Không lâu lắm.

Sau khi buổi báo cáo với Nhà Trắng Triskelion kết thúc, Colson bước ra từ doanh phòng.

Mark hoàn hồn.

Colson nói: "Chúng ta có thể đi được rồi, Cục trưởng Louis."

Mark gật đầu, ngẫm nghĩ một lát rồi nói: "Hãy mang theo cả người tên là Allen đi."

Colson sửng sốt hỏi: "Cục trưởng Louis..."

Mark xoay người nhìn Colson khẽ mỉm cười nói: "Lòng tốt thì nhất định phải được đền đáp xứng đáng, đó là nguyên tắc của tôi."

Colson trầm mặc một hồi.

Sau đó, Allen – một chàng trai dù đã hai mươi bốn tuổi nhưng không hề bị thời gian làm cho kém sắc như những người khác – đang cầm lái chiếc xe tải vượt tuyết. Phía sau, Colson và Mark ngồi cùng, cả ba nhanh chóng hướng về căn cứ Verlander cách đó năm mươi cây số.

Tốc độ của chiếc xe vượt tuyết này còn nhanh hơn gấp ba lần tốc độ của một chiếc xe trượt tuyết thông thường.

Ngồi ở ghế sau, Mark đang lim dim mắt giả vờ ngủ.

Colson, ngồi cạnh Mark, cũng đã uống đến lon Red Bull thứ hai để giữ tỉnh táo, đang tổng hợp các tin tức liên tục được Nhà Trắng Triskelion gửi đến qua vệ tinh liên lạc.

Hồi lâu.

Colson nói: "Bảy ngày trước, Charles Verlander của công ty khai thác mỏ Verlander đột nhiên tuyển mộ một nhóm các nhà khoa học và nhà thám hiểm đến từ khắp nơi trên thế giới, lập thành một đội chuyên nghiệp và được chính Charles Verlander dùng máy bay riêng đưa đến đây."

Mark cười cười nói: "Nguyên nhân đâu?"

Colson nói: "Chúng ta đang liên hệ với đặc công phân bộ London để tiến hành điều tra, chắc chắn chưa có kết quả ngay được đâu."

Mark nhướn mày nói: "Lúc nãy anh nói Verlander có tuyển mộ một nhà thám hiểm phải không?"

"Đúng."

"Tên gì?"

"... Là Lex Wood, Cục trưởng Louis có biết người này không ạ?"

Mark mở mắt, liếc nhìn Colson như muốn nói điều gì đó, Colson cười hăng hắc nói: "Anh muốn nói gì thì ít nhất cũng nên xem qua màu da của Lex Wood này trước đã chứ."

Colson cúi đầu tra cứu tài liệu cá nhân của Lex Wood, ngay sau đó, hắn nở một nụ cười có phần miễn cưỡng.

Được rồi.

Lex Wood có làn da khá sẫm màu.

Mark thấy đối phương đã hiểu ra, bèn duỗi người một cái từ ghế sau nói: "Nói tóm lại, chẳng qua là công ty khai thác mỏ Verlander đã sử dụng vệ tinh dò tìm để phát hiện một công trình kiến trúc kỳ lạ bên dưới lớp băng. Sau đó, một chuyên gia không mấy đáng tin cậy đã nói với Verlander rằng công trình này mang những đặc điểm của văn hóa Aztec còn sót lại. Rồi lại có một chuyên gia khác nói nó mang phong cách Campuchia, sau đó nữa lại một chuyên gia khác nói nó có phong cách Kim Tự Tháp Ai Cập. Và thế là, những người này đi đến một kết luận: công trình kiến trúc dưới lớp băng này có thể là Kim Tự Tháp đầu tiên trong lịch sử, nên ông Verlander mới nảy sinh hứng thú."

Colson bị lời nói này của Mark làm có chút mơ hồ.

Văn minh Campuchia.

Văn minh Ai Cập.

Colson thì vẫn biết hai nền văn minh này.

Nhưng còn văn minh Aztec?

Mark liếc nhìn Colson, mỉm cười nói: "Việc anh không biết về văn minh Aztec cũng là chuyện bình thường thôi, nhóm người quan tâm nhất đến nền văn minh này thường là giới mạo hiểm gia."

Văn minh Aztec.

Một nền văn minh bị diệt vong.

Đây là một nơi được vô số mạo hiểm gia coi là kho báu, và cũng chính vì điều đó mà văn minh Aztec đã bị diệt vong...

Chỉ bất quá.

Colson bừng tỉnh, vẫn rất hiếu kỳ hỏi: "Vậy công trình kiến trúc dưới lòng đất này rốt cuộc là cái gì?"

"Một thí luyện tràng."

"... Cái gì?"

"Đúng vậy, anh không nghe lầm đâu." Mark cười nói: "Anh có biết một số bộ lạc sống trong rừng mưa đến nay vẫn còn duy trì lễ thành nhân không?"

Colson gật đầu.

Khi những đứa trẻ trong các bộ lạc này trưởng thành, chúng bắt buộc phải trải qua lễ thành nhân. Yêu cầu của lễ thành nhân cũng rất đơn giản: tự mình vào rừng mưa săn giết một con vật được bộ lạc quy định. Việc này nhằm chứng minh rằng bạn có thể tự mình săn bắn và đóng góp cho bộ lạc.

Nét mặt Colson thay đổi khi suy nghĩ.

Mark mỉm cười nói: "Đúng vậy, y hệt như anh nghĩ đấy, công trình kiến trúc dưới lớp băng này chính là nơi một chủng tộc dùng để tổ chức lễ thành nhân cho con em trong bộ lạc của họ."

Colson đờ đẫn hỏi: "Chính là cái 'chủng tộc sắt máu' ngài từng nhắc đến sao? Người ngoài hành tinh?"

Mark gật đầu.

Colson đã không biết bản thân nên nói cái gì.

Mark cười ha ha, rồi nhún vai nói: "Tuy nhiên, nơi này đã bị hoang phế, chủng tộc sắt máu cũng đã bỏ đi rồi."

"... Vì sao ạ?" Colson hơi khó hiểu hỏi.

Mark cười đầy vẻ thần bí: "Đó là vì có tôi ở đây."

Colson: "..."

Không lâu lắm.

Từ xa, doanh địa tạm thời của Verlander đã hiện ra.

Colson nói: "Doanh địa của Verlander ở đây vốn là một trạm nghỉ của đảo quốc dùng để săn bắt cá voi, nhưng sau này bị phát hiện thì liền bị bỏ hoang."

Mark lạnh nhạt nói: "Phụ nữ đảo quốc cũng không tồi."

Colson liếc nhìn Mark, tự nhủ sẽ không nói thêm gì nữa.

Hai người không cùng tần số, thì làm sao mà trò chuyện được đây?

Mình đang nói chuyện phụ nữ đảo quốc sao? Colson giận dữ suy nghĩ.

Tuy nhiên, Colson không nói thêm gì nữa, Mark cũng vui vẻ được yên tĩnh. Dù sao Mark cũng không có cái tính "bà tám" đó. Colson sở dĩ nói nhiều hơn một chút có lẽ là vì đã uống quá nhiều Red Bull khiến tinh thần hưng phấn mà thôi.

Rất nhanh.

Xe của Mark và đoàn người đến nơi, khiến những người của công ty khai thác mỏ Verlander cảnh giác.

Chiếc xe vượt tuyết dừng hẳn.

Ngồi ở ghế sau, Mark liếc nhìn những nhân viên bảo vệ của Verlander đang cầm súng đề phòng ở vòng ngoài, bật cười.

Hai nhân viên bảo vệ có làn da sẫm màu đó gật đầu với nhau rồi tiến về phía chiếc xe vượt tuyết.

Mark nhìn sang Colson bên cạnh, lạnh nhạt hỏi: "Anh xử lý hay để tôi?"

Colson hỏi một đằng đáp một nẻo: "Verlander đăng ký địa điểm ở New York."

Mark bật cười, lắc đầu rồi trực tiếp đẩy cửa xe bước xuống.

"Các ngươi là ai?" Hai nhân viên bảo vệ có làn da sẫm màu đó nhìn ba người bước xuống xe, rất cảnh giác hỏi.

Mark tay phải nhanh chóng rút ra thẻ chứng nhận của mình, lạnh nhạt nói: "Cục Điều tra Liên bang."

Hai nhân viên bảo vệ có làn da sẫm màu đó hơi sửng sốt.

Về lý thuyết, Cục Điều tra Liên bang không có quyền thực thi pháp luật ở nước ngoài, nhưng theo một lý thuyết khác, đối với bất kỳ công dân liên bang hoặc công ty liên bang nào, Cục Điều tra Liên bang đều có quyền điều tra và thực thi pháp luật.

Còn việc thực hiện như thế nào thì tùy mỗi trường hợp mà khác nhau.

Điều quan trọng nhất cần hiểu là thế này: khi bạn không có nhiều giá trị đối với Cục Điều tra Liên bang, lý thuyết đầu tiên sẽ có hiệu lực; nhưng khi bạn có giá trị đối với Cục Điều tra Liên bang, lý thuyết thứ hai sẽ lấn át lý thuyết đầu tiên.

Ừm.

Chính là như vậy.

Mark nhìn hai nhân viên bảo vệ da ngăm đen đang nhìn nhau bối rối, lạnh nhạt hỏi: "Sao? Vẫn cần xác nhận nữa à?"

Hai nhân viên bảo vệ bản địa muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Mark cười.

Hơn mười phút sau, một nhân viên bảo vệ vừa đi rồi quay lại, cung kính trả lại Mark tấm thẻ chứng nhận màu tím trong tay mình, rồi nói: "Cục trưởng Louis, ông Verlander đang đợi ngài ở văn phòng ạ."

Mark cười, quay sang Colson bên cạnh nói: "Phil, thấy chưa? Tôi đã nói rồi mà, công ty khai thác mỏ Verlander, dù tổng bộ ở London, nhưng vẫn rất tuân thủ luật pháp đấy chứ."

Colson: "..."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mời bạn khám phá thêm tại website của chúng tôi.