trận chiến đã qua đã chứng minh, loài người không dễ dàng khuất phục đến thế."

Khi những người Tucker này đang chuẩn bị thảo luận về khả năng tái chiến với loài người trên Địa Cầu, cùng với vấn đề đầu tư và lợi nhuận, thì:

Thệ Tinh hỏi: "Tôi muốn hỏi một chút, có phải đã xác định rằng loài người không thể bảo tồn vật chất quark lạ trong thời gian dài hay không? Nếu họ không thể bảo tồn mà chỉ có thể thu hoạch từ lỗ đen, vậy thì chiến tranh không phải là lựa chọn duy nhất."

Lời nói nhẹ nhàng của Thệ Tinh lại như tiếng sấm sét, khiến mọi cuộc đối thoại lập tức ngưng bặt. Quang Toàn với đôi mắt to nhìn Thệ Tinh. Sau đó, ông ta do dự nói: "Sự thù hằn lớn nhất giữa các nền văn minh chính là cắt đứt con đường phát triển của nền văn minh khác. Mọi việc đã đến nước này, còn có khả năng đó ư?"

Biến Không nhìn Thệ Tinh rồi nói: "Trên Tinh Hoàn, không thể có hai tộc thông minh tồn tại, dù hai tộc có thông minh và thân mật đến mấy, dù khi hợp tác có nói tốt đẹp biết bao. Nhưng một khi vết rạn nứt xuất hiện, cho dù được lý tưởng hóa, cũng không thể hàn gắn, trừ phi một bên áp chế hoàn toàn bên còn lại, khiến ý chí của bên kia biến mất hoàn toàn. Ngay cả khi có ưu thế lớn nhất, chúng ta vẫn không thể áp đảo loài người, sau này cũng sẽ không còn cơ hội đó. Và Tinh Hoàn không dung thứ bất kỳ yếu tố chia rẽ nào."

Thệ Tinh thở dài nói: "Đương nhiên không thể để chủng tộc loài người đã trải qua chiến tranh đặt chân lên Tinh Hoàn. Mà là phải..."

Lúc này, Từ Trục nói: "Tôi cho rằng vấn đề này nên thảo luận sau. Những đột phá về lý thuyết vật lý của loài người trên Địa Cầu không thể tiếp diễn nữa. Hiện giờ, còn mười một năm nữa là đến lúc hành tinh thứ hai phân giải. Chờ đến khi hành tinh thứ hai phân giải hoàn toàn, chúng ta không thể để Địa Cầu tiếp tục với cấu trúc phân tầng như thế này."

Thệ Tinh gật đầu đồng tình với Từ Trục nói: "Từ Trục nói rất đúng, loài người đã bước qua điểm tới hạn, nhưng những người có tư cách làm điều đó phải là chúng ta, những kẻ sở hữu lỗ đen. Hiện tại, loài người chỉ đang mượn nhờ nền tảng của chúng ta để đạt được bước tiến này. Không thể để họ tiếp tục lợi dụng nền tảng này."

Biến Không đã định ra hướng đi cho cuộc thảo luận của tộc Tucker. Trong khi đó, tại Tinh Cốc Thần, vô số chiến hạm vẫn đang vây quanh nó. Từng chùm tín hiệu lượng tử được phát ra từ các chiến hạm hướng về Tinh Cốc Thần, và các Vũ Hóa Người xuất hiện dưới dạng ảnh chiếu trong đại sảnh ảo.

Trong môi trường ảo đó, núi cao sông chảy, suối trong len lỏi qua những rãnh uốn lượn, hiện lên một bức tranh thủy mặc mang đậm phong vị cổ xưa của Trung Quốc. Hội nghị này không chỉ có các Vũ Hóa Người của Cộng Đồng Thể Sao Thổ tham gia, mà còn có các Vũ Hóa Người từ Avalon. Tuy nhiên, trong môi trường ảo này, tất cả đều mặc trang phục thời Ngụy Tấn. Bởi vì văn minh phương Đông đang chiếm ưu thế nhẹ trong cuộc kháng cự, với một lượng lớn Vũ Hóa Người từ Địa Cầu gia nhập, Cộng Đồng Thể Sao Thổ tương đối mạnh mẽ. Hiện tại, trong văn hóa nhân loại, làn gió phương Đông đang lấn át phương Tây.

Tống Mạc giữ vị trí chủ tọa, còn các Vũ Hóa Người cấp cao thuộc Cộng Đồng Thể Sao Thổ ngồi phía dưới. Đối với các Vũ Hóa Người khác, họ chỉ là những đốm sáng, dự thính ở một bên. Phong vị cổ kính đẹp là vậy, nhưng khung cảnh trang nhã đã bị hình chiếu trên tay Tống Mạc phá hỏng mất.

Tống Mạc nói: "Báo cho các vị một tin tức, Địa Cầu đã thành công lưu giữ hỏa chủng. Đó chính là thứ này." Một vật giống như quả tạ tay xuất hiện trên tay Tống Mạc.

Tống Mạc nói: "Loài người có thể trực tiếp cảm nhận các điều kiện vật lý bằng cơ thể gốc Carbon của mình, trong phạm vi nhiệt độ tồn tại của nước lỏng và áp lực của nước sâu vài chục mét. Nhưng khi khao khát khám phá của loài người ngày càng lớn, chúng ta muốn hiểu rõ và đồng thời tạo ra những điều kiện vật lý cực đoan ngày càng đặc thù. Chúng ta có thể tạo ra nhiệt độ hàng tỷ độ C và giữ nó trong chân không từ trường. Chúng ta có thể tiến hành xây dựng công nghiệp dưới lòng đất với áp lực cực lớn. Và giờ đây, chúng ta lại muốn tạo ra một môi trường vật chất đặc biệt, loại môi trường này nhất định phải là sự liên kết giữa các hạt nhân nguyên tử, phải vượt qua lực đẩy điện từ mạnh mẽ. Trong vũ trụ, chỉ có các sao lùn trắng và sao neutron mới có điều kiện như vậy, và chỉ khi các hạt nhân nguyên tử nương tựa vào nhau, các đoàn quark lạ mới có thể hoàn thành chuyển hóa vật chất theo phản ứng dây chuyền. Ngược lại, nếu các hạt nhân nguyên tử tách rời quá xa, năng lượng chuyển hóa vật chất thất thoát sẽ không đủ để quá trình này tiếp tục."

Tống Mạc chỉ vào một đoạn trên hình chiếu quả tạ nói: "Trước hết, vụ nổ hạt nhân năng lượng lớn sẽ nén ép tức thời lõi vật chất, và đoàn quark lạ sẽ nhanh chóng chuyển hóa vật chất ngay khi điều kiện được thỏa mãn. Thế nhưng, áp lực từ vụ nổ hạt nhân chỉ mang tính tạm thời."

Tống Mạc chỉ vào phần cổ dài của quả tạ nói: "Một vụ nổ hạt nhân năng lượng lớn khác lại bộc phát ở đây, nén ép đường này thành môi trường vật chất thỏa mãn điều kiện, để đoàn quark chuyển hóa, và tiếp tục chuyển hóa dọc theo đường dây này. Vụ nổ hạt nhân ở đường tuyến này cũng phải đi dọc theo đường cong, để đồng hóa và thỏa mãn điều kiện, giúp quá trình chuyển hóa vật chất quark lạ tiếp tục đến đây." Tống Mạc chỉ vào một điểm khác trên quả tạ nói: "Khi chuyển hóa đến đây, lợi dụng vụ nổ hạt nhân tăng cường, lại tiếp tục cung cấp điều kiện để số lượng đoàn quark lạ tăng lên nhiều. Sau đó, thông qua vụ nổ hạt nhân tạo ra điều kiện tức thời thỏa mãn, khuếch tán đến một vị trí khác rồi lặp đi lặp lại."

Thiết kế này do Nhậm Địch đưa ra sau khi thu thập đầy đủ các tham số tính chất của đoàn quark lạ. Điều kiện để bảo tồn đoàn quark lạ quá khắc nghiệt, chỉ có áp lực tức thời từ vụ nổ hạt nhân mới có thể thỏa mãn. Thế nhưng, việc tiến hành tức thời là không đủ, nó nhất định phải khiến đoàn quark lạ có thể tiếp tục bảo tồn, thông qua việc không ngừng đồng hóa vật chất khác để duy trì sự tồn tại của nó. Vì vậy, thiết kế này là một hệ thống liên tục nén ép vật chất bằng sức mạnh hạt nhân bùng nổ liên tiếp.

Điều kiện tức thời được thỏa mãn từ trái sang phải, rồi từ phải sang trái, nhằm bảo tồn đoàn quark lạ trong quá trình chuyển hóa vật chất không ngừng. Và loại bảo tồn này đòi hỏi tiêu hao năng lượng cực lớn.

Cộng Đồng Thể Sao Thổ và Avalon đều đã chế tạo xong vật chứa theo tiêu chuẩn thiết kế này. Để vật chứa này khởi động, trung bình mỗi giây cần năng lượng tương đương với một quả bom hạt nhân 3 vạn tấn, nhằm duy trì đủ điều kiện tại mọi thời điểm. Xin lưu ý, đây là nguồn cung cấp liên tục. Nếu gom góp toàn bộ năng lượng của các quốc gia công nghiệp trên thế giới vào thế kỷ 21 cũng không đủ để đáp ứng mức tiêu hao này. Tất nhiên, thể tích của thiết bị như vậy cũng khá đồ sộ. Nhưng đối với nền văn minh nhân loại và nền văn minh Tucker hiện tại, việc tiêu hao năng lượng như vậy là chuyện nhỏ, chỉ cần có thể bảo tồn đoàn quark lạ vốn tồn tại ổn định bên trong sao neutron, dưới điều kiện năng lượng đặc biệt cao. Thế nên, phải chuẩn bị thật tốt để dùng lượng năng lượng khổng lồ như vậy duy trì vật chứa. Đây chính là cấp độ năng lượng của sao neutron.

Từng Vũ Hóa Người nhìn vật chứa này, thể tích của nó vô cùng khổng lồ, ngay cả quy cách nhỏ nhất cũng có kích thước một cây số. Và giờ đây, hỏa chủng vật chất quark lạ lại đang ở trên Địa Cầu, làm thế nào để đưa nó ra ngoài? Khuôn mặt của các Vũ Hóa Người cấp cao đều trở nên nghiêm trọng. Điều này dường như đòi hỏi phải dùng hạm đội để "nhổ răng cọp".

Tống Mạc nhìn những khuôn mặt nghiêm nghị rồi nói: "Phía Địa Cầu đã thu nhỏ vật chứa hỏa chủng xuống kích thước một trăm hai mươi mét. Một chiếc chiến hạm vũ trụ tiêu chuẩn có thể chứa vừa. Tuy nhiên, để duy trì Hỏa Chủng Nguyên tiếp tục tồn tại, toàn bộ vật chứa chỉ có tuổi thọ không quá mười tám tiếng. Bởi vì vật chứa cỡ nhỏ, để thỏa mãn các điều kiện khắc nghiệt và thu nhỏ kích thước, đã sử dụng các nguyên tố hạt nhân siêu nặng. Và việc chế tạo nguyên tố hạt nhân siêu nặng, quá trình này đòi hỏi đầu tư năng lượng lớn hơn rất nhiều so v���i năng lượng thu được từ sản xuất, các vị hẳn đều biết điều đó. Mười tám tiếng cháy duy trì đó tiêu hao những vật chất đắt đỏ đến mức nào. Chúng ta cần một hạm đội nhanh chóng lướt qua khu vực không gian gần Địa Cầu và Tinh Hoàn, mang hỏa chủng về."

Lúc này, Lục Bác Nhã muốn đứng dậy, nhưng lại bị Tống Mạc ngăn cản. Tống Mạc nói: "Lục, anh không thể đi. Không chỉ anh, tất cả Vũ Hóa Người cấp cao đều không thể đi. Nếu có ai chết trong nhiệm vụ này, đó chính là kẻ đào ngũ."

Hai chữ "đào ngũ" này, Tống Mạc nhấn mạnh từng từ. Đồng thời nhìn về phía Lục Bác Nhã, dưới ánh mắt đó, Lục Bác Nhã đành ngồi xuống. Ngay sau đó, Tống Mạc bắt đầu điểm tướng các đốm sáng đang dự thính.

Và đúng lúc điểm tướng, trước mặt các sĩ quan Diễn Biến, trên màn hình sáng hiện lên thông báo nhiệm vụ Diễn Biến: "Tham gia nhiệm vụ bảo vệ hỏa chủng lần này, nếu tham gia mà thất bại, sẽ bị trừ điểm. Không tham gia nhiệm vụ, nhiệm vụ này sẽ không được tính điểm."

Lúc này, trừ những tân binh mới gia nhập nhiệm vụ, dù l�� sĩ quan Diễn Biến thuộc phe phái sơn hà của Cộng Đồng Thể Sao Thổ, hay sĩ quan Diễn Biến thuộc phe phái hải dương của Avalon, tất cả đều hít một hơi thật sâu trước nhiệm vụ này. Diễn Biến làm sao có thể để các quân quan hoàn thành nhiệm vụ một cách hời hợt? Nếu thực sự được hoàn thành qua loa như vậy mà vẫn đạt được thắng lợi theo chỉ tiêu, thì một Diễn Biến có lương tâm sẽ chấm điểm thế nào?

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện viễn tưởng tìm thấy ngôn ngữ mới.