Eric Selvig! Nhà vật lý học.

Kể từ lần đó, sau khi bàn về Tesseract, Lake đã cho người sa thải Eric cùng Jean Foster. Thế nhưng, Red Queen vẫn luôn theo dõi họ.

Hiện tại Lake không cần đến Eric. Khi nào cần, chỉ cần gọi anh ta về là được.

Còn về Jean Foster? À. Lake chẳng hề bận tâm.

Tuy nhiên, lần trước Red Queen từng nhắc đến rằng, sau khi Eric và Jean Foster rời khỏi căn c�� nghiên cứu Tesseract, Eric thì bình thường, còn Foster lại rất tức giận, muốn tìm Thor để làm rõ mọi chuyện. Bởi vì lúc đó, khi Thor rời đi, S.H.I.E.L.D. đã cam đoan với anh ta rằng sẽ hỗ trợ chăm sóc Foster chu đáo, và đáp ứng mọi yêu cầu của cô ấy.

Kết quả đâu? Vậy mà chuyến đi của Thor lần này, lại hệt như một chén trà nguội lạnh.

Ít nhất là đối với Foster thì như vậy. Dù Eric, một người từng trải, đã khuyên nhủ vài câu nhưng Foster không hề lắng nghe. Cô ấy và Eric mỗi người một nẻo, tự mình quay về thị trấn nhỏ Texas, dường như tin rằng nếu Thor một lần nữa giáng trần, anh ta nhất định sẽ trở lại nơi đó.

Thị trấn nhỏ năm nào đã chẳng còn như xưa. Sau trận đại chiến giữa Thor và Kẻ Hủy Diệt, những cư dân vốn đã thưa thớt nay lại càng vắng vẻ hơn.

Theo lời của Red Queen, Foster đã thoát khỏi phạm vi theo dõi của cô ta. Lý do rất đơn giản: nơi đó vẫn có điện, nhưng gần như hai mươi bốn tiếng một ngày thì hết mười sáu tiếng bị mất điện.

Nghe xong, Lake chỉ cười phá lên rồi không bận tâm thêm nữa. Xưa nay, những ng��ời phụ nữ theo kiểu mù quáng, si tình như vậy trước giờ chưa bao giờ đáng được cảm thông.

Một lúc lâu sau.

Sau khi Tổng thống liên tục xác nhận rằng Cục Điều tra Đặc biệt của Lake sẽ không vượt quá giới hạn, ông mới quay sang nhìn các quan chức cấp cao của Lầu Năm Góc, hỏi về tình hình chuẩn bị vật liệu và nhân sự. Dù sao, nếu đây là sự thật thì phòng bị trước vẫn hơn là phải huy động khẩn cấp một cách bị động.

Phía Lầu Năm Góc cũng tự tin vỗ ngực cam đoan rằng họ sẽ không làm hỏng việc.

Cuộc họp khẩn cấp này kéo dài từ lúc mặt trời mọc đến khi mặt trời lặn. Cuối cùng, Tổng thống quyết định thành lập một tổ công tác liên ngành, đồng thời đưa hai nhà khoa học phát hiện sự việc vào nhóm chat để họ có thể báo cáo tình hình trực tiếp cho ông. Sau đó, ông mới nhấn nút kết thúc cuộc họp.

Buổi tối.

Lake chào tướng quân Ross, người cũng tham gia hội nghị, sau đó cùng Alexander Pearce lên chung một chiếc xe, như những người bạn thân thiết, đi đến một nhà hàng bí mật nổi tiếng với món bò bít tết và rượu Bourbon h���o hạng.

Đến sáng hôm sau.

Lake xuống lầu, thấy trong nhà dường như trống không. Ngẫm nghĩ một lát, anh mới giật mình nhận ra hôm nay đã là ngày làm việc.

Gọi điện cho trợ lý Tiffany, Lake biết Phó cục trưởng Buss cũng đã có mặt ở văn phòng. Anh dặn Tiffany rằng vài ngày nữa mình sẽ đến, rồi lợi dụng lúc Buss ở đầu dây bên kia đang tức điên, Lake cúp máy cái rụp.

Tên nhóc.

Lake khúc khích cười. Anh biết mình chắc chắn phải đến Washington rồi, nếu không ở lại dùng bữa cùng Karen trước khi đi, thì Giáng sinh năm nay anh lại sẽ bị cô ấy giáo huấn cho một trận.

Thế là Lake cất điện thoại, đứng dậy. Anh lên chiếc xe buýt của Bộ An ninh Nội địa đến đón, rồi đến Bộ Giáo dục đón Karen sau giờ làm, cùng cô ấy ăn bữa trưa.

Cùng lúc đó.

Giờ phút này, trong Thần đình đã là đêm khuya.

Sau một loạt cân nhắc, Odin cuối cùng cũng xuất hiện tại địa điểm đã hẹn đúng giờ.

Một lát sau.

Không gian xung quanh như bị xé toạc, rồi Loki xuất hiện trước mặt Odin với nụ cười nhếch mép. Hắn đội một chiếc sừng hươu, toàn thân không vư��ng một hạt bụi, thậm chí còn có vẻ gì đó thật đẹp đẽ. "Phụ thân."

Odin mặt không cảm xúc đáp: "Ngươi đến muộn."

Loki lịch sự nói lời xin lỗi, giải thích: "Corvus Glaive, người được giao nhiệm vụ canh chừng ta, rất cảnh giác. Ta đã mất chút thời gian để thoát khỏi sự giám sát của hắn."

"Ngươi cùng Thanos tư thông với nhau."

"Đúng thế."

"... Về nhà đi, hài tử."

Odin nói vậy, khuôn mặt thành khẩn như mọi khi. Ban đầu, ông từng nghi ngờ tộc Jötunn sẽ là kẻ gây ra Ragnarok (hoàng hôn của chư thần), và dĩ nhiên, ông cũng đã nghi ngờ Loki. Nhưng giờ đây, vua Jötunn đã chết, và Loki cũng đã thể hiện sự trung thành của mình trước mặt ông.

Loki khẽ cười: "Về nhà ư? Ta làm gì có nhà."

Odin trầm giọng nói: "Ngươi là con trai ta, là cốt nhục của Odin."

"Ta là con của Laufey."

"Không."

Odin lắc đầu, lặp lại: "Ngươi là con trai của Odin, là con trai của ta."

Loki nhìn Odin: "Ngài nói vậy, nhưng ngài lại thà chọn truyền vương vị cho Thor, cái tên thô lỗ đó, chứ không phải ta."

Odin nói: "Tình yêu của ta dành cho các ngươi là như nhau."

Loki hít một hơi thật sâu, nhìn Odin: "Ta sẽ chứng minh cho ngài thấy, ta phù hợp hơn Thor để trở thành Vương giả của Asgard. Vì vậy, phụ thân, con muốn ngài chấp thuận cho con dẫn đại quân Keereeta đi qua. Con đã thuyết phục được Thanos, con sẽ mang người Keereeta đến chinh phục Trái Đất, tiêu diệt hành tinh mà phụ thân vẫn luôn bận tâm, dùng hành động để chứng minh rằng con mới là lựa chọn thích hợp nhất cho ngôi vị vương giả."

Odin hơi sững sờ: "Đây mới là lý do ngươi không rời khỏi hành tinh Titan?"

Loki dù sao cũng là Thần Lừa Lọc mà. Thần Lừa Lọc còn có một cái tên khác: Thần Đào Tẩu. Bởi vì, có những trò lừa cần phải đánh đổi bằng cả mạng sống. Nếu Loki không chạy đủ nhanh, thì một Thần Lừa Lọc bị bắt lại liệu còn có thể gọi là Thần Lừa Lọc nữa không?

Loki nhếch mép: "Đúng vậy, phụ thân. Asgard không thể xâm lược Trái Đất vì mọi người đều đang theo dõi chúng ta. Nhưng con thì khác, và người Keereeta còn khác biệt hơn nữa. Con sẽ thống trị hành tinh này, như cách ngài đã thống trị Cửu Giới năm xưa. Con sẽ cho ngài thấy, lựa chọn của ngài đã sai lầm. Con mới là lựa chọn tốt nhất cho ngôi vương."

Odin trầm mặc.

Vì sao không chọn Loki làm người kế vị? Cái này còn cần lý do sao?

Nhưng lý do này lại không thể nói ra, vì nói ra chẳng khác nào tự vả vào mặt mình.

Hơn nữa...

Odin lắc đầu nói: "Về đi, Loki. Trái Đất là một phần của Thế Giới Thụ, và ta, với tư cách thần vương của Thế Giới Thụ, có trách nhiệm bảo vệ họ. Nếu không có sự cho phép của ta, người Keereeta và cả Thanos đứng sau chúng, tuyệt đối sẽ không được đặt chân đến đây."

Loki ngây người: "Vì sao, phụ thân? Ngài muốn hủy diệt Trái Đất, con có thể giúp ngài hoàn thành. Thậm chí, vì đại nghiệp của ngài, con sẵn sàng gánh chịu tiếng xấu này."

Odin tiếp tục lắc đầu: "Con trai ta, chiến tranh không thể mang lại hòa bình vĩnh cửu."

Loki nghe những lời Odin vẫn thường nói mấy năm nay, với cùng một giọng điệu, liền bật cười: "Phụ thân, ngài có tự tin vào những lời này không? Ngài muốn giết Laufey, vua băng tộc Jötunn, con đã giúp ngài làm điều đó, thậm chí không ngần ngại mang tiếng giết cha."

"Ngươi muốn giết chết anh trai ngươi, Thor!"

"Ta sai rồi."

...

Loki nói về lỗi lầm của mình như thể đó là chuyện thường ngày, rồi tiếp lời: "Nhưng lần này thì sao? Con đã lừa Thanos, mượn được đội quân Keereeta hùng mạnh và đông đảo nhất của hắn, lũ lính đó đông như châu chấu. Con vẫn có thể vì ngài mà gánh tiếng xấu này, thay ngài tàn sát Trái Đất."

Odin thở dài, rồi nói một câu lảng tránh: "Vương giả của Thế Giới Thụ cần sự nhân từ, một vương giả không tùy tiện gây chiến."

Loki: "..."

Odin lắc đầu như vậy, đặt ra một điều kiện tưởng như vô lý. Ông ngẩng đầu, thở dài, nhìn Loki: "Không có sự cho phép của ta, không ai được đặt chân đến đây. Kẻ nào vi phạm sẽ bị coi là khai chiến. Khoảng thời gian này, ngươi có thể ở lại đây, Thanos sẽ không làm gì ngươi đâu. Chờ khi ngươi nghĩ thông suốt, Asgard sẽ mãi là nhà của ngươi."

Nói xong.

Odin lập tức xoay người rời đi. Ông biến mất trong chớp mắt, tại một thiên thạch hình giàn khoan lơ lửng giữa vũ trụ Thế Giới Thụ và vũ trụ thực tế, m���t nơi có chất lượng và trạng thái kỳ lạ, tựa như đang ở giữa hư vô và hiện hữu.

Hồi lâu.

Corvus Glaive, với cây lưỡi hái liên kết với linh hồn mình, xuất hiện trầm ngâm sau lưng Loki, dùng giọng khàn khàn nói: "Loki, xem ra kế hoạch của ngươi đã thất bại. Ngài chủ nhân mà nghe thấy, nhất định sẽ rất tức giận."

Loki đã từ bỏ Viên đá Tâm trí mà Thanos khổ công tìm kiếm. Hắn thậm chí đã tốn bao công sức, dẫn theo đại quân Keereeta vượt qua biển sao để đến đây, thề son sắt sẽ chinh phục. Vậy mà, chưa kịp đặt chân đến Trái Đất, hắn đã gặp phải trở ngại ngay tại đây.

Nếu như Thần vương Asgard không chịu mở lời.

Như vậy...

Ngay cả Thanos cũng không dám trực tiếp xông vào Asgard, ít nhất là khi Odin còn tại vị. Hoặc là, khi Thanos chưa đeo Găng tay Vô Cực?

Loki cũng đột nhiên cúi đầu cười khẩy, rồi xoay người, tự tin nhìn thẳng vào vẻ mặt trầm tư của Corvus Glaive: "Ồ, phụ thân đáng kính của ta, người vĩnh viễn quen dùng hoa tươi và thơ ca để che đậy mặt tàn bạo của mình. Tin ta đi, ông ấy sẽ cho chúng ta qua thôi."

Corvus Glaive nói: "Ngươi có vẻ rất chắc chắn về điều đó?"

Loki mỉm cười: "Không ai hiểu rõ Asgard hơn ta."

Corvus Glaive nhìn Loki, người đang quay lưng chuẩn bị rời đi, nhíu mày rồi ngạc nhiên hỏi: "Lời ngươi vừa nói với Odin, và lời ngươi nói với ngài chủ nhân, rốt cuộc đâu mới là sự thật?"

Loki nghiêng đầu, vẻ mặt kỳ quái: "Ngươi đoán xem."

Tại sao không thể có cả hai, mà cứ nhất thiết phải phân định câu nào là thật, câu nào là giả chứ?

Không thể nào cả hai đều là thật sao?

Hoặc là...

Hai cái đều là giả sao?

Asgard!

Trong đêm khuya nơi thần cung, Odin mặc áo trắng, tay cầm Ngọn Giáo Vĩnh Cửu, dường như đang giả vờ ngủ say trên ngai vàng của mình. Nghe tiếng bước chân vọng đến từ xa, ông mở mắt, nhìn chằm chằm người chim thiên quốc vừa đến theo tiếng gọi của mình, trầm giọng ra lệnh: "Đi làm đi, và làm cho thật hoàn hảo!"

Một tia kinh ngạc lướt qua trên khuôn mặt người chim, rồi hắn lập tức cung kính đáp: "Tuân lệnh, Thần vương!"

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free.