Trong lòng đất cát u ám, từng chiếc xe tăng vỡ nát nằm nửa chôn vùi. Những cỗ xe tăng từng uy nghi lẫm liệt lướt nhanh trên mặt đất giờ đây ụ súng đã lìa khỏi thân xe, nòng pháo nghiêng cắm sâu vào lòng đất.

Trên mảnh hoang mạc này, còn ngổn ngang vô số xác xe bọc thép, và tất nhiên, cả những bộ hài cốt kim loại của các sinh vật vũ khí. Cơ thể của những sinh vật vũ khí này đã cô quắt lại thành thịt khô bên trong lớp giáp. Trong khi đó, lớp vỏ hợp kim mangan bên ngoài cùng một phần cấu trúc truyền lực bằng kim loại sứ bên trong vẫn còn sót lại. So với xe tăng, khi những khối cơ bắp điều khiển này mục rữa và khô cứng trong không khí, lớp vỏ kim loại của sinh vật vũ khí trở nên trống rỗng, chỉ cần gõ nhẹ cũng sẽ phát ra tiếng vang rỗng tuếch.

Những bộ hài cốt côn trùng kim loại, xác xe tăng, và cả bộ xương ngoài hình chim nằm rải rác trên mặt đất. Cảnh tượng này không đáng sợ bằng những bãi xác người rải rác thời đại vũ khí thô sơ. Là đồng loại, con người có nỗi sợ hãi tự nhiên đối với thi thể của đồng loại; nỗi sợ ấy càng sâu sắc khi hình dáng thi cốt càng giống mình.

Đối mặt hàng triệu bộ xương cá, sẽ không đáng sợ đến thế. Thậm chí nếu trên bờ cát nhìn thấy hàng triệu vỏ sò rực rỡ sắc màu, nhiều người còn cảm thấy lãng mạn.

Nhưng giờ đây, vô số hài cốt sinh vật vũ khí bọc thép nằm la liệt trên mặt đất lại mang đến cho mọi người cảm giác thê lương. Con người đã tiêu tốn vô vàn tài nguyên, thậm chí cả sinh mạng, nhưng những việc đã làm chẳng hề thúc đẩy tương lai. Nhiều người cố gắng để lại dấu ấn trong lịch sử, nhưng lại khiến dòng chảy lịch sử thêm dài và phức tạp. Cuối cùng, ngay cả quyền tự chủ thoát ra khỏi vũng lầy lịch sử họ cũng không giành được, mà bị sự đồng cảm thoáng qua của Nhậm Địch can thiệp, rồi sau đó lại bị Ma Tinh Không Gian quấy nhiễu.

Nhìn từ góc độ lịch sử, đây không phải là văn minh của Nhậm Địch. Nhậm Địch, với tư cách là người ngoài cuộc tham gia vào quá trình này, trên bổn phận chỉ có thể định hướng hợp lý cho những tai ương lịch sử xảy ra, chứ không phải can thiệp. Về phần lịch sử đã qua, Nhậm Địch đã có câu trả lời, nhưng đó là câu trả lời của nền văn minh mà Nhậm Địch đại diện. Nền văn minh này lẽ ra phải tự mình nộp bài kiểm tra. Nhậm Địch có thể chịu trách nhiệm ra đề, đề xuất những vấn đề (tai ương) mà nền văn minh này có thể giải quyết được, không vượt quá khả năng, nhưng lại không có tư cách giúp Thiết Tháp làm bài.

Tuy nhiên, Nhậm Địch ở cấp độ hai rốt cuộc vẫn chưa hoàn hảo. Ở Đại Ngang, Nhậm Địch đã giữ vững được lập trường, nhưng ở Thiết Tháp thì không kiên trì nổi, có chút thỏa hiệp với lòng trắc ẩn của mình. Nhậm Địch không nên có lòng trắc ẩn, không nên xây dựng những đường hầm lớn. Thậm chí không nên thành lập Tự Giám Hội.

Nếu nói Nhậm Địch đang thỏa hiệp với lòng trắc ẩn của mình, không kìm được mà can thiệp vào tương lai của văn minh Thiết Tháp.

Thì Ma Tinh Không Gian lại có ý đồ riêng, hắn không hề kiêng dè mà can thiệp vào lịch sử của Thiết Tháp, đối lập với lý niệm của Nhậm Địch, đẩy Nhậm Địch vào một cuộc chiến không gian khó lường.

Khi cuộc chiến giữa Ma Tinh và Nhậm Địch bùng nổ, Thiết Tháp ở giai đoạn này đã không thể tự chủ lựa chọn tương lai của mình. Tiến hay lùi, đã trở thành chiến trường giao tranh giữa Nhậm Địch và Ma Tinh.

Nếu là vài nhiệm vụ trước đó, Nhậm Địch cùng người Thiết Tháp đều không biết con đường nào dẫn đến tương lai. Khi ấy, Nhậm Địch đương nhiên có thể dốc hết toàn lực cùng người Thiết Tháp giải quyết vấn đề tương lai. Thế nhưng, quá trình đã diễn ra, không thể nào đảo ngược được nữa.

Lúc này, nếu có vài người với thái độ đúng đắn về tương lai, nhưng lại không biết gì về nó, đến tiếp quản văn minh Thiết Tháp, Nhậm Địch sẽ không cần phải giằng xé giữa lòng trắc ẩn và lý trí.

Đương nhiên, Phong Mang Không Gian cho đến nay chỉ muốn cung cấp lính đánh thuê cho Nhậm Địch, tuyệt đối không muốn người của mình bị Nhậm Địch cưỡng ép chiêu mộ. Vì vậy, những nhà thám hiểm đó vẫn luôn ở trong trạng thái ẩn mình. Bởi vì Phong Mang Không Gian biết rõ rằng, những ràng buộc nguyên tắc của mình mâu thuẫn với những ràng buộc nguyên tắc mà Diễn Biến Không Gian đang gánh vác.

Diễn Biến đạt đến cấp ba, gặp được những nhà thám hiểm có chí hướng, chắc chắn sẽ thực hiện triệt để quan niệm "đào chân tường" (phát triển đồng đạo). Diễn Biến làm thế còn có thể khiếu nại, nhưng sĩ quan của Diễn Biến làm vậy thì ngay cả khiếu nại cũng không có chỗ để khiếu nại.

Việc Phong Mang Không Gian hợp tác với Diễn Biến là một chuyện, còn việc liên quan đến việc điều chuyển các chiến binh dưới trướng, một vấn đề lợi ích như vậy, lại là chuyện khác.

Trong hư không, Phong Mang tách một phần sự chú ý khỏi góc nhìn cấp thấp của các nhà thám hiểm dưới trướng mình, từ không gian chiều cao dùng ánh mắt nghi ngờ, bối rối nhìn Diễn Biến.

Diễn Biến ban đầu đang thanh tao kiểm tra những ràng buộc không thời gian xung quanh mình. Khi phát hiện Phong Mang đang nhìn chằm chằm, nàng ngẩng đầu nhìn y rồi thản nhiên nói: "Đừng dùng ánh mắt đó nhìn ta, ta không có hứng thú với những quân cờ trong chén của ngươi. Tiền tiêu vặt của ta, tất cả của cải của ngươi cũng không chứa nổi đâu."

Phong Mang lặng lẽ cúi đầu, im lặng đến nghẹn lời. Dù là những kẻ xuyên không hay không gian phòng ngự khu vực ốc thổ, đối với họ, tài phú chính là những điểm biến đổi thông tin mà họ kiểm soát, tức là những người xuyên việt cấp cao.

Nếu xét về độ tự do, Diễn Biến bị giữ chân ở khu vực ốc thổ, không thể di chuyển nên có rất ít tự do. Còn về tài phú, Diễn Bi���n không nhằm vào Phong Mang, mà là toàn bộ những kẻ xuyên không trong hư không này cộng lại cũng nghèo rớt mồng tơi so với nàng. Phong Mang bị Diễn Biến mỉa mai lại, không cách nào phản bác, nhưng đồng thời cũng thở phào một hơi. Đây coi như là sự đảm bảo từ Diễn Biến. Dù cho hiện tại, nếu những người kia bị Vương Miện Đạo Cụ của Di���n Biến triệu hồi đi, mình cũng có thể lấy đó làm lý do. Phong Mang chấp nhận lời trào phúng của Diễn Biến, biết rằng những quân cờ trong chén của mình sẽ không bị cướp đoạt.

Ống kính chuyển đến bãi chiến trường, từng chiếc xe có giáp dày đặc, chống chịu tốt các vụ nổ, đang vận hành cánh tay máy giống như máy xúc, đưa từng bộ hài cốt sinh vật bọc thép vào các khung chứa hình vuông phía sau. Còn hài cốt xe tăng thì được đưa vào một khung chứa hình vuông khác – đó là những chiếc xe thu hồi vật tư của công ty tương lai.

Từng chiếc xe thu hồi vật tư chở hàng chục tấn hài cốt sắt thép về trung tâm đường sông cách đó hai trăm cây số, sau đó lại được những chiếc thuyền xuôi dòng vận chuyển đến bờ biển. Việc thu gom tài nguyên sử dụng được trên chiến trường không hề đơn giản như việc nhặt một đống sắt thép rồi cho vào lò nấu lại.

Nếu không, tại thế kỷ hai mươi mốt, sao nhiều siêu cường quốc trên Địa Cầu lại chọn để vũ khí trang bị phơi mưa phơi nắng, chứ không bán cho các vựa phế liệu? Thứ nhất, những hài cốt chiến trường này chứa vô số đạn dược chưa nổ. Dù là người hay người máy, chỉ cần bị một viên đạn dược đó phát nổ, về cơ bản là coi như bỏ đi. Thứ hai, bảng mạch điện tử và ắc quy chứa lượng lớn chất độc hại. Trong thời đại thế kỷ hai mươi mốt mà việc bảo vệ môi trường được coi trọng hơn bất cứ điều gì, muốn xử lý sạch sẽ mà không rò rỉ bất cứ thứ gì? Đó là điều xa vời.

Về phần phương án xử lý của công ty tương lai, đó là lợi dụng một ngọn núi lửa ở Bắc Đại Lục, dùng thiết bị máy móc treo từng bộ hài cốt vào khu vực nhiệt độ cao bốn, năm trăm độ. Nung trong một khoảng thời gian, dù là đạn dược chưa nổ hay chất độc hại, tất cả đều sẽ bốc hơi dưới nhiệt độ cao, chỉ còn lại kim loại hữu ích.

Thực ra, phương án như vậy trên Trái Đất cũng có thể thực hiện được. Nhưng vấn đề là, hầu hết các khu vực núi lửa trên Trái Đất đều là những vùng màu mỡ, đông dân cư, bị bao phủ bởi tro núi lửa. Việc áp dụng phương pháp này sẽ biến vùng đất đó thành tử địa, và loại ô nhiễm này theo miệng núi lửa bay vào bầu khí quyển toàn cầu, chắc chắn sẽ bị toàn cầu trừng phạt đến chết.

Nhưng giờ đây, từng chiếc thuyền đến bờ biển sau đó được chuyển bằng đường bộ lộ thiên đến nhà máy xử lý ở núi lửa. Toàn bộ núi lửa bốc lên khói dày đặc, bên trong miệng núi lửa, cấu trúc đu quay khổng lồ hình bầu dục đưa từng bộ hài cốt sắt thép vào, rồi lại lần lượt đưa lên. Bên trong miệng núi lửa vang lên những tiếng trầm đục. Mỗi tiếng trầm đục đều tạo thành một luồng sóng khí phun trào từ miệng núi lửa. Đây là một ngọn núi lửa hoạt động ôn hòa, và chính vì sự ôn hòa này, nó đã được nhân loại sử dụng để xử lý phế phẩm công nghiệp quân sự. Hiện tại, hình ảnh nó giống như một nơi ở của ma vương dưới chân núi lửa. Lượng lớn hài cốt đã qua xử lý sẽ được chuyển về nhà máy luyện kim.

Về phần tiền tuyến, việc thu thập những hài cốt này cũng giống như khai thác quặng. Trong khu kiến trúc san sát những thành lũy thép, tại một thành lũy bí mật nhất, Hoàng Bộ Thành liếc nhìn các loại tài nguyên hiện có của căn cứ mình. Thứ nhất là tài nguyên sắt thép: từ việc khai thác ở tiền tuyến ngày càng nhiều, tài nguyên sắt thép đã tích lũy được một lượng lớn. Thứ hai là tài nguyên hữu cơ: ở một hải cảng hoàn toàn bị phong tỏa cách căn cứ mười lăm cây số, lượng lớn tảo đang sinh sôi nảy nở, toàn bộ mặt biển trở thành một lớp dịch sền sệt. Mỗi ngày đều có thuyền vớt tảo biển trên đó để chuyển hóa thành dầu hữu cơ.

Để thuận tiện cho việc chuyển hóa dầu hữu cơ cũng như sản xuất thuốc nổ, Hoàng Bộ Thành còn xây dựng hơn mười nhà máy điện hạt nhân.

Về phần tiền lương binh sĩ, việc binh sĩ xuất quân ồ ạt sẽ gây ra tổn thất lớn cho toàn quân. Vô số hạng mục này khiến Hoàng Bộ Thành cảm thấy vô cùng phiền phức.

Trước khi vào vị diện này, Hoàng Bộ Thành đã hoàn thành ba nhiệm vụ tướng quân tác chiến quy mô lớn do Ma Tinh sắp đặt. Trong mỗi nhiệm vụ, Hoàng Bộ Thành đều là tướng quân phụ trách chỉ huy tác chiến.

Ma Tinh bố trí ba nhiệm vụ này như một cuộc tuyển chọn rộng rãi, từ đó tuyển ra một nhóm thành viên đội luân hồi giả. Với thiên phú của mình, Hoàng Bộ Thành đã nổi bật trong số đó.

Thế nhưng, so với ba nhiệm vụ tuyển chọn trước đó, công việc vận hành phức tạp trên Thiết Tháp Tinh hiện tại khiến Hoàng Bộ Thành đau đầu. Trong các nhiệm vụ khác, vật tư cần chú ý hoặc là tiền bạc, hoặc là kim loại và nhiên liệu. Phức tạp hơn một chút là xăng dầu, đạn dược, và việc khích lệ sĩ khí quân đội thông qua diễn thuyết, mỹ nữ, thuốc men quân dụng cần thiết.

Trong một nhiệm vụ trước đó, vào thời khắc quan trọng nhất, Hoàng Bộ Thành đã có một bài diễn thuyết đặc sắc, khiến sĩ khí quân đội tăng vọt, chỉ một trận đã hoàn thành nhiệm vụ đó – đây là tác phẩm tâm đắc của Hoàng Bộ Thành.

Nhưng giờ đây, việc vận hành quá phức tạp. Vật tư kim loại chia thành kim loại dùng cho đạn dược, và kim loại dùng cho các loại linh kiện máy móc. Nguồn năng lượng không chỉ là nhiên liệu nhẹ cho máy bay, mà còn là nhiên liệu nặng cho xe bọc thép, hơn nữa, các loại xe khác nhau còn cần các loại dầu khác nhau. Lại còn phải đảm bảo lương thực, không chỉ là cung cấp bữa ăn cho binh sĩ, mà còn cần các loại rượu, đường, thuốc lá – một đống lớn vật chất thưởng. Ngoài ra, còn phải bảo đảm nguồn điện, việc phát điện còn cần phân chia giai đoạn sử dụng điện để cân đối sản lượng.

Công việc vận hành kiểu này khiến Hoàng Bộ Thành cảm thấy phát điên. Điều khiến Hoàng Bộ Thành không thể hiểu nổi là bản thân hắn ở thế giới này không có bất kỳ dị năng nào, chỉ có thể chậm rãi tu luyện để đạt được dị năng; mà với tình hình hiện tại, phải nắm giữ quyền lực quân đội, làm sao còn có thời gian tu luyện?

Thực ra, điều này cũng không trách Hoàng Bộ Thành, hắn là một trong số những người được Ma Tinh Không Gian tạm thời chọn tham chiến. Trước đó, các nhiệm vụ chiến đấu được tuyển chọn, mỗi nhiệm vụ đều có thời gian không quá một năm, đôi khi chỉ ba tháng. Ở khu vực á phế tích, Ma Tinh không muốn bại lộ nên nhiều nhất chỉ có thể cấp cho họ từng ấy thời gian để hoàn thành nhiệm vụ.

Vì vậy, họ không quản lý vận hành, cũng chưa từng thử xây dựng đội ngũ vận hành quân đội. Trong những nhiệm vụ đó, họ trực tiếp tham gia vào hệ thống quân đội để chỉ huy tác chiến. Nhưng giờ đây, ở Thiết Tháp, Hoàng Bộ Thành và nhóm của hắn phải đối mặt với một cuộc chiến tranh dài hạn theo kiểu sĩ quan của Diễn Biến.

Truyện được chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.