Khoảng cách giữa Nam Kinh và Thiệu Hưng chừng tám trăm dặm, đoàn người Tần Kham phải mất khoảng bốn, năm ngày mới đến nơi.

Kéo rèm xe ngựa lên, từ xa nhìn thấy tường thành cao lớn, nguy nga của phủ Thiệu Hưng, Tần Kham từ tận đáy lòng thở phào nhẹ nhõm.

Tuy nói chưa đến mức "trẻ nhỏ rời nhà, già cả mới về", nhưng dù sao cũng đã rời đi hơn nửa năm. Từ một thư sinh văn nhược, vô danh, tiền đồ mờ mịt ở Sơn Âm, đến nay đã là một võ quan Thiên hộ, phụ trách mấy chục người, nắm quyền trên ngàn binh sĩ. Cuộc đời gặp gỡ thật sự khó lường. Lúc đi cô độc, lúc về áo gấm ngựa tốt, đây há chẳng phải là vinh quy bái tổ sao?

Nếu trong lòng không có áp lực từ hôn sự nhà họ Đỗ, Tần Kham lúc này nhất định sẽ rất vui vẻ. Đáng tiếc, lúc này vị Thiên hộ họ Tần kia đang suy nghĩ trăm phương ngàn kế làm sao để Đỗ Hồng gật đầu đồng ý, hoàn toàn không có chút vui sướng nào của việc vinh quy bái tổ.

Hơn hai mươi Cẩm Y Vệ thuộc hạ ban đầu là hiệu úy dưới trướng Tần Kham khi y còn làm Bách hộ. Lần này y về Thiệu Hưng cầu hôn, Đinh Thuận, người thay y chức vụ, không bỏ lỡ cơ hội lấy lòng này, đích thân dẫn theo bộ hạ cũ theo y mà đến, cốt là để tăng thêm thanh thế cho Thiên hộ đại nhân.

Các hiệu úy đối với Tần Thiên hộ tất cung tất kính, nhưng trên đường phố Thiệu Hưng thì không còn giữ lễ phép như vậy nữa. Một đám người vây quanh xe ngựa của Tần Kham, không hề kiêng dè thúc ngựa xông qua phố, khiến người đi đường náo loạn, gà bay chó chạy toán loạn. Thái độ ngang ngược càn rỡ của Xưởng Vệ thể hiện rõ mồn một trên người bọn họ.

Tần Kham nhìn thấy mà khóe mắt giật giật, gọi: "Đinh Thuận!"

"Đại nhân có gì phân phó?"

"Bảo các huynh đệ nhã nhặn một chút, lấy đức thu phục người."

Vấn đề về tố chất của Cẩm Y Vệ thật sự đáng lo ngại. Bình thường thì còn tạm, nhưng đây là Thiệu Hưng. Vạn nhất Đỗ tri phủ phát hiện con rể tương lai của mình ngang ngược như cua bò giữa đường, e rằng lúc đó y sẽ bị tống vào Chiếu Ngục để nếm đủ một trăm lẻ tám loại đại hình, thì ông ta cũng sẽ không đồng ý gả con gái cho Tần Kham nữa.

Đinh Thuận rất muốn thể hiện trước mặt Tần Thiên hộ. Tần Kham vừa dứt lời, Đinh Thuận lấy đà rồi phi thân tung một cước lên không, đá bay một tên hiệu úy Cẩm Y đang vung roi đánh dân thường qua đường. Tên đó vạch một đường cong u oán trên không trung, bay thẳng vào một cửa hàng ven đường, dẫn đến một tràng đổ vỡ loảng xoảng cùng tiếng kêu rên tuyệt vọng của chưởng quỹ cửa hàng. Sao lại có chuyện như vậy? Có thơ làm chứng: "Ngày xưa yến trước cửa Vương Tạ, nay bay vào nhà dân tầm thường."

"Đại nhân đã nói rồi, lấy đức thu phục người! Ngươi con mẹ nó điếc à?" Đinh Thuận hung tợn nói.

Tần Kham vui đến đỏ mắt, thế là y hung hăng đạp Đinh Thuận một cước để bày tỏ sự tán thưởng.

Cách làm người làm việc của hắn vẫn cần được bàn bạc lại, nhưng không thể phủ nhận rằng, Đinh Thuận là một cấp dưới tốt, một cấp dưới tốt khiến cấp trên bớt lo.

Tần Kham như có điều suy nghĩ, vỗ vỗ vai Đinh Thuận: "Lão Đinh, ngươi biết ta sắp được điều nhiệm về kinh thành, ngươi nếu nguyện ý, không bằng cùng ta về kinh nhậm chức? Tuy nói vẫn là Bách hộ, nhưng phân lượng của Bách hộ kinh thành thì trọng hơn nhiều so với Nam Kinh đó, ừm, ngươi cứ cân nhắc kỹ càng đi."

Đinh Thuận ngây người ra, hán tử cao năm thước kia nước mắt tí tách rơi xuống.

Tần Kham cảm thấy lòng nguội lạnh đi một nửa, u ám nói: "Dù ngươi không nguyện ý, cũng không cần đau lòng đến thế, ta sẽ không làm khó ngươi. Bộ dạng này của ngươi khiến ta nhớ đến tâm tình tuyệt vọng của ta khi bị vị hôn thê ép cưới năm xưa..."

Lời còn chưa dứt, Đinh Thuận trên đường lớn, ngay trước mắt người qua lại tấp nập, "bịch" một tiếng quỳ sụp xuống đất, đầu cúi rạp xuống đất bụi.

"Thuộc hạ nguyện ý đi theo đại nhân! Đại nhân cất nhắc, Đinh Thuận suốt đời không quên. Từ nay mạng của Đinh Thuận chính là của đại nhân, đại nhân muốn Đinh Thuận chết, Đinh Thuận lập tức cắt cổ!"

Tần Kham vui vẻ nở nụ cười, trong lòng dâng lên sự cảm động.

"Người trao ta trái mộc đào, ta báo lại ngọc quỳnh dao. Lão Đinh, nếu ta phát đạt, tất sẽ không bạc đãi ngươi."

"Vâng! Đinh Thuận sẽ liều mạng để báo đáp ân tình của đại nhân."

"Rất tốt, đi bồi thường tổn thất cho cửa hàng vừa rồi đi. Nhớ kỹ, lấy đức thu phục người!"

"...Vâng!"

Đoàn người băng qua phố lớn ngõ nhỏ, đi đến nha môn Tri phủ Thiệu Hưng. Nha dịch ở cửa thấy một đoàn Cẩm Y Vệ thân mặc cẩm bào uy phong lẫm liệt đứng trước cổng, không khỏi kinh hãi. Sau một thoáng ngây ngốc, thấy phía sau bọn họ có hai xe ngựa chở đầy lễ phẩm, lúc này mới xác định bọn họ không phải đến bắt phủ tôn đại nhân.

Thế là nha dịch rất kính cẩn bẩm báo Tần Kham rằng phủ tôn đại nhân không có ở nha môn, chiều đã ra ngoài rồi.

Tần Kham gật đầu. Vốn muốn vào tìm Đỗ Yên, mấy ngày không gặp, y cũng nhớ nàng. Chỉ là bên người vây quanh một đám sát tinh như vậy, thật sự có chút không tiện. Dứt khoát y quay đầu bỏ đi, trước hết tìm chỗ nghỉ chân, rồi nghĩ kỹ xem làm sao để Đỗ Hồng đồng ý gả con gái cho y.

Tìm một khách điếm, Cẩm Y Vệ thuộc hạ ngang nhiên xông vào. Chưa kịp lên tiếng, đã khiến khách nhân trong khách điếm kinh hô chạy tán loạn vì sợ hãi, trong chớp mắt không còn một ai. Đoàn người Tần Kham rất dễ dàng bao trọn cả khách điếm. Đinh Thuận ném cho chưởng quỹ khách điếm đang run rẩy mấy thỏi bạc — đây chính là một phần của "lấy đức thu phục người".

Vừa vào khách điếm, Tần Kham chợt nhớ đến Đường Dần, vị tài tử lạc phách đầy ngạo khí nhưng ngốc nghếch đáng yêu đó. Không biết giờ y còn ở Thiệu Hưng không, biệt thự Đào Hoa Am của y không biết đã mua được chưa. Vội vã rời đi, không kịp cáo biệt y, trong lòng Tần Kham cảm thấy có lỗi với y. Càng lúc càng xa mờ trong ký ức, hình như trước khi đi còn trêu chọc y một lần...

Sai người ra ngoài hỏi thăm một chút, Đường Dần quả thật vẫn còn ở Thiệu Hưng, vẫn ở tại khách điếm kia. Chỉ có điều hiện tại y không có ở trong phòng, nghe nói là đi ra ngoài, đi tìm thơ vấn từ rồi. Tần Kham không khỏi mừng rỡ. Tìm thơ vấn từ đương nhiên là nói dối, tầm hoa vấn liễu mới là thật. Thanh lâu nổi tiếng nhất Thiệu Hưng nhất định có thể tìm thấy y.

Thanh lâu nổi tiếng nhất Thiệu Hưng đương nhiên là Nhăn Thúy Quán, chính là nơi Tần Kham kiếp trước từng đánh cho công tử Tri phủ tiền nhiệm thổ huyết. Nơi đó từng có một cô nương cùng kiếp trước của y yêu nhau, tên là Kim Liễu, đáng tiếc sau này một mình đi xa tha hương.

Sai Đinh Thuận dẫn theo mấy huynh đệ đi thay thường phục. Tần Kham thì mặc một bộ trường sam lụa màu lam đen, thắt lưng đeo ngọc đái màu tím, trên ngọc đái treo một khối ngọc bội "hưởng phúc". Trên tóc chải thành một búi ngay ngắn, rồi xức thêm vài giọt dầu thơm Hương Phúc Ký, kết hợp với một cây quạt xếp ngà voi ngọc cốt mạ vàng...

Một hình tượng phiêu khách anh tuấn mới mẻ xuất hiện. Y mặc bộ đồ này là học theo Đường Dần, trước kia khi hai người cùng trọ tại một khách sạn, mỗi khi chạng vạng tối, Đường Dần chính là phong thái phong lưu như vậy mà ra ngoài trêu hoa ghẹo nguyệt.

Y rất không quen mặc bộ đồ này, nhưng Tần Kham ở Nam Kinh lâu rồi, đương nhiên cũng hiểu đạo lý mỗi trường hợp có trang phục khác nhau. Vào thanh lâu tìm kỹ nữ mà lại mặc một thân phi ngư phục đằng đằng sát khí, tay xách Tú Xuân đao, e rằng sẽ quá mất mỹ quan.

Tần Kham không tìm kỹ nữ, chỉ tìm Đường Dần. Y là người bạn đầu tiên Tần Kham kết giao sau khi đến thế giới này. Hiện tại y chỉ muốn cùng bằng hữu uống một trận rượu thật sảng khoái, để cùng nhau chia sẻ vui buồn sau bao ngày xa cách, uống say rồi lăn ra ngủ. Hoàng đồ bá nghiệp, cổ kim thịnh suy, chẳng bằng cuộc đời một trận say.

Nhăn Thúy Quán nằm ở phía đông thành Thiệu Hưng, là một tòa lầu gỗ ba tầng, bên trong lầu trang trí xa hoa. Giờ đã là lúc hoàng hôn, trước lầu ngựa xe nườm nượp, gia nhân huyên náo. Hai bà chủ quán hơn ba mươi tuổi đứng ở cửa, quen thói khom lưng, bất kể có quen biết hay không, luôn chưa nói đã cười, dù bị đánh mắng cũng cười.

Tần Kham phe phẩy quạt xếp, với phong thái phong lưu phóng khoáng đi tới trước lầu. Hai bà chủ quán mắt sáng rực lên, bọn họ đã nhìn quen biết bao người, chỉ cần nhìn trang phục của Tần Kham, cùng khí thế của mấy tùy tùng nhanh nhẹn dũng mãnh phía sau, là có thể nhận ra đây là một vị quý nhân.

Quý nhân đại biểu cho tiền bạc, đại biểu cho tài nguyên.

Hai bà chủ quán rất cung kính đón tiếp, cúi người hành lễ, thật ra cũng không lả lơi như những gì thấy trên TV kiếp trước, đến mức dường như không có xương cốt, lời nói thậm chí rất nhã nhặn.

"Vị công tử này quả là lần đầu ghé thăm. Tiểu nữ có lễ. Dám hỏi công tử có muốn vào nghe khúc nhạc, hay tìm một cô nương vừa ý để nói chuyện giải sầu không?"

Tần Kham tiêu sái khẽ cười, phe phẩy quạt xếp, vừa định cất tiếng, thì Đinh Thuận ở một bên đã không kiềm chế được, đẩy bà chủ quán ra, tự ý xông lên một cước đá văng cánh cổng lớn. Bộ dạng ngang ngược, lỗ mũi hếch lên trời, giống hệt với tên tiểu công tử họ Từ nào đó.

"Ít nói nhảm với lão tử! Mau gọi kỹ nữ tốt nhất của các ngươi ra đây cho công tử chúng ta thưởng thức! Công tử chúng ta đã nói rồi, lấy đức thu phục người, chơi xong chúng ta sẽ trả bạc!"

Từng con chữ trong bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả không tùy tiện sao chép.