Một sa bàn chiến lược khổng lồ được bày trên toa tàu hỏa, hiển thị rõ ràng địa hình khu vực tiếp giáp giữa Tô Bắc và Sơn Đông. Những thông tin bản đồ này đều đến từ nguồn của Triệu Vệ Quốc, đồng thời kết hợp với kết quả khảo sát thực địa của lính trinh sát mà hình thành.

Nhậm Địch chăm chú nhìn những đường địa hình, khe rãnh chằng chịt trên sa bàn chiến lược. Hiện tại, quân đội Cộng hòa đang dần chuyên nghiệp hóa; nhiệm vụ và trách nhiệm ngày càng được chuyên môn hóa. Một đội quân hùng mạnh không dựa vào một vị tướng lĩnh hay một loại vũ khí đơn thuần, mà là sự phối hợp toàn diện trên toàn hệ thống. Nếu tự xưng là danh tướng, e rằng ngay cả Nhậm Địch hay bất kỳ sĩ quan nào trong quân đội Cộng hòa ở Bắc An Huy cũng không dám nhận. Xuất thân từ tầng lớp bình dân, thôn quê, tất cả mọi người đều hiểu rõ nội tình lẫn nhau. Ai nấy đều chuyên tâm học tập chiến tranh, và trong quá trình học tập đó, các nhiệm vụ quân sự ngày càng được tối ưu hóa. Khi nhiệm vụ quân sự được cụ thể hóa, rõ ràng hơn, nhiệm vụ của mỗi người càng đơn giản, nhờ đó họ càng có thể tập trung hoàn thành tốt công việc của mình. Toàn bộ quân đội vận hành như một cỗ máy tinh vi.

Ví dụ như hiện tại, trách nhiệm của Nhậm Địch, với tư cách thống soái, không còn là can thiệp vào chiến thuật tác chiến tuyến đầu. Nhiệm vụ chỉ huy quân sự của Nhậm Địch không hề mơ hồ như những gì thường thấy trong truyện ký về các danh tướng. Dựa trên bản đồ và thông tin trinh sát, anh lập kế hoạch quân sự, đảm bảo tuyến tiếp tế của quân mình không bị uy hiếp, đồng thời tối đa hóa khả năng tìm ra điểm yếu của địch.

Những điều Nhậm Địch phải cân nhắc ít hơn nhiều so với các sĩ quan quân Đế Quốc đối diện. Anh không cần lo lắng về cái gọi là áp lực dư luận, toàn tâm toàn ý tìm cách đánh bại đối thủ. Trận chiến này là cuộc đối đầu giữa một nhóm người chuyên tâm tác chiến và đội quân cừu non do những tướng lĩnh "sư tử" của Đế Quốc chỉ huy.

Dựa trên tình hình sa bàn hiện tại, đội hình bố trí của ba quân đoàn Đế Quốc trông vô cùng thú vị, thuộc kiểu "đầu voi đuôi chuột". Ba quân đoàn tiến quân đồng loạt từ hướng Hoài Bắc, xếp thành một hàng dài. Đại quân tập kết ở tuyến đầu. Đội hình này có vấn đề, rất có vấn đề.

Một sĩ quan cạnh Nhậm Địch thấy anh im lặng, bèn chen vào hỏi: "Đối phương tự tin vào sức chiến đấu của mình đến thế sao? Chúng ta có nên thử đánh thọc sâu không?". Nhậm Địch đáp: "Đối phương đang e sợ." "E sợ?" Một nhóm sĩ quan tham mưu có chút nghi hoặc, chờ Nhậm Địch giải thích.

Nhậm Địch nói: "Cái đại binh đoàn ở Hoài Bắc bị thổi phồng là 'hổ rừng' lại có màn trình diễn tệ hại không ngờ trong chiến đấu, đó là điều cả chúng ta và Đại Minh Đế Quốc đều không lường trước. Hiện tại, những người ở Nam Đô của Minh Đế Quốc đang sợ, rất sợ. Bọn họ cảm nhận được nguy hiểm, nên dồn áp lực lên vai ba vị tướng lĩnh tập đoàn quân đối diện chúng ta. Điều này rất có thể ảnh hưởng đến cách bố trí quân sự của họ do yếu tố chính trị."

Nhậm Địch chỉ vào mặt trận tấn công rộng lớn của quân Đế Quốc và nói: "Đội hình này là đội hình tấn công. Binh pháp Tôn Tử có nói, khi tấn công phải như lửa cháy không thể ngăn cản, ào ạt chiếm đoạt. Nếu đã định ra chiến lược tấn công như vậy, thì phải tiến công, tiến công và tiến công không ngừng, dọc đường gặp địch phải chiến, đồng loạt tiến công như vũ bão. Nhưng hiện tại theo điều tra của chúng ta, ba quân đoàn này lại giống như ba cá thể, không ngừng đẩy đồng đội lên trước. Tiến quân một cách do dự, rụt rè như cô gái mới lớn đi đường, cứ đi một bước lại ngó trước ngó sau ba lần, rõ ràng là không tin tưởng vào quân đội bạn bên cạnh mình."

Nhậm Địch nhìn các sĩ quan xung quanh và nói: "Bọn rác rưởi kia e sợ, bày ra tư thế tấn công nhưng lại không có quyết tâm tấn công." Vậy bày ra tư thế tấn công mà không hành động sẽ gây ra hậu quả gì? Trong thế giới cũ của Nhậm Địch có những trường hợp kinh điển.

Giai đoạn đầu cuộc chiến tranh Xô-Đức, Liên Xô đã vạch ra "Chiến dịch Sấm Sét" (Операция «Гроза»). Lực lượng quân sự của Liên Xô bố trí ở biên giới Xô-Đức, cả về quy mô lẫn chất lượng, đều vượt xa Đức: số lượng quân Liên Xô gấp 1.6 lần quân Đức, máy bay và xe tăng cũng không hề kém cạnh. Phạm vi hoạt động của T-34 lên tới 450km trên đường nhựa và 375km trên địa hình phức tạp cũng đủ để thấy rằng chiến lược của Hitler khi đó tuyệt đối không phải là ý định "trỗi dậy hòa bình" kiểu giữ nhà. Ngày 22 tháng 6 năm 1941, quân Liên Xô đã bố trí đội hình tấn công và chuẩn bị tập kết vật tư, nhưng lại chờ đợi cuộc tấn công chớp nhoáng của Hitler. Mặc dù đã ở tuyến tấn công nhưng không phát động "Chiến dịch Sấm Sét", quân Liên Xô bị quân Đức xuyên thủng ngay tại chỗ, rồi sau đó bị chia cắt bao vây. Kết quả là trong giai đoạn đầu của cuộc chiến Xô-Đức, Liên Xô phải chịu những tổn thất khủng khiếp dưới tay Hitler.

Trong khi các sĩ quan quân Cộng hòa Đỏ đang suy ngẫm lời Nhậm Địch, anh cười nói: "Đương nhiên, những điều vừa nói chỉ là suy đoán của tôi, mà suy đoán đôi khi không chính xác. Chúng ta nên nắm bắt thực tế, thực tế hiện tại là đối phương đang phạm sai lầm. Chúng ta cần tự kiểm tra xem bản thân có vấn đề gì không, trước khi chúng kịp sửa sai, sau đó giáng cho chúng một đòn bất ngờ."

Chuyển cảnh.

Thực tế, những vấn đề chính trị đó, Nhậm Địch hoàn toàn đoán trúng. Hơn nữa, các vấn đề của ba tập đoàn quân Đế Quốc hiện tại còn nghiêm trọng hơn nhiều so với dự đoán của Nhậm Địch. Dưới sức ép của những bức điện hỏa tốc gửi đi nhiều lần trong ngày từ một đám nghị sĩ Nam Đô không hiểu quân sự, cùng với những tin tức công kích dồn dập, đầy màu sắc hoảng loạn trên báo chí mỗi ngày, các tướng lĩnh của ba tập đoàn quân Đế Quốc buộc phải đưa ra một lời giải thích thỏa đáng cho Nam Đô. Vì vậy, họ bày ra một đội hình tấn công, nhưng lại bởi vì huấn luyện rất kém, không tin tưởng lẫn nhau, sợ mình tiến lên quá đà sẽ bị đánh úp, để rồi sau này bị chỉ trích là tướng lĩnh bất tài, làm hao binh tổn tướng khi xét công trạng. Do đó, ba tập đoàn quân cùng thúc giục nhau, bắt đầu chậm rãi tiến quân.

Từ đây có thể thấy thể chế quân sự của Minh Đế Quốc vô cùng có vấn đề. Minh Đế Quốc hoàn toàn không có kinh nghiệm tác chiến đại binh đoàn quy mô mười vạn người trở lên, vẫn còn dừng lại ở cấp độ chiến tranh Napoleon, các trận giao tranh chỉ khoảng hai, ba vạn người. Việc đánh giá thành công của một trận chiến đấu lớn sẽ dựa vào tổng số địch bị tiêu diệt và thiệt hại của chính tập đoàn quân đó. Họ vẫn nhìn chiến tranh như một cuộc chiến đấu ba vạn người.

Chúng ta đều biết, một đơn vị đặc nhiệm khi thi hành nhiệm vụ sẽ chia thành nhiều tiểu đội: một tiểu đội leo lên tầng trên để bắn tỉa, khống chế hỏa lực, một tiểu đội khác xông thẳng cửa chính. Thương vong và số lượng địch bị tiêu diệt của hai tiểu đội cuối cùng sẽ khác nhau, nhưng liệu chúng ta có thể nói tiểu đội đ��c nhiệm ít giết địch, hy sinh nhiều hơn là vô dụng không? Không thể, chính tiểu đội đặc nhiệm đó chấp nhận hy sinh cao để hoàn thành nhiệm vụ gian khổ nhất mới khiến toàn bộ chiến dịch thành công.

Tác chiến đại binh đoàn cũng là đạo lý tương tự. Một binh đoàn có thể được bố trí cho nhiệm vụ tấn công, thọc sâu, hoặc phòng thủ, tất cả đều nhằm mục đích tối thượng là đảm bảo chỉ huy chiến lược của đại binh đoàn được thực hiện thuận lợi. Việc xét công trạng cũng phải dựa vào độ khó của nhiệm vụ quân đoàn đảm nhận và tiêu chuẩn hoàn thành nhiệm vụ, chứ không phải chỉ đơn thuần dựa vào số đầu địch bị chém hay mức độ tổn thất của quân đội để phán xét.

Do đó, mặc dù binh lực đối phương có tám, chín vạn người, nhưng về mặt thể chế quân đội lại là ba đơn vị ba vạn người. Tổng binh lực tám vạn của Nhậm Địch hiện tại lại là một đại binh đoàn được chỉ huy thống nhất bởi một bộ chỉ huy duy nhất. Nhưng những điều này, những nhà bình luận quân sự nghiệp dư ở Nam Đô, vốn chìm đắm trong hào quang chiến thắng của những trận chiến lớn trong quá khứ của Đế Quốc, không hề hay biết.

Thể chế quân đội xét công trạng không phù hợp với tác chiến đại binh đoàn; hàng ngũ quan văn cai trị quân sự ở hậu phương thì lại không hiểu gì nhưng vẫn mạnh miệng; cùng với việc các sĩ quan quân Đế Quốc vẫn chưa nhận thức được loại đối thủ mà họ đang phải đối mặt. Nguyên nhân quan trọng nhất ngăn cản quân Đế Quốc áp dụng tác chiến đại binh đoàn vẫn là yếu tố vùng miền của binh sĩ.

Lúc này, Nhậm Địch đối mặt với ba tập đoàn quân Đế Quốc đến từ ba vùng khác nhau: một là tập đoàn quân từ tỉnh Liêu phía đông bắc, một từ tỉnh Thiểm, còn lại là tập đoàn quân từ Sơn Tây, Sơn Đông, Hà Bắc. Mỗi tập đoàn quân đều mang đậm nét đặc trưng vùng miền. Những đặc trưng vùng miền này đã tạo nên sự khác biệt giữa ba tập đoàn quân. Việc tập trung binh sĩ từ một vùng để tạo thành một quân đoàn, theo như những gì Nhậm Địch biết, Đế Quốc Anh là bậc thầy trong việc này, như các đơn vị lính Ấn Độ, bộ binh Úc, Hoa dũng doanh, và cả l��nh Gurkha bị quân Thanh đánh bại một lần vào thế kỷ 18 nhưng vẫn được Đế Quốc Anh trọng dụng. Còn việc Đại Minh lại làm vậy, Nhậm Địch chỉ có một đánh giá: "Quân đội là xương sống của một quốc gia thống nhất. Việc chia rẽ quân đội theo địa vực như vậy đơn giản là vi phạm nguyên tắc đại thống nhất, đi ngược lại dòng chảy lịch sử. Chỉ có quân đội phản động mới khoác lên quân mình cái nhãn vùng miền, làm ra các kiểu phân chia như Hoài quân, Tương quân."

Tại thành Tế Nam, các sĩ quan Thiểm Quân và Liêu Quân vô cùng đau đầu trước cảnh hỗn loạn: hàng trăm người đánh nhau loạn xạ, nguyên nhân là một cô gái bán hoa ở kỹ viện, rốt cuộc biến thành màn cãi vã "Ngươi nhìn cái gì?" "Ừ thì nhìn ngươi đó, muốn đánh nhau không?". Binh sĩ của hai doanh trại bắt đầu ẩu đả. Đây cũng là truyền thống còn sót lại từ việc huấn luyện quân đội Hải Tống: nếu binh sĩ một doanh nào đó đứng ngoài nhìn mà không tham gia giúp đỡ, thì sẽ bị phạt nặng hơn cả người trực tiếp đánh nhau. Nhưng hiện tại, với binh sĩ từ hai vùng miền khác nhau, chỉ thiếu chút nữa là nổ súng vào nhau. Rốt cuộc, vòng nguyệt quế "nơi nào người Trung Quốc giỏi đánh nhau nhất" sẽ thuộc về dân phong bưu hãn Tây Bắc, hay những nắm đấm sảng khoái như bao cát lớn của Đông Bắc? Một trận tổng lực đã diễn ra. Kết quả cả hai bên đều thiệt hại nặng nề. Các sĩ quan của hai quân đoàn mặt mày u ám, về việc bên nào thiệt hại nhiều hơn thì, vì quân đội đang đối mặt với cường địch, chỉ huy hai tập đoàn quân không muốn làm trầm trọng thêm mâu thuẫn này. Họ từ chối công bố chính thức số liệu cụ thể về thắng bại, hay bên nào có bao nhiêu người thiệt mạng trong cuộc đụng độ này.

Nhưng binh lính hai bên đều lan truyền rằng phe mình đại thắng, còn đối phương thì chẳng chịu nổi một đòn. Sự khinh miệt vùng miền giữa hai bên càng thêm đậm đặc. Trong khi đó, binh lính của một tập đoàn quân Đế Quốc khác lại coi đây là trò cười, và đủ kiểu châm chọc "Thử đánh thêm lần nữa xem nào". Điều này khiến tập đoàn quân Đông Bắc phải hứng chịu những lời lẽ miệt thị như "kẻ nhát gan nói pha tiếng", v.v. Mức độ "chửi nhau bằng tên vùng miền" này không hề kém cạnh so với việc chửi rủa bằng tên các tỉnh phía Bắc trong thế giới của Nhậm Địch.

Để phòng ngừa loại chuyện như vậy xảy ra, các sĩ quan của hai quân đoàn Đế Quốc đã chủ động bố trí binh sĩ của mình ở những vị trí và thời gian khác nhau để tránh đụng độ, nghiêm ngặt đề phòng tình hình diễn biến nghiêm trọng hơn. Đương nhiên, với sự ngăn cách như vậy, việc ba quân đoàn có thể phối hợp thân mật, ăn ý là điều không thể. Không chỉ các sĩ quan, ngay cả các chỉ huy của những quân đoàn Đế Quốc cũng bắt đầu nghi ngờ sự tin cậy của quân đội bạn.

Bởi vì những nguyên nhân này khiến các sĩ quan Đế Quốc phạm sai lầm một cách quá rõ ràng, rõ ràng đến mức ngay cả các tham mưu của quân Cộng hòa, những người mới học chỉ huy quân sự chưa đầy một năm, cũng phải kinh ngạc nhận ra "trình độ của đối phương dường như không cao". Trong khi đó, phía bên kia lại là những người tốt nghiệp từ các học viện quân sự danh tiếng, gia thế hiển hách, dòng dõi võ tướng… Sai sót chồng chất. Đến nỗi các sĩ quan tham mưu của Nhậm Địch còn cảm thấy không biết đối phương có cố tình sắp đặt âm mưu gì không.

Thực ra cũng không thể trách các sĩ quan Đế Quốc, mà là đội quân của Nhậm Địch đã trưởng thành với tốc độ quá nhanh trong thực tiễn. Mỗi trận chiến đấu đều là một bước tiến mới trong việc phối hợp vận động và hỏa lực, khiến các chiến pháp kinh điển của thời đại này không thể theo kịp tốc độ phát triển của quân Cộng hòa Đỏ. Bởi vì những vấn đề thể chế quân đội lỗi thời, các sĩ quan Đế Quốc vẫn chưa thực sự nắm bắt được những thay đổi trong tình hình chiến tranh suốt một năm qua.

Trên phương diện chiến lược, phải coi thường kẻ địch. Nhậm Địch vung gậy chỉ huy trên sa bàn, các dấu hiệu màu đỏ đại diện cho quân Cộng hòa Đỏ đang vận động trên bản đồ chiến tranh phía bắc.

Mọi bản quyền đối với bản dịch này thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.