Lỗ đen là một trong những thiên thể kỳ lạ nhất vũ trụ. Khi vật chất từ bên ngoài rơi vào lỗ đen cùng một lúc, chúng sẽ dần dần dừng lại theo một thứ tự nhất định; còn không gian vốn tĩnh tại lại sẽ xoay quanh điểm kỳ dị mà chuyển động đều đặn. Chính vì thế, trục thời gian và trục không gian sẽ hoán đổi cho nhau.

Vô số điểm nhảy vọt từ bên ngoài lỗ ��en, khi rơi vào bên trong trong khoảng một giây đồng hồ, sẽ cố định lại, biến thành một cấu trúc ổn định. Thời gian lúc này mang đặc tính của không gian, giữ lại sự tồn tại của vật chất. Ngược lại, vật chất trong không gian vốn ổn định ở bên ngoài sẽ bị không gian đang chuyển động bên trong đập vỡ vụn. Không gian lúc này mang đặc tính của thời gian, khi mọi điểm đều chảy xuôi về một hướng. Đây chính là khái niệm về sự biến dạng của không gian và thời gian trong lỗ đen. Đối với đa số người ở thế kỷ 21, khái niệm này vô cùng mơ hồ, bởi vì về cơ bản không ai từng trực tiếp trải nghiệm hiện tượng thay đổi không-thời gian như vậy.

Đa số nhân loại sống trong môi trường ổn định trên Trái Đất không cần quan tâm đến lý thuyết không gian chiều cao hơn. Họ chỉ cần hiểu vật lý học cổ điển là đủ để giải thích hầu hết các hiện tượng mà mình quan sát được. Những nghi vấn nhỏ khác mà vật lý học cổ điển không giải thích được, nếu không ảnh hưởng đến đời sống thường ngày của người bình thường, thì có thể bỏ qua. Chỉ có các hiện tượng như hạt quay tròn, hoặc việc thời gian bị bóp méo thành không gian và không gian bị bóp méo thành thời gian trong lỗ đen, mới có thể nhắc nhở con người về sự tồn tại của không gian chiều cao hơn. Chúng tồn tại tại những nơi mà vật lý học cổ điển chưa thể lý giải.

Khi sinh mệnh phát triển lên cấp độ cao hơn, tiếp xúc với nhiều lĩnh vực hơn và lý giải tri thức sâu sắc hơn, những kiến thức này trở thành lẽ thường mà họ phải tiếp nhận. Ví dụ như thú cưng trong xã hội loài người, chúng không cần hiểu vật lý học cổ điển vẫn có thể sống tốt, vì chúng chưa từng đối mặt với sự tàn khốc mà con người gây ra bằng công cụ.

Các sĩ phu thời nông nghiệp, sống trong nhung lụa và ẩm thực cao sang, chỉ cần nắm vững kỹ thuật quản lý nông nghiệp và chăn nuôi dân chúng dưới sự cai trị của thiên tử là đã có thể sống sung túc. Họ có thể khinh thường những kỹ thuật vật lý do thợ thủ công đúc kết, gọi đó là “kỳ kỹ dâm xảo” (kỹ thuật tà đạo, không chính thống), bởi vì họ chưa từng đối mặt với những khẩu đ���i pháo trên chiến hạm khổng lồ.

Hitler thích chế tạo những khẩu pháo nặng bảy tấn như một món đồ chơi, và không mấy chú ý đến các công trình nghiên cứu ở Heidelberg. Các tướng lĩnh đối với công thức chuyển hóa năng lượng – khối lượng trong thuyết tương đối thì xem đó như một kỹ thuật vũ trụ xa vời. Đó là vì đám mây nấm hạt nhân chưa bừng nở, chưa nhắc nhở thế nhân rằng họ đã lạc hậu.

Sự thật là vậy, những hiện tượng chưa từng xảy ra trước mắt ta thì đều được xem là lý thuyết xa vời. Những thứ vô ích sẽ bị gạt bỏ, chỉ khi các hiện tượng đến gần, ta buộc phải tìm hiểu thì chúng mới trở thành lẽ thường.

Nhậm Địch đã hiểu mình đang làm gì. Khi mũi nhọn sắc bén lồi ra từ hố lõm trên bề mặt Trái Đất và khu vực thấu kính hấp dẫn trên Tinh Hoàn sắp khớp với nhau, Nhậm Địch đã thực hiện một bước tiến dài. Một bước không kém gì lần đầu tiên con người cầm lấy bó đuốc, không kém gì sự hình thành của loài động vật đầu tiên, và không kém gì sự ra đời của sinh vật đơn bào đầu tiên trong lòng đại dương.

Phần lớn không gian trong vũ trụ là tương đối tĩnh tại. Phần lớn không-thời gian có sự khác biệt: một số nơi thời gian chảy nhanh hơn, một số chậm hơn. Chẳng hạn, thời gian đối với nền văn minh Trục Quang, khi họ di chuyển nhanh hơn ánh sáng trong Dải Ngân Hà, sẽ chậm hơn so với nền văn minh Khống Tinh. Tuy nhiên, về cơ bản, chúng đều chảy theo một hướng. Mối quan hệ giữa thời gian và không gian đều tuân theo thuyết tương đối, nghĩa là khi hai vật chất tương tác dưới một hệ quy chiếu, sự vận động bên trong các nguyên tử của chúng không thể vượt quá tốc độ ánh sáng.

Thời gian luôn chảy về phía trước và không gian thì tương đối ổn định. Đây là khu vực mà đa số sinh mệnh trong vũ trụ này tồn tại. Hiện tại, loài người và người Tucker, hai nền văn minh sinh vật gốc carbon, cũng tồn tại trong một vũ trụ như vậy, đang chiến đấu để tranh giành tài nguyên. Ngay cả chiến tranh của các nền văn minh Trục Quang và Khống Tinh cũng diễn ra trong môi trường vũ trụ với không gian ổn định và thời gian trôi chảy như vậy. Tuy nhiên, trong vũ trụ này, có những sinh mệnh ở cấp độ cao hơn đủ tư cách coi những cuộc chiến tranh này như cuộc chiến của loài kiến.

Trong không-thời gian ổn định, con người và người Tucker đều là những cấu trúc sinh mệnh được tạo thành từ sự kết hợp của các nguyên tố hóa học, nằm trong phạm vi này. Tất cả những cuộc tranh giành sinh tử trong phạm vi này, trong mắt các sinh mệnh cấp cao hơn, cũng chỉ như cuộc chiến của loài kiến mà thôi.

Tất nhiên, không loại trừ khả năng có một nền văn minh “kiến” nào đó một ngày kia đột nhiên chán ghét sự bành trướng vô tận và giới hạn của tri thức. Họ nhận ra rằng việc chiếm giữ nửa Dải Ngân Hà hay cả Dải Ngân Hà về cơ bản cũng chẳng khác gì nhau – giống như việc một hoàng đế thời nông nghiệp dù mở rộng lãnh thổ rộng lớn đến đâu cũng không thể trong một ngày ngao du khắp cương vực của mình như người hiện đại với máy bay. Lúc này, sinh mệnh sẽ ý thức được rằng mình cần phải làm những điều ở cấp độ cao hơn.

Khi đó, những sinh mệnh cấp cao hơn ấy tự nhiên sẽ bắt đầu suy nghĩ về các hiện tượng vật lý vũ trụ mà trước kia họ từng né tránh. Lỗ đen, với khu vực không-thời gian bị bóp méo, tự nhiên trở thành cánh cửa cuối cùng cho mọi thực thể tư duy muốn vượt qua giới hạn của mình. Cánh cửa này, bất kỳ nền văn minh nào cũng không thể tránh khỏi, bởi vì trong vũ trụ, hiện tượng không-thời gian của lỗ đen là rõ ràng nhất. Các nền văn minh siêu cấp, vượt xa phạm vi hiểu biết của văn minh carbon, không phải tự nhiên mà xuất hiện. Họ cũng là những thực thể có trí tuệ, và bất kỳ trí tuệ nào cũng cần trải qua quá trình quan sát, phân tích, tổng kết rồi ứng dụng. Nếu không có hiện tượng để quan sát, các nền văn minh siêu cấp cũng không thể tự nhiên mà “chứng đạo” (đạt được cảnh giới cao).

Không gian chuyển động tròn mà ta nhìn thấy từ bên ngoài lỗ đen, thực chất lại là thời gian ở bên trong. Còn thời gian mà ta cảm nhận được bên ngoài lỗ đen, khi vào bên trong sẽ dần dần ngừng lại, mọi hạt nhảy vọt đều dừng tức thì, biến thành không gian. Nếu dùng cấu trúc bên ngoài lỗ đen để cảm nhận sự biến đổi này, ta sẽ thấy cơ thể mình bị xé thành từng mảnh trên không gian, rồi thành từng hạt, cuối cùng là từng hạt cơ bản. Còn về mặt thời gian, vì thời gian đã ngừng, toàn bộ quá trình sẽ được cảm nhận như chỉ trong một khoảnh khắc. Từ bên ngoài, mọi thứ dường như xuất hiện tức thì: vật chất tồn tại ở những điểm thời gian cực đoan trên trục thời gian c��a mặt phẳng này sẽ dần dần ngừng lại, và vô số điểm thời gian sẽ tạo thành một cấu trúc ổn định.

Cơ thể chúng ta, tồn tại trên trục không-thời gian quen thuộc này, không thể tồn tại sau khi không-thời gian bị đảo ngược trong lỗ đen. Vật chất trong cơ thể con người sẽ nhanh chóng biến thành một chuỗi điểm liên tục lấp lánh trong lỗ đen. Mỗi điểm nhảy vọt lượng tử trạng thái trên cơ thể sẽ tạo thành vật chất do thời gian ngừng trệ.

Đây là hiện tượng nhảy vọt của mọi hạt, bao gồm cả vật chất và phi vật chất. Do đó, nếu toàn bộ cơ thể Nhậm Địch rơi vào, thứ biến thành vật chất sẽ không chỉ là sự dao động lượng tử sinh mệnh nhảy vọt trên trục thời gian bên ngoài lỗ đen, mà là tất cả các hạt.

Vậy nên, nếu ở một nơi khác của lỗ đen có vật chất tương ứng với Nhậm Địch, thì khối vật chất đó tuyệt đối không phải Nhậm Địch, thậm chí không phải một sinh mệnh. Có lẽ, chỉ khi Nhậm Địch là một sinh mệnh mà đơn vị hạt cơ bản nhất lại là lỗ đen, thì mỗi lỗ đen có cùng khối lượng sẽ tương ứng với một khối vật chất, và tất cả các mặt tương ứng khác cũng có thể tạo thành Nhậm Địch.

Khi người ta nhìn thấy đường cong uốn lượn từ bên ngoài lỗ đen, đó chính là dòng thời gian bên trong lỗ đen. Còn với một thực thể sinh mệnh có cấu trúc phù hợp được hình thành bên trong lỗ đen, nó cũng sẽ thấy một hiện tượng tương tự: ấn tượng về các sự kiện của Nhậm Địch bên ngoài lỗ đen, diễn ra trước sau theo thời gian, sẽ tạo thành một đường cong bị bóp méo. Đây là đường cong quỹ đạo hành động mà vật chất của Nhậm Địch để lại trong thế giới đó, và nó sẽ tồn tại theo quán tính nhất định trong tương lai, giống như dòng chảy của con sông.

Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là Nhậm Địch ở trong lỗ đen có thể chọn một đường và nhìn thấy bản thân trong quá khứ. Vì đường cong này có một độ dày nhất định. Ở các vị trí khác nhau, Nhậm Địch, với tư cách là một biến động lực, có thể làm nhiễu loạn dòng chảy thời gian của chính mình, giống như ngón tay khuấy động dòng sông. Nếu Nhậm Địch trong lỗ đen chọn một điểm trên đường cong để trở về quá khứ, anh ta cũng sẽ trở thành một biến động lực tham gia vào đó, khiến đường cong lại một lần nữa thay đổi. Giống như danh ngôn triết học kia đã nói: "Bạn không bao giờ có thể bước xuống cùng một dòng sông hai lần."

Bên ngoài lỗ đen, Quang Toàn lặng lẽ nhìn mũi nhọn từ trên trời giáng xuống Trái Đất. Sau khi mũi nhọn chĩa vào lỗ đen, các tầng hạt kiểm soát lỗ đen bên ngoài đã xảy ra nhiễu loạn kịch liệt. Khi người Tucker khởi động hệ thống hút, thông thường rất khó ngăn chặn vật chất rơi vào hệ thống lỗ đen. Sau mỗi lần nuốt chửng một hành tinh, họ đều phải chờ đợi lỗ đen bay hơi chậm rãi, tiêu hao lượng vật chất vừa tăng thêm.

Thế nhưng giờ đây, trong quá trình nuốt chửng, vật chất đã vượt qua rào cản khu vực hút, rơi vào lỗ đen với lượng vượt quá mức bình thường; bằng chứng là toàn bộ dòng chảy hạt ở tầng ngoài lỗ đen đã trở nên hơi mất kiểm soát. Quang Toàn vô cùng bất an trước tình huống này. Trên nền tảng trống trải, hình ảnh quang học của Từ Trục hiện ra và nói: "Hệ thống hút của lỗ đen hiện đã mất kiểm soát."

Bên cạnh Từ Trục, mô hình Tinh Hoàn hiện ra. Trong Tinh Hoàn, mười hai lỗ đen hình quạt không giống nhau. Một trong số đó đã biến thành trạng thái đồng hồ cát thời gian, với một đoạn chĩa thẳng vào Trái Đất. Còn trên Trái Đất, vật chất chủ yếu là nước đang tự bốc cháy, như một mũi tên chỉ thẳng vào sự hủy diệt này.

Quang Toàn nhìn trạng thái đồng hồ cát bất thường đang mở rộng từ hai đầu điểm kỳ dị của lỗ đen, sắc mặt vô cùng tệ. Nàng hỏi: "Tình huống hiện tại thế nào rồi? Trường hấp dẫn không thể đóng lại sao?"

Từ Trục nói: "Năng lượng vận chuyển bên trong lò hơi không thể kiểm soát, phễu lực hút đã trở nên cực kỳ lớn. Khi phễu lực hút càng lớn, lớp chắn điện từ bên ngoài phễu càng không thể ngăn vật chất lại, khiến thêm nhiều vật chất rơi vào lỗ đen, từ đó làm cho lỗ đen càng khó kiểm soát. Một vòng tuần hoàn ác tính đang hình thành."

Quang Toàn hỏi: "Hậu quả là gì? Liệu lỗ đen có hấp thụ quá nhiều vật chất mà gây ra vụ nổ không thể kiểm soát không?" T�� Trục nói: "Chắc là không. Khi vật chất bắn ra kết thúc, sự nhiễu loạn phễu lực hút này cũng sẽ chấm dứt. Dựa trên lượng vật chất lỏng hiện có trên Trái Đất và khả năng ngăn chặn bằng lực điện từ của chúng ta, khối lượng lỗ đen sẽ không tăng lên quá một phần vạn."

Quang Toàn hỏi: "Nếu khối lượng lỗ đen tăng lên, vậy năng lượng thì sao? Năng lượng dư thừa sẽ được xử lý thế nào?" Từ Trục nhíu mày nói: "Đây mới là điều tôi lo lắng. Nếu không có nhiễu loạn ngoài ý muốn, Tinh Hoàn có thể giữ năng lượng trong trường hấp dẫn. Nhưng theo quan sát hiện tại, năng lượng xung quanh lỗ đen đang dần xuất hiện hiện tượng nhiễu loạn có trật tự."

Quang Toàn trầm mặc một lát rồi hỏi: "Nghiêm trọng đến mức nào?" Từ Trục mở ra sơ đồ mô phỏng năng lượng bên trong lỗ đen và nói: "Có 187.842 điểm. Những điểm này không bị tán loạn dưới dòng chảy không gian trong lỗ đen mà năng lượng vẫn liên tục lấp lánh, đã hình thành một cấu trúc năng lượng ổn định."

Quang Toàn nói: "Anh có thể cho tôi biết điều này có ý nghĩa gì kh��ng? Nếu đây là một sinh mệnh..." Từ Trục nhìn chằm chằm vật chất trên bề mặt Trái Đất không ngừng đổ vào lỗ đen rồi nói: "Chúng ta đã bị bao phủ rồi."

Từ Trục khẽ cười thảm rồi nói: "Từ những điểm khuếch tán này, nếu đối phương có thể quan sát, họ sẽ có thể thấy mọi hành động của chúng ta qua hơn bốn vạn năm ánh sáng, tại 187.842 điểm thời gian khác nhau. Trong số các điểm này, ít nhất có 724 điểm là các thao tác điều khiển lực hút của chúng ta bên ngoài lỗ đen. Và không chỉ vậy, chúng ta chỉ có thể thấy các điểm này. Đối với thực thể tồn tại trong lỗ đen, thời gian của chúng ta chỉ là một điểm trên không gian, và nó có thể nhìn thấy trước tiên."

Quang Toàn nói: "Tương lai là bất định. Nó không thể thấy tương lai của chúng ta." Từ Trục đáp: "Tương lai có nhiều khả năng, nhưng chỉ cần quan sát đủ tỉ mỉ, nó có thể nhìn thấy thành bại của chúng ta dựa trên xác suất."

"Chúng ta sắp thực hiện chuyến đi siêu quang, nó hẳn là có thể thấy khi nào chúng ta rời đi. Vì khoảng cách tương đối gần, nó hẳn là có thể thấy được. Nhưng tình hình sau lần du hành liên sao kế tiếp, đối với nó mà nói, độ chính xác quá kém, hẳn là không thể thấy rõ."

Quang Toàn nói: "Vị đó hiện vẫn còn ở trên Trái Đất phải không?" Biến Không đáp: "Chắc là vậy. Nhưng khi cảm giác của nó bên ngoài lỗ đen dần dần thông suốt, nó sẽ bỏ qua trạng thái tư duy trên Trái Đất. Sau này, mỗi khi chúng ta dùng lỗ đen này để nuốt chửng, và năng lượng tràn ngập bên ngoài lỗ đen, chúng ta có thể trò chuyện với nó."

Biến Không khẽ cười và nói: "Có lẽ đây không phải chuyện xấu. Chúng ta có thể nhờ nó giúp chúng ta nhìn vào tương lai của mình, dưới sự chi phối của quán tính tư duy."

Quang Toàn khẽ nói: "Tiên tri." Biến Không đáp: "Kẻ quan sát vận mệnh."

Truyen.free giữ độc quyền phát hành bản chuyển ngữ tinh tế này.