Trận chiến ác liệt trong thành vẫn tiếp diễn.

Mưa rào đêm tối xối xả trút xuống, từng tia chớp xẹt ngang bầu trời khiến kinh thành bừng sáng như ban ngày, rồi lại nhanh chóng chìm vào bóng đêm tĩnh mịch.

Tiếng gào giết và kêu la thảm thiết vẫn vang vọng khắp các ngõ ngách kinh thành. Khắp nơi trong thành rực cháy ánh lửa, khói lửa mịt mù. Đại Minh hoàng thành thủ đô như nghẹn ngào trong màn mưa đêm.

Trước cổng Thừa Thiên Môn, năm ngàn binh lính biên quân giáp trụ chỉnh tề dàn trận trên quảng trường. Các tướng sĩ với gương mặt lạnh như băng nhìn chằm chằm cánh cổng sơn son đỏ thắm tượng trưng cho hoàng quyền. Trong mắt họ không hề có chút sùng kính nào đối với hoàng quyền, chỉ có sự lạnh lẽo và hờ hững tột cùng, phảng phảng như tất cả những kẻ ở sau cánh cổng này, kể cả hoàng đế, đều chỉ là con mồi dưới lưỡi đao của họ.

Diệp Cận Tuyền ngồi trên lưng ngựa, được các tướng sĩ vây quanh ở trung quân. Hắn cũng nhìn chằm chằm cánh cổng kia, chỉ là cảm xúc khá bất ổn, lồng ngực rộng lớn phập phồng không ngừng.

Hơn hai mươi năm trước, hắn chỉ là một phó Thiên hộ nhỏ nhoi dưới trướng Ninh Hạ Đô ty, vì đắc tội Chỉ huy sứ trong quân mà bị xóa quân tịch, buộc phải lưu vong. Suốt đường giết chóc và trốn chạy, hắn trằn trọc ngàn dặm, trốn đến doanh trại của dân lưu tán ở kinh sư. Tư��ng chừng đời này đã không còn hy vọng, từ nay sẽ nghèo khổ rớt mồng tơi trong doanh trại lưu dân, hoặc một ngày nào đó, giống như tất cả những lưu dân đói khát khác, ngã gục bên đường, bị chó hoang ăn thịt, cuối cùng hóa thành một bộ xương khô không nơi chôn cất.

Ai ngờ tạo hóa trêu ngươi, một võ tướng chán nản như hắn lại được Tần Kham coi trọng, từ một tiểu nhị tiệm cơm trở thành phó hộ viện gia đình, rồi thăng lên Liêu Đông Phó tổng binh, Liêu Đông Tổng đốc, tay nắm hai mươi vạn binh mã. Càng thỏa nguyện chí lớn cuộc đời, hơn mười năm qua đã lĩnh quân quét ngang đại mạc thảo nguyên, khiến Thát tử nghe danh đã kinh hồn bạt vía. Giờ đây, hắn đã điều binh đến trước cửa cung hoàng thành. Sau một phen chém giết huyết chiến, tiểu hoàng đế trong cung đã thành vật trong túi của họ, mắt thấy thiên hạ sắp đổi chủ...

Giờ đây, hoành đao đứng trước cửa cung, thắng lợi đã nằm gọn trong tầm tay, nhưng vành mắt Diệp Cận Tuyền lại hơi ửng hồng.

Hắn là người chấp hành, cũng là người chứng kiến. Hắn đã dùng mười bốn năm để tận mắt chứng kiến một thư sinh ôn văn nhĩ nhã vượt qua mọi chông gai như thế nào. Dường như một con sói cô độc trong rừng sâu, vì sinh tồn mà hết lần này đến lần khác chém giết, liều mạng với kẻ địch, hết lần này đến lần khác mạng sống như ngàn cân treo sợi tóc, và hết lần này đến lần khác sống sót trong những cuộc chém giết đó... Đêm nay, cuối cùng hắn đã đón chào cuộc đánh bạc lớn nhất đời mình. Trời cao phù hộ. Lần này hắn lại thắng.

Có lẽ, khoảng cách đến chiến thắng chỉ còn một chút xíu. Chỉ mỏng như một cánh cửa.

Trước hàng quân trên quảng trường, một tướng lĩnh giáp trụ vội vàng chạy tới, chắp tay lớn tiếng nói với Diệp Cận Tuyền: "Bẩm Tổng đốc, các tướng sĩ đã quét sạch tàn quân bên ngoài hoàng cung. Trong thành, kẻ dựa vào hiểm yếu chống cự duy nhất chính là hoàng cung này. Bên trong có hai ngàn quân Đằng Tương Tứ Vệ, hơn ba ngàn tướng sĩ Đại Hán, còn thái giám, hoạn quan, cung nữ thì không thể đếm xuể. Xin Tổng đốc hạ lệnh!"

Diệp Cận Tuyền lấy lại tinh thần, ánh mắt nhìn về phía cửa cung lạnh lẽo như sắt, đoạn quay đầu nhìn về cuối phố Kim Thủy. Hắn ung dung nói: "Tiền trận chuẩn bị pháo, hậu trận kỵ binh sẵn sàng. Sau khi phá cửa cung, không được lạm sát kẻ vô tội, không được cướp bóc tài vật. Không được cường bạo cung nữ, tần phi, kẻ nào vi phạm, chém!"

Đinh Thuận đứng bên cạnh ngựa Diệp Cận Tuyền, cả người dính đầy vết máu, hiển nhiên đêm nay cũng trải qua một phen chém giết ác liệt.

Nghe vậy, hắn tiến lên chắp tay nói: "Diệp Tổng đốc, Tần Công gia có lệnh, sau khi đại quân phá cung, việc bắt tiểu hoàng đế xin giao cho thuộc hạ thực hiện."

Diệp Cận Tuyền liếc nhìn hắn, gật đầu: "Được."

Trong khi hai người nói chuyện, tiền quân đã dàn hàng mười mấy khẩu pháo Phật Lang Cơ. Nòng pháo đen ngòm lạnh lẽo nhắm thẳng vào cánh cửa cung đang đóng chặt. Các tướng sĩ tay cầm đuốc đứng bên cạnh pháo, sát khí bức người nghẹt thở tràn ngập giữa màn mưa lớn.

"Bắn pháo!"

Ầm!

Rầm rầm!

Cánh cửa cung Thừa Thiên trong chớp mắt bị pháo oanh tan nát. Một lệnh kỳ quan ở tiền trận mạnh mẽ vung cờ lệnh đỏ xuống, lập tức hậu trận vang lên tiếng trống dồn dập ầm ầm. Sau một tràng tiếng giáp sắt va chạm chỉnh tề như một, các tướng sĩ biên quân Liêu Đông đồng loạt giơ giáo lên ngang vai.

"Xông!"

Năm ngàn biên quân hóa thành một mũi tên dài hủy thiên diệt địa, vô tình xông thẳng vào cửa cung.

... ...

... ...

Hoàng cung hỗn loạn tột cùng.

Vô số thái giám, hoạn quan, cung nữ kinh hoàng la hét chạy tán loạn. Các cung điện bị cướp phá sạch sẽ, chữ tranh, đồ cổ, vàng bạc đều bị vét sạch. Mỗi người đều ôm hy vọng may mắn, chen lấn nhau trốn ra khỏi các cửa cung. Tàn dư Đằng Tương Tứ Vệ và tướng sĩ Đại Hán đã trở thành lực lượng phòng vệ duy nhất của toàn hoàng cung lúc này, nhưng tổng cộng chưa tới một vạn người. Trong tình trạng hoảng loạn rối ren, tướng không biết binh, binh không biết tướng, thể chế đã hoàn toàn bị phá vỡ. Các quân sĩ chỉ có thể lấy đơn vị tiểu đội, tay cầm binh khí chạy đến Ngọ Môn chống cự biên quân tràn vào, vì hoàng quyền Đại Minh mà cống hiến chút lòng trung thành cuối cùng.

Càn Thanh Cung.

Trong đại điện rộng lớn trống rỗng, tất cả thái giám, cung nữ hầu hạ Chu Hậu Thông đều đã bỏ chạy sạch. Giờ phút này, Chu Hậu Thông tóc tai bù xù, đi chân trần trên sàn nhà sáng bóng có thể soi gương, đi đi lại lại không ngừng. Dưới đất, trên án thư, trên giường rải rác các loại tấu chương, thư tịch và đồ sứ tinh xảo bị đập vỡ nát. Cảnh tượng đó hệt như vừa bị cường đạo cướp bóc.

"Tất cả đều là lũ dối trá! Tất cả đều là nghịch thần! Miệng thì luôn nói trung quân trung xã tắc, nhưng khi trẫm lâm nạn thì lại chẳng thấy một ai! Trẫm đã sai ở điểm nào ư? Thiên hạ vì sao lại bỏ mặc trẫm!"

Chu Hậu Thông ngửa mặt lên trời gào thét, hệt như một con thú bị thương đang cùng quẫn.

Ngoài hành lang gấp khúc của điện truyền đến tiếng bước chân hoảng loạn. Một tiểu hoạn quan quỳ gối ngoài ngưỡng cửa đại điện, nức nở vội vàng nói: "Bệ hạ, phản quân sau khi phá Thừa Thiên Môn đã tiến quân thần tốc. Đằng Tương Tứ Vệ và tướng sĩ Đại Hán tổng cộng hơn năm ngàn người đã liều chết giữ Ngọ Môn, nhưng không thể cứu vãn ��ược tình thế. Chiến trận của biên quân Liêu Đông quá sức lợi hại, hơn ngàn kỵ binh chỉ một lần xung phong đã đánh tan quân giữ hoàng cung. Giờ đây phản quân đã tiến vào cung, mắt thấy sắp đến Càn Thanh Cung... Bệ hạ, xin người mau chạy đi."

Chu Hậu Thông với đôi mắt đỏ ngầu tàn bạo nhìn chằm chằm tiểu hoạn quan: "Trốn? Trẫm trốn đi đâu? Toàn bộ kinh sư đã rơi vào tay hai nghịch tặc Tần Kham và Diệp Cận Tuyền, trẫm có thể trốn đi đâu? Trẫm đã làm sai điều gì, vì sao phải bị nghịch tặc truy đuổi đến mức hoảng sợ bỏ chạy?"

"Bệ hạ, thà giữ núi xanh còn đó..."

"Cút! Cút ngay cho trẫm! Trẫm không trốn! Trẫm muốn hỏi Tần Kham một câu, ta đã làm sai điều gì, mà hắn lại đối xử với ta như thế!"

Ngoài Càn Thanh Cung, tiếng la giết đã càng lúc càng rõ, Chu Hậu Thông và tiểu hoạn quan đồng loạt biến sắc.

Tiểu hoạn quan quay đầu liếc nhìn các tướng sĩ biên quân đang tiến đến gần Càn Thanh Cung, sợ đến giật mình thon thót. Hắn vội vàng dập đầu một cái, khóc nức nở nói: "Bệ hạ, nô tỳ chỉ cầu được sống sót qua thời loạn lạc này, xin thứ cho nô tỳ không thể tiếp tục hầu hạ Bệ hạ, nô tỳ, nô tỳ..."

"Cút! Cút ngay! Trẫm không cần lũ nô tài bất trung bất nghĩa, vô quân vô phụ các ngươi hầu hạ! Cút!"

Tiểu hoạn quan lại dập đầu một lần nữa, lập tức đứng dậy vội vàng trốn đi thật xa. Thân ảnh gầy yếu đơn bạc của hắn loáng cái đã biến mất giữa trùng trùng điệp điệp cung đài điện các.

Chu Hậu Thông bỗng nhiên ngửa mặt lên trời cười lớn như một kẻ điên, trong tiếng cười mang theo cả tiếng khóc nức nở cuồng loạn: "Vua nào triều thần nấy! Trẫm chưa trừ diệt ngươi thì làm sao chấp chưởng xã tắc? Tần Kham, trẫm sai chỗ nào? Sai chỗ nào!"

Tiếng bước chân hỗn loạn từng bước áp sát. Cửa Càn Thanh Cung trong nháy mắt đã tụ tập một toán tướng sĩ giáp trụ, tay cầm binh khí. Mỗi người đều dính đầy vết máu, ánh mắt ai nấy đều lạnh lùng tàn nhẫn, hệt như một đàn sói đói nhìn chằm chằm một con mồi béo bở.

Đinh Thuận một bước nhảy qua ngưỡng cửa đại điện, mạnh mẽ nhổ mấy bãi nước bọt xuống đất. Hắn rất thô lỗ kéo vạt áo trước của Chu Hậu Thông lại gần, săm soi kỹ càng một phen, rồi cười lớn.

"Bắt được tiểu hoàng đế rồi. Đại sự đã thành! Mau đi bẩm báo Tần Công gia!"

*

Trời đã gần hừng đông, nhá nhem sáng, trận mưa lớn suốt đêm cuối cùng cũng ngừng. Tuy nhiên, không khí trong kinh sư vẫn tràn ngập mùi máu tanh tưởi.

Ven đường nằm la liệt thi thể. Các tướng sĩ biên quân Liêu Đông đang l���ng lẽ khiêng di thể của đồng đội tử trận, từng bộ từng bộ đặt lên xe ngựa. Một khi xe đã đầy, họ liền lùa ngựa, đưa những người đã ngã xuống ra khỏi thành.

Tần Kham vừa đi vừa lặng lẽ nhìn tất cả những cảnh tượng đó, gò má khẽ giật giật.

Thắng rồi, cuối cùng hắn đã làm nên một đại sự chấn động thiên hạ. Một đêm huyết chiến, vạn ngàn sinh linh bị tàn sát, cuối cùng cũng giành được chiến thắng này. Thế nhưng, vào giờ phút này, vì sao hắn lại không hề có chút vui sướng nào mà một người thắng cuộc nên có?

Khi hưng thịnh, bá tánh khổ; khi diệt vong, bá tánh cũng khổ. Các tướng sĩ cũng khổ. Hai bên địch ta dùng sinh mệnh tuổi trẻ của mình để đánh đổi, để thỏa mãn ý chí cá nhân của hắn. Đây đáng lẽ là lúc hắn nên cười lớn chúc mừng, nhưng hắn lại thấy miệng đầy cay đắng, trong lòng có một thứ gọi là "lòng trắc ẩn" đang gặm nhấm trái tim hắn.

Giờ khắc này, hắn rốt cuộc đã hiểu được tâm trạng của Đường Tử Hòa mười năm trước khi Bá Châu thành bị phá, đứng trên đầu tường.

Chỉ mong trận chiến này, có thể đổi lấy trăm năm thái bình cho thiên hạ.

Đinh Thuận mặt mừng như điên chạy đến chỗ hắn, không thèm nhìn những thi thể nằm la liệt ngổn ngang ven đường, cười lớn nói: "Công gia, đã bắt được tiểu hoàng đế, chúng ta thắng rồi! Kể từ hôm nay, hoàng đế Đại Minh sẽ đổi họ..."

Tần Kham thu lại những suy nghĩ ngổn ngang, bỗng nhiên cắt lời hắn, bình thản nói: "Đinh Thuận, ta đã từng nói khi nào, ở đâu rằng hoàng đế Đại Minh muốn đổi họ?"

"Ấy..." Nụ cười của Đinh Thuận đông cứng lại, kinh ngạc há hốc miệng: "Công gia, ngài không làm hoàng đế thì ai làm? Thủ đô hoàng thành đều đã bị ngài đánh hạ, ngoại trừ ngài ra, còn ai có tư cách ngồi trên long ỷ vàng son trong Kim Điện này?"

"Ngươi còn nhớ khi ta quyết định khởi binh đã nói gì không?"

"Ngài nói thiên tử bất nhân, vì vậy Binh Gián..."

"Không sai, Binh Gián. 'Binh' là thủ đoạn, 'Gián' là mục đích, ta chỉ muốn đạt được mục đích này."

Đinh Thuận ngây người một lát, rồi tiếp lời một cách sốt sắng: "Nhưng mà..."

Tần Kham mỉm cười nói: "Khởi binh là nhất định phải soán vị sao? Hoàng đế Đại Minh, đâu phải dễ làm như vậy."

Đinh Thuận trợn mắt há mồm, nhưng lắp bắp không nói nên lời.

Suy nghĩ của những đại nhân vật, hắn quả thực không tài nào nhìn thấu. Đời này hắn e rằng cũng chẳng hy vọng gì làm được đại nhân vật.

"Tàn quân đã quét sạch chưa?"

"Bẩm Công gia, mười hai Đoàn Doanh ngoài thành sau hai canh giờ ác chiến với Liêu Đông Thiết Kỵ cuối cùng cũng tan tác toàn tuyến. Tướng sĩ Đoàn Doanh vứt bỏ binh khí, chạy tán loạn về các làng quê, trang trại. Tham tướng Tống Kiệt đã phái vạn kỵ truy tìm. Sau khi biên quân chiếm được chín cửa thành, quân tâm của Thập Nhị Vệ cùng Ngũ Thành Binh Mã Ty và các vệ khác đã tan rã, chống cự yếu ớt. Đằng Tương Tứ Vệ tinh nhuệ trấn thủ thành và biên quân đã giao chiến khá ác liệt, khắp nơi trong thành vẫn còn những cuộc chống cự, khiến biên quân thương vong khá lớn. Sau đó, khi Miêu Quỳ, Chưởng ấn Ngự Mã Giám, bị tên bắn lén mà chết, Đằng Tương Tứ Vệ cuối cùng cũng tan rã, không thể tập hợp lại quân đội được nữa..."

Tần Kham thở dài, nói: "Truyền lệnh Tống Kiệt rút biên quân về, không cần tiếp tục truy tìm quân địch đã trốn thoát. Đuổi tận giết tuyệt e rằng sẽ gây ra thiên nộ. Còn các đại thần trong thành thì sao?"

Đinh Thuận chần chừ một chút, nói: "Để phòng có kẻ làm loạn, tối qua tất cả các đại thần trong thành đều đã bị Cẩm Y Vệ kiểm soát, không cho phép ra ngoài."

"Thả họ ra đi. Thiên hạ dù sao cũng là thiên hạ của quan văn. Ngươi có thể bịt miệng bọn họ ở đây, nhưng có thể bịt được miệng thiên hạ xa xôi kia không?"

"Vâng."

... ...

... ...

Trong ngoài Càn Thanh Cung đều chật kín các tướng sĩ giáp sắt, tay cầm trường thương, mắt nhìn chằm chằm đại điện trống rỗng.

Giữa đại điện, Chu Hậu Thông với gương mặt trắng bệch tiều tụy, vô thần nhìn Tần Kham đang ngồi đối diện.

Ánh mắt Tần Kham rất bình tĩnh, dường như đang nhìn một người xa lạ không hề liên quan đến mình, không có bất kỳ tư cách nào để khuấy động buồn vui trong lòng hắn.

Trước mặt hai người đặt một bộ trà cụ tinh xảo.

Bộ trà cụ này nghe nói là của Đường Thái Tông hoàng đế đã dùng qua từ xa xưa. Chỉ vì Chu Hậu Chiếu không thích trà đạo, uống trà chỉ với mục đích giải khát, nên bộ trà cụ này không được phát huy tác dụng, vẫn ẩn sâu trong cung khố không thấy ánh mặt trời, cho đến hôm nay biên quân phá cửa mới tìm thấy trong kho.

Trên bếp lò than hồng, nước sôi trong ấm bốc hơi nóng hổi. Tần Kham cầm ấm trà, tự mình rót đầy hai chén nhỏ trước mặt, rồi hai tay nâng lên đặt trước Chu Hậu Thông. Hắn cười nói: "Bệ hạ. Đây là trà Xuân Tước Thiệt do hoàng huynh người ban cho thần năm nay. Hôm nay thần mượn trà hiến phật. Xin mời Bệ hạ thưởng thức."

Chu Hậu Thông không hề liếc mắt nhìn chén trà đang bốc hơi nóng kia. Gương mặt non nớt của hắn hiện rõ sự kiên quyết, nhưng vẫn không che giấu được một tia kinh hoàng và sợ hãi.

"Tần Kham, ngươi thắng..."

"Đúng vậy. Ta thắng." Tần Kham thản nhiên thừa nhận.

Chu Hậu Thông phẫn hận nhìn chằm chằm hắn: "Sau khi lên ngôi trẫm quả thực muốn diệt trừ ngươi, Tần Kham. Quyền bính của ngươi quá lớn, lớn đến mức khi��n bất cứ đế vương nào cũng ăn không ngon, ngủ không yên. Trẫm chưa trừ diệt ngươi thì làm sao chấp chưởng thiên hạ? Trẫm đã sai chỗ nào?"

"Thần vốn chỉ là một tú tài chán nản vô danh ở Thiệu Hưng phủ, thậm chí vì đắc tội quyền quý mà bị tước bỏ công danh tú tài. Vốn chỉ muốn bình lặng an ổn qua hết đời này, làm chút buôn bán kiếm ít bạc, mua vài nha hoàn, cưới một người vợ hiền lành, ôn nhu. Cùng nàng sinh con dưỡng cái, sống một đời bình thường tầm thường. Vì hai chữ 'bình thường' đó, thần khắp nơi giấu tài ẩn danh, chưa bao giờ làm chuyện gì gây náo động, ngay cả việc kiếm bạc cũng không thể không mượn danh người khác, chỉ sợ cây cao đón gió. Thế nhưng tạo hóa trêu người, thần cuối cùng vẫn bị trời cao hết lần này đến lần khác đẩy đến đầu sóng ngọn gió. Trời cao ban cho thần hết lần này đến lần khác phiền phức, cũng ban cho thần hết lần này đến lần khác cơ duyên, phảng phất trong cõi u minh đã giao cho thần một loại sứ mệnh, muốn thần làm gì đó, thay đổi gì đó. Thần đã dùng hơn mười năm để làm, để thay đổi..."

"Đại Minh đã bệnh rồi, bệnh rất nặng. Quan văn tham lam tiền bạc, võ tướng sợ chết. Chỉ có một đám ngôn quan không biết mùi vị gì cứ dõng dạc nói suông họa quốc. Đội cái mũ 'đạo đức' lên đầu là có thể ăn cả đời, còn tiếng kêu khóc của bá tánh thì làm như không thấy. Từ sau sự biến Thổ Mộc, khắp nơi ở Đại Minh loạn dân liên tiếp nổi dậy tạo phản, Oát Lạt Thát Đát nhiều lần xâm phạm biên giới. Quan văn đứng trong Kim Điện nước bọt tung hoành, còn tướng sĩ trấn giữ biên ải thì liên tục bại lui. Một thế đạo như vậy, một quân thần như vậy, quốc vận Đại Minh còn có thể kéo dài được mấy năm?"

"Vì vậy ta muốn thay đổi nó, vì vậy ta đã tiêu hao hơn mười năm tâm huyết. Những năm qua ta đã làm rất nhiều chuyện, giết rất nhiều người. Có thể ta đã làm sai, có thể ta đã giết lầm, nhưng ta không thẹn với lương tâm. Bởi vì Đại Minh dưới bàn tay của ta dần dần được cải thiện, bá tánh ăn no mặc ấm, biên trấn đã lâu không có chiến sự, các phiên quốc tứ phương lân cận tranh nhau đến triều kiến, đó thật là khí tượng thịnh thế. Ta đã từng bước làm những việc này, những việc cần làm gần như đã hoàn tất. Bây giờ chỉ còn lại một chuyện chưa làm..."

Chu Hậu Thông cười gằn: "Chỉ còn thiếu việc soán vị cướp ngôi, đúng không?"

Tần Kham vẻ mặt vẫn bình tĩnh, không chút nào bị thái độ của hắn ảnh hưởng, thản nhiên nói: "Chỉ còn lại quan trường triều đình, Bệ hạ. Triều đình đại thần, nên chấn chỉnh lại. Giờ đây dân gian Đại Minh, bá tánh áo cơm không lo, thương nghiệp phát đạt thịnh vượng. Sau khi mở cấm biển, giao thương với vạn bang các nước, quả là khí tượng thịnh thế. Thế nhưng, các đại thần triều đình vẫn là những đại thần kia. Họ lấy danh nghĩa đạo đức để làm việc họa quốc hại dân, miệng thì hô hào trung quân trung xã tắc, nhưng lén lút nhận hối lộ, cướp đoạt thương nhân, lương dân. Vì loại trừ dị kỷ mà xem nhẹ sự hưng suy của quốc gia. Làm xong chuyện xấu, chỉ cần hô một tiếng 'Vì dân thỉnh nguyện' thì dường như có thể xóa bỏ mọi tội ác của họ. Một triều đình như vậy, một ác tật như vậy, cho dù có sáng tạo ra một thịnh thế sánh ngang Đường Tống, thì có thể duy trì được mấy năm?"

Trong mắt Chu Hậu Thông, sự thù hận càng thêm đậm đặc: "Đây là lý do ngươi soán vị?"

Tần Kham cười nói: "Ta không soán vị."

Chu Hậu Thông phảng phất chịu sỉ nhục lớn lao, chỉ vào các tướng sĩ đang nhìn chằm chằm bên ngoài điện, giận dữ nói: "Ngươi coi ta là trẻ con mà lừa gạt ư? Nhiều phản quân như vậy đao kiếm chỉ thẳng vào ta, binh biến đã đánh vào hoàng cung, bắt giam thiên tử đương kim, đây không gọi soán vị thì gọi là gì?"

Tần Kham nhìn hắn, từng chữ từng chữ chậm rãi nói: "Cái này gọi là 'Binh Gián'. Ngươi nổi sát tâm với ta thì ta không ngại, ta có thể trốn, trốn thật xa, đến Nhật Bản, đến Lưu Cầu, từ nay lưu lạc tha hương nơi đất khách quê người. Thế nhưng ngươi vạn vạn lần không nên, không nên phá hủy cái thịnh thế mà ta cùng rất nhiều lão thần đã tiêu tốn hơn mười năm mới miễn cưỡng xoay chuyển phục hưng. Ngươi sắp đặt kế sách thanh trừ Tần đảng, sai Tiễn Ninh đến Thiên Tân đại khai sát giới, vu oan cho rất nhiều năng thần, khôi phục cấm biển tổ chế... Thiên hạ không biết bao nhiêu lê dân bá tánh vì một quyết định của người mà một lần nữa trở lại những tháng ngày bần cùng khốn khổ. Từ đó y không che thân, thực không lấp bụng, mất đất lưu dân lại một lần nữa tràn khắp Đại Minh. Bá tánh sống không nổi không thể không liên tiếp nổi cờ tạo phản, rồi sau đó lại bị triều đình tàn khốc trấn áp. Vận nước Đại Minh trong vòng tuần hoàn luẩn quẩn này đã đi đến đường cùng..."

Ánh mắt Tần Kham không còn ôn hòa như vừa nãy nữa, trở nên càng lúc càng âm trầm, lạnh lẽo, u ám: "Đối phó ta Tần Kham một người mà thôi, Bệ hạ có cần thiết phải lấy vận nước, khí số quốc gia làm tiền đặt cược sao? Có cần thiết phải lấy kế sinh nhai của ngàn vạn lê dân bá tánh làm con bài đánh bạc sao? Cảnh tượng thịnh thế bây giờ không biết bao nhiêu người đã phải trả giá lớn đến mức nào mới đổi lấy được, nhưng vì một lời nói của người mà hầu như sụp đổ. Một mình người, một đứa trẻ mười hai tuổi, hoặc là ngây thơ rực rỡ an tâm làm thái bình hoàng đế, hoặc là thâm trầm lãnh khốc, tâm cơ tu luyện đến nơi đến chốn. Ngây thơ thì người lại giả không giống, mà chơi tâm cơ thì người lại chơi không bằng người khác. Không biết người đã học được chút "đế vương tâm thuật" Tứ Bất Tượng (không ra gì) từ ai, lợi dụng nó để có thể đùa giỡn triều đình và người trong thiên hạ trong lòng bàn tay. Nếu hôm nay ta không Binh Gián, thiên hạ sẽ bị người gieo họa thành hình dáng gì?"

Tần Kham nói đến câu cuối cùng, ngữ khí càng lúc càng u ám. Lời nói cũng càng lúc càng không khách khí. Chu Hậu Thông giận đến đỏ bừng cả mặt, trong mắt như phun lửa căm tức hắn, lồng ngực gầy yếu phập phồng gấp gáp. Hiển nhiên đã giận đến cực điểm.

"Tần Kham! Ngươi nghịch tặc này không cần nói năng đường hoàng như thế! Soán vị chính là soán vị! Dù cho ta đã là tù nhân của ngươi, tôn nghiêm thiên tử không cho phép ngươi sỉ nhục!"

Tần Kham lặng lẽ nhìn Chu Hậu Thông đang phẫn nộ, chậm rãi nói: "Ta đã nói rồi, ta sẽ không soán vị. Đời này ta không có mệnh làm hoàng đế."

Chu Hậu Thông đang giận bỗng sững lại. Hắn trợn to hai mắt: "Tần Kham, rốt cuộc ngươi có ý gì?"

"Quân vẫn là quân, thần vẫn là thần. Người tiếp tục làm hoàng đế của người, ta tiếp tục làm thần tử của ta. Chỉ có điều, kể từ hôm nay, đội thị vệ cung cấm sẽ do biên quân Liêu Đông tiếp quản. Còn các Vệ Chỉ huy sứ và đông đảo Đô ty tướng lĩnh khắp thiên hạ, thì cần thánh chỉ của Bệ hạ cùng điều lệnh của Bộ Binh, để điều chuyển họ đến nơi khác..."

Chu Hậu Thông cả người chấn động, thất thanh nói: "Ngươi muốn làm Tào Tháo, kẹp thiên tử để ra lệnh chư hầu? Không! Trẫm tuyệt đối không đáp ứng! Cho dù trẫm có đáp ứng, cả triều văn võ cũng sẽ không đồng ý! Tần Kham, ngươi xem thường người trong thiên hạ, xem thường quan văn thiên hạ! Trước đại nghĩa, bọn họ sẽ không khuất phục ngươi!"

Tần Kham cười gằn: "Thi ân cho đức, dọa cho uy, ban cho quan tước cùng đồ đao, sao bọn họ lại không khuất phục được? Năm đó Vương Chấn họa quốc, Bệ hạ có biết bao nhiêu đại thần trong triều khúm núm nịnh bợ không? Năm đó Lưu Cẩn lộng quyền, Bệ hạ có biết trong triều bao nhiêu đại thần nịnh hót, được sủng ái không? Huống hồ, ta đây vừa không phải lộng quyền, cũng không phải họa quốc. Ta sẽ tự tay xoay chuyển càn khôn, tạo ra một thịnh thế phồn hoa vượt xa Hán Đường. Các đại thần có mắt có tai, nghe thấy đều là thế đạo phồn vinh, lòng người đã định, bọn họ còn có lý do gì để phản đối ta? Bệ hạ, người còn quá nhỏ. Sự phức tạp của lòng người không phải cái tuổi của người có thể đoán được. Cái thứ 'đại nghĩa' này rất nhiều lần, một chuyện bất luận thiện ác, nói nó tốt nhiều người, nói nó xấu nhiều người, nó liền thành 'đại nghĩa'."

Chu Hậu Thông thất thần nhìn hắn, vẻ mặt tràn ngập kinh hoảng, lắc đầu lẩm bẩm nói: "Không, trẫm tuyệt đối không thể đáp ứng, tuyệt đối không thể đáp ứng..."

Tần Kham không để ý đến hắn, tự mình bưng lên một chén trà ngon vừa pha, nhấp nhẹ một ngụm, thở dài: "Trà tuy ngon, nhưng đáng tiếc người uống trà không đúng... Thiên hạ các phiên vương họ Chu nhiều vô số kể, có lẽ, ta có thể tìm được một người cùng ta uống trà từ trong số đó..."

Chu Hậu Thông cả người run lên, trong mắt nhanh chóng hiện lên sự sợ hãi tột cùng, tay chân bỗng nhiên lạnh lẽo như rơi vào hầm băng.

Ý tứ trong lời nói của Tần Kham hắn nghe rất rõ ràng. Hóa ra mình căn bản không có bất kỳ con bài nào. Giờ phút này, kinh sư đã nằm gọn trong lòng bàn tay của tên ác tặc này. Hắn hoàn toàn có thể đổi một người khác lên làm hoàng đế, mà vị hoàng đế bị thay thế kia, với tâm tính của tên ác tặc này, há có thể tha cho hắn sống sót?

Một câu nói nhàn nhạt, nhưng Chu Hậu Thông lại nghe ra sát ý ẩn chứa bên trong đó.

"Ta, ta..." Chu Hậu Thông cả người run rẩy, ánh mắt nhìn Tần Kham không còn là sự ngạo mạn từ trên cao nữa. Giờ phút này hắn mới bàng hoàng nhận ra, mình đã không còn là Cửu Ngũ Chí Tôn cao cao tại thượng. Chỉ cần một ý niệm của người trước mặt, liền có thể quyết định sống chết của hắn.

Chu Hậu Thông sợ hãi. Hắn chỉ là một đứa trẻ, từ khi sinh ra ở Hưng Vương phủ đã là Thế tử, được trăm ngàn người cưng chiều, chưa từng trải qua chút khổ sở nào. Càng không có dũng khí thấy chết không sờn. Hắn sợ chết, hắn không muốn chết.

Có lòng muốn xin tha, nhưng Chu Hậu Thông thực sự không thể nào hạ mình được. Làm hoàng đế hơn một tháng, hắn đã quen với cảnh trên cao, vĩnh viễn cũng không học được cách ngưỡng mộ người khác.

May mà Tần Kham là một người rất hiểu ý, hắn luôn không đành lòng nhìn người khác quá quẫn bách.

Nhẹ nhàng bưng chén trà trước mặt lên, Tần Kham dùng hai tay nâng đến trước mặt Chu Hậu Thông, cười nói: "Trà vẫn còn ấm, Bệ hạ có thể uống không?"

"Trẫm, ta... Đương nhiên có thể uống." Chu Hậu Thông nơm nớp lo sợ nâng chén, ngửa đầu uống cạn một hơi. Sau đó, hắn cẩn thận dùng hai tay đặt chén lại chỗ cũ. Nghĩ đến đủ mọi oan ức, phẫn hận của mình, lại nhìn tên ác tặc trước mắt đang cười đến rực rỡ và đáng ghét như vậy, Chu Hậu Thông cuối cùng không nhịn được nữa, miệng mím lại, bật khóc òa lên.

Tần Kham mỉm cười, nâng ống tay áo nhẹ nhàng lau đi nước mắt trên mặt hắn, nói: "Bệ hạ, từ nay về sau chuyện thiên hạ có thể giao phó cho thần. Thần sẽ vì Bệ hạ gánh vác mọi ưu lo của thiên hạ. Bệ hạ chỉ cần an tâm đọc sách, sủng hạnh phi tần trong hậu cung, vì Thiên gia mà khai chi tán diệp là được. Đừng khóc nữa, người khác sẽ nói thần ức hiếp trẻ con..."

Chương truyện này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ.